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酿‘五粮琼’，远道巴蜀运来，您要是到别的酒庄去，少说也得二十五两纹银一坛。”
王怀志问道：“此话怎讲？”那掌柜的忙解释道：“古语有云‘蜀道难，难于上青天。’正宗的‘五粮琼’必须从巴蜀运来，这一路上过蜀水，出剑阁，上巴山，下栈道，几经波折，才能运到咱们汴京，光运费就已经不得了，更别说这酒向来稀少，十年以上的……”
“掌柜的舌灿莲花，果然好口才。这是五十两银票，你顺便帮我弄一只烧鸡，两斤卤牛肉和一碟油焖花生，我要带走。”王怀志倒也是个爽快人，那里听得进掌柜的啰嗦，当即打断道。
掌柜见王怀志递来的是汇元钱庄的银票，立刻笑得合不拢嘴，马上吩咐酒保去置办下酒菜。
乐隐娘的轿子打巧从酒庄门前经过，抱琴瞥见王怀志在买酒，于是对乐隐娘嘀咕了几句。乐隐娘闻言欣喜，忙停下轿子钻了出来，悄悄走进酒庄，却正好听见王怀志在和掌柜的谈价格，于是道：“什么样的美酒值五十两银子一坛呐？”
听到甜美的声音在耳边响起，王怀志不看也知道，一定是风情万种，楚楚动人的乐隐娘来了。但王怀志一想到秦风和唐宓都是尤梦盈的人，难保乐隐娘不是另一枚棋子。更何况尤梦盈和乐隐娘都出生“万花楼”，难免让他有所顾虑。
那掌柜的似乎认识乐隐娘，忙嬉皮笑脸道：“这不是‘万花楼’的乐姑娘吗！不知芳驾莅临，有失远迎，实在是罪过罪过？”乐隐娘来到王怀志身旁，一边用玉手去开启封泥，一边道：“十年陈酿的‘五粮琼’，在京城里的市价，不过八钱银子一斤，掌柜的却漫天要价，开出五两银子一斤的天价，这未免也太黑了吧！”
掌柜的只管赔笑道：“若是乐姑娘想要，小的双手奉上，分文不取。”乐隐娘也不理会他，只用鼻子在封口处嗅了嗅，随即一挑柳眉道：“掌柜的，你这酒里掺了几斤水啊？”那掌柜的吓了一跳，忙矢口否认道：“乐小姐这是哪里话，小店在这条街上好歹也开了二十年，这等坏规矩败名声的事，小店可做不出来。”
乐隐娘用指甲蘸了点酒，放在舌头上添了添，竟是嫣然笑道：“你骗得了别人，可骗不了我乐隐娘。这酒香味不纯，色泽浑浊，入口生涩。本小姐什么好酒没尝过，你敢说这酒里没掺水？”
王怀志最看不惯这种鸡鸣狗盗的行为，不由勃然大怒，当下一把揪住掌柜的衣领，将他提出柜台，抛在地上道：“好个奸商，竟敢营污纳垢，欺名盗市。老子不拆了你这鸟店，岂非贻害苍生。”
那掌柜的被摔了个七荤八素，一听之下更是吓得魂飞魄散，急忙抱住王怀志的脚苦苦哀求。乐隐娘于心不忍，于是劝道：“王公子不必生气，其实这种市井之徒多得去了。想那些车、船、店、脚等苦力为了生存，往往会在下面做些手脚，以此谋取营生。世道如此，公子生这份闲气，也未免有些得不偿失。”
“人为财死，鸟为食亡。看来真是亘古不变的真理。”王怀志闻言喟然一叹，遂将一腔怒火压了下去。
乐隐娘见王怀志被自己说服，于是冲那掌柜的道：“掌柜的，还不快去弄些正宗的‘五粮琼’来，难到想店毁人亡不成？”那掌柜的闻言，当即点头哈腰，连滚带爬地钻进了后堂。
王怀志一言不发，也不去看乐隐娘，只等掌柜的拿来酒菜，并找了银子，这才道：“小姐一番好意，在下心领了。但我三弟被人毒害，在下始终难忘。你我既非同路人，往后还是各行其道的好，以免横生枝节。”王怀志言罢，拿起酒菜大步而去。
乐隐娘闻言，伤心欲绝，竟是潸然泪下道：“隐娘从来不曾想过要害江公子啊！”可王怀志只当充耳未闻，并加快步伐而去。乐隐娘瘫坐在地，只管拿手指绞着绣花巾，喃喃自语道：“阿姨，你为什么要这样对我？为什么要我去做我不想做的事情？这究竟是为什么？为什么啊！”
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第十八章各施造化第一节
更新时间2011…5…820：00：37字数：4582
王怀志回到天龙帮时，尤梦盈已经尾随熊天霸去了西域，且还带走了帮里三分之二的人手。以至于王怀志回来后，产生了一种走错门的错觉。他看着空荡荡的院子，不觉心生落寞，也不回自己的房间，径直朝无花谷而去。
“夫人有令，王怀志不得靠近无花谷。”十三名黑衣劲装武士一字排开，堵在了谷口。王怀志见是“搏命十三枭”拦住了去路，不由冷笑道：“我要去看朱大哥，请你们让开。”薛馗忙道：“王兄弟，请你不要为难自家兄弟，是夫人不让你探监的。”王怀志厉声道：“我是来送餐给朱大哥的，又不是劫牢，你们紧张什么？”
薛馗犹豫了片刻，说道：“我可以放你进去，但你不可乱来。”王怀志笑道：“你放心吧！我不会连累任何人的。”薛馗示意兄弟们让开，王怀志大步来到衣冠冢前，用力一拧香炉，墓碑便缓缓挪了开。
王怀志矮身钻进坟冢，来到地牢铁门前又被四名武士阻拦。王怀志愠怒道：“我是来探望朱大哥的，好狗不挡道，快些闪开。”四名武士见王怀志一副凶神恶煞的样子，都有些害怕，略一迟疑便退了下去。王怀志一脚踢开牢门，见里面还有两名武士，心有不耐道：“我要与朱大哥喝酒，你两把牢笼打开，然后滚出去。”
两名武士也算识趣，打开牢笼后，便灰溜溜地退了出去。王怀志来到最里面一间牢房，只见朱睿正盘膝坐在草床上，一脸的淡定，不由伤感道：“朱大哥，小弟连累你坐牢，这心中实在是有愧啊！”
朱睿翘起鼻子嗅了嗅，忽然笑道：“既然有好酒好肉，还不快些拿来。”王怀志忙将酒肉放下，难过道：“朱大哥，让你受苦了。”朱睿打开酒坛封泥，先斟了一碗递给王怀志，然后又给自己斟了一碗，端起道：“你能来看我，足见诚意。至于其它，都是扯谈。你我兄弟大块吃肉，大碗喝酒，何其痛快。来，当哥哥的先干为敬。”
王怀志见朱睿豪气干云，于是道：“朱大哥真乃性情中人，身陷囹圄还能谈笑自如。那好，小弟也不说煞风景的话了，就陪大哥畅饮一番。”两人相视而笑，当下举碗一饮而尽。
朱睿拍了拍王怀志，含笑道：“这才像王兄弟的个性嘛！来，咱们再干。”两人连喝了三碗酒，王怀志这才抹着嘴问道：“朱大哥想不想离开此地？”朱睿笑道：“北原前辈说过，要我在此蹲上两月，算是替你坐牢。”
王怀志好奇道：“这是为何？”朱睿摇头道：“我也不太清楚，想必前辈另有用意吧！他老人家可是把这牢房当成了旅舍，时不时就来睡个觉。总之有机会，我再问个明白。”王怀志吃惊道：“他怎能来去自如的？”
朱睿面露羡慕地道：“这就是能耐，不得不令人佩服啊！”王怀志勉为其难地笑了笑道：“朱大哥，其实上次和你交手，我是……”
“贤弟不必多说了，我全都明白。来，咱们喝酒。”朱睿端起碗来打断了王怀志的话。王怀志只得陪着干了一碗，随即说道：“前辈约小弟今晚子时相见，也不知所谓何事。”朱睿道：“贤弟，这是你的际遇，可要把握好了，千万别错过。我在此反到落得清闲自在，你不用为我担心。”
王怀志感动道：“朱大哥但请宽心，我会吩咐人每天给你端酒送菜的。”朱睿颔首道：“那你快去吧！”
王怀志离开无花谷，又回房备了些酒肉，这才朝后山深处走去。他来到与朱睿打斗的地方，却不见半个人影，于是将酒肉放在一块岩石上，然后找了处平坦的地方，开始静坐运起功来。
大约过了一炷香的功夫，王怀志隐隐听见有细碎之声传来，遂睁眼看去，却见岩石上少了只鸡，酒坛也被人开了封。那细碎之声便是从岩石后传来的。王怀志心生纳闷，来到岩石后一看，却见一个胖老头正坐在地上大吃大喝，不觉又好气又好笑。
这胖老头正是北原苍茫，他见王怀志来到跟前，于是道：“小蚂蚱还算有良心，弄来的都是好东西。你继续打坐，咱们互不干扰。”说着又狼吞虎咽起来。
王怀志见北原苍茫诙谐风趣，于是含笑道：“那前辈慢用，晚辈就不打扰了。”说着又回到原地，继续吐纳呼吸。
大约过了半个时辰，王怀志突然听到有破风声袭来，忙定睛看去，却见是根鸡骨头扑面打来。他情急之中，只得挥掌去挡。孰料那骨头力道奇大，竟震得王怀志整条手臂都隐隐生麻，几乎提不起力道。便在这时，又见一只瓷碗飞旋而来，势如长虹贯日，胜过流星赶月。
王怀志大吃一惊，忙向一旁滚去。谁知那碗打了个圈，又撞向其后心。王怀志仰面躺下，那碗贴面飞过。王怀志待碗飞走，一个“鲤鱼打挺”跃起。便在这时，又有两根骨头直奔其面门打来，王怀志惊怒交加之下，只得往一旁闪躲。岂料那骨头到了他面前，突然往下一沉，“啪啪”两下，正中其脚上巨虚穴。
“你……”王怀志双腿一麻，那里还站得稳，当即摔倒在地。他只觉眼前人影一晃，北原苍茫那张老脸便已到了眼前，冲着他嘿嘿一笑，随即抓起酒坛便将剩余的酒全泼在其脸上。北原苍茫瞧着王怀志一脸窘样，这才心满意足地停止戏弄，将酒坛抛掉，然后若无其事地望着天上月亮，慢悠悠地哼起了小曲。
王怀志抹掉脸上酒水，坐起身来忿忿不平道：“前辈就算要考验晚辈武功，也犯不着施冷偷袭。更不该仗技欺人，折辱在下。”北原苍茫吹胡子瞪眼道：“你若连忍辱负重都做不到，还怎配修习上乘的武学。哼！仅凭一把七星小刀就想笑傲江湖，叱咤风云，简直是痴心妄想。”
“大师身怀绝技，却依旧能忍辱负重，为的只是拯救世人堕落的灵魂。而我却连这小小的折辱都承受不起，又岂能堪当大任。”王怀志一听此言，不由扪心自问道。
北原苍茫盯着王怀志，突然叫道：“小蚂蚱你记住，当你什么都不是的时候，没有人会在意你的感受。给我站起来。”王怀志刚站起身，北原苍茫便绕着其打量起来。跟着东捏一下，西抓一把，搞得王怀志一头雾水，莫名其妙道：“前辈，您这是……”
“小蚂蚱，想不想学上乘的刀法？”北原苍茫捏完王怀志筋骨，满意地问道。王怀志惊喜道：“前辈您的意思是……想传授晚辈刀法？”北原苍茫怪声怪气道：“一句话，你想不想有朝一日，能够匹敌你那混蛋师父？”
王怀志见北原苍茫出言不逊，怫然不悦道：“家师虽有诸般不是，但他毕竟还是在下的师父。还请前辈嘴上积德，不要中伤家师。”
北原苍茫嘿嘿一笑，幽幽道：“不知是该赞扬你小子，还是该骂你蠢。做人恩怨分明，固然是好的。可若认贼作父，是非不分，那就万万不该了。”王怀志幡然惊醒，暗自思量道：“前辈说得不错，报恩也不能取小利而忘大义。如若不然，我又与唐宓、秦风等人何异。”
想通此节，王怀志当即鞠躬道：“前辈教训的是，晚辈受教了。”北原苍茫欣慰道：“这才是男儿本色。我老头儿果然没看错人。”说着突然出手直取王怀志咽喉。王怀志忙闪避道：“晚辈武功卑微，前辈无须再试了。”
北原苍茫非但不撒手，反而连续强攻道：“小蚂蚱，看看你头顶上是什么。”�