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这人说了句话,乐晓晨立时心中大凛。
先前几人走到门口数丈外,乐晓晨便已清楚听见这些人的脚步声,还未入门,乐晓晨便已听见了他们的呼吸声。但这个人已站到了门口,乐晓晨竟一无所知!
门口光线昏暗,看不清那人长相,但王雯琴都低声说道:“好像这人是个劲敌。”乐晓晨面色凝重,点了点头。
楼下众人却不知来了高手,只是被那人的话语惊了一下。
武当高足,三百年来第一个练成纯阳功的绝顶高手,岭南一战,即便是田海旺也要借助计谋才能战胜……
谁不知道乐晓晨大名?
但是当门口那人走进客栈时候,灯光照在他脸上,乐晓晨才真正大吃一惊:“你……”
第八十一章京城祸乱
来人身材矮小,但气势威猛,一双眼睛极有神光,目光扫过,自具一份威势。吴莽虽比他高了一个头,但在他面前,竟仿佛老鼠见了猫,灰溜溜退开一步。
乐晓晨惊得张大了嘴,半晌吐不出话来,连连道:“你……你……你……”
那人微笑道:“你以为我死了,对吗?”
乐晓晨不可置信地摇头:“李铭圣!你是怎么活过来的?”
那人竟是早已死在岭南的李铭圣!
李铭圣摇了摇头,没答他的话,只是看了吴莽一眼,道:“我金盆洗手前,与我比剑者只有两人活下来,一个是陈谦卫,一个就是你了。”吴莽眼睛一瞪,似乎不服,却没敢接口。
李铭圣淡淡道:“据我所知,当年陈谦卫曾受人委托,与一份名单上的数十个杀人如麻的武林人物比武,并且逼他们立下永不杀人的誓言。陈谦卫一一挑战获胜,闯下了好大的万儿。这份名单上的第一个人,是我,第二个便是你吴莽。”
王雯琴心中恍然:“原来陈大哥是为此得罪了这些怪人。”乐晓晨却问道:“是什么人的委托,让陈谦卫这等人也甘于卖命?”旁人都道他是惊讶委托人的势力,可以驱动陈谦卫这样的好手,其实乐晓晨言下之意是:“什么人能让陈谦卫这样人品卑劣的人去做这种吃力不讨好的事情?”
李铭圣笑道:“谁有这等本事?不用说,自然是袁可馨。只是这份名单多半是谷烈拟定的。”在场之人皆是谁也不服的性子,但听了谷烈之名,还是都生敬重之心。
李铭圣眼望众人,淡淡道:“几位若想和乐晓晨一决高下,我绝不阻拦,请!”
众人你看看我,我看看你,都没了话语。现在众人身上都已带伤,即便联合众人之力,只怕也没有几分胜算。孟大发兀自不甘心,高叫道:“乐先生,请问武当也看上了这人参吗?百草门中有些好东西,不知乐先生可愿意交换?”
乐晓晨冷冷道:“不是武当看上了人参,是我自己看上的。不论你用什么,我都不换。今天我本有心废掉你们武功,但李铭圣说了,你们因谷烈立下誓言,我便放你们一马。快滚吧。”
众人心中咬牙切齿,却不敢多话,灰溜溜从门口跑了出去。湘西十二鬼心中更是后悔万分:“早知道他是乐晓晨,我们便该答应他,用人参换玉佩,结果现在两手空空,还人人都受了伤,真是赔本买卖。”
乐晓晨见客栈中人已走得干净,拉着王雯琴,从楼上一跃而下,死死盯住李铭圣,笑问道:“哈哈,你究竟是怎么活过来的?”
李铭圣脸上露出无奈神色:“这个……我也说不清。我只记得我自刎后,浑浑噩噩,朦胧中似有人替我疗伤治病。待我醒来时候,已经是在岭南一间医馆了。那个大夫告诉我,我来的时候伤势虽然严重,但已无性命之忧。到底是谁救我出来的,我一点也不知道。”
乐晓晨皱眉道:“这是缘何?当日你分明已经是气绝身亡了,甚至陈谦卫还把你埋下了,如何死而复生?”
李铭圣苦笑道:“我一无所知。”
王雯琴奇道:“那倒是和我有些相似啊。陈谦卫说我师父已经把我埋下了,但后来我也不知道怎么就康复了,还在京城呢。”
乐晓晨听了王雯琴的话,想到她无药可救的蛇毒,不由心中一凉,脸色也沉了下来,重遇李铭圣的喜悦一扫而空。
却听李铭圣笑道:“原本我没按约定自尽,不该再与阴魔作对。但是我听说阴魔没敢接下天意道长的阵,咱们算是扯了个直。我马上就要重回京城,让阴魔好看。”
乐晓晨心不在焉,点了点头。
京城
阴魔一行人风尘仆仆,耗时一个半月,终于从云南赶回了京城。余杰望、樊彰留守京城,一来防止魏忠贤袭击缪府,二来则是查探京城内消息。
如今京城中是一团大乱,稍有经验者都知道,一场可怕的风暴将发生!
街上到处都是御林军,不少商户都闭了门。甚至,不时竟有强盗土匪出没。这些劫匪胆大包天,不但劫掠寻常百姓的家财,还四处放火杀人,更冲击官员府邸,就连兵部尚书的大宅都有一小半化为焦土。
太子朱由检因前些日子京城中的王恭厂大爆炸,离开了京城,前往外地避祸,谁也不知道他的下落。皇上又恰在此时病重,于是一切大权,都落到了皇子朱慈燃手上。
朱慈燃本是皇长子,论理本就该是太子,只是他荒淫好色,素来不为皇上所喜,因此皇位反倒与他无缘。等到朱慈燃年纪渐长,戒色戒酒,拉拢朝廷大臣的时候,朱由检的地位已经不可动摇。
但是现在,一个绝好的机会就摆在朱慈燃眼前,他怎能不放手一搏?
阴魔就坐在马车中。自从那一日大败陈谦卫、文辛雨、乐晓晨、王雯琴四人后,他一直身体虚弱不堪,即便行走也要五灵散人扶着,平日里都缩在马车中。千里迢迢,月颖又不会骑马,阴魔便吩咐人为她也置办了一辆马车。
樊彰、余杰望知道阴魔返回,都到城门口迎接。阴魔问起京城形势,两人照实说了。
阴魔“嗯”了一声,语气颇为凝重。田海旺冷哼道:“寻常匪徒,焉敢肆虐京城?还用问吗,京城中的所谓劫匪,根本就是朱慈燃的人。他借剿匪调动御林军,已经掌控了京城大局。”
月颖从马车中探出头来,柔声道:“田大哥,京城似乎比平常冷清很多啊。”田海旺走到马车前,笑道:“恐怕有大事要发生了。不知道魏忠贤现在怎样,就目前情况看来,他还是不能独当一面。”
月颖奇道:“怎么了,田大哥?”
田海旺微微一笑,道:“你放心,有我在,没什么可担心的。等京城大事一了,我就着手准备我们的婚事。”
月颖脸上一红,低头道:“又胡说八道了。”
第八十二章政变形势
田海旺哈哈一笑,回到阴魔身侧。
阴魔沉声道:“这一个半月,我们远离京城,虽然带回大批陪葬品,但短时间内无法变卖,却反倒给了朱慈燃可趁之机。原本朱慈燃只是条小泥鳅,被封秦王,早早与皇位无缘,可转眼间竟得到朝中几名权臣的青眼,再不可小觑。魏忠贤从宫中打探到消息,皇上的病已经有所转好。倘若皇上康复,必定要从朱慈燃手中收回京城御林军兵权,到时候朱慈燃不但又要变回那个无权无势的小王爷,反倒还要被追查这段日子大闹京城的罪行。由此可见,短时间内,朱慈燃必有行动。”
田海旺变色道:“莫非,你说秦王是要逼宫吗?”
阴魔点了点头:“不错。如今朱慈燃正在四处寻找太子下落。这点我们倒不用担心,若是能借朱慈燃之手,除掉与魏忠贤不和的太子,那是再妙不过。只是朱慈燃若当真上台,我们便再也不能掌控大权。因此,首要大事便是想办法阻止这场政变!”
田海旺问道:“禁卫军可被秦王掌控了吗?”
阴魔摇头道:“如今尚还不清楚。不过依我看,朱慈燃最多只是拉拢了几名将领,决计没有将禁卫军所有兵马大权握在手中。否则,只怕我们还没回来,朱慈燃已经登基了。”
田海旺舒了一口气。禁卫军是驻扎京城的部队,人数接近二十万,秦王朱慈燃手中虽然握有五千御林军,在京城内呼风唤雨,但当真逼宫时,万一有忠心的大臣调集了禁卫军平叛,那他便决难成事。但如果禁卫军也落入朱慈燃手中,那整个京城都尽在朱慈燃掌握,老皇帝也只能被迫传位了。
阴魔又道:“京城中有五千御林军,威胁极大。魏忠贤这些日子召回不少东厂人马,但也不过七百之数,加上刑部密探,我们也难敌对方。魏忠贤最蒙皇上信赖,但近些日子却从来得不到皇上召见,必定是朱慈燃从中搞鬼,不让魏忠贤将京城形势报告。我听说朱慈燃手中还有一支私军,人数约莫在两百左右,个个武功都极高强,而且只忠于朱慈燃一人。形势对我们非常不利。”
田海旺目光闪烁:“如果刺杀秦王呢?”
阴魔连连摇头:“千万不可。朱慈燃身边必定高手如云,有本事刺杀他的只有你。但是万一你失手,我们损失了一名绝顶高手不说,刑部密探也必定乱成一片,后果不堪设想。”
田海旺沉吟道:“那……我们该怎么办呢?”
阴魔缓缓道:“三日后,是祭天大典。皇上纵然病重,也绝不可能让别人替代他上台祭天。也就是说,三天后,皇上应该便会走出皇宫,收回实权。那么,不用多想,朱慈燃必定是要借此机会将极少数听命于皇上的贴身侍卫调离,而让自己的人马负责一切安全保卫工作。离开皇宫,皇上是叫天天不应,只能就范了。不过禁卫军统领是卢祥生,与东林党交好。如今已有禁卫军驻扎到了城门口,倘若朱慈燃贸然动手,忠心保皇保太子的东林党自然会让卢祥生调集大军入城。以我估计,祭天大典的时候,朱慈燃必定会派人除掉卢祥生,从而控制禁卫军。不过,说不定太子现在已经身在京城,暗中布置。我们静观其变,祭天大典的时候,看出点名堂再出手。”
田海旺点了点头,道:“以静制动,好办法。”
阴魔缓缓道:“现在,我们就去东厂,向魏忠贤了解情况。然后今晚,我们要喝酒。”
田海旺讶道:“喝酒?”
阴魔郑重道:“不错,要喝酒,而且要喝得酩酊大醉。魏忠贤身边所有的亲信,都要参与这场酒会,包括你、余杰望等人。我还会将大批歌姬调入东厂内,让你们今晚玩得痛痛快快。”
田海旺愣了一下,恍然道:“你想借此机会让秦王放松警惕?”
阴魔点头道:“你果然聪明。朱慈燃现在要处理诸多大事,但时间并不多。如果我们都喝醉了,朱慈燃便不会最先来对付我们,这样才有后发制人的机会,不至于变成炮灰。”
晚间,东厂。
从魏忠贤口中,田海旺完全知道了现在的形势是何等危急。
朝中向来是东林党和东厂争霸,东林党支持太子,东厂虽然千方百计想要除掉太子,但魏忠贤颇得皇上信任,东厂也是保皇派。而朝中一些既不是东林党,又不屑东厂作为的大臣,如今便追随了秦王。秦王这些年极力拉拢,此刻总算也见了成效,京城中的五千御林军,都听他调遣。皇上重病一场,朝廷中的大小事情都由秦王代理,秦王几乎已可称为摄政王了。
在这等关头,无法借助皇上宠幸,东厂的实力已经微不足道,控制禁卫军,掣肘秦王这些大事,全都靠东林党的大臣。皇宫内是忠于皇上的御前侍卫,紫禁城外,满大街都是御林军,而城门口便驻扎着近二十万禁卫军。两方形成了极微妙的平衡。若是秦