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正心腹，却是身份为幕宾的阴魔。只是阴魔多管江湖事，朝廷上下的公事，他却不宜过多参与，魏忠贤的担子也就重了起来。一日日下来，魏忠贤处事渐渐有了门路，听惯了人奉承，往日的胆怯早就一扫而空，这东厂督主，秉笔太监的架子也树了起来。
阴魔到了魏忠贤的书房，见他面前摆了几摞文书，面容愁苦，便道：“这些事，交给别人就好，何必自己来管？”
魏忠贤叹气道：“若是什么赈灾平反的小事情，那谁来管都是一样，可现在，我当真遇上**烦了。”
阴魔“哦”了一声，奇道：“现在还有谁能给你麻烦？”
魏忠贤怒道：“还不是东林书院的那帮人。他们找了一大堆罪名，强加到我头上，说我什么扰乱朝纲，贪赃枉法，还翻出了我暗杀前任左御史王宁的案子，找了些证人，非要圣上治我的罪。我也不知如何是好了。这事情，非得阴魔大人来参详一下。”
阴魔反问道：“圣上想除掉你吗？”
魏忠贤道：“当然不想，否则我已经活不到现在了。”
阴魔点了点头，淡淡道：“那就是了。你所凭借的，就是圣上的信任。圣上倚靠你，信赖你，从来没想过要除掉你。究竟你能不能继续发达下去，东林党人纵然证据确凿，却也要圣上来定夺。那你又有何担心？”
魏忠贤苦着脸道：“这我也知道。可是万一东林党那些人真能拿出些证据，恐怕圣上逼于无奈，只能杀了我。这才是我最担心的。”
阴魔微笑道：“圣上不愿除你，但形势禁格，由不得人的事，古已有之。说到大，杨贵妃也死于马嵬坡。说到小，那就更数不胜数了。此事究竟是大还是小，全看你的本事。”
魏忠贤一脸愁苦，唉声叹气道：“我也知道。可是就想不出个好法子来避祸。”
阴魔淡淡道：“法子很简单。其一，东林党有真凭实据，皇上抹不开面子救你，可是宫中客氏是皇上的乳母，她的话，较之杨涟、缪昌期、左光斗这些人，岂不是分量更重？你若进宫向客氏求情，凭借之前的交谊，客氏为你求情，这事便好办了九分。其二，东林党不是信口开河，你若想当真遮掩过此事，必须自承己过，但要大事化小。到时候皇上在明面上可以秉公处理，罚你些银子，处斩你手下几个无足轻重的小人物，此事自然也就这么过去了。”
魏忠贤越听眼睛越亮，大喜道：“果然有道理当真是好见识我就这么办，想来不会出什么差错。”
阴魔抬手道：“慢，我还有一句话。”
魏忠贤此刻已是万分喜悦，忙不迭道：“请说，请说。”
阴魔道：“今天的事可以这么过去，下次呢？我的法子可一不可再，到时候你又怎么办？除非你从此检点言行，不再行奢侈之事，否则东林党势必一而再，再而三地弹劾你。就算你有本事一次次化解，时间久了，圣上对你的信任也就会这么磨去了。”
魏忠贤问道：“阴魔大人有什么好法子？”
阴魔道：“斩草除根，灭了东林党。”
魏忠贤沉吟道：“待此事过了，我便启奏杨涟？”
阴魔摇头：“不。圣上早知你们不合，东林党才奏你一本，你又回奏他一本，这等明显的报复举动，不会让圣上下定决心，除去东林书院。何况东林党自杨涟以下，几名要员都是为官清正，少有劣迹，你找些无足挂齿的小事，绝不能就此扳倒他们。”
魏忠贤见阴魔成竹在胸的模样，忙问道：“您有什么好法子？”
阴魔沉声道：“奏章很是无趣，你再罗织些罪名，圣上更是无心细看。但如果你能将让皇上每日都愿意看一看东林党人的恶迹，即使圣上明知是假，日子久了，恐怕也难免生出离心。这才是你眼前良计，也是除去东林党的最好办法。”
魏忠贤皱眉道：“圣上整日都在做木活，平常奏章十有八九都是我来批阅，东林党的罪名，圣上恐怕更无心来看了。”
阴魔淡淡一笑，道：“听说圣上极是爱看《水浒》，一部书翻看了几十遍，仍是读得津津有味，甚至有时还喟叹‘宋江若不招安，定能做一番大事’。魏忠贤，你何不从此下手？”
魏忠贤仍是不明，道：“阴魔大人，你说明白些，我不大懂。”
阴魔道：“东林党上下，从朝野到地方，寻个一百零八人总是可以吧。你便一一对号入座，将各人都安排成水浒中人。至于小说的情节，你找些人，按照圣上喜欢的方式，修订一番，再呈给圣上。书名吗，大可叫得响亮些，譬如《东林点将录》，外头说起，也不能编排你的不是。想皇上虽然爱看水浒，甚至想过宋江横扫朝廷的景象，但没有哪个皇上爱看反贼的。宋江可以自立为王，可以掀了大宋朝，但东林党绝不可动明朝半分。皇上每日每夜都在看杨涟智取生辰纲，缪昌期巧计破官兵，魏忠贤招安梁山泊，自然而然，也就待你亲近，待东林党疏远了。”
魏忠贤如醍醐灌顶，大喜道：“好计策日后什么瓦岗五虎，隋唐英雄，大可融入其中，皇上百看不厌，东林党又怎么来跟我争？”
阴魔点头微笑道：“举一反三，孺子可教。”
魏忠贤看阴魔说了话，却没有离开的意思，反倒找了把椅子坐下，便问道：“阴魔大人来，可是有什么事情吗？”
阴魔点头道：“不错。我想向你借一千兵马，可成吗？”
魏忠贤吃了一惊：“要这么些人干什么？”
阴魔森然道：“有国旭的消息了。他藏身在京城郊外的山林中。那里山脉连绵，我需要一些人替我守住几条下山通道，我带人去杀他时，他若逃窜，也好有人报讯。”
魏忠贤皱眉道：“百望山向后，山脉连绵有几里长，一千人怎么够？不如我让卢象升掉个两万兵马，仔仔细细搜山，一定能揪出国旭。以我现在的声势，说召集人马缉拿逃犯，卢象升也不敢多说什么。”
阴魔淡淡道：“不必。国旭此刻武功已恢复了不少，大举搜山，容易打草惊蛇，效果未必比得上我手下的几名高手单独行动。一千人，若国旭当真逃了，报知消息，让我们不至于追错了方向，那也就成了。倘若真是调集数万兵马，将角山、百望山一带地皮都翻过来，动静太大，恐怕又会给东林党落下话柄。如今最重要的是你的地位，不是国旭性命。”
魏忠贤迟疑片刻，道：“阴魔大人，有句话，我想问个清楚。”
阴魔淡淡道：“但说无妨。”
魏忠贤问道：“国旭无论是武功，还是智谋，都不在田海旺之下，为什么阴魔大人如此倚重田海旺，将绝世神剑都送了他，却一心要杀国旭呢？”
阴魔语气突变森然：“因为他太聪明了，知道了不该知道的事。我原本是想将他收入麾下的，心魔剑也本该是给他的，但可惜，他猜到了一些不该他猜的东西。”
魏忠贤见阴魔说话突然如此阴森，心里打了个突，不敢再问下去。
京城外，角山。
角山一脉千峰竞秀，百岩峥嵘，山势到得黄河边才临水而止，雄望九州，自古是兵家必争之处。也是因此，这一番风水宝地，却修筑了如攀交巨龙一般的长城，秀美之余，也多了几分威猛。
然而月满盈亏，祸福相倚，这世间罕有的风水宝地之内却又时常透出一股哀怨，自黝黑的山脉之中幽幽西来，直逼到山脉尽头临水之处方才止住，便似是个深闺怨妇，在山间低哭，让人忍不住想起那孟姜女。山脉尽头是一面几十丈高的玉壁。月圆之时这玉壁便会折射月光，与那山前湖水同时折出月光，并着天上一轮圆月，月华绮丽、流光溢彩，形成一处精彩绝伦的景致奇观。
国旭拉着宫长王琦的手，站在玉璧下，看着美不胜收的景致，两人心情都是大好。宫长王琦轻声道：“国旭哥哥，我们的孩子，叫什么名儿好呢？”
国旭仰天而望，看着如洗月色，忍不住长叹道：“日后的事，又何须考虑如此多呢。我们还是过着朝不保夕的日子，孩子出生尚有几月，想得太深远，未必是件好事。”
如此绮丽风光，若是陈谦卫与爱人在此，必定调笑几句，若是文辛雨，那必定已是手脚不安分，但国旭为人严肃方正，虽对宫长王琦有着无限怜爱，也只是轻轻拉住了她的手。
宫长王琦摇头道：“我什么都不在乎，只想和你永远在一起。”
国旭叹道：“可惜阴魔不会轻易放过我，这些日子，我发现此地已有他人行迹，只怕阴魔很快还要搜寻过来。我不说武功完全恢复，单是两脚痊愈就要一两月以上。我们还得想法子避敌。”
京城外十里，百望山。
陈谦卫不愿留在无色庵，再与乐晓晨生出误会，便抽身去找国旭了。他也知国旭曾对自己生过疑忌，但宫长王琦已经怀上了孩子，再多猜疑，也该打消了。路上，陈谦卫又得了文辛雨密讯，得知国旭可能有难，更是一路急匆匆向角山一带赶去。只是这角山连接着百望山，一个山头搭着一个山头，四处皆是郁郁葱葱的树林，望去实无半分区别，陈谦卫到了旧地，却始终寻不到国旭的草屋，辗转数日，仍无所获。
忽听远方传来几声大呼，声音甚是粗豪，似乎是魔教护法的声音，心头又担心又喜悦，身法一展，悄无声息地窜了过去。
只见不远处立着个小草屋，不正是国旭的屋子？陈谦卫心头大喜道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原来国旭就住在这里。看样子他们还没得手。”窥眼望去，那里站着四人，正是魔教十护法中的四人。他心中更是一喜：“阴魔的高手在政变日当晚或死或重伤，追杀国旭也只派出了这些个人物。他们武功平常，我不忙出手，且听听他们有何阴谋，到时候再结果了这四个人，帮国旭了断麻烦。”
便在此时，听得一个雄壮的声音说道：“你没弄错吗？这里一定是国旭的住所？”另一个声音低沉之人道：“这里荒无人烟的，哪来屋子？当然是国旭住的了。”这两人自然是魔教四护法中的两个，只是两人收起了兵器，陈谦卫也不知他们是何人。
陈谦卫寻思：“自是有不少人在寻觅国旭的下落，只是不知，他们怎么能寻到这里？”
只听那声音雄壮之人道：“倘若你所料不错，国旭早晚会到此处，咱便在草屋入口处设伏。”
那声音低沉之人道：“国旭现下不在屋里，迟早也是要回来的。”先前那人道：“此计大妙，国旭非死在这里不可。”
一人笑道：“那是自然。咱们立下如此大功，阴魔自然也要对咱们刮目相看了。”
陈谦卫想：“国旭精明机警，武林中无人能及，凭他们这点儿能耐，想要诱国旭上当，那真是自讨苦吃。”
忽听得远处有人拍拍拍的击了三下手掌，一人道：“带到了。”只听脚步声响，两人快步奔来，脚步沉滞，奔到近处，陈谦卫听了出来，这二人抬着一件甚么物事。
一人调笑道：“抓到国旭了？功劳不小哪。”一个声音洪亮之人笑道：“国旭倒是没抓到，不过把他的女人给抓来了。”四人都是“咦”了一声，显是惊喜交集，有人问道：“你……你怎么抓到她的？”
陈谦卫这一惊非同小可，立即便欲扑出救人，但眼看来的两人麻布衣服，武功不高，看来只是个打杂的小厮，但那魔教护法却不容易对付，一个不慎，只怕伤了宫长王琦，心下暗暗着急。只听来人道：“可不是吗？”
说话声雄壮者道：“