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当然，凡事都有例外。
在宴会将近半程之时，一位身着棕绿色——在司徒文晋看来就是屎绿色——朴素军礼服的高阶军官，翩翩行到伊斯特面前。来人身材匀称挺拔——但身高六尺二寸的司徒文晋却认为他是十足的五短身材；来人一头金发阳光般耀眼，眸色如湖水般湛蓝——但在黑发黑眼的司徒文晋看来却丑陋有如白化病患者；来人额头饱满、鼻梁挺拔——但在与情敌打架中从未失过手的司徒文晋看来，他分明是个歪鼻子——
来人正是都柏林号指挥官，漂亮男人威廉·罗斯托。
罗斯托向司徒文晋毫无表情的扑克脸点头致意，接着向伊斯特微笑，
“梅弗儿，肯不肯赏脸跳支舞？下一首是米哈伊尔·格林卡的《幻想圆舞曲》。”
伊斯特侧头瞅了司徒文晋一眼。
司徒文晋伸手接过伊斯特的手包，笑得不动声色，
“我永远都尊重别人幻想的权利。”
可同罗斯托相携走向舞池之时，伊斯特却分明听到身后有熟悉的声音在无声地咆哮，
“他有幻想的权利，就有纳税的义务！——他向本少交过税了么！混蛋！”
仿佛是要为罗斯托合理避税，乐队奏起的下一支曲子虽说是圆舞曲，却不是什么格林卡的《幻想圆舞曲》，却是柴可夫斯基的《忧郁圆舞曲》。
循着乐声，罗斯托带着伊斯特轻轻转个圈子，于是两个人都看到了司徒文晋那掩不住的得意笑容。
低头看着伊斯特的轻盈步伐和扬在唇角的弧线，罗斯托也微笑，
“梅弗儿，看来你过得不错。”
“你看起来也很好，威廉。”除了眼角有点细微的皱纹，四十一岁的罗斯托同十年前几乎一模一样。
可罗斯托的目光中却闪过点感慨，
“你以前都叫我比尔。”
伊斯特闻之一愣。——两人既已不是亲密关系，再以昵称相称，岂不又尴尬又失礼。分手之后改回称呼，当然再自然不过——可是，可是她对司徒文晋呢？她与他分手十二年，她又何时将言语间的亲昵收敛过半分？
显然，罗斯托也已意识到了这点。
望着目光游离的伊斯特，罗斯托几不可闻地叹口气，
“你如此一心一意对他，不过是因为你先遇到的是他而已。”在罗斯托看来，伊斯特从小没有父母家庭之爱，于是，面对第一个肯真心相待的人，她便愿倾尽自己的一切去爱。
回想起十七岁之前那个狭隘阴鸷、自私又自卑的丑陋少女，伊斯特却轻轻摇头，
“可遇到他之前的我，你根本看都不会多看一眼。”
伊斯特神色平静，语声和缓，可她少年成长路上的多少艰辛，却都深深蕴含在这一字一句之间。
罗斯托深深望向她那双清冽的烟水晶色眼睛。如同之前的无数次一样，想要告诉她，他明明比司徒文晋早十七年就遇上她，在见到她第一眼就发誓要用一生来守护她，可那时的他却太弱小，太弱小。如果那时的他再强大一点，再坚持一点，那么她便绝不会受那么多那么多的苦，而两人的命运，也将永远改变。
但事已至此，又何必自寻烦恼。
因为，当再次遇见她的时候，她已经把她的全部生命与灵魂，毫无保留地给了另一个男人。
“梅弗儿，若是他辜负你，就回来我这里。”一曲终了，罗斯托语声涩然。
伊斯特却摇头，
“威廉，可我希望你幸福。”
罗斯托点头，向伊斯特道了个歉，便转身离开舞池——作为社交礼仪，他本该将伊斯特护送回司徒文晋身边，可此时的他，却不认为自己能做到这一点。
伊斯特也乐得让司徒文晋少喝几口醋。正当她试图分开人群，向舞场外围挤去时，乐队曲风一变，居然奏起了一曲恰恰。
对于新贵们来说，简单大众的华尔兹还勉强能够应付，而需要良好乐感和深厚功底的拉丁舞，却不是一两个速成班能够学得会的。于是，几乎是一瞬间，适才人满为患的舞池顿时空了小半。
为免当众爆笑失态，伊斯特忍俊不禁地低头走路，却在走到舞池边上的时候，一个不小心，直直撞在一个人身上——她正想要道歉，一抬头，却被面前的长者那双同自己一模一样的清泠眼眸唬得一个激灵，而在她再次反应过来的时候，她已经站在舞池一侧的吧台，正接过那位长者递过来的一杯香槟。
“伊斯特少校，玛洛斯号在这场战役中的表现出的勇气，非常令人动容。”
“……谢谢。”捏着手中的香槟，伊斯特听到自己语声有点僵硬。
——没错，在α0413太空站，她可以和简妮特·博拉霍大拼智商——面对自己的生身父母，她可以完美地掩藏自己的全部情感，但那是要在提前做好一切功课之后。而面对这个从来都在电视屏幕中出现的生父，就这样忽然跳到她面前，毫无心理准备的伊斯特，顿时措手不及。
而面对会场远处正向她匆匆而来的司徒文晋，伊斯特却连使了几个阻止的眼色，示意自己一切无恙。——有些事情，她得自己解决。
“伊斯特少校——我可以直呼你的名字么？”罗远峤态度温文。
“……当然可以。”伊斯特干巴巴地点头。
“伊……梅弗儿，合众国已海军彻底解体，不知你日后有何打算？”
伊斯特自然是全无打算，于是只得做愕然状。
“此役之后，国际联盟成立独立于任何国家之外的联合舰队，已是势在必行。以司徒指挥官在此战的出众表现，必可在联合舰队担任要职，而梅弗儿你，作为金牌飞行员……”
伊斯特不得不将他打断，
“我在这场战役中膝伤复发，已再不能执行飞行任务。”
这次轮到罗远峤愕然。
伊斯特笑笑，“天地广阔，自然有我能做的事情，还请罗先生不必挂心。”
听她语声刚硬，罗远峤沉默良久，叹口气道，
“我有两个儿子。长子是一名外科医生，次子在大学担任教职。”
罗远峤两次竞选总统，家事自然早被媒体翻得底朝天。因此，伊斯特当然知道这些。
“名门虎子，果然不同凡响。”伊斯特点头。
而罗远峤却以为她在自嘲加讽刺，于是轻轻挥手打断，
“你误会了……我的意思是，我其实并不是一个糟糕的父亲。但我对政治的热爱，远胜过我对家庭的依恋。”
伊斯特抬头直视这个年近古稀，却仍精神矍铄的长者。
“罗先生，我一直都认为，您是一位非常优秀的政治家。”
——伊斯特并不是在虚与委蛇。在罗远峤当政时期，政治的清明程度，媒体的开放程度，以及社会的公平程度，都比合众国倒台前那几年，好得不只一星半点。直到今日，还有相当多的专家与学者坚信，如果罗远峤没有那么匆匆地下野，那么合众国绝不会如此江河日下，只过了十几年便土崩瓦解。
而不论是如何被人污蔑陷害，伊斯特那并不光彩的军校生活，却成为了罗远峤下野的直接推动力量。
“——如果早料到这样的后果，我当年绝不会那样轻狂。”伊斯特目光低垂。
如果当年自己能够像今日这般循规蹈矩得令人抓不住破绽，那么罗远峤也许不会黯然下野，导致多年的党争削弱了合众国的实力，最终落得个分崩离析的后果；而她自己，也许也不会同司徒文晋分离十二载，蹉跎了那么多的美好时光。
而罗远峤却无论如何没想到，道歉的会是她伊斯特。
“你没有错。错都在我空有理想，却不知道节制欲望，也不愿承担责任。我收回我之前说过的话。作为父亲，我糟糕至极。”
沉默片刻之后，伊斯特却似想起了什么似的抬头笑道，
“罗先生，您早在政治丑闻很久以前，就知道我的存在吧？”
罗远峤一愣，“……你怎会知道？”
“海因特女校全球选拔，层层过筛，凡是被录取的学生，家世煊赫、品学兼优缺一不可，怎会随随便便就录取一个出身卑贱、举止粗俗的孤女？”
想不到伊斯特如此洞若观火，罗远峤竟一时无语。
于是伊斯特向他真诚微笑，“谢谢您。”
——如果不是被海因特女校录取，她永远都无法来到世界之都纽约，也就永远无法在十七岁那年的春天，遇到那个黑发黑眼、固执得令人心痛的追风少年。而如果遇不上他，她将一生都披着那副冰冷厚重的甲胄，而她的世界，也将永远是血色与黑色交织的修罗场，而不知今天这般鲜花盛开的模样。
而听到伊斯特的那一声道谢，罗远峤已经明白，他们的谈话已经结束，而他们的一生，也不会再有交集。
喝干了酒杯中的香槟，罗远峤忽然想起一件了不得的事情。指指自己的头发，他微笑起来，
“有些家族遗传疾病，我想你应当知道……梅弗儿，我们罗家有遗传的谢顶。”
伊斯特不由得扑哧一声笑出来，“这我不用担心，谢顶是传男不传女的。”
“还有遗传的二型糖尿病。”
伊斯特接着摇头，“二型糖尿病是母女相传，罗夫人不是我母亲，这我也不用担心。”
罗远峤没来由地有点失望，
“没有这些，总还会有别的。回头我让我的家庭医生把家族病史档案发送给——你的私人医生是哪位？”
“多谢，发给司徒家的家庭医生就好。”伊斯特无所谓地笑。
于是罗远峤转身，却看远远立在舞池另一侧的那个年轻人。
看着司徒文晋斜倚在桌边，正和一位高挑火辣的红发女郎相谈甚欢，罗远峤不由得皱眉，
“其实，梅弗儿，我一直都觉得司徒永茂的这位公子——骨子里还是个纨绔子弟。”
伊斯特一口香槟呛咳出声。待得咳嗽平息，伊斯特将身子略向着司徒文晋方向转了转，但仍面对着罗远峤，做出仍和罗远峤交谈的样子，只是在面容中，露出了一副为难困扰的样子。
然后就见司徒文晋目光锐利的望向此处，接着霍然起身。
伊斯特不由笑起来，远远向他打了个手势，接着指指自己的领口，示意司徒文晋的领结松了。
于是司徒文晋听话地伸手去整理，却三两下把领结扯得彻底散架，然后一脸无辜地看着伊斯特。
伊斯特无奈摇头。向罗远峤道声再会，她穿过人群前去紧急救援。
可司徒文晋却早不耐烦系那令人不自在至极的领结。趁着下一首舞曲开场的混乱时分，两人沿着墙边悄悄蹭到侧门，双双溜之大吉。
、溯光
4月9日。
都柏林号，Gaeilge甲板走廊。
22：00。。
司徒文晋牵着伊斯特的手；步履轻快地沿着空旷的走廊直行而去；将大宴会厅的歌舞升平渐渐甩在脑后。
伊斯特几次想问他要带她去何方，可感受到司徒文晋那比平时略带急促的脚步；和牵住她手的那比平时略带劲力的手掌；伊斯特便知道她即便是问，他此时多半也是不肯说的。于是乎；她便任他牵着，在这座陌生的战舰内部曲折而行，尽管不知目的地到底是哪里，但司徒文晋步伐的坚实笃定；却让她的心下无比安宁。
如果能一直被他这样牵着，她愿意就这么走一辈子。
就这样满心甜蜜地低头走了不知多久，伊斯特忽然发觉，四周空气的温度，似乎有些下降；有来自极远处的风声，在她耳边呜咽划过。于是她抬头审视周遭，发现两人已走到了都柏林号那比玛洛斯号还要窄细狭长的飞行�