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“中距线天狼星系一侧，第五或第六星域。”伊斯特沉吟道。
她此言一出，中控室中有人嗤笑出声。即便表现得克制的中控室成员，也觉得这个曾饱受精神疾患困扰的女人，不安心回休息区去做指挥官情人，却不依不饶地不肯卸下军职，简直是在愚蠢已极地自毁英名。
可司徒文晋已在命令副导航员打开射电望远镜，抛开电子导航，独立计算战舰的相对位置。得出的读数，令所有人惊骇不已：
中距线天狼星系一侧0。71光年，第五星域，天狼星系前沿军事基地所在。
伊斯特没有疯，疯狂的是其余的整个世界。
而受命彻查整个电子系统的安妮，此时也报告说，在战舰电子系统核心区域，发现了一组被通过网络植入的隐藏代码。这个程序使用于战舰导航的星图全部扭曲，这也是战舰偏离航向、以及无法跳出战区的根本原因。
“将太阳系顶级战舰诱入彀中，再用违禁武器一举歼灭，毁尸灭迹，天狼星系打得好算盘。”缓过神之后的谢元亨冷笑。
可安妮的下一句话，却令他如浸冰水，“上尉，这段代码的排列特点，不像是天狼星系，倒像是……来自太阳系内部……”
“是卓奉安留下的东西？”一个答案明明呼之欲出，可谢元亨却下意识地仍在回避。
司徒文晋却轻笑一声，“若是卓教官所为，又怎会殃及罗斯柴尔德中将的船。”
屏幕之中，罗斯柴尔德的神色中，早已是了然一切后的疲倦。
“司徒世侄，我与令尊相争了几十年，还以为到底是比你那认死理的父亲活得通透些。——匹兹堡号，是第一个向革命军投诚的合众国战舰。我在故旧面前丢尽了老脸，本想混个老来安泰，到如今却落得如此下场。早知如此，倒不如为合众国拼个鱼死网破，写在史书上倒比如今好看些许。”
“罗斯柴尔德中将，一切尚有转机，您又何出此言？”司徒文晋劝慰这位鬓发斑白的父辈。
罗斯柴尔德却笑笑，“以匹兹堡号的状况，已经不能再做一次空间跳跃了。”
“既如此，就请匹兹堡号全员撤退到玛洛斯号……”司徒文晋便欲着手准备接受匹兹堡号人众，却被老将军挥手打断，
“世侄，我知道玛洛斯号的最大荷载人数。”
司徒文晋一窒。尽管数月前匆匆启航时，玛洛斯号的舰载人员不过是核定人数的一半，但一路上的际遇，竟令今天的玛洛斯号，汇聚了杏坛号、北光丸号，以及俄洛冈号的全部人众，早已人满为患。
正当司徒文晋苦苦思虑万全之策时，罗斯柴尔德却接着开口，
“司徒世侄若是日后见到犬子乔舒亚，请替我带一句话。”
司徒文晋抬头，只见屏幕之中的罗斯柴尔德目光殷切温和，
“乔什，原谅爸爸这个老糊涂。你和蜜兰妮的感情，已得到我全心祝福，”罗斯柴尔德慈爱微笑，“愿你们一生平安喜乐，远离政治，也远离烦忧。”
司徒文晋心中，不由得一阵怔忡。他面前是十几架明暗不定的屏幕，耳边是炮弹爆炸的轰隆，可他脑中，却只有父亲司徒永茂那张清癯苍老的脸，那幅细细描在折扇上的万壑松风图，和那张看似匆匆写就，却实则字斟句酌的薄薄便笺。
自司徒永茂遇刺后，整个战舰的责任便统统落到司徒文晋的肩头。纷至沓来的大事小情，令他不敢放纵自己沉溺于丧父之悲中，可面对面容沧桑的罗斯柴尔德，司徒文晋竟却一时间无法抑制自己的感情。父亲的固执，父亲的刚强，父亲刻板的严厉，父亲无声的温柔，从记忆深处通通涌来，填满了他脑海中的所有丘壑。
恍惚之间，似乎有一只微凉的手轻轻挠了挠他的手心。下意识地侧头，司徒文晋正对上伊斯特烟水晶色的清亮目光。她的目光沉静，却传递给他安抚的力量。
司徒文晋知道，当下不是悲恸悼亡的时刻。整顿精神，司徒文晋重新看向屏幕，却见罗斯柴尔德已在向他道别，
“世侄，带着战舰远远离开吧。别犹豫，也别回头。就算是在星海中流浪一生，也好过为那群乌合之众白白葬送……”
屏幕中，匹兹堡号的中控室一阵巨震，通讯信号随之彻底中断。在全息图景中，司徒文晋看到匹兹堡号转过舰身，整个舰体挡住了玛洛斯号最薄弱的引擎区域，用生命为玛洛斯号保留了完成最后一次空间跳跃的可能。
事已至此，司徒文晋知道已再不能迟疑。面对待命的中控室，他沉声发布命令，
“切断一切与母星的网路连接，彻底隔离现有的导航星图，格式化系统，调出保险库里的星图档案，战舰准备进行空间跳跃。”
随着司徒文晋的命令，中控室诸人各司其职，分秒必争地忙碌起来。不过数十秒功夫，一切便准备就绪。
“长官，空间跳跃目的坐标？”站在操作台前，洛曼诺回头发问。
转瞬之间，司徒文晋脑中闪过百千中可能，却又被他一一否决。在逃离地球九个月之后，他本以为这次旅程已踏上归途，可不想所谓的归途，竟是另一次逃亡的起点。而宇宙浩渺，他却想不出甚至一个能够容纳这艘战舰的地方。
“长官？”洛曼诺沉不住气。
“第七星域，隰兰矿区。”司徒文晋叹道。
战舰倒计时开始读秒，中控室里鸦雀无声，周遭只有穿甲弹打在舰身上的隐隐爆炸声。
全息图景里，匹兹堡号正逐渐变成一片火海。
而一阵失重之后，玛洛斯号完成了空间跳跃。
可中控室里的诸人，却没有丝毫轻松地神态。一秒，两秒，三秒，四秒，五秒，六秒……直到将近半分钟后，脚下仍没传来穿甲弹造成的隐约震动，他们才渐渐相信，这一次空间跳跃，当真将玛洛斯号带出了那片充斥着血与火的战区。
三维图景里，逐渐显现出战舰周遭的场景。
一片被凿得中空的大小幽暗陨星之中，遍体鳞伤的玛洛斯号，正独自漂浮。隰兰矿区一如既往地如死一般寂静，除了不远处的一颗陨星背后，有一艘破旧的船壳，正毫无生命地漂浮着。
那是北光丸号的尸骸。
明明已逃出生天，却好似坠入死境。
作者有话要说：其实乔舒亚·罗斯柴尔德小哥之前曾侧面出场过一回，不过大概大家已经忘了……………………
、往事
3月12日。
玛洛斯号，十七层甲板；医疗中心。
22：00。
虽然早过了休息时间；但医疗中心依旧灯火通明。不多的几间特护病房，全部被改造成了手术室；而外间的病床；更被大量伤患全部占据。更有几十张临时病床架在并不宽敞的走廊，使整个医疗中心看起来像一张硕大无朋的大通铺。病床之上；伤势较轻的，正脸色苍白地咬牙忍耐；伤势沉重的，忍不住要痛苦□，向来往护士索要镇痛剂；而伤势再沉重些的；脸色泛青，呼吸微弱，甚至连喊痛的力气也无。
伊斯特穿梭于病床之间，和声向伤员们通报战况。她试图安抚这些被恐惧所占据的心灵，但是相对于刚刚目睹了生命被穿甲弹撕裂惨状的将士们，一个微笑、一句话语所能起到的作用，实在微乎其微。更何况，伊斯特自己，还尚未从适才令人窒息的恐惧中缓过气来。
但本应在舱外浴血鏖战的飞行官长，此时好整以暇地来医疗甲板视察伤患，这本身就传递着一个令人安心的信息：战争已不再迫在眉睫，他们能睡个安稳觉了。
这也是中控室诸人打发伊斯特来医疗甲板的原因。
一小时前，玛洛斯号安全抵达隰兰矿区后，战舰便开始了一系列应急抢修进程，而伊斯特也回到飞行甲板，准备对甲板和战机定损，并安排下一步的维修。可不想飞行甲板仍被来自俄洛冈号的成员们满满占据——因为之前玛洛斯号在接收杏坛号成员时，有过被外敌渗透的教训，因而此次接收俄洛冈号的进程，开展得格外缓慢。
伊斯特本想帮忙，但实在是倦了，便转个弯，跑到更衣室冲了个澡。换下脏污的飞行服，伊斯特心神略略安定，想着溜回司徒文晋的指挥官休息室去弄点威士忌压压惊，却被谢元亨指使着来到了医疗甲板。
沿着充满了血腥气和消毒水味道的拥挤走廊走走停停，伊斯特渐渐来到医疗中心的内部区域。此处的床铺比外部宽松些许，床与床之间更是拉着布帘，为高阶军官保留更多的隐私。
政宗直人刚刚从手术室被推出来，腿部的开放性外伤已被清理干净，包扎整齐。见到伊斯特，他神色愧疚地颔首，
“长官，让您失望了。”
看着死里逃生的政宗直人，伊斯特脑子里尽是他用机身阻挡穿甲弹时的决绝，因此她愣了一秒，方才反应过来，政宗所说的，是适才他空战中令她不满的领队方略。
“……你把自己搞得神风突击队一般壮烈，走运捡了条命，就别得便宜卖乖了。”伊斯特嗤道。
“长官，请别把属下和恶名昭著的战犯相提并论，会教坏了小孩子的。”政宗直人说着，摸了摸儿子一郎的头。一郎死死攥住父亲的手指，神色间又是欢喜，又是后怕，又是疲惫，一双清亮的眼睛里包含了太多本不该属于小孩子的情绪。
虽说这里比外间安静得多，但是薄薄的布帘，总是挡不住伤员们的痛苦□，以及医疗器械的冰冷撞击之声。
伊斯特蹲下来，直视小朋友那水汪汪的大眼睛，“一郎饿了、困了吧？梅姐姐带你去咖啡厅吃点心、再回幼儿园睡觉，好不好？”
“好。……可是爸爸……”一郎攥着父亲的手指又紧了紧。
“爸爸也要休息的。休息得好了，伤好得才会快呀。我看到咖啡厅刚烤了香蕉布丁，馋得流口水，一郎做个小绅士，陪姐姐去吃，怎么样？”
一郎不由咂咂嘴，又转头看看父亲，神色纠结。
伊斯特笑起来，“那一郎再陪爸爸坐一会儿，姐姐过几分钟再来接你，好不好？”
“香蕉布丁……一郎想要双倍巧克力酱的。”
“双倍巧克力酱，外加一大勺什果仁，两个华夫脆饼，咱们拉钩。”
“拉钩。”一郎伸出小小的小拇指。
离开政宗直人的小隔间，伊斯特本欲再回外间转转，却从身侧防尘帘的缝隙里，看到一张俊朗的睡颜。
撩开帘子，伊斯特轻轻走到那人床边，不想惊扰了他的熟睡。伸手翻开床头桌上的病历，伊斯特心中不由一沉，伸手便想去探探他额头的温度。
可手刚伸到一半，就被一只粗粝的大手啪地打开。伊斯特唬了一跳，却见床上的人大睁开一双浓黑的眼睛，惊恐地盯着她，
“你……你想干什么？！”
“……你一惊一乍的，发癔症么？顾大爷？”伊斯特拍着心口怒道。
顾长浔却早收起了那副夸张的恐惧模样，上下打量了伊斯特几眼，不怀好意地笑，
“你打扮成这副样子出现在我床边，我自然以为你对本大爷图谋不轨。”
伊斯特低头看看自己的一身衬衫长裤的军便装，和裹在肩膀上的克什米尔长流苏围巾，再摸摸发髻，摸摸耳钉，觉得一切没有任何不妥的地方，不由抬头对着顾长浔瞪眼道，
“我哪里不正常了？”
顾长浔瞅着她低头仔细检查仪容的样子，已觉得颇为好笑，此时不由忍不住笑道，
“你原来可不是这个样子的。”说着，他双手在空中乱挥着，比划出了一个蓬头垢面、凶神恶煞的母夜叉的模样。
见他模仿得惟妙惟肖，伊斯特也不由得乐了，“我哪有那么糟