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开战几天之后，关于敌舰身份的流言蜚语，已甚嚣尘上。而最普遍的说法，是这艘战舰正是合众国战舰尼亚萨号。
合众国每艘战舰，都带着合众国不同地域的独特色彩。合众国旗舰玛洛斯号的历任指挥官和一半以上的成员，都来自合众国的心脏北美；而以东非著名湖泊命名的尼亚萨号，则是合众国舰队中非洲黑人比例最高的战舰。
正像妮娜？海柔一样，克莱门特毕业之后当然想去尼亚萨号工作。尽管同学朋友们丝毫没有因为他的肤色和信仰而对他歧视，但是对于即便是最善良敏感的多数族裔，也难免对少数族裔有或多或少的偏见，而这种偏见，只有身为弱势群体方能感觉得到。克莱门特理解，也一点也不怪朋友们。但无论如何，还是回到自己的同族之间，来得更轻松自如。他唯一的考虑就是宁馨，但宁馨竟一早就背着自己在毕业意向上签了尼亚萨号，令克莱门特又感动，又心疼。
对此，宁馨只说了一句，“只要你到时候不和妮娜搞在一起，我就一切OK。”
妮娜？海柔是克莱门特见过的最标致的非洲美人。宁馨对此倒是没话说，因为整个西点军校的男生，没有一个不是这么想的。妮娜比克莱门特和宁馨大一届，身世苦过克莱门特，脾气却大过宁馨。上学时候，妮娜和宁馨分别是伊斯特粉丝团的团长和政委，可除了粉伊斯特之外，妮娜更把更多的精力，都用在推进东非自治领民主自治的政治活动上。
虽然妮娜美得英姿飒爽，但美女搞政治，总不过是供男生们围观取乐一番，没人将它当真。更何况在西点这个拥护合众国的大本营，但凡把妮娜搞的事情当真的，十有□是最极端保守派。可妮娜虽收到过他们不少血淋淋的匿名恐吓信，却丝毫没有退缩的意思。再加上在伊斯特治下，恨妮娜的人要真正想做出什么事来，总是得先掂量掂量自己的斤两。
毕业之后，妮娜的成绩本足够申请旗舰玛洛斯号，她却毫不犹豫地将志愿报了非洲之星尼亚萨号。克莱门特虽然不像妮娜那样有远大的政治抱负，却真心希望妮娜的那些专为非洲人民福祉的政治抱负，将来有一天全部能够实现。
而就在三天前，克莱门特亲眼看着司徒文晋的虎鲨，将妮娜的战机炸成了一团炽热火光。
他当然知道那是妮娜的战机。所有的兔宝宝，都知道那是妮娜的战机。正如所有人都知道，同他们生死相搏的那艘战舰，正是非洲之星尼亚萨号一样。
几天来，克莱门特总觉得胸口烦恶欲呕。宁馨发现后，戳一戳他铁板一样的腹肌，担心地说，
“我不是不小心搞大了你的肚子吧？亲爱的蜜糖，你知道我现在还没有要孩子的打算……”
开战已经超过八天，可宁馨似乎从来没有为每天浴血于修罗场而烦恼。雀斑脸彼得森尽管开始的时候紧张得浑身颤抖，但自从几日前亲手击落了一架战机之后，在电台大喊大叫，整个人从此变得兴奋异常，目光也从此变得锋锐嗜血。克莱门特知道，彼得森的军人灵魂被唤醒了。
这几日冷眼看来，每位战机飞行员，似乎都有互不干扰的两个灵魂。政宗直人平日里是个见人就鞠躬的老好人，打起仗来却比谁的损招都多；前些日被宁馨揍的邵广炜，平日里油嘴滑舌，一脸猥琐，而上了飞机，却是个完美无缺的金牌飞行员；司徒文晋性子温和内敛，可驾驶风格却大开大阖，刚猛无比；至于教官长伊斯特，虽然一副温柔良善的知心姐姐模样，可见过她实战的人都毛骨悚然地说，伊斯特的风格与她的绰号实在是名实相副——阴狠、毒辣、诡谲，是个十足的黑暗女巫。
开战八天，克莱门特已经基本确定，所谓军人灵魂这种东西，他并不拥有。
克莱门特正自蜷在黑漆漆的屋里发呆，却听见敲门的声音。不轻不重的两下，接着又是两下，这是伊斯特在清晰地传达“我们需要谈谈了小同学你可以选择无视但是我建议你还是开门比较好”这个简明扼要的意思。克莱门特暗自叹了口气，将糖纸折好，放回衬衫口袋，起身开门。
站在门口的，却是飞行官长司徒文晋。
刚刚无故翘掉了一个飞行班次的克莱门特，此时最怕见到的就是此人。
尽管翘班的时候心里一片挥洒豪放，但爽劲儿过后，真正看到老板就这么堵在自己门口，克莱门特还是觉得大脑一下子被抽成了真空。
“你怎么回事？”司徒文晋脸上没什么表情，却也令人惊讶地并没有什么怒意。
“我……长官……我……”克莱门特想扯个谎说自己不舒服，失眠盗汗做恶梦，头痛肚痛腰腿痛，可话到嘴边，却无论如何说不出。
司徒文晋从半掩着的门看进去，见昏暗的光线下，屋里一片混乱狼藉，又看了一眼克莱门特，竟二话没说，转身就走。
克莱门特扶着门，呆呆愣在当地。
作者有话要说：小林子光棍节跑到新泽西一个鸟不拉屎的地方去考试，唯一有趣的一点是回程的时候遇到了一个来自喀麦隆的好脾气小哥，喀麦隆就在克莱门特的家乡尼日利亚旁边，而且这个小哥也是笃信伊斯兰教的。我当时就想到了克莱门特——不过当然这小哥没有克莱门特那么大只……
这章正巧是关于克莱门特的。
大家光棍节愉快，如果想庆祝的话就去翻翻前面的章节找灵感吧，这个节日玛洛斯号的活宝们在一千年以后已经有创意地庆祝过了。
、怯懦
五小时前。19层甲板咖啡厅。
12：30。
伊斯特和洛曼诺对坐吃饭。
洛曼诺因为重伤，加上在医疗中心每天吃泔水一样的病号饭，一个月来清减了不少。再加上这小子最近不知从哪里冒出了几分爱美之心，把原先一头乱草一样的金发梳得整整齐齐，配着一身簇新的军装，着实多了几分成熟男人的风韵。
洛曼诺见伊斯特盯着自己怔怔地瞅，一边暗自感谢了一下新买的男士香水还有定型啫喱，一边臭美兮兮地调整了一下领带，
“怎么样，我其实还挺耐看，是不是？——十五层甲板的文员妹妹都觉得我不错。”
伊斯特却没泛起一点醋劲儿，反倒一边拿叉子戳着虾仁，一边实事求是地剖析起来，
“小姑娘自然把耐看作为第一标准；至于我们中年女人嘛，早过了虚荣攀比的年纪，追求的不是耐看，而是耐用。”
洛曼诺一口苏打水喝到了肺里，又呛又咳，闹了个大红脸。旁边桌的吃客们，也被这巨大的动静招引得连连侧目。
伊斯特暗自检讨。她向司徒永茂递交的辞去教职报告，尚少有人知道，但她的思想状态，却已开始回到“流氓飞行员”这一出厂配置，而不是“高标教官长”这一高耗能设定。
但是这小子也太不禁逗了吧。如果是司徒文晋，定会指指自己的胸膛，一脸正直，
“金牌品质，表里如一；如不满意，全额退款——只怕到时候你就舍不得我了。”
洛曼诺正咳得惊天动地，伊斯特却见一个穿研究员服色的熟脸走了过来，将一个小瓶子和一张薄纸递给她，
“报告早出来了。好久都没见你来拿，索性给你送过来，免得到时候我也忘了。”
“老何，多谢你。”伊斯特趁着洛曼诺咳的功夫，忙把瓶子藏进口袋。
“小事情，别客气。”这位前杏坛号物证分析师随便摆摆手，边径直走去打饭。
伊斯特却不由得瞄了一眼那份薄纸。果不出所料。
那一日洛曼诺在医务中心展示打中自己的那颗子弹，伊斯特多看了几眼子弹上枪管磨出的独特痕迹，心中不由得一凉。从洛曼诺那里悄悄顺走了装子弹的小瓶子，伊斯特便私下找相熟的分析师来鉴定子弹擦痕。后来打起仗来，一忙乱也就忘这件事。其实伊斯特看到子弹的时候，心中早就知道了结果，只是下意识地想要逃避罢了。
这份报告上的数据她再熟悉不过。这颗子弹，正是司徒文晋的那支经典款点四四口径佩枪射出来的。
伊斯特记得清楚，那日中控室枪战中，宁馨在关键时刻从通风孔道抛给她的第一支枪，就是那支她用得十分趁手的点四四。后来随着宁馨扔下来的枪械渐多，伊斯特也就换成了火力更猛的微型冲锋枪。看到卓奉安同恐怖分子的距离用佩枪接战正合适，她想都没想，就把司徒文晋的枪扔给了卓奉安。
而整个枪战过程中，被恐怖分子揍得七荤八素的洛曼诺，一直被自己护在身边。
“喂，好还是不好，你倒是给句准话嘛。”一双在她眼前挥动的大手，将伊斯特从回忆里拉回现实。
伊斯特回过神，看见洛曼诺一双天蓝色的眼睛正殷殷看着她。
“啊？”伊斯特神情呆愣。
这几日伊斯特恢复训练的强度日益增大，大量运动让她双眸晶亮，嘴唇嫣红，脸颊也多了几分生动的颜色。看着她望向自己时，那毫无戒备的模样，洛曼诺心中爱极。
“我刚才说一起去吃晚餐，只有你和我，算是一次约会，好不好？”
伊斯特脑子里一片混乱。那颗子弹，洛曼诺血液的温度，洛曼诺那将她剖析得无从反驳的话，洛曼诺散乱目光里的刻骨温柔，在她脑海中纷至沓来。她甩甩头，想要重新让自己的理智占回上风，她头脑中无数杂乱的声音影相，却倏地凝结成了一个活生生的画面——那幅她十二年来深埋在脑海深处，根本不敢触动的画面。
伊斯特困扰烦难的神色，全落入了洛曼诺眼中。他心下苦涩无已，表面上却只是轻轻叹了口气，
“伊斯特，我的心思你都明白，可我真的猜不透你心里怎么想。规矩你来定——地下情人也好，春风一度也好，我都愿依你。你若是觉得怎么都不好，那就给我句准话，我保证从此以后滚出你的生活——如果这是你想要的。”
听到他最后一句话，伊斯特猛地抬起眼睛。神色几番变化后，她终是回到了往常那笑盈盈的模样，
“那我们就搞搞春风一度吧。”权衡利弊之后，伊斯特神色肯定。
洛曼诺的脸腾地一下涨得通红。
伊斯特瞪着他，神色忽然紧张起来，“喂阿莱索，你……不会还是处男吧？”
“……不不，当然不是！怎么可能……”洛曼诺慌张否认，脸涨得像个西红柿。
“呼，那就好。……是也没关系，千万不要有压力。”伊斯特一向体贴。
洛曼诺却更慌。
伊斯特只好试图换个话题，
“喂，你有没有觉得餐厅里有股鱼腥味？”伊斯特抽抽鼻子，皱起眉头。
洛曼诺也四处闻闻，“我只闻到新出炉的胡桃馅饼的味道。……好香，想不想分一个吃？”
伊斯特点头。洛曼诺起身去拿馅饼。
伊斯特的脑子忽然一片清明。鼻尖那淡淡的味道根本不是什么鱼腥味，而是苏格兰罗蒙湖区特有的水雾气息。十二年前，那个黑发青年单膝跪在满是锋利碎石的微凉湖岸。他抬头定定看着她，墨色的眸子里盈满了固执。
“梅，嫁给我，做我的妻子。”
她让他滚。
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17：30。
十九层甲板，飞行员住宿区。
这些天，关于尼亚萨号的传言甚嚣尘上。对黑皮肤的天生恶感，对东非独立运动的例来抵触，再加上无论如何也甩不掉的这艘尼亚萨号，居然让玛洛斯号隐约成为了一个种族冲突一触即发的火药桶。十九层甲板上也就罢了，适才在下面唐人街，司徒文晋竟亲眼看见墙壁上触目惊心的“�