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昨晚从禁闭区回房之后，安妮一夜辗转反侧，不能入眠。捱到清晨，安妮的脑子终于乱得受不住，鬼使神差地就跑到十九层飞行甲板，从值班员那里哄来钥匙串，偷偷开门进了伊斯特的屋子。安妮不知道自己想要找什么、看什么、或是证明什么，只是单纯有一种强烈的冲动，似乎解决她心中一切困扰的答案，就藏在这间屋子里，藏在这个屋子里的某一个地方，或者每一个地方。
安妮关上最后一个抽屉，拧暗了灯，轻轻躺在伊斯特的窄床上。在若有若无的香气中，前所未有的疲惫孤寂向她袭来。安妮闭上眼睛，竟迷迷糊糊睡了过去。
不知过了多久，安妮忽然感到一阵强烈的惊惶，接着发现是床板，不，是整个屋子，都在猛烈地晃动，紧接着，便听到震耳欲聋的警报，在屋里和楼道里同时响起。
安妮惊跳而起，第一反应是自己私自进了伊斯特的房间、翻她东西的事情被发觉了，伊斯特下一秒就要跳进来高喊捉贼，而同来的司徒文晋则会面无表情地瞥她一眼，之后揽着伊斯特的肩膀，决然转身离开。安妮四肢僵直，无助地望着门口，心跳似乎都骤然停止。而晃过神来之后，她才听清楚，这不是防盗警报，而是空袭警报。
而适才的舰体巨震，竟将一个银灰色的小箱子从伊斯特的床底一下子晃了出来，此时正停留在屋子正中、安妮脚底，在昏暗的灯光下闪着微微的金属光芒。
与此同时。
三十层甲板，禁闭区。
睡得香甜的司徒文晋和伊斯特，也被突如其来的空袭警报惊得一跃而起。不到半分钟后，就有卫兵匆匆赶来为两人打开牢门，传达指挥官的命令：
玛洛斯号遭遇突袭，飞行甲板所有战机马上起飞应战。
两人向二十层甲板飞奔而去。
按照司徒文晋在玛洛斯号上几个月来逃命逃出的经验，所谓“应战”，不过是歼击机全部起飞、战舰近战炮火全开，全力支撑到战舰做好空间跳跃准备之后，战机回舰，战舰执行空间跳跃，逃之夭夭。
玛洛斯号在援救杏坛号时受损颇重，但好在有杏坛号带来的丰富补给，又加上将近一个月再没同敌军狭路相逢，因此乐得将战舰进行了一番全面大修。司徒文晋的飞行甲板上，劳损过重的跑道被重新铺设，并为紧急情况下的手动降落而进行了简单的加宽改造。而机械师们更是利用这段时间让多架曾受重伤的战机重新回到了跑道。——当然伊斯特那架完全报废的飞机不在其内。
听到空袭警报之后，司徒文晋本以为这又是一次短暂接战，却不想玛洛斯号执行了几次空间跳跃之后，敌舰仍然穷追不舍，而敌军歼击机的作战能力，也出乎意料地强大，令领着一班菜鸟兔宝宝的司徒文晋颇有些吃不消。
整整五天，玛洛斯号不停地执行空间跳跃，二十层甲板的歼击机不断地起飞降落，却仍然无法彻底摆脱敌舰的纠缠。飞行员们完全没有吃饭睡觉的时间，只能在回舰加油的间隙啃两口压缩饼干，在累得实在支持不住时胡乱睡一两个小时的觉。司徒文晋作为飞行官长，自然比其它飞行员更加忙碌数倍，几天下来，已经眼窝深陷，胡子老长，满身汗臭，宛如野人。好在伊斯特虽尚未恢复飞行状态，但全力承担了地面甲板的后勤指挥，不然他必会被活活耗死不可。
然而尽管忙得根本没时间思考，随着空战越拖越久，司徒文晋心中的一个疑虑也越来越突出。一日战舰刚刚执行空间跳跃后，司徒文晋把所有飞行员赶回休息区吃饭调整，自己却向维修区走去。
正如卓奉安所说，伊斯特身无长技，会的不过开飞机和修飞机两样。现在连开飞机都不能了，只好把剩下的那点余热用在拧扳手、抡大锤上。这一日她正趴在一架战机的机腹下面做焊接，忽觉露在飞机外面的脚底被人轻轻踢了两脚。伊斯特正焊得起劲，正待不理，却又被轻踢了两脚。她只得放下焊枪，不耐烦地爬了出来。
适才电焊的明亮电火花晃得伊斯特双目不能视物，一片白光中隐约看见拉她起来的是一个臭烘烘的邋遢大胡子，似乎是送外卖的唐人街大叔，不由吸吸鼻子，郁闷道，
“大叔，我点的是软炸油豆腐，不是油炸臭豆腐……”
臭大叔却不答话，一副理直气壮的样子。伊斯特暗自叹气，摇摇头便要掏钱，心道玛洛斯号不配置城管，果然摆路边摊的都敢跟高阶军官叫板。而随着眼底的白光散去一些，面前那臭大叔的身影也越发清晰起来。
“……阿……晋？”伊斯特把眼睛揉了再揉，叫得迟疑。
臭大叔居高临下地狠狠剜了她一眼。
伊斯特不由走上前去，伸手就要扒开胡子看个究竟，却被臭大叔一掌拍开她的魔爪。
认出了那只大手的触感温度，伊斯特肯定点头，“日安，阿晋。”
司徒文晋此时没闲工夫和她置气，“梅，我有件事要问你。”
伊斯特倒没再多话，虽然眼睛仍看不清楚，但还是一路嗅着味道，乖乖跟着司徒文晋走向甲板一侧他的个人电脑，心道如果什么事让司徒文晋觉得比个人卫生更严肃，那一定是一件严肃到无以复加的事情。
司徒文晋打开电脑，几下调出了一段视频。
伊斯特此时眼睛已恢复正常，一眼看出这正是一段歼击机机载视频。摄像头装在飞行员头枕正上方，镜头上半部分是前风挡里看到的视野，下半部分能看到飞行员的头盔上部，以及操纵飞机的双手。从飞行员的操控习惯看，这正是司徒文晋的机载视频。
视频显示的是一段空战，视频一角的时间，显示的是数小时前。
视频中，喷涂着狮子大象小白兔的合众国战机，和一水儿棕褐色涂装的叛军战机，正打作一团。司徒文晋伸手将视频快进，直到一架褐色战机出现在视野正中。那战机来势汹汹，一梭炮弹呼啸着直直飞向司徒文晋。司徒文晋拉起操纵杆侧身避过，趁势猛烈还击，却见敌机反应迅速，机翼倾斜，划过一道锋锐半弧，堪堪避过司徒文晋的雷霆一击。
司徒文晋毫不迟疑，随着攻势猛轰油门，加速向前，炮弹如疾风骤雨一般飞向敌机。敌机此时方渐显败势，可虽是左支右拙，躲避之时却仍忙中不乱，最后竟抓住炮火中一个极短的空挡，做出了一个角度诡谲的侧身急转，将战机拉离火力最集中的区域。司徒文晋却似乎料到了它有此一招，不等它离开战团，早已先发制人地加速直冲上前。那战机顿时慌了手脚。司徒文晋等的就是这个机会，一梭炮弹正中敌机侧翼油箱，那架棕褐色的战机，顿时变成一团赤色的火光。
司徒文晋伸手将视频暂停，侧头看向伊斯特。
她望着被定格的一片火海沉默，眼中似乎有不明的情绪在起伏。
他给伊斯特看这段视频，正是因为那架敌机的驾驶风格中，实在有太多同她习惯相似的细节。
过了良久，司徒文晋以为她打算就此沉默时，她却忽然开了口。她声音不高，却语气肯定，
“妮娜？海柔，西点军校59届飞行班成员，身高五尺三寸，体重一百一十磅。毕业成绩全班第二。籍贯东非坦桑尼亚自治领，毕业后被派往……”
“尼亚萨号，合众国战舰尼亚萨号。”司徒文晋接口。
伊斯特侧头望向司徒文晋，毫不掩饰脸上的惊讶，“阿晋，你怎么知……”
司徒文晋直视伊斯特，目光严峻，“五天来对我们穷追猛打的这艘敌舰，虽然抹去了涂装标志，但它正是合众国战舰尼亚萨号。而敌舰歼击机飞行员中，半数以上和妮娜？海柔一样，是经过正统训练的合众国战机飞行员。”
、灵魂
12月10日。
玛洛斯号，十九层甲板，飞行员住宿区。
17：00。
房门紧闭，一灯如豆，克莱门特独自靠坐在双人床和床头柜之间的狭小空间中。宁馨的内衣袜子食品包装袋乱丢在屋里，以往都是克莱门特收拾，可今天他却一点都不想动弹。
他宽厚的大手正摆弄着一张旧得褪了色的小小包装纸，凑在鼻尖闻了闻，原先那浓郁的花生巧克力的香甜气味早就不在了。
他抬手看了看表，居然已经到了吃晚饭的时间。他无故翘掉自己的飞行班次，把自己关在房间里，已经四个小时。
还好中午多吃了伊斯特教官的那个胡桃馅饼，居然现在还不饿。
中午去咖啡厅打饭的时候恰巧遇见伊斯特，两人自然一起坐下吃饭。伊斯特虽然在做恢复训练，也不过是比平时多打了一碟鲜虾沙拉，还有一杯蛋白质草莓奶昔。相比起克莱门特满满两盘子牛排、汉堡、土豆泥、通心粉烤奶酪、黄油面包、炸鸡腿，简直是一个十足的蹩脚笑话。
两人一大一小，一黑一白，这么面对面坐着，虽然穿着同款军装，但却像是来自两个不同星球的人。伊斯特一边看着克莱门特面前山一般的食物，一边嘴唇微动，似在默算卡路里，良久之后，她忽地瞪大了眼睛，一副噎着了的神情，似乎被自己算出的得数吓了一跳。抬头瞅瞅一脸憨相的克莱门特，伊斯特皱着眉头，转着眼睛，想了想方道，
“喂克莱门特，十二年前尼日利亚闹旱灾饥荒的时候，你小子在哪里？”
克莱门特低头望着伊斯特那双颜色诡异的眼睛，脑子里轰地一下，前尘往事一股脑儿通通涌了上来。
“我家里穷，自然也是在挨饿呢，长官。”虽然说的是苦日子，克莱门特的笑容仍然是憨憨的。
伊斯特点头，“怪不得，要是之前没有过什么心理阴影，不会将吃饭升华成一种执念。”
克莱门特还是傻乐，心下却涌起点淡淡的失落。他曾有无数次想鼓起勇气谈谈十二年的事情，一直不知该如何开口；正如他今天想和教官谈谈妮娜？海柔，也不知该如何开口一样。
可是宁馨觉得他要是心里有事，还应该去找伊斯特谈谈。其实宁馨觉得就算是天塌了，只要找伊斯特谈谈，都能一切OK。于是克莱门特吸一口气，在脑中纠结数日的情绪就要一股脑说出口，忽见洛曼诺笑眯眯地朝两人走了过来。
洛曼诺对伊斯特存的心思，早在他中枪那日威震了整个战舰。克莱门特很喜欢洛曼诺，此时自然知趣让位，正巧女友宁馨等一群军校生也走了进来，克莱门特向两人道声慢用，便端起面前小山一样的食物，起身将伊斯特对面的位置让给洛曼诺。洛曼诺笑着说别走嘛人多吃饭开胃，却趁着伊斯特没注意，给了克莱门特一个感激的眼神。
克莱门特觉得伊斯特和洛曼诺都是聪明有趣的人，又是俊男美女，十分相配，而宁馨听罢冷笑一声，就拧出一张司徒文晋那张冷死人的扑克脸来，惟妙惟肖。
“我还以为你不喜欢司徒上尉。”克莱门特惊讶。
“这关我喜不喜欢什么事？”宁馨像看智障一样看着他。
克莱门特并不生气。每次宁馨撇着嘴，对他的温吞迟钝冷嘲热讽的时候，他都觉得心下温暖，因为这样一个对纷繁世事明了得洞若观火的女孩，居然愿意和傻傻的自己共同经营这样一份简单纯粹的感情。
其实克莱门特并不傻，西点入学时候测智商，他的得分是一百四十三分，比一脸聪明相宁馨还要高出不少。人说聪明的人活的洒脱，可自从空战开始之后，克莱门特无论如何也洒脱不起来。
开战几天之后，关于敌舰身份的流言蜚语，已甚嚣尘上。而最普遍的说法，是这艘战舰正是合众国战舰�