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自古以来，茶楼就是打探消息最重要的渠道之一。因为来这里的客人三教九流都有，从他们口中，可以听到你想要的一切，当然，涉及到某些秘辛的例外。很快，下面一楼靠近门口的一桌妖修的交谈，就引起了他的注意。
“此次清音阁放下招募榜，要招募二十多名云海中后期修士，前往雾凇寒渊采集一样灵果，不知几位道友可有意参加？”
“哼，那雾凇寒渊如今早就是大凶之地，谁敢去趟这浑水？我看，就算清音阁给出的条件再优厚，也招募不到人的。”
“是啊，那雾凇寒渊距离玉墟山不足三百余里，如今正是各大势力与地底阴煞大战的最前线，去了等于白白送死！”
第一百三十章 挑战
“这可未必。所谓‘重赏之下，必有勇夫。’清音阁可是拿出了几样重宝，作为此次出行任务的报酬的。有一门，据说是得自某种古兽天赋神通，犀利非常，一旦炼成，可斩杀天下间一切邪祟之物。除次之外，还有凝魄丹，那可是进阶玉魄境的珍贵丹药啊！”
“果然好大的手笔。清音阁如此大出血，想来那雾凇寒渊内必定有他们极其渴求的重宝。”
“被彭兄如此一说，在下倒是颇为心动啊。别的不说，就那一粒凝魄丹，就值得冒一次险了。你也知道，我杜青峰在云海后期已经滞留了将近六十年，迟迟无法突破，如果再不搏一把，恐怕以后更加机会渺茫了。”
……
“清音阁，雾凇寒渊？”
林玄清琢磨着这两个词。那雾凇寒渊他虽然不曾亲至，但多少算是听说过的，的确距离玉墟山极近。
只是，那里怎么成了太厄之地各大势力与地底阴煞交战的前线？莫非这么多年过去了，当年自己引出的那些地底阴煞，非但没有被诸派镇压，反而杀出了玉墟山，实力愈发膨胀起来？
林玄清和封筱桐对视一眼，相互点头致意，已经明白了对方的心思。
很快，就有小厮端了两盏茶奉送上来，恭敬地摆放在两人面前，然后小心翼翼地退了下去。
林玄清端起茶盏，轻轻抿了一口，吐出一根茶梗，摇头道：“这一盏普洱灵茶虽然选材极佳，可是烹制手法却十分低劣，完全破坏了整盏茶的气韵。比起大楚国的普通灵茶，都稍显不如。”
“这也难怪，虽然妖修处处模仿古修士，但顶多也就模仿个皮毛而已，真正精髓的东西，是模仿不来的。”封筱桐抿嘴轻笑。
“我现在终于知道，他们为何要在一座好好的茶楼里面，安排那么多陪侍少女了。”林玄清若有所思。
“为什么？”封筱桐好奇问道。
“因为单靠几盏茶，他这茶楼吸引不了什么客人，早晚关门大吉。那些陪侍少女，正是茶楼招徕客人的关键。”林玄清一字字的解释。
“这么说来，此地与其说是茶楼，不如说是风月场所更加贴切。难怪，周围那么多双眼睛，看我们两人的眼神都怪怪的。”封筱桐彻底无语了。
果然，那些妖修见两人只是喝茶闲聊，竟没有一名少女陪侍，无不投来奇怪的目光。
他们两人有一句没一句的先聊着，打发时间，暗中观察着一楼那群妖修的动作。
一直等到三盏苦茶都喝进肚子，那一群妖修才终于散去。
其中两妖各搂着一名衣着暴露的少女走进了飘香茶楼的偏房，至于去做什么，自然不问可知。而剩下的三名妖修则在出了茶楼后，就相继分开。那一名叫做杜青峰的妖修孤身一人后，径直朝城东走去。
林玄清和封筱桐默契地同时起身，丢出两枚兽血晶在桌子上，就匆匆下了楼，朝那杜青峰所在的方向急速追去。
片刻后，他们在城东的一条街道上看到了杜青峰孤冷的背影，立刻迎了上去。
“阁下应该是杜青峰杜道友吧？”林玄清直接拦在他面前，轻笑一声道。
“你们是什么人？怎么知道杜某的名姓？”杜青峰皱了下红色的眉毛，警惕地看向两人。
当看清他们一个是云海中期，一个云海初期后，心中顿时大定，很是不悦地喝问道。
“我二人刚才无意中听到杜兄要去接清音阁的任务，实话说了吧，我们也对清音阁的丰厚奖励颇为动心，打算冒险一试，只会苦于不知清音阁的具体位置，所以才希望能与杜兄一同前往。”林玄清语气坦诚。
“哼，就你们两人，这点修为也敢接清音阁的任务？”杜青峰语气不屑，倨傲地说道。
“哈哈，富贵险中求。既然是冒险，就没人有十足的把握可以成功，为何我们二人不可以搏一把呢？”林玄清朗笑一声，浑然不在意道。
他相信，如果单打独斗的话，自己越阶斩杀眼前此妖应该不难。只是，双方无冤无仇，他自然也不会因为对方一句话，而大施辣手。
“勇气可嘉，希望你们不是匹夫之勇。既然你们想去送死，老夫也没必要非拦着你们。你们跟着我走就是了。”
……
大约一炷香功夫后。
他们来到城东靠近城墙的一座广场前。这广场占地极广，足有二三十亩的样子，正对门就是一座红漆阁楼，上面挂着“清音阁”三个浓墨大字的匾额。
此时，广场前已经聚集了数百修士的样子，其中不乏云海后期的强者，不过云海初、中期的修士占了绝大多数。
林玄清皱了皱眉，这些修士一定是接到了清音阁的任务，从各地汇聚而来。只是，整个任务只招募二十余人，一下子冒出来这么多修士，该怎么挑选？如果对方只挑选云海后期修士，那么他和封筱桐都没有一点希望。
如此一来，借助清音阁执行任务之便，打探封骏下落的谋划，就要落空了。
“林兄，怎么办？”封筱桐紧张地问道。
“先别急，静观其变。实在不行，我们再想其他办法。”林玄清摆摆手，简短之极的说道。
封筱桐无奈地叹了口气，为今之计，也只能如此了。
倒是那杜青峰没有一点担心的样子，冷傲地站在人群之外，一副成竹在胸的模样。
幸好，没让林玄清等人候太久，自那清音阁内，就“哗啦”一声，出现了七八名修士。为首的那名修士赫然是玉魄初期强者，仙风道骨，赫然竟然是一名人族修士。
他刚一出现，众多修士就一阵骚动。
“清音阁的负责人，怎么会是人族修士？”
“封长平，此人来自太仓封家，听说与家族同辈不和，被放逐于太厄之地。没想到，他竟然投靠了清音阁。”
“原来他来自太仓封家？”
……
在众修议论纷纷之际，封筱桐却睁大了一双美目，一眨不眨地盯着眼前的这名人族修士，心口砰砰直跳。
“四叔？居然真的是四叔！”封筱桐低呼。
“什么，他是你四叔？”林玄清大感意外，盯着此女问道。
封筱桐苦笑道：“是啊，虽然不是嫡亲，却也是旁系的。听说，他资质极佳，只是在三十余年前，因不满家族一些人对旁系弟子的偏见，在一次进入异域试炼之后，就直接留了下来，再没出去。我进入异域之前，家族就曾收到过他的一份传讯，说是目前正在天雾古都，没想到竟被我不期遇上了。”
“原来如此，看样子，你四叔在清音阁的地位不低，也许可以帮我们一点小忙。”林玄清思忖道。
“不可能的。他不认识我，而且对我们这些嫡系子弟心存偏见，想让他帮忙，恐怕不现实。”封筱桐摇头道。
林玄清眯起了眼睛，不再说话。
这是封家家族内的纷争，不是他一个外人可以插手的。任何一个大家族，都会有内部矛盾，这是谁都改变不了的常态。
“既然人都来得差不多了。鉴于本阁任务特殊，有着人数限制，而报名参加此次招募的足有数百人，因此我代表清音阁，对你们进行筛选。首先，请云海后期修士出列，站在老夫左侧。”
那封长平刚一出现，就朗声说道。
众修早就等得不耐烦了，听他如此吩咐，立刻“哗啦”一声，分散开来，迅速分成了两拨人。
云海后期那群修士中，仅有二十三四人的样子。而其余修士，则乌泱泱一片，人头攒动。
“好啦，此次任务以云海后期修士为主，不能超过二十五名个名额。剩下的人，你们可以直接散去，当然，也可以选择越阶挑战，如果能赢，你们就能顶替他们的名额。否则，就各自回去吧！”
封长平绷着脸，语气淡漠，横扫四方。
那些云海后期修士一个个眼露不屑，显然对自己有着极强的信心。而另外一群修士，则轰然一声议论纷纷起来。
越阶挑战？
可不是说着玩儿的，一旦失误，说不定就会被对方重伤致残，一辈子也就毁了。而且，真正能做到越阶挑战者，哪一个不是绝世天才？这样的修士，还用冒险参加清音阁的任务么？
“嘿，不就是越阶挑战么？我牛步庚来试试！”一个粗嗓门的声音，打破了众人的喧哗，紧接着，一名身材魁梧的妖修站了出来，傲然说道。
林玄清眼睛一眯，心中微喜。如果只剩下挑战这一条路的话，他自然必须要参加的。不过，在此之前，能有一名修士主动试探这些云海后期强者的实力，对他来说，实在是一件大好事。
第一百三十一章 “病痨鬼”
这牛步庚肩上扛着一杆金杵，一看就知颇具分量，与他魁梧的身形十分匹配。
所有修士的目光，都聚焦在他身上。
“既然这位道友如此有信心，实在好得很。你可以从眼前的二十多名云海后期修士当中，任选一人。挑战谁，任你挑，但如果比试过程中出现什么意外，我清音阁概不负责。”封长平淡淡的说道。
清音阁不是宗派，而是以售卖丹药为主业的商家。商人最懂得趋利避害，所以在比试前，先把自己的责任撇清开来。
“这是自然。”牛步庚大咧咧道。
其他妖修也都纷纷点头，同意封长平的说法。毕竟，双方都是为了争夺清音阁的任务名额，本就是自愿为之的。
牛步庚睁大了一双牛眼，从即将挑战的对象身上一一扫过。虽然他话说得豪迈，却并不傻，自然知道云海中期与后期相差虽只一个层次，可彼此的实力，却拉开了一大截。哪怕他自认为怀有一种能反败为胜的神通，也不得不谨慎小心。
挑出最弱的那名云海后期，他取胜的可能性才会提高起来。
那些云海后期或冷笑以对，或闭目不语……神态虽各异，却都在表明了一个态度——对牛步庚的不屑。
“咳咳！”
这时，突然一名妖修剧烈的咳嗽起来，气息起伏不定。它不是只咳一声，而是咳起来就一发不可收拾，弯起腰几乎把体内苦胆都咳出来。此修必定受过极其严重的内伤，而且至今尚未痊愈。
“就你了！我挑战你，可敢应战？”
牛步庚大喜过望，直接越过了前面一排妖修，直指那名正咳嗽到几近窒息的修士，兴冲冲地说道。
“我靠，太无耻了。”
“我看那家伙，根本用不着出手，自己就会背过气去的。”
“早知道有这样一个软柿子，我就第一个站出来挑战了。悔啊，怪就怪我慢了半拍，被他抢先一步。”
……
众妖修一片哗然，大骂牛步庚无耻的同时，又都懊悔不已。恨不得立刻拉下牛步庚，自己挑战那“病痨鬼”。
“病痨鬼”终于停止了咳嗽，摇摇晃晃的走了出来，脸皮蜡黄，身体枯瘦如柴，在牛步庚面前简直就是一根麻杆，仿佛一阵风就能将其吹倒似的。
“呀！”封筱