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“老爷说的不错，此地乃是要冲，按理说，生计当是毫无问题。这庄户如何欠了那多银两，二十两银子，当是普通庄户人家两年的进项。”素素说道。
唐梦晗道：“老爷，那我等便进去吧！”
楚天看看周围环境，见四处都是低矮的农家院落，到处堆放着乱七八糟的柴草。只这家院落灰墙黑瓦，与周遭院落大是不同。暗自叹息一声，举起手来轻轻地敲了几下院门。见无甚动静，便重重地又敲了几下。
片刻，便听见院内响起趿拉趿拉的脚步声。吱嘎一声，院门开启，现出一年约三十许的村妇，长得很是周正。那村妇见是几个陌生的男女，讶然道：“你等有何事？”
“这位大嫂，我等远道而来，走得口渴，想向嫂嫂讨碗水喝！不知大嫂能否行个方便？”楚天温和地笑道。
村妇向外伸头看了看，见是三个丫环，面上一松，道：“讨碗水喝，有何不方便的，你等请进来吧！”
“谢谢大嫂！”说罢，四人随着村妇走进院子，进入房屋后，但见房间内，窗明几净，家具虽然陈旧，但却是点尘不染。几人不禁心生赞叹，这户人家定是女人操持有方。
“巧玲，快给几位哥哥姐姐弄些水喝！”
“好的！”随着喊声，便见一扎着发咎的小姑娘自另一间屋子跑出来。几人一见，这唤作巧玲的小姑娘长得甚是俏丽，看着尚小，但眉骨间有种说不出的媚气，身体刚刚发育，已稍显凸凹。无论如何也看不出巧玲便是这村落中的姑娘，其神韵直逼素素与如雪。只是穿着土气些，下颏一颗红痣，小脸红扑扑的，柔嫩光洁，看着异常稚气可爱。
不一刻，巧玲便端过一大碗水来。大眼睛一眨，脆声道：“哥哥、姐姐请用水！”楚天等人言称口喝，乃是借口而已。接过巧玲递过来的大碗，楚天便坐在土炕上，慢慢喝了起来。
巧玲仍站着，看着楚天喝水，等待其喝完。楚天见此，笑道：“不知巧玲年纪几何啊？”
巧玲见楚天相问，微微一笑，大方地道：“小女虚年十四！”
村妇忙走过来，见楚天一身书生打扮，很有好感，愁苦道：“不瞒这位书生兄弟，这孩子很是聪明，却托生在穷人家里。因巧玲长得俏丽，那古……唉！巧玲还是孩子，不说也罢。不知这巧玲命运如何，奴家很是担心！”
楚天一笑，道：“大嫂说的是，天有阴晴圆缺，人有悲欢离合。福祸无常，吉凶难定。本书生走南闯北，阅人无数。但看巧玲姑娘非但乖巧伶俐，俏丽出尘，绝非凡人。眉骨殷实饱满，极具福相，将来必能安详清福，甚至可光宗耀祖也说不定啊！”
村妇一听，面上现出凄愁之色。看看楚天几人，张了张口，却是欲言又止。“唉！兄弟尽道吉言，奴家心中甚是感激。但……唉！”
楚天看着村妇神情，慢慢道：“大嫂欲言又止，恐是心中有何难处。如书生猜想不错，怕是眼下有不得已的苦衷。至于是何苦衷，书生猜想定是那……”
楚天说到此处，故意停住不语。村妇见楚天话中有话，且正点到自家痛处。立时感觉眼前这书生很是神秘，不由问道：“兄弟能猜出奴家心中之事？”
“呵呵！”楚天轻笑，微闭双目，故作沉思。随后，睁开眼睛，道：“如书生猜想不错，大嫂家中正有极大难处。这难处吗……当是债务到期，无法归还！正自愁于如何应对，或是要用巧玲抵债也说不定！不知书生说得对否？”
楚天刚刚说罢，便见那村妇已是张口结舌，痴愣愣地一句话也说不出来。好半天，才见那村妇缓过神来。眼中甚是惊异，结结巴巴地道：“兄弟真是神人，奴家正为此发愁。因奴家男人不慎摔断下肢，不得已向人赊借五两银子。而今逾期无法还上，现连本带利已变成二十余两。奴家怎生凑齐这二十两银子，那是奴家一家一年的收成啊！”说罢，一阵伤心，眼中已满含泪水。
楚天见此，平静道：“债主是否便是那古家？”
村妇不顾泪水盈眶，惊异道：“兄弟怎知是那古家？”
楚天一笑，道：“书生早便说过阅人无数，亦学得些占卜问卦等。此等小事，不用细猜，一想便知！”
村妇听楚天如此说，思虑后，凄然道：“奴家自是命苦，怨不得他人。唉！你等解了口渴，便早些去吧！奴家尚要出门想方设法筹措银子去。”说罢，一阵凄愁，唉声叹气。
素素笑着接口道：“大姐，我家老爷神通广大，占卜算卦异常灵验，且能解去烦忧。似大姐家这些许愁事，在我家老爷眼中，实是小事一桩！”
村妇一怔，继而愁闷道：“不知兄弟替奴家指点迷津卦资几何？”
如烟道：“这位大姐，我家老爷乃是本朝状元。因不喜官场龌龊，方才四处游方。老爷极是乐善好施，些许小事，分文不取！大姐尽可放心便是！”
村妇听罢，面上一喜，忙道：“奴家不想状元到此，真是三生有幸。兄弟！若是替奴家解去目下烦忧……”说到此处，左右看了看，又无奈道：“奴家已无甚长物，如解了奴家烦忧，真不知如何报答。”
楚天笑道：“大嫂，两个丫环之言不可全信。但书生尽量替大嫂排解目下急难！适才见大嫂不疑我等有他，且施舍我等水喝，书生确是感激不尽。因而，书生便做些善事，非但卦资不取，并另赠大嫂一些纹银，还了所欠银两，安生度日，你看可好？”
“甚么？”村妇几疑自己听得错了，神情一怔，脱口问道。
“呵呵！”楚天轻笑，道：“书生见大嫂厚道，赠送大嫂一些纹银！”说罢，扭头对如烟道：“像大嫂这般厚道之人已不多见！常言道：受人滴水之恩，当以涌泉相报！快拿些银子给大嫂！”
“是，老爷！”说罢，如烟自怀中抽出一张银票。楚天接过银票，道：“大嫂，这张银票请大嫂收下，全当书生谢大嫂赠水之恩，望大嫂莫要见怪。本书生历来如此，有恩必报！”
村妇忙道：“使不得、使不得！借口水喝，乃是平常之事，如何敢要兄弟的银子，万万使不得！”村妇连忙推拒。
楚天又递了几次，村妇仍是坚持不收。楚天无奈，笑道：“大嫂，本书生欲在此开几家商铺，但一时没有着落。日后恐怕免不了要多多叨扰大嫂，这些银子便当作预付的酬资，万望大嫂再不要推迟！”
第286章
村妇见楚天执意要给，不似有何虚假，遂犹豫着接过银票。但其刚一打眼，立刻惊得颤抖起来，惊道：“一千两！”村妇双手抖动，吃吃地道：“不可，奴家如何保管这一千银子，请兄弟收回！”
“无妨！这些银子暂存大嫂家中，待我等有了着落，再一并算清！”楚天推过银票，温和道。
巧玲见村妇神情，靠前一看，那银票上果然写着一千两。虽是年幼，但亦知晓这一千两银子是多是少。小脸已是激动得泛起红晕，痴痴地看着楚天，只感到这书生甚是温和，亲切无比。
素素见此，灵机一动，道：“大姐，我家老爷准备长期在此经商居住。我几个丫环乃是先行来此伺候老爷的，一旦事务繁多，人手怕是不足。如大姐愿意，可让巧玲也随同我等伺候老爷。工钱自不在话下，不知大姐意下如何？”
村妇已被那一千两银子震住，此时听素素说话，方才反应过来。心道：“这书生甚是奇怪，自己不言，倒是那秀美的丫环都能替主人作主。看来这书生极是随和，如巧玲给其当了丫环，怕是差不到哪里！”
思虑到此，开口道：“这兄弟宽厚仁义，巧玲如能伺候左右，却是这丫头的福气。奴家怎会不愿意，但不知巧玲有何想法？”
巧玲一听，大眼睛一转，羞涩地道：“孩儿愿意！这书生叔叔真是好人。”楚天一笑，道：“大嫂，既然巧玲答应给书生做丫环，那一千两银子便算作预付的工钱吧！”
“这如何使得！做个丫环一年不过几两银子而已。即使伺候兄弟到死，也无法抵顶得完，万万使不得。”
楚天笑道：“无妨，大嫂不必客气。几两银子抵顶不完，那一年工钱算作一百两便了！”村妇听罢，几疑似在梦中，莫非是老天开眼，玉皇大帝下凡，还是财神光顾？
楚天看了窗外，对素素道：“你去瞧瞧大哥，看是否能将断骨接上。如未摔成粉碎，便替大哥医治一下！”
“是，老爷！”素素应了一声，对村妇道：“大姐，丫环自老爷那学得一些岐黄之术，对跌打损伤略知一二。如大姐信得过丫环，便让丫环替大哥看看，如何？”
村妇一听，忙道：“奴家有何不信之理，言谢都来不及，怎会不许，妹妹快随我来，今日好事怎地这多！”面上喜滋滋的，边说边领着素素到了另外房间。
“巧玲，给叔叔弄碗水来！说了这多，此时真的有些口渴了！”楚天说着，站起身来，走到前门后窗，四处看了看。笑道：“大嫂家中虽是穷了一些，但房前屋后却是较为宽敞。”
“书生叔叔，请喝水！”巧玲将大碗递给楚天。楚天接过，笑道：“如今，你已做了叔叔丫环，不可再叫做叔叔。见你伶俐，是否知晓规矩？”
巧玲腼腆一笑，脆声道：“奴婢知晓，老爷！”
“呵呵！确如其娘亲所言，巧玲还真是聪明机灵！”楚天笑着说道。转而又道：“姐姐，巧玲如此伶俐，不若给老七娘做丫环算了！也好照顾不久于人世的老人。唉！怎地此时才来，不然当能恢复一二，说不得还可起死回生！”
如烟笑道：“弟弟真是糊涂！老七才来一年有余，如何能及时来此。即便老七早些前来，也无法知悉伯父已病得如此严重。”
巧玲见几人说话，一点没有主仆之分，不禁甚感奇怪。尽管如烟、素素、唐梦晗等人一身丫环打扮，但几人身上无不散发着与众不同的神韵。巧玲机灵地看着众人，直觉几人恐怕并不是甚么书生及主仆。
忽然，楚天神识一动，不由看向如烟与唐梦晗，面上露出一丝不易觉察的邪笑。道：“正主来了，我等好生嬉耍一番。万勿先行暴露身份，省得那一干恶霸闻风而逃，追踪起来麻烦！”
唐梦晗嫣然一笑，道：“老爷放心！昨日夜间奴家已详尽探查过。即便他等逃向天边，也逃不出奴家的一双慧眼。”
如烟笑道：“甚么慧眼，是否还有你那比野狗都灵敏的鼻子！”
三人说着，便听院外传来几声粗俗的叫骂声。
“钱管家，莫不是那直娘贼的书生在诳我等吧！说是正午时分在此等候，怎地过了一刻钟，仍不见那天杀的踪影？”
钱管家听罢，肥得如同猪脸的面孔挂着阴狠之色。狠狠地道：“你等休得胡言，在龙王镇地面，哪个不给古家几分面子。即便那书生真地诳了我等，量他也走不多远。如将他追回，当有他好受！”
“呦，钱管家说得何事好受啊！”话落，钱管家一震，便见楚天端着大碗，带着如烟与唐梦晗两个丫环，自巧玲家院门笑嘻嘻地走了出来。
钱管家面上一阵尴尬，讪笑着道：“公子真是守信。钱某见公子不来，便责怪了下人几句，只怪他等是否记错了约定的地方。”
楚天笑道：“钱管家亦是守信之人，书生甚是敬佩！下人终不及钱管家考虑周全，不然岂不都能做得管家了！由此看来，钱管家不必与下人计较。而今，钱管家应约前来，当是带够了银子？”
钱管家笑着，但看见唐梦晗时，不由一怔，道：“�