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兄弟退回幽州再做打算。华公义知道罗家兵马还不曾参战,所以没有乘胜追击。
马三保见华公义按兵不动,忙到华公义军营问明缘由。华公义见马三保前来,不动声色道:“马大人是否来问本官为何不乘胜攻城吧?”
马三保道:“华大人既然为前队先锋,又是我们三支大军的统帅。若大人不动,手下士卒又怎能拼死攻城?”
华公义道:“幽州城内猛将不下百人。我们区区两三万兵马又怎能送羊入虎口?马大人一定要能耐得住性子。”
马三保因为华公义是攻打幽州的主帅,也不便与之争执,离帐而去。
幽州城内,罗艺在校场点兵,准备与不怀好意的隋军较量一番。魏征知道都是这帮兄弟连累了罗家,来到教场打算阻止罗艺用兵。
罗艺望着魏征道:“本王为北齐旧臣,不得已归顺隋廷。如今竟已外甥秦琼与靠山王杨林之间的矛盾大做文章,无非以此为借口想踏平燕山吧!况诸位英雄与成儿都是好朋友,本王也要保证你们安全。”
魏征道:“王爷,幽州有北沙国与窦建德构成的威胁。众兄弟不希望王爷为了我们而损耗兵力。请王爷不要带兵出战。魏某已让史大奈杀出城去,搬请瓦岗军以作援军。到时秦兄弟亦与我们同往。王爷只要向天下宣布与秦琼断绝关系,自然仍能长安幽州。”
魏征有心激罗艺就此一举挥师攻破大隋,但语出太过激烈。罗艺恨在心中,竟然点头道:“既然诸位如此为本王着想,也好!就这么办吧!”说完,拂袖而去。
秦琼一脸嗔怪的神情望着魏征道:“大哥,你实在语出太过了。如今,姑父心中必然不悦。秦琼夹在中间可甚是为难。”
魏征亦知自己语言过激,但料无挽回,唯有等待瓦岗援军一到,即反杀而出。却不想等待几日,竟丝毫不见瓦岗派兵前来。徐世绩笑道:“瓦岗二当家李密,为人心思缜密,且极具野心。只怕会因为我们投奔瓦岗而抢了他的风头。大奈兄弟必然已经被李密暂时软禁了。依在下之意,可聚集所有结义兄弟拼死杀出。华公义虽武功卓绝,却亦难敌我们人多,定让他有出无回。”
秦琼觉得徐世绩说得有理,并打算亲自去会会这个连败两名高手的隋军将领。众人见秦琼对徐世绩的建议表示赞同,自然都无甚异议。
秦琼跨上黄骠马,手提虎头錾金枪出城道:“请华大人出来一较高下。”
秦琼话音刚落,华公义营中一股极强气劲朝秦琼身上袭来。秦琼单掌将真气挡回。真气被弹回自然伤到不少隋兵。华公义此时方飞马出城,同时飞身跃离马背,挺戟直刺秦琼咽喉。秦琼五指急出,牢牢扣住戟尖,虎头錾金枪则刺向华公义身体。华公义另一支戟挡住秦琼的长枪攻击。秦琼松开五指,放开先前扣住的短戟,飞身升空,旋枪直刺华公义胸膛。华公义挺戟拆开秦琼数招。秦琼此时知道华公义内力惊人,同时配合双戟威力,自然难以取胜,若能去其双戟,则必能用枪挑死华公义。想到这里,秦琼改变战略,以脚攻击其要害。枪尖急速旋转直刺向华公义手腕。华公义飞身离地数丈之高,立时泄力直下,双脚连环如雨点般往秦琼顶梁踢去。秦琼旋动枪柄并同时飞身,两人于空中对拼数招,又下降着地,中间时段自然又连拼几招。华公义瞅准一个空隙,一戟刺向秦琼手肘,秦琼竟一时无法躲闪或是挡隔,任由华公义利戟刺向自己身体。华公义短戟终于刺中秦琼手肘,但却被重重弹开。虎口处被震开皮肉,一时拿握不住短戟,短戟脱手而出。秦琼则拍拍自己的双肘,然后将双肘衣袖所藏双锏使出。华公义如今双手握住单戟朝秦琼冲来。秦琼亦执双锏朝华公义迎面而去,一锏挑来华公义单戟,另一锏早已砸在华公义顶梁之上。经此重击的华公义立毙当场。魏征即招呼结义兄弟一起杀上来,将华公义整座军营掀了个天翻地覆。看来,轰轰烈烈的农民起义战争现在才开始进入白热化阶段了。
第九十七章
孟洪公在自己军营远远看见华公义被秦琼杀死,即带本部兵马冲杀而至。程咬金往前孟洪公挥军杀来,亦不顾自身伤痛,提斧冲杀而去。孟洪公看到程咬金靠近,飞身从马背上跃起,旋动身体,躲过程咬金致命一斧,手中大刀劈向程咬金顶梁。程咬金五指急出,准准抓住孟洪公刀柄,臂弯急速下压,刀早已断成两截。孟洪公于空中倒翻跟头,减去刚才惯性带动自己身体的不平衡性作用力,同时抛出手中半截刀柄。断柄缺口锐利,被准准抛向程咬金面颊,被程咬金抖斧击回,直插入孟洪公胸膛。孟洪公惨哼一声,从半空中落下,仆地而亡。程咬金见孟洪公已死,挥动宣花斧猛向前冲杀而去。
秦用紧随秦琼身后,跟在程咬金身后冲杀。秦琼为母亲安全着想,自然将老母、妻儿家小仍委托罗艺照顾,但还是不放心,望着紧随自己的秦用道:“阿用,娘需要人照顾,你还是留在幽州。我们兄弟自然还有相见机会。”
秦用点点头,掉转,马头飞速回幽州去了。
徐世绩得到魏征许可,单身独骑前往外公家乡,打算将外公、母亲及几位舅父等家人一同接走,无非担心朝廷因为自己株连到他们。马不停蹄,急速赶往外公家而去。其实徐世绩得到魏征的营救指示是先就近接走单雄信、程咬金、尤俊达三人家眷;然后再就自己家人。但徐世绩为了先确保外公、母亲及几位家人安全,舍近求远而去。终于来到外公家中。徐母见儿子回来,喜出望外。
徐世绩道:“娘!世绩接你们去好地方享福吧!”
因为看到现在的徐世绩穿着考究,外公问道:“世绩,看你
现在这模样,怕是已经做官了吧?”
徐世绩道:“如今苦尽甘来,就随世绩一同前往享福吧!”
外公道:“世绩,你带你娘去救行了。外公还有你舅舅照顾。”
徐母道:“难道世绩孝顺,一起去吧!”
徐世绩也道:“就这样,走吧!”
外公与舅舅眯眼笑笑,跟着徐世绩母子雇了一辆马车急向与魏征会合的方向而去。
徐世绩一行到了潞州,正看见一位巾帼红颜挥剑连砍围上来的数百官军,以此保护身后的车仗。这女子即是单雄信大嫂。
官军为首的就是当日被秦琼好一顿教训的昏官蔡有德。只听到蔡有德大喊道:“不要让二贤庄走脱一人。”
徐世绩此时方知因为自己的自私,导致单雄信家人面临危险,仍不肯为自己的所造成的后果进行补救,反而视而不见,紧紧护着自家人先行离去。
单夫人一边保护车仗内众人,一边抵挡官军的连番攻击,终因力竭而中官军刀剑而亡。
蔡有德命手下军士将车仗内的老人、孩子都推了出来,并抽出腰间佩剑先一剑将单雄信那未满十岁的侄儿砍死。车仗内的老夫人即程咬金老母亲趁蔡有德不备,双指急伸,欲抠出蔡有德这个大败类的双眼,却被蔡有德发现,先下手为强,一剑刺向程大娘胸膛。岂料从程大娘腋下突然击出一掌来,正劈中蔡有德手中佩剑。蔡有德无丝毫内力,自然整个人都被弹了出去。一队士卒将蔡有德被震飞,同时围住程大娘,且发现一人已经躲在程大娘身后伺机出招。士卒都蜂拥冲上,却被保护程大娘的陌生人连连杀毙。蔡有德远远跨上一匹马狼狈而去。
陌生人扶住极度伤痛的程大娘重新进入车仗内。程大娘感激地望着对自己施救的年轻人道:“谢谢英雄相救,但不知英雄如何称呼?”
“在下卢明月。不知大娘为何遭官府截杀?”陌生人原来是与程咬金结义的卢明月。魏征因为卢明月有自己的义军,自然让他们兄弟先走,回去自己的地盘。卢明星先行离开,独卢明月在后,本打算一直沿回自己地盘的路段而去,却听到与回家相反路线的一阵厮杀声,为救天下苍生,锄强扶弱,卢明月毅然调转马头先行来救被蔡有德所围的二贤庄一应家眷。
程大娘回答卢明月的问话道:“小儿与老身寄居二贤庄。因为单庄主在幽州与小儿谋反,狗官蔡有德便带了兵马前来血屠二贤庄,先杀了少奶奶与大公子。仆人亦无一生还,只剩我这么个没用的老太婆。”
卢明月一听“二贤庄”,忙道:“在下所猜不错,大娘应该就是程伯母吧?”
程大娘奇道:“英雄怎么会认得老太婆的?”
卢明月道:“武林各路英雄谁不认识单庄主与程大哥的。现在我们已经结义为异姓兄弟了。刚听到伯母提及二贤庄,自然让在下猜到。现在,在下先让单夫人与大公子入土为安。”说完,挖出一个大坑将单夫人及单公子尸首掩埋,然后立墓刻字为:“二忠墓”。卢明月为了防止官军毁墓,故不在碑文上指明所埋之人身份。刻“二”字,说明是二贤庄;而刻“忠”表示是单雄信大哥单雄忠家人之意,足见卢明月用心良苦。因为急于与卢明星会合,卢明月给了程大娘一百两银子作为川资,不方便再相送了。
徐世绩此时与家人并未逃远,竟疾步来到程大娘面前,自我介绍道:“在下徐世绩亦是程兄弟的结义兄弟。特来相救程大娘。”说完,又望着卢明月道:“你与我们同与程兄弟结义,应该将老夫人亲自送到程兄弟面前,却为自己私事而将老夫人放于此处不管。去干你的大事业去吧!在下不会像你这样的。现在,在下一定将程大娘安全送至程兄弟面前。”说完,搀扶住程大娘来到自己家人这里。
卢明月听了徐世绩一顿教训,十分愧疚,催马先行离去了。
徐世绩与卢明月的对话,徐母都听见了,问道:“世绩,你到底有什么事瞒着我们?”
徐世绩道:“事到如今,娘、舅舅、外公,世绩亦不想瞒你们了。当日万福通、夏若云、樊淑文害世绩与爹弄成今日局面。世绩不能让这些道德败坏之人逍遥生活,所以对他们施以教训。官府现在已经开始通缉世绩了。世绩不得已背井离乡,并与如今的江湖朋友结义,将来必能干出一番轰天动地之大事来的。”
徐世绩家人听到徐世绩如此说,吃惊不小,不知会否阻止徐世绩而后的行动?
第九十八章
徐世绩将自己私自处置万福通、樊淑文、夏若云这三个斯文败类而招致祸患的事告诉了自己的家人,同时说出自己即将带着众人加入反隋的义军中去。
徐母与外公等人一时无法接受,呆在那里,一时说不出话来。偏偏程大娘劝道:“目今天下大乱,徐公子有此反隋之志,实属可贵。老太婆先夫亦为隋廷所杀,可见这个朝廷令人愤恨。”
徐世绩亦劝自己的母亲道:“爹曾官至县令,居然无法惩治万福通这个违法之人。眼见朝廷昏聩,偏袒有权有势之恶人,却加苛政于无权无势之人身上。以致万福通害父亲的阴谋得以成功。若推翻隋廷,另立新的政权以拯救天下百姓,岂不能让类似我们家的悲剧不再重演吗?”
徐母等人亦觉有理,望着徐世绩点头道:“就随世绩的意思。不过沿路要谨慎小心才是。”
“世绩明白!”徐世绩说完,将一应人等送上马车,自己扮作车把式一路奔行。
蔡有德看来还没有吸取刚才的教训,又带了两千人马沿路赶来。蔡有德远远躲着,让领兵的几名十夫长向前截杀徐世绩众人。两千人将徐世绩团团围住。徐世绩一手早已夹住一名士卒刺向己身的长矛,朝