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而白花蛇却发现自己的身体，仿佛燃烧一样地滚烫。
……
那一剑刺穿了胸膛，却并没刺中心脏，本不算致命，但是白花蛇感觉到自己全身血液异样地沸腾奔涌着，以难以压制的速度从创口往外倾泻着，于是他再也难以冷静，几乎是竭尽了自己残存的全部力量，艰难地将手从那个逐渐开始冰凉的怀抱里抽了出来，而后扒拉开了蒙在自己头上的棉被纱帐，他甚至来不及那个横倒在他身上的尸体推开，也不敢浪费时间在摆脱被钉在了床上的状态之上，而是努力伸长了手，希望自己能够摸到了床头的暗格。
开启机关堪堪顶在白花蛇的指尖，于是白花蛇的身体在挣动尝试之中微微偏移了半分，胸口的创伤也因此被扯得更大，而他的手到底还是成功地摸到了暗格的机关，随即“咔哒”一声，一个小小的盒子从那暗格里弹了出来，盒子里安放的是一个葫芦形状的小药瓶。
白花蛇的眼神在自己的手指摸到那小药瓶的时候便从容了下来，于是他一边往回缩着自己拿到药瓶的手，一边开始大量那个伏倒在自己身上的死人——看起来还是个小孩子，瘦削甚至可以说是瘦弱的体型，大脑袋，乱蓬蓬臭烘烘的头发，一身满是补丁的破衣服，有些眼熟，但满大街的小乞丐看起来都是这副模样。
比较怪异的事情是，这小乞丐眼下明明已经没气了，那只手却仍然牢牢地握着那柄将白花蛇给钉住了的断剑。
“差点栽在你这下三滥的小贼手上。”白花蛇已经闻出了空气中异样的气味，心下了然，一方面埋怨自己的粗心大意，一方面却已决定缓过气来后便将这个小贼的尸身带去穿山龙的面前，以此为由，让穿山龙付出该付的代价。
白花蛇侧过头，正打算咬下那药瓶塞子，而就在这个时候，伏在白花蛇身上的那个小乞丐却突然抽搐了一下，连带那柄插在白花蛇胸口的断剑也因此颤动了一下，这样的动静打断了白花蛇计划之中的动作，促使他不由自主地，再一次将注意力集中到了身上那死去的小乞丐身上。
单乌此时已经不再是死的了。
单乌开始咳嗽，开始抽搐，吐了两口血沫，握住那柄断剑的手上开始有青筋浮现，而在白花蛇还没有反应过来到底是怎么一回事的时候，单乌抬起来头，对着白花蛇嘿嘿地笑了一声。
单乌的下巴上红红的一片，乱蓬蓬的头发盖了大半张脸，偏偏一双眼睛在头发后面明亮地惊人。
白花蛇不由自主地瞪大了眼睛，张开了嘴，满脸惊恐的表情，却是什么声音也发不出来，手脚都因为恐惧而冰凉僵硬，甚至连那救命的药瓶都握不住，于是那药瓶从他颤抖的指缝间落下，跌在了床上。
他已经想起来这个小乞丐是谁了——这正是他白天日里打死的那一个，而在刚才，自己分明又一次，实实在在地将这小乞丐给打死了。
白花蛇的嘴张张合合发不出声，瞳孔也收缩得只有针尖大小，他的心里突然窜出了一个念头，这念头让他想到了传说中的十八层地狱。
“还我命来……”单乌笑得咧开了嘴，血沫滴滴答答地从他的口中往外淌着，而他的手却握着那断剑用力一转。
“还我命来！”
剑尖离开了床板退回了肉里，原先偏离白花蛇心脏的那点距离便不复存在，仿佛一个熟透了的多汁的果子落在地上，又被人踩上了一脚，啪啦一声，汁水四溅，白花蛇的心脏便被那剑尖被绞成了一团碎肉。
白花蛇的心血“噗”地一声便从伤口处喷了出来，把伏在他身上的单乌给淋了一头一脸，而就在这么一个当口，单乌拔出了断剑，又一次落下，干脆利落地切断了白花蛇的喉管，喷涌而出的血沫把白花蛇最后想要发出的一声惊叫给截断在咽喉，只发出了一阵短促的“嘎嘎”声。。
单乌甚至还怕不够保险，拖过边上那棉被，狠狠地堵在了白花蛇的口鼻之处。
白花蛇的腿轻轻抽搐了两下，终于不再动弹了。
单乌又在白花蛇的要害之处戳了几刀，并蹲守了半晌，直到确定白花蛇的确是死的不能再死了，才软着腿从那僵直的尸体上爬了下来，在地上有些空虚茫然地坐了一会，终于还是很得意地笑了起来。
“我死不了，而你会死，所以你又有什么好得意的？”单乌呵呵地笑着，从地上爬了起来，一边用衣服擦着下巴上的血沫，一边还用断剑在白花蛇的脖颈处斩着，连接几刀才将白花蛇一颗大好头颅给卸了下来——这可是他用来邀功的证据。
“咄，原来你这脸上这么多坑坑洼洼的，难怪每天都要跟娘们似的上三斤白粉才出门……”
单乌有些放肆地对着白花蛇的脑袋骂骂咧咧，正打算扯块布将那人头包住，却在转眼之时看到了那跌在白花蛇头边上的药瓶，还有的床铺内侧的暗格。
单乌心头一动，知道被人如此小心藏起来的必然都是好东西，索性直接跳上了床铺，开始左右摸索。
药瓶被优先收了起来——既然在白花蛇受了这穿透胸口的重伤的时候第一反应便是取这药瓶，那么这药瓶里头装的必然是能够救命的好东西。
而床上除了暗格之外，还给单乌摸出来了一个沉甸甸的小箱子，打开一看，除了些零碎的铜板之外，竟是满满一箱子的碎银子，让单乌只觉得自己的眼睛似乎都在这银子的反光之中瞎了那么片刻。
第3回 子欲养而亲不待
“这么多钱，还住这地方？”单乌的嘴角抽了抽，虽然这是一笔他这辈子都没见过的大财富，但是他还是决定压住自己心里那点点心虚，果断地接手。
随即，他便在那暗格里，翻出来了更让他开心的东西。
先是一叠书信，信封上面印着繁复考究的花纹，显然不是这胜阳城里会有人用的东西，内容都是寥寥数语的吩咐，没有署名，但是字里行间也能看出白花蛇的来头不凡，除此之外，还有一个厚实的牛皮袋子，里面居然装了满满的金叶子。
在暗格的最底部，是一枚青铜的令牌，一面刻着数字，另一面则嵌一条白玉雕龙。
—一般人没人敢用类似龙形的图案，怕逾矩更怕折福，所以发下这令牌的人，不是身份高贵的皇亲国戚，就是实力雄厚到国君帝王都不放在眼里的江湖大豪。
单乌只觉得自己的心脏都快要从嘴里跳出来了，他把令牌信件都塞进了那牛皮袋子，贴着肉绑了个结实，而后背着那装满了碎银子的小箱子，一手提了白花蛇的脑袋，另一手则拔出了火折子。
——杀了人，自然要把毁尸灭迹做全套，否则被人发现从这破屋子里顺走了什么好处，可就不止是被穿山龙扒掉一层皮的事情了。
……
单乌趁着夜色回到了青龙帮的地盘，早被大火惊醒的穿山龙对单乌的成功表示了十分的满意，甚至从单乌上缴的那一箱银子里抓了一把塞回他的怀里，而单乌自然千恩万谢地领了赏，脸上满是一副这辈子都没有过这么多钱的激动欣喜。
因为单乌主动上缴了这么一箱银子，所以没有人会想到他居然有胆子将真正的好东西偷偷瞒下。
而且也没有人会想到白花蛇居然可能会是大有来头之人。
“是了，回头还要请老瘸子看看那些信和令牌都是什么来头。”单乌一边应付着穿山龙以及青龙帮其他一些人的恭维与庆贺，一边在心中默默盘算，他能感受到压在自己胸前沉甸甸硬邦邦的一团，却压不下自己走起路来不断发飘的脚步，同样，也压不下自己嘴角那不断想要上扬的弧线，他甚至觉得自己身体里的血液都有些滚热，似乎杀死白花蛇时吸到的那点点极乐散，此时方才发生了作用，让他的情绪不断地高涨，似乎下一刻就能将穿山龙取而代之，成为这片地头真正的龙头老大。
好在穿山龙到底不是单乌肚子里的蛔虫，不知道他心里的那些弯弯绕，以为单乌的表现只是因为单纯的受宠若惊。
于是单乌这种快乐到发飘的情绪在毫无打压的情况下，一直持续到了他换了一身人模狗样的衣服，提着一串油纸包裹的卤菜，推开了他长大的那座大屋的门为止。
昨夜的动静似乎十分吸引人，大屋里空空荡荡的一个人都没有，看起来是全去看热闹去了——这种情况很是常见，所以单乌在推开门的瞬间，视线直接便往老乞丐蜷缩的墙角落去。
老乞丐靠在墙角一动不动，微阖着双眼，鼻子下面挂着两条早已干涸的血迹，嘴角弯着很是满足的弧度，胸口亦不再起伏，而他身边的黑铁锅，也已经只剩下了些早已凝固了的汤汁。
单乌脸上的笑意就这样僵住了，甚至连油纸包什么时候落到了地上都不知道。
……
十年之前，动荡方止，年岁艰难，老乞丐收养过几个眼瞅着活不下去的小孩子，单乌正是其中之一。
老乞丐教这些小孩子识的字，对这些小孩子讲过胜阳城之外的花花世界，甚至为了这几个孩子被打折了双腿，更是指点了这几个孩子应该怎样在胜阳城这样的环境里，让自己有一个好一些的前途。
十年相伴，如师如父。
单乌挪着步子，缓缓地走到了老乞丐的身边，蹲下，伸手探了探那老乞丐的鼻息，在确定老人已经与世长辞之后，一屁股坐在了地上，随即便是一声长叹。
老乞丐的身边，萦绕着一股若有似无的极乐散的气味。
“你怕我去试那极乐散，我听话了，结果你怎么自己就找死了呢？难道这玩意的诱惑真这么大？”单乌摇着头，脸上露出了有些哭笑不得的表情，“早知道我应该把你的存货都顺走，让你老老实实吃狗肉就好。”
“罢了罢了，既然你等不到我膝前尽孝，我便让你有一个入土为安吧。”单乌摇着头站了起来，数了数自己怀里那些散碎银子。
……
随着单乌的暂时离开，大屋重又安静了下来，却有一道人影无声无息地从虚空之中浮现，甚至连一粒灰尘都没有惊动。
那个人就站在老瘸子身前不远处，面目有些模糊不清，却由内而外地流露出一股超凡脱俗的气质来。
“强留一缕魂魄直到现在才开始逸散，就是为了等着见那小子最后一眼？”
来人喃喃问道，仔细打量着那老瘸子，而后伸出了手，一点点细碎的幽光从那老瘸子的身边浮现，点点星芒在来人的手中汇聚，竟凑出了一个小小的人形，虽然虚弱得仿佛一缕随时会熄灭的火苗，却是面目清晰，手脚分明，依稀便是那老瘸子年轻时候的风光模样，只是神智似乎已经丧失，面上神情痴痴呆呆。
“竟真是那梁王血脉，连魂魄之中都有印记浸染。”来人轻声赞叹了一句，从怀中取出了一个巴掌大的小鼎，抖手便将那条魂魄给扔了进去，那魂魄表情痛苦地张牙舞爪了一番，终于在那小鼎的底部蜷成一团，安静了下来。
而这最后一缕魂魄的散去，使得老瘸子的尸身似乎又老朽了数分，甚至透出一股曾经在土里埋过的意味来。
“以此为引，想来可以着手研究一下这梁王秘传千年转世之方了……唔，这极乐散看来的确是牵连甚广，不仅仅只有惑人神智之效，不过白花蛇的令牌居然在那少年身上，啧，看起来需要另选他人了……”来人一边喃喃地分析着，一边收起了小鼎，同时目光在老瘸子的身上又逡巡了许久，确定自己再无遗漏之处，方才渐渐消失在虚空之中。
正当这个时候，大屋外传来了一阵喧哗，却是单乌带回来了棺材铺