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这时在另一个屋子里的王化贞也是满脸的担忧，他作为辽东经略此时却也帮不上忙，这让他很是不安。现在他才想起了当年广宁的那场失败，自己怎么就会执意留在这里呢？如果敌人真的破了锦州城。自己可就真的只有死路一条了。“不行，即便是丢了城池，我也要先离开这里，反正此城是因为援兵未到而丢的，朝廷必不会对我怎样，而且上次连立两功。朝廷也会对我网开一面的。”和唐枫相反，王化贞想的却是逃离此地，一如两年前他放弃了广宁。
锦州城此时只靠着王凯一人指挥着军士们坚守，看起来已经岌岌可危……
第四卷战端初起
第124章对策与祸根
＇更新时间＇2011…06…3023：32：02＇字数＇3203
宁远城中，袁崇焕满脸凝重地听着前面军士的禀报，他的眉头已经皱成了一团。锦州城被金军攻击的消息很快就从烽火台的冲天火光中传到了宁远，他的心里对城中的唐枫等人很不放心。而一边的祖大寿更是嚷着要出兵去救援，可袁崇焕却依旧举棋不定。
他当然知道锦州城到了最危难的时刻，如果不派兵前去救援的话只怕城里的大军就会危殆了，但是此时自己手中不过一万多人，而且不可能完全置宁远城于不顾，若是金军是佯攻锦州，而后在半道上伏击自己的话，宁远可就变成空城了。而宁远一旦失守，在北京城之前就只剩下了山海关一道屏障，那可是震动朝局的大事啊。面对如此艰难的抉择，袁崇焕也变得犹豫难决起来，他站起身来不断地在堂上踱起了步，想要找一个既能救了锦州，又不让宁远陷于险地的主意。
但是祖大寿却忍不住了，见袁崇焕依旧在那走来走去，他大声道：“大人，我知道你在担心宁远城的安危，但你想过没有若是我们坐看着锦州城被破，上万的同袍被杀的话，对军中将士们的士气会是个多大的打击？如果你真的有所顾虑的话，末将愿意带所部三千人马前去营救！”
“荒唐！”袁崇焕斥责道，“如今有斥候来报，在锦州城外的建虏有两三万人，我们就是全军出动也未必能胜，就更别提你那三千人马了。你若是不肯听从号令的话，本官这就将你手中的兵权夺去！”瞪眼说完这话之后，袁崇焕才放缓了声音道：“我与你一样担心锦州城，这里面守城的可是经略大人和监军，我若不是担心宁远难守的话，早就出城相助了。”
祖大寿也很是无奈地坐了回去，半晌后才道：“大人，我们总不能在此坐视吧？我们总该想个法子出来啊。”袁崇焕也回到了座位之上，略一点头：“我得好好地想想。若是朝廷派来驻守锦州的人马能及时赶到就好了，可惜到现在还没有他们的消息。”
这边在急着想办法的时候，锦州城外的攻防依旧还在继续。那金兵在第一日的突袭被打退之后，进攻便有些缓了下来，虽然每日里的攻城依旧没有停歇，但是悍不畏死的强攻却少了，更多的只是在城外以弓箭对城头的明军进行杀伤，或是短时间的攻杀，这种程度的攻城，对久经沙场的王凯来说倒并不是什么大的问题，只是城中的将士伤亡数字不断地上升，对军心也有所动摇了。
唐枫自知在指挥守城上自己帮不上多大的忙，便开始做起了后勤工作，抚慰伤员，安排食物和饮水都在他的工作范围之内。那新收的司马钧毅虽然勇猛过人，但是对守城的一套很不熟练，唐枫也不曾让他上城去，而是命他带了自己的兄弟在城里各处巡视，以防有人乱了军心。唐枫之所以让他做这事就是因为此人是个浑人，天不怕地不怕，不怕得罪人，而且因为初来乍到，也没有什么人情可讲。司马钧毅也算不辜负唐枫的信任，他在城中这么一走，那些原来想要逃跑的军士便都没了这胆量了，他们可是见识过这个浑人的本领的。
在城中看望了那些伤员之后，唐枫心里放心不下其他几处没有受到金兵攻击的所在，生怕什么时候金兵派人突袭，所以便带了几十人赶去那里查看。当发现这几处的城外没有金兵踪迹之后，唐枫才算是松下了一口气。当他回头想去城头替将士们鼓舞士气时，却意外地发现在一段城墙脚下摆放着一大堆的废铁和一尊火炮。这就是那日取这锦州城时用来轰开城门的红夷大炮了。原来当日在取了锦州后，为了修建被轰破的城墙和城门，就将这两门炮给移到了这里。在袁崇焕走时也将它们给忘了，所以便一直放在这里有了十多二十天。
见了这利器在此，唐枫心里就有了一个计较，便转头问道：“如今城中还有多少火药与弹丸？”立刻有那军需官报出了一个数字。但是唐枫对火炮的火药用量并不十分明了，便又问道：“究竟这点火药能让这门大炮施放上几次？”
“因为这两门炮是临时调来的，所以配备的火炮并不足够，想必能再放上五六次吧。”那军需官很是为难地说道。唐枫一听这话便有了信心，立刻道：“那就将这尊炮运到城墙上，用来做不时之需。”那军需官答应了一声后，便让军士们将这门沉重的火炮给扛到了城头上去了。
“如今有了火炮的协助，我想对守城的帮助应该很大，虽然先存的火药不足了。”唐枫一面想着，一面跟着那几名扛着火炮的军士向城门处而去。就在这个时候，一名王化贞身边的仆从赶了过来道：“唐大人，大事不好了，你去看看吧！”
唐枫一见是他心里就是一阵不解：“王化贞这段日子里不是一直躲在自己院中不肯出来吗？怎么会有事呢？难道有奸细渗透了进来对他不利吗？”心里一急，他忙问道：“可是王大人他出什么事了吗？难道有刺客……”
“不是，大人您去看看就知道了。”那仆从很是尴尬地一笑，但是这笑容却比哭更为难看。虽然心里想着去城头看看，但事关王化贞，唐枫却不敢大意，只得随着那人向前而去。
“咦？你这是带我去哪？这可不是去王大人住处的方向啊。”唐枫见这人领着自己往南边的一道角门行去，心下大为奇怪。那仆从立刻笑道：“唐大人，我家大人就在那里，您快着些，要不然可就晚了。”说着加紧了步伐。
唐枫还是有些摸不着头脑，但却依着他往前而去。到了那处并不起眼的角门时，唐枫就听到了司马钧毅的大嗓门在大声说道：“你居然敢吓俺，俺告诉你俺可是连老虎都不怕的人。什么狗屁的经略，反正没有那唐啥的命令，你别想着走出城去！再说了，你说的话俺就要信啊，你再敢对我这么说话的，信不信俺现在就揍你！”
在他的话后，就是一个气急败坏的声音：“你究竟是什么人，居然敢对本官如此无礼！待本官脱离了危险之后，本官一定要重重地办你！本官……”声音还没有说完，就听得一声痛呼，显然那人受了司马钧毅的一招。
从声音上唐枫立刻就听出了对方的身份——王化贞。结合此地的位置以及双方的对话，唐枫立刻就猜出了事情的经过。一定是那王化贞想要弃城而逃，不想却正好被司马钧毅给抓了正着。想那司马钧毅只认自己，自然不会因为他的身份而放过王化贞。所以那家仆才会急急地来找自己出头，想必是司马钧毅这张大嘴巴一直在提到自己的缘故。
想到城里上下都在为了守城而倾尽全力，可他王化贞却贪生怕死一至于此，如果让将士们知道了此事，那对士气的打击可就太大了，所以唐枫心里的怒火就烧了起来。他面色一沉，大步走到了纠缠着的一众人跟前，大声道：“阿毅，这是怎么回事？”
司马钧毅见唐枫来了，立刻跟表功似地一指面前鼻青脸肿的王化贞道：“这个家伙居然想要偷跑出去，被俺抓了后还敢骂俺，所以俺就打了他几下。唐……你说这人该不该挨打？”
唐枫的目光随着司马钧毅的话而定到了王化贞的脸上，他皮笑肉不笑地道：“王大人，这浑人说的可是真的？”
“这……”王化贞一时无语以对，他确是想着逃跑，却没料到被人给抓住了，若是承认的话，自己可就惨了，所以他在微一犹豫后便道：“没有，这只是一场误会，本官只是到此来查探一下，可不像他所说的是什么临阵脱逃……”
“放屁！你分明是想跑来着，如果不是俺把你给拽了回来，你早就……”司马钧毅立刻反驳道，他可不管眼前这人是什么身份。唐枫却突然伸手打断了他的说话：“我想王大人说的没错，这一定是误会，王大人可是我辽东的经略，断无可能做出如此不要脸的事情来的。王大人，这不过是一场误会，阿毅他也是为了公务，而且他还是个浑人不懂礼数，所以还请你消消气，莫要与他一般见识！”
司马钧毅想不到唐枫来了不帮自己，气鼓鼓地瞪了他一眼后走到了一边。王化贞见唐枫给自己留了面子，便也不好不依不饶了，只得笑了一下道：“本官肯定不会与这样的浑人一般见识。我们走！”说着大摇大摆地离开了，但是心里却将唐枫恨上了。
待他们走后，唐枫才对司马钧毅道：“阿毅你做得好，我一定会奖励你的，但是这几日还得让你多上些心。”司马钧毅见唐枫这么说了，心里的一点不愉快也就不见了，冲他咧嘴笑着点了点头，就带着弟兄们四下了巡视去了。
跟在唐枫身边的吕岸明了地一笑，知道唐枫这么做是最好的，若真将事情点破的话，不但会影响城中将士们的士气，而且怎么处置这个王化贞也会是一个疑问。
不过他没有发现的是，唐枫的眼中闪过了一丝杀机，王化贞对自己的敌意看来是无法化解了，为了辽东，唐枫一定不能让这种人继续主持这一切，不过现在却不是对付他的时候。
第四卷战端初起
第125章火炮之威
＇更新时间＇2011…07…0116：21：19＇字数＇3129
自那尊红夷大炮被搬到了城头之后，虽然没有放过一炮，却使得守城的明军士气为之一振。当日攻城时这两门火炮轰破城门以及城墙，并炸膛将数十名女真人活活炸死的一幕依然还在众将士们的记忆之中，他们对这尊威力极大的火炮有了一种说不出的信任之感。
看到这情形的唐枫更是为自己的决定而感到满意，现在这锦州城能不能守住就全要看眼前的将士们能鼓起多少勇气了，虽然这城池无论是城墙还是其他都比宁远城更利于防守，但是若军心不稳的话，有再高再厚的城墙也抵挡不住敌人的攻击。同时唐枫心里更恨那临阵脱逃的王化贞，若他真的逃跑了，一旦被将士们知道不知会闹出多大的动静来。
心中想着这些事情，唐枫连王凯来到了自己的身边都没有察觉，直到对方冲自己说话：“大人，从今日的战事来看，建虏似乎在酝酿着一场更大的攻势啊。”虽然他明白唐枫对守城之道所知有限，但是因为压在他肩头的担子实在是太重了，所以有些紧张的他极需要有一个可以与自己共同分担的人，这个人当然就是唐枫了。
唐枫微微一愣，将对方的话分析了之后才苦笑道：“是啊，我想今日建虏之所以没有全力来攻，是因为昨日一战他们的云梯与冲车等众多的攻城器械都被烧毁的缘故，今天他们一定是在加紧重造这些物事，等到了明日他们就会以同样的方式强攻了。”说到这里，唐枫已经看出了王凯的担心，便安慰道：“不过这对我们来只有利而无害，时间拖得越久，我们的援