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马车飞快地在石板路上奔驰,由于车内铺设得相当柔软,里面的人儿并未受到太大的颠簸,就算要躺下来睡觉也绝对不是问题,可单蝶儿完全没有心情休息。
连日来,她不断接到召唤,让她尽可能多带一些奇珍异宝上宫廷。
受到如此的信赖,单蝶儿本该高兴,这代表她的变装没有被人识破,所有人都相信她就是单煦。
不过,伴随而来的压力也几乎将单蝶儿压垮。
在其他人眼中,“单煦”已经是个身体健康的人,之前他卧病在床,无法做好皇商的工作,所以皇上才特别恩准他不需进宫面圣,但现在既然已经完全康复,自然要克尽职守。
可这么一来,就累惨了单蝶儿。
白日,她得烦恼是否有人会识破她的女儿身;夜里,她则烦恼九皇爷禄韶会不会突然带着大队人马杀进府里。
如此日夜受尽煎熬,单蝶儿的身子自然受不了。
今日,单蝶儿任由执事太监引领到某处小院等候,小院中空荡静谧,只有单蝶儿一人。
她本以为自己在等待的过程会坐立不安,一如过去每回进宫一样,可不知是这小院的椅垫特别舒适,抑或者是花香飘送的缘故,她开始觉得眼皮沉重……
当单蝶儿幽幽醒来时,首先是翻阅纸张的声响传入耳中,然后才是模糊的景象映入眼帘。
她眨了眨惺忪睡眼,还看不清那人的模样,只依稀辨出那是名男子。
男子就坐在距离她不远之处,低头不知在看些什么。
单蝶儿觉得视线还有些迷迷糊糊的,因此她又再一次眨眨眼,这时男子的身影才益发清晰—;—;
斯文俊美的侧颜,浓密笔直的眉线横过额际,专注凝神的眼眸定定看着眼前的书册,那修长的手指偶尔还会轻轻地翻动书页。
单蝶儿像着了魔似的看呆了。
似是感受到单蝶儿的视线,男子毫无预警地回头。
两道视线瞬间交会,单蝶儿吓了一跳,险些从椅上跌下。
“醒了?”凉凉的问话声、事不关己的态度,禄韶完全没发觉自己的存在狠狠地吓了单蝶儿一大跳。而他在问话的当儿,甚至还悠哉地翻着书页。
“你、你为什么会在这里?!”单蝶儿受到的惊吓过大,再次忘记要隐藏自己真实的嗓音。
“什么你啊你的。”他还是一派事不关己的样子,抡着折扇随手就往她的脑门敲下,发出清脆响亮的一声。“至少要喊一声‘九皇爷’吧,虽然我已经把左右遣退,但小心隔墙有耳,你也不希望秘密曝光吧?”
瞧他冷淡的态度,就知道他早就将她的心思看透。
单蝶儿脸色微变,这才终于从混乱中冷静下来。
她瞧瞧门外,虽然不知道自己睡了多久,可看见庭院外的树影,就猜出肯定已经过了晌午。这么久的时间,难道都没有人来叫她去见皇上吗?
似是看出她的疑惑,禄韶轻轻将书册合上。“皇上那边我已经派人过去,说你被我带走了。”
“什么?!”单蝶儿大吃一惊,不懂禄韶把她留下来做什么,而且他的行为好生奇怪,如果有事找她的话,大可直接将她摇醒,为什么要坐在旁边看书,直到她醒过来?
这副模样简直就像是特别在等她醒来似的。
单蝶儿忍不住又偷偷觑了他一眼。
他为什么要等她呢?单蝶儿觉得好奇怪。
禄韶这回可没再慢慢等她回神,又抡扇敲了她一记。“别发呆了,快走吧!”说完,他拿着书就准备离开。
见他要走,单蝶儿有些慌了,因为她可是奉召入宫的,怎么可以没见到皇上就离开?但禄韶的命令她又不能不从。
“可是皇上那边……”
“我已经禀告过了,少啰;唆。”见她犹豫又犹豫,他脸色一凛。
见状,单蝶儿立刻很没志气地跑到他身边。
“我们要去哪里?”她小小声地问,却不敢奢望他会如实回答。
果不其然,他立即转身走人,单蝶儿只能无奈地乖乖跟上。
她一边走着,一边不由得想着,她就这样受他威胁真的可以吗?
可心念一转,单蝶儿颓丧地发现:不老实听话,她还能怎么办?
所以,即使接下来要面对未知的事物,她也只能鼓起勇气继续往前走了。
“醉卧美人膝”是京城内名声最响亮的红袖招,整座建筑傍水而居,饮酒作乐的同时,还可以欣赏江河美景,即使在酷暑盛夏,依然清凉无比。
不过,既然到了酒楼妓院,就应该要有醇酒美人相伴—;—;
柳烟是“醉卧美人膝”的当家花魁,每晚不知有多少男人捧着大把银两,但求见柳烟姑娘一面,偏偏铩羽而归的人多不胜数。
柳烟的芳名,就连深居闺中的单蝶儿也略有耳闻,因此,当她坐在青楼的精致座椅时,几乎是慌了手脚。
她觉得非常奇怪,为什么这个男人要把她带到妓院来?
如果说禄韶不知道她是女儿身就算了,可偏偏他早就知情,又为什么要这么做呢?是想看她出丑吗?
他就这么喜欢看她慌乱的模样吗?
想起第一次进宫时,禄韶从头到尾一副看笑话的表情,单蝶儿就觉得非常地泄气,他肯定是把她当成一个有趣的玩具!
从他们被引进这间靠江边的凉亭后,禄韶就一直默默地喝酒看书。
没错,就是他在宫里看的那一本。
她偷偷瞧他专心看书的侧脸,不懂这本书究竟有何玄妙,居然让他走到哪儿就看到哪儿。
禄韶怎么也不像是好学之人,像这样书不离手的模样实在不太适合他。
许是单蝶儿的注目太过露骨,禄韶虽然依旧低头看书,但还是开口道:“我的脸上是多了一张嘴,还是少了一只眼睛,让你看得如此专注?”
偷看的行为忽然被人戳破,单蝶儿瞬间涨红了双颊,她一张小嘴开了又合、合了又开,如此反覆数次,最后什么反驳的话也说不出来。
虽然这是第二次与禄韶接触,但单蝶儿已经意外地发现,如果不能给他一个满意的答案,最好别随便开口。
正当尴尬的气氛持续蔓延时,忽地一阵香风袭来,伴随着叮叮当当的声响。
单蝶儿回过头,一名头戴金步摇的女子正款款走来。
女子发际上的金钗华美无比,闪烁出灿烂光芒,简直让人睁不开眼,香气随着她的靠近而益发浓郁。
单蝶儿定定地瞧着她,自己还是头一次看到这么美丽的人,虽然哥哥娶的四个小妾都算是美人胚子,可跟柳烟一比,仍是失色不少。
柳烟挂着美丽的笑靥走了过来,她朝禄韶福了一福。“九皇爷,好久不见了,真难得您还会带人过来。”
说着,柳烟转头看向单蝶儿。
就这么一瞬,柳烟脸上的笑容微变,不过,柳烟不愧是长袖善舞的当家花魁,立刻恢复镇静。
若非距离这么近,单蝶儿恐怕还不会发现柳烟脸上一闪而逝的狐疑。
显然禄韶也发现了,但他只是神态自若地喝了一口酒。“柳烟,你猜得没错,不用这么紧张。”
得到禄韶的解释,柳烟的脸色也放松不少。“九皇爷真是好兴致,居然带了个小姑娘进妓院,敢情是嫌咱们‘醉卧美人膝’的姑娘不够漂亮?”
闻言,单蝶儿脸色大变。
有没有搞错啊?!她一直很自豪进出皇宫数次,都没有人发现她的真实身分,但九皇爷和柳烟只是瞧了她一眼,就识破她是名女子,这教单蝶儿如何不大受打击?
“九皇爷,你这是……”单蝶儿气愤的话在看见禄韶的表情后消失不见,虽然他看起来一脸和气,但她知道,自己若敢再多说一句,就等着遭殃!
用眼神警告完单蝶儿后,禄韶这才又转头看向柳烟。
“带她去打扮一下,我想看看她女装的模样。”
“九皇爷喜欢哪一种妆扮?”
“由你决定就好。”
单蝶儿难以置信地看着眼前这两个人,听着完全当她不存在似的对话。
为什么她得换回女装啊?还有,为什么她得给禄韶看?!
“这位姑娘,我们走吧!”正当单蝶儿还在吹胡子瞪眼时,柳烟已经笑眯眯地准备带她去换装。
“我拒绝。”单蝶儿拒绝得很强硬。
嗯……至少一开始很强硬。
禄韶随便假咳两声,单蝶儿马上很没志气地软掉了。
谁教她现在有把柄在他手上?
单蝶儿垂头丧气地跟着柳烟离开,不一会儿,她们走进一间小阁,这里显然是柳烟的闺房。
“你喜欢什么颜色的衣裳?青色还是黄色?我瞧你的肤色这么白皙,应该什么颜色都适合吧!”柳烟笑得很甜美。
“什么都好,反正九皇爷只是想嘲笑我罢了。”单蝶儿没好气地说着。
她完全搞不清楚那个男人到底在想什么,这么欺负她很乐吗?
把她拉到妓院,看她坐立难安的模样很有趣吗?
只因他一时兴起,她就得换回女装让他嘲笑吗?
“你真是这样想吗?”柳烟没再多说什么,开始帮单蝶儿脱下男装。
当一件件厚重的衣衫被褪下,单蝶儿不自觉吐了一大口气,感觉整个人都轻松起来,穿这么多衣服果然很累人。
“你穿男装应该很不舒服吧?”柳烟瞧见她的表情,微笑问道:“你刚刚的脸色都发青了,但一卸下束缚就好多了。”
“是这样吗?”单蝶儿感到有些讶异,她摸摸自己的脸,方才她的确觉得有一些不舒服,但没想到会糟到让人发现。
“别看九皇爷一副爱欺负人的样子,其实他很温柔的。”柳烟若有所思地道。
“你、你在说什么啊?!”单蝶儿用力的摇摇头。
那个禄韶很温柔?那个打从第一次见面,就毫不客气威胁她的禄韶很温柔?
柳烟的脑袋没问题吧?
“不相信吗?”柳烟浅浅一笑,并不多做解释。“过一段时间你就会了解的了。”
“我一点都不想了解他。”单蝶儿又再次用力的摇摇头,她觉得自己已经够了解他了,反正他就是天生的坏胚子,没得说了。
“呵呵,随你怎么说都好,我们还是快一点吧!”柳烟拿出一块薄薄的布料摆在单蝶儿眼前。
单蝶儿难以置信地瞪着那套衣衫,这能穿出去吗?
“我、我可以换一件吗?”
“那么……这件如何?”柳烟拿出另一件布料更少的衣衫。
“难道没有普通一点的?”单蝶儿瞪着柳烟。
她就不信柳烟只有这种衣裳,柳烟身上穿的明明就很正常啊,为什么拿给她的净是些衣不避体、伤风败俗的衣裳?
“姑娘,这儿是红袖招,这些衣裳都很普通了。”
柳烟笑眯眯地睁眼说瞎话,单蝶儿虽然气炸了,却完全没有反驳的余地。
最后,她挑了一件布料最多的衣物,心不甘、情不愿地换了起来。
趁着单蝶儿换衣的当儿,柳烟回到禄韶身旁,她柔顺地为他斟酒,仿佛是普通的酒客与花魁一般。
“我要的东西呢?”
听见这句话,一直保持盈盈笑脸的柳烟终于卸下笑颜。
“该不会你又要让我失望了吧?”见她没有回答,禄韶脸上虽然挂着笑容,可声音顿时冷却了几分。
柳烟垂眸,答案不言而喻。
“还是找不到吗?”禄韶又喝了一口酒,藉由喝酒将失望掩饰在眼眸深处。
他已经习惯失望了,而且失望的感觉并不好。
“九皇爷,我说这事……”
柳烟的话才说到一半,就立刻被禄韶伸手制止。
“躲在那儿做什么?既然换好装,就赶快出来让我瞧瞧。”
躲在一隅的单蝶儿磨磨蹭蹭地不想走出来,她从没穿过布料这么少的衣裳,要她大大方方走到男人的面前,根本是不可能的事。
“别躲了,快出来吧!”柳烟移动莲足,上前去拉单蝶儿。
单蝶儿看见前一刻还一脸正经的柳烟,现在又变回那个笑意盈盈的花魁,突然觉得有些诡异。
到底哪一种面貌才是真正的柳烟呢?
只是这么一犹疑