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果不其然，听到费恩向开出的筹码后，佣兵们望着费恩手中的金币开始动摇和犹豫了起来，并认真地考虑起了这其中的可能性来。
雇佣兵的生存方式就是这样，他们通常习惯于将万事看作一桩买卖。当成本大于收益时，他们就置身于事外，而当收益大于成本时，他们也就乐意参与其中，这没有什么不好意思的。
况且，这些佣兵自己也不觉得他们的处世方式有什么厚颜无耻的地方，这只不过是他们生存在这个世界上的一点小窍门罢了。
费恩为他们开出的报酬是一个充满诱惑的价码，然而佣兵们都懂得随波逐流，因此他们虽然有所心动，但在这种情况下并没有谁愿意站出来做出头鸟。
然而大约十秒钟之后，一只出头鸟张开了翅膀。
“小伙子，我以前也是一个佣兵，我现在打算重抄旧业接受你的征召和雇佣。”阔努什审视了视野中的圣武士青年一会儿，随后迈出步伐一步步走到后者面前。
身材高大而壮实的协会负责人大叔友好地拍了拍圣武士青年的肩膀，然后和费恩站在一起，转过身面向大厅里的雇佣兵们。
很明显，作为佣兵协会一方的人，他第一个表态了。
看见出头鸟飞了出来，佣兵之中很快也就有其他人按捺不住了。
那些人看着这位眯眯眼的光头大叔，其中一个人问他：“喂，阔努什，你为什么要急着答应他？你不多考虑一下吗？”
“为什么？嗯，这是个好问题。”阔努什双手环抱，脸上露出一个爽朗的微笑，“说起来，我记得圣武士有八条美德，而诚实正是其中之一。”
“那么，年轻的圣武士，看着我的眼睛。”阔努什摸了摸鼻子下的一瞥胡子，然后侧过身体用他一对眯成缝的眼睛直视着费恩的双瞳，“现在，告诉我，你有能力将胜利作为报酬给予这里的所有人，对吗？”
一边说着，他一边死死盯住费恩的眼瞳。
阔努什不让费恩的目光有一丝躲闪的机会，但费恩也压根儿没有逃避的打算。
他心里没有鬼，因此他理直气壮，用听不出一点虚伪的声音回应阔努什说：“是的。”
然后他重新看向协会大厅里的佣兵们，目光里充满着自信，用坚定不移的声音大声宣告道：“除了财富与荣耀，你们的报酬中还包含着胜利，这是理所当然的。”
第45章雇佣兵IV
“既然这样，那这个问题不就结了？”收到费恩语气肯定的答复后，阔努什面朝佣兵们耸了耸肩，“圣武士是诚实的，这位名叫费恩的圣武士朋友保证我们会胜利，那么我们看在教会的权威上也得相信他不是么？”
“可你这也太随便了吧？”听阔努什这么说，佣兵中马上有人露出哭笑不得的神情，好像那位协会的负责人在逗他们似的。
“没办法，谁让我就是这么相信自己看人的眼光，还有直觉呢？”阔努什摊了摊手，如是回答。
他一副“我天生放荡不羁就是这么任性”的表情，弄得那些还心存犹豫的佣兵也一下子不好继续从他口中讨走一些可以令他们说服自己的理由了。
佣兵们不明白阔努什为什么要和费恩站在一边，但费恩却知道阔努什愿意帮他解围的原因。
前世的时候，费恩曾经从一个剧情任务中得知了一些阔努什的往事，从中知晓这位拥有铁壁之称的前资深佣兵，实际上在年轻的时候结识过两名和他志趣相投的圣武士好友。
那两名当时的圣武士分别就是现今的秘银骑士罗德里克和影辉骑士韦尔西迪斯，这两位圣堂的骑士在费尔迪亚第四纪的历史中也算是名号响当当的人物。
铁壁阔努什、银狮罗德里克和夜刃韦尔西迪斯三人之间曾有过一段深厚的友谊，即便这份友谊在未来因为种种原因而分道扬镳，但过往的交情却依然使得阔努什心里总是对圣武士有着一丝不言而喻的好感。这个角色性格上的设定在前世游戏中最能体现出来的地方，就在于只有圣武士玩家才能从阔努什口中触发出几个隐藏任务，从中找到与他、罗德里克、韦尔西迪斯这三位原住民角色相关的剧情线索。
“不过，雇佣兵的圈子里有一条不成文的规矩，那就是有实力的人掌握领导权。”见佣兵们还没有下定决心，阔努什突然又想起什么，于是这么说道，“小伙子，如果你想要让这里的所有人都自愿追随你，那么你得想办法让大家服气才行。”
说完，阔努什冲费恩扬了扬眉毛。费恩看了阔努什一眼，马上便明白对方在帮他搭建一座与佣兵们沟通的桥梁。
“既然这样，让他和杜克尔打一场吧。”听到阔努什的话，很快有人提议道。
“对，让他跟杜克尔打一场。”其他不少佣兵立刻附和起来，“杜克尔是山猫佣兵团的团长，要是他能赢过杜克尔，我们好歹也有个服气的理由。”
这么说着，佣兵们发出一阵善意的坏笑，大呼小叫地将他们之中一个外貌看上去有四十来岁的男人推了出来。
那个男人有些不太情愿地在佣兵们的起哄声中走出来，一脸无辜的表情回过头看向他那帮“没心没肺”的同僚，好像在问：为什么是我？
当然，佣兵们可不给他推脱的机会，有些看热闹不嫌事大的家伙甚至还幸灾乐祸地扮演起来竞技场观众的角色，嘴上“杜克尔”“杜克尔”地高呼着喝起了彩来。
“嘁，真是的……”名叫杜克尔的中年男人无奈地苦笑一下，然后从一个佣兵的手中接过一柄阔剑握在手中，并抬头看向站在协会门口的费恩。
阔努什在碧蓝港的这座佣兵协会里也算是颇有威信的一人，既然他将话都说到了这个份上，那么杜克尔也不介意用自己的战斗技巧和费恩过过手。
至少，如果那个年轻的圣武士真能击败他，那么他也算是能够心甘情愿地接受对方的征召和雇佣。——他心想。
“小子，打掉对手的武器，或者让对手倒地——达成这两个条件之一的人获得胜利，这个规则怎么样？”杜克尔平举起手中的阔剑指向费恩问道。
“可以，我接受这个挑战。”费恩打量了杜克尔一眼，随后一脸平静地点了点头，然后将呼啸之刃从背后解下来拿在手中。
将巨剑持握于双手之中后，费恩和杜克尔一起用眼神示意周围的人往边上退开。
那之后，他看向手持阔剑站在他正前方的佣兵团长问：“请问我们可以开始了吗？”
“随时都可以。”杜克尔冲他挑了下眉毛，然后将阔剑斜横在身前，双腿微微屈膝，摆出防御型的战斗姿势。
费恩看到杜克尔的动作姿态，马上猜出了对方的意图。
那位佣兵团长将先攻权让给了自己。
“这样真的好吗，杜克尔团长？”确认杜克尔的确不打算主动朝他攻过来，费恩嘴上微微一笑。
“你只管攻过来就行了。”杜克尔如是自信地回应了费恩一句。
他自认为自己好歹也是拥有不少实战经验的老兵，要是连一个年轻人的一轮攻击都招架不下来，那就太丢人了。
见杜克尔似乎不打算更改战术，费恩调整了下呼吸，随后便双手握紧呼啸之刃的剑柄，脚下猛然启动朝杜克尔发起了冲锋。
他将双臂的力量集中到一线，一个简单粗暴的劈斩就直接往杜克尔的剑上砸了过去。
杜克尔轻松地捕捉到巨剑挥砍的轨迹，随后侧过身，选了个利于招架的角度让阔剑的剑刃抵在巨剑上。
靠近护手地方的刃部是刀剑型武器力量较为薄弱的地方，杜克尔特地选择这个招架位置将手中的阔剑抵了上去，然而下一秒却感到一股不可思议的压迫感仿佛一头暴怒的猛虎般撞在了他的手腕上。
“什，什么？！”杜克尔感觉他的手腕顿时就发起了麻来。
这位佣兵团长一脸见了鬼的表情盯着费恩，心想这个年轻的圣武士究竟得有多大的怪力才能在他选对招架位置的情况下还能够给予了他如此强烈的力量压迫。
杜克尔目瞪口呆的时候，费恩却是一点也没有放水的打算。他将巨剑抵在杜克尔的阔剑上，用超越常人的蛮力推着杜克尔连连倒退，然后趁杜克尔平衡不稳的一瞬间让手中的巨剑发生一个微妙的偏转将杜克尔手中的阔剑绞飞出去，紧接着顺势一个挥肘的动作让呼啸之刃的剑柄倒撞在杜克尔胸口上。
杜克尔被来自剑柄末端的钝击呛得咳嗽一声，脚下失去平衡坐倒在地上，他那把阔剑更是打着旋直接“哐当”一声飞到了协会大厅的一个墙角里。
胜负分晓，战斗就此结束，见证这场单挑的佣兵们差点没把眼珠子给瞪出来。
三剑——其中一剑还只用了剑柄。
那个年轻的圣武士，居然只用了两剑半就把山猫佣兵团的杜克尔团长给放倒了？
这家伙，放在冒险者协会的评级制度里起码也得有黄金级的实力吧？！——他们心想。
佣兵们一阵惊讶的同时，杜克尔两手撑地坐在地上，脸上也是一副难以置信的表情。
他干了将近二十年的雇佣兵，经历了无数战斗，却第一次输得这么干净利落。
不过很快，杜克尔望着居高临下站在他面前的费恩，脸上没过一会儿露出了服气的笑容。
“愿赌服输。”他坐在地上叹了口气，随后大度地朝费恩伸出手。
费恩弯下腰将眼前这位佣兵团长拉起来，杜克尔就这么顺势握住费恩的手说：“你好，我叫杜克尔，我代表山猫佣兵团接受你的征召和雇佣。年轻人，可别让我们失望啊。”
“不胜荣幸。”费恩正视着他的眼睛点了点头，然后才松开手，转头望向大厅里的其他佣兵。
经过刚才的这场战斗，协会大厅里的佣兵们心里顿时已经完全没有小瞧费恩的意思了。
特别是那些归属于山猫佣兵团的人。
对于一个三剑就能击败他们领袖的年轻人，他们还能说什么？
于是，杜克尔宣布山猫佣兵团的成员听候费恩的差遣后，剩下的散人佣兵们随后也纷纷表示愿意接受费恩以教会名义发起的征召和他同时以私人名义发出的雇佣邀请。
这样一来，随着这些雇佣兵的加入，供费恩指挥的部队人数一下子上升到了三十多个人，并且整体质量还不算差。
“好了，现在我们所有人的意见也达成一致了。尊敬的指挥官先生，留给我们行动的时间有限，你认为我们接下来应该做什么？”阔努什在一边朝费恩询问道。
“不用特地这么称呼我，我和你们没什么区别，叫我名字就可以了。”费恩谦虚地说道，“不过话说回来，你们会骑术吗？”
“当然。”杜克尔想都不想便说道，“我们好歹是雇佣兵，怎么可能连马都不会骑？”
“那我们现在先去这儿附近的集市。”听到杜克尔的回答后，费恩马上做出这个决定，“我记得那里有一座大马厩，我们可以去碰碰运气，看那里还有没有马匹留下。”
“你是说马厩？”阔努什一愣，随即想到什么，“喂等等，你想干什么？”
“让那些从海上来的水产们尝尝马蹄的味道。”费恩咬着牙微笑道。
第46章重逢I
雨幕还笼罩在港镇的上空，并且还有愈下愈大的势头。
碧蓝港市政厅钟楼的尖顶孤独地伫立在漆黑的夜空中，雨水仿佛无数根钢针将它击打得令人感觉摇摇欲坠，钟表轮盘上的三根指针还在尽职地以顺时针的方向缓慢转动着，但实际上已经失去了计时的意义。
至少在现在看上去是这样的。
碧蓝港的市政厅位于镇区偏北的�