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……
于是，故事的发展就这样沿着预想之中的轨道继续下去。
阿罗约自称是杜里恩家族的成员，一位来自王国北方戈兰提亚平原的年轻贵族，费恩交给他的那枚贵族徽章几乎是天衣无缝的证据——而至于他所谓的头衔“托伦斯特男爵”，洛克从他口中得知他实际上还只是个“出身名门却还没有封地的显贵子嗣”后也告诉了他一件事，那就是真有能力把王国上下所有领地名字都倒背如流的人可真没多少，这个消息多少为心里没底的盗贼青年壮了不少胆。
布尼格斯的街道犹如一张蜘蛛的网，市民们朴素简陋的民宅搭建在这张大网的外围各处，男爵的城堡屹立在网的正中心。若是像翱翔于空中的雄鹰般从天上俯瞰而下，你会发现城市的街道就像是无数条互相交织并往中央汇聚的线，而这些线到最后全都指向一个青灰色的点，那个点正是领主大人日常居住的地方，上面的几根尖顶仿佛士兵的剑般笔直和坚挺。
这种犹如巨人般高耸于大地上的人工堡垒在紫罗琳先君阿特瑞克国王的时代几乎全都是人类军队的军事要塞，王国的先驱们依靠城堡来对抗蛮夷异族，并在建国以后用来防御魔物、野兽、盗匪、蛮族和叛军的攻击。
而到了现在，紫罗琳境内绝大多数城堡的御敌功能正在逐渐休眠，反倒更多的作用仅仅只是体现出贵族领主们相对平民而言更加显赫的身份、地位和威严，也不知道这个现象究竟算不算得上是时光留给历史的无声讽刺。
到了傍晚，从旅店一路前往城堡的路上没有什么意外，阿罗约手持杜里恩家族的族徽带领雷蒙、缇娜和洛克来到城堡前的内城墙外，守门的贵族私兵往里面通报一声过后，辛格勒男爵的正式邀请不久后便托一个仆人送到，盗贼青年一行人之后在一队贵族私兵的引路下进入到了城堡内部——以及，一双眼睛居高临下的冷漠俯视之下。
“托伦斯特男爵……杜里恩家族的人，真没想到我这块小小的领地也能迎来这样一位贵客啊。”
城堡上方，一扇窗户背后，一位个子不高，身形肥胖，眼眶深陷，但衣着华贵的褐发中年男人面带冷笑站在窗前，饶有兴趣地看着城堡底下那三个年轻人带着小女孩走进城堡的一幕，两只手符合身体的站姿优雅地背到身后，嘴上随口发出一句阴阳怪气的感叹。
这个站在窗前俯视下面的中年男人正是布尼格斯的统治者，安道冷伯爵维尔纳德爵士的外甥，辛格勒男爵。在王国南方一带的贵族圈子里，这位个头不太争气的男人偏偏又拥有一身易胖的体质，这令他又胖又矮的身形看上去多少带有一点滑稽的味道，可真正熟悉他的人却早已经因为他内心的扭曲、妒忌、狠毒和残忍而不敢胡乱取笑他。
“不过仔细想想，杜里恩家族的人为什么有闲性跑到我这穷乡僻壤来？是什么东西吸引了高贵的他们？”肥胖的男爵领主抬起手捋一捋嘴角边上的一撇卷胡，从窗外收回视线，转过头往身旁看过去，将脸上的冷笑换作脸谱似的微笑，“你认为呢，弗雷尔？”
站在他身边的是一个身材欣长，双耳半尖，拥有一头漂亮的浅金色长发，但有些瘦弱的年轻男子。
名叫弗雷尔的年轻男子具有半精灵种族的外貌特征，他一脸俊秀的容貌不难迷倒一名正处青春期的妙龄少女，然而他眼眶里那对宛如琥珀和翡翠的异色双瞳却像是永远失去了焦点般的空洞，总是不经意间就向留意到他的人传递出一个信息，那就是——他看不见东西。
弗雷尔目视黑暗，依靠其他感官的直觉找到辛格勒男爵的位置。
在辛格勒男爵的注视下，这名面容俊秀的半精灵男子沉默了半秒钟，随后也对男爵还以微笑，用恭敬但不失自信的声音开口道：“请不用担心，大人……未来已经告诉过我，那个托伦斯特男爵不过是泛泛之辈，他性格怯懦，喜欢逃避责任，容易让步妥协，与您相比根本不值一提。”
第83章宴会开始
“与我相比不值一提……哼，这句话我喜欢听。”
他似乎根本不怀疑弗雷尔究竟是怎么下出这个定论的，而认为自己身边的这名半精灵男子所言的话语即是事实。
“不过，无论这个托伦斯特男爵背景如何，他既然胆敢在我的领地上做出冒犯我的事情，并且还纵容他的扈从杀了斯图尔特，那么我也必须对他还以颜色才行。”话锋一转，这位身材显胖的矮爵士从窗前回过身，嘴里的牙齿愤愤地咬了咬，眼神里不经意间流露出一丝恶毒的眸光，“即便他是杜里恩家族的人……话说回来，弗雷尔，我交给你去办的事情应该没遇到什么意外吧？”
“一切顺利，大人。”盲眼的半精灵男子面带微笑，向他的领主大人微微躬身，“您的士兵已经将最棒的食材带回城堡，您的厨师也已经把最美味的佳肴烹饪完毕。今晚的宴会，那位托伦斯特男爵一定会被您精心准备的赠礼所打动，这点无需质疑。”
“那就让我拭目以待吧，我已经迫不及待想看到客人们惊叹不已的表情了。”辛格勒男满意地点了下头，“时间也不早了，身为城堡的主人，我想我多少也得花点时间准备一下宴会的出席才行。”
话落，他低下头，伸手抚摸一下戴在他右手中指上的一枚天青色的金属指环，带着满意的笑容准备往城堡走廊的方向离去。
然而两秒后，布尼格斯的领主大人即将与弗雷尔擦肩而过，他忽然间想起什么，顿时止住脚步。
“怎么了，我尊敬的领主大人？”盲眼的半精灵男子察觉到辛格勒男爵停步在自己身旁。
“我差点忘了多问你一件事。”尽管知道他目不能视，辛格勒男爵还是侧过目光盯住他的一只眼睛，“我听说，兄弟会的盗贼和夜裔一样，近期也都潜伏进了我的地盘里……话说加斯科尔的行踪暴露了吗？你所看见的未来是怎么告诉你的？”
“未来告诉我，兄弟会不是夜裔的对手，您与加斯科尔先生之间的交易也绝对不会露出任何马脚。”弗雷尔回答，“一切都在往好的方向发展，大人——您是被命运选中的人，命运指引我来到您的身边，这就是最具有说服力的证据。”
“那样最好。”男爵大人冰冷一笑。
当然，你最好也少给我耍什么花招。
——他盯着弗雷尔，嘴上虽然没说出来，但心里却是暗暗警告了对方一句。
……
布尼格斯的男爵城堡与平民们居住的简陋房屋果然有着天地之差的区别，城堡的宴会大厅在半妖精小女孩和三个年轻人的眼里尽显奢华，一张长长的餐桌呈竖着的方向摆放在大厅的中央，餐桌上空的房间穹顶上悬挂有一块嵌套一圈金环的水晶吊灯，身披盔甲的侍卫每人手持一柄长矛站在大厅四周的边缘犹如雕像般尽职得一动不动，穿着经典黑白色长裙的女仆们在走廊于宴席大厅的大门内外来来往往，长桌的桌面上不久后便盛放上各种惹人眼馋的食物，香料和上等葡萄酒流露到空气里的味道美得甚至可以让一个没有见过世面的乡下人怀疑自己是否活在梦里。
在仆人们的引导下，阿罗约、雷蒙、缇娜和洛克四人随后在长桌的一端相继落座。阿罗约坐在长桌的一头，辛格勒男爵稍后从大厅的侧门走入众人的视线，然后也坐到长桌的另一头，几名卫兵侍立于他座位的后面与两旁。
这之后，一名有着一头漂亮金发的俊秀男子抱着一块鲁特琴来到房间的一边，为宴会献上一点说是余兴节目的乐曲演奏——据辛格勒男爵满目笑意的热情介绍，阿罗约得知那个名叫弗雷尔的盲眼半精灵原本是个四处流浪的吟游诗人，几个月前凭借一手绝妙的表演才艺得到辛格勒男爵的赏识，从而有幸成为了男爵身边一位微不足道的廷臣。
除此之外，参与宴会的来宾还有其他不少人。
那些人坐在长桌的两侧。
就像一片伯爵领的领下又包含其他子爵领和男爵领，布尼格斯这片封地的领下也还有大大小小的不少骑士庄园，而那些落座于长桌两侧的客人们则都正是效忠辛格勒男爵的骑士们。阿罗约有意观察了这些骑士们几眼，发现这帮家伙即便在辛格勒男爵假情假意与他相互问好并宣布宴会开始后也没忘记卸除佩戴在身上的武器，看上去就像是坐在他正对面的那位领主大人故意显摆给他看的一个下马威。
不过好在盗贼青年的脸皮也够厚——在从城堡外面一路走进这件宴会大厅的途中，为他们引路的贵族私兵虽然不止一次提到希望年轻人们解除武装，但都被他以“杜里恩家族总是剑不离手”为理由拒绝了。
因此在用右手拿着刀子切割餐盘里的一块牛排时，雷蒙的左手同时也一直放在桌子下面握紧弧形剑的剑鞘，眼睛时不时往长桌两侧的骑士们随意瞄上几眼。
辛格勒男爵虽然有意让自己麾下的骑士们“一不小心”给阿罗约一行人造成一点小小的麻烦，不过考虑到杜里恩家族的贴身侍从多半身手不凡，他想了想后最终决定跳过这一过程，让宴会的流程干脆就这样直接驶向自己策划的高潮部分好了。
于是，当宴会在吟游诗人悠美的琴声和一片诡异的低沉氛围中度过了一会儿后，辛格勒男爵忽然打住和阿罗约之间一系列无关紧要的随口寒暄，露出一脸神秘的笑容换了个话题开口道：“说起来，托伦斯特爵士既然是杜里恩家族的成员，那么想必自然是来自王国北境的贵客咯？”
听出辛格勒男爵话里有话，阿罗约顿时放下手边一支摇曳着紫红色液体的高脚杯，抬起头隔着整张长桌的长度距离遥遥正视对方。
他脑子里短时间内还没有组织好应对的台词。
不过这在辛格勒男爵看来似乎是他已经默认，于是这名矮胖的中年爵士随后将手里一左一右的刀叉放下，从一旁的仆人手里拿过一张餐巾擦了擦嘴，接下来继续笑容可掬地看着他所知的那位“托伦斯特男爵”说道：“布尼格斯与富庶的戈兰提亚平原相比不过是一处穷乡僻壤，看您的样子，这些南方的朴素食物似乎并不太合您的胃口——既然这样，身为这场宴会的主人，我想我有义务为我的考虑不周向您道歉，然后为您献上一点或许能够让您眼前一亮的惊喜，以作为弥补。”
第84章所谓的惊喜
惊喜？
听辛格勒男爵说要给自己献上眼前一亮的惊喜，阿罗约脸上的表情倒是一怔，一下子看不透这位心思肯定不简单的贵族领主究竟在搞什么鬼。
盗贼青年怔怔地看着辛格勒男爵时，雷蒙、缇娜和洛克也相继放下手里的餐刀和叉子。说实在的，即便是天真纯洁的半妖精小女孩缇娜，盗贼青年这一行的四人都没有太把心思放在吃饭上，毕竟这场宴席中的菜肴虽说丰盛，可傻子也看得出在场的人们没有谁真的以为这场宴席仅仅只是大家聚在一起吃一顿饭那么简单。
阿罗约面露疑惑期间，辛格勒男爵拍了拍手，三个城堡里的仆人随后推着一辆餐车从大厅的侧门进来。
名叫弗雷尔的吟游诗人闭上眼睛，像是从脚步声和众人的话里听出了现场的情况，接下来便微笑着放下了他拨弦的手指，收起鲁特琴退到大厅的一边。
宴会大厅里的琴声戛然而止。那三个仆人推着餐车来到房间中央的长桌一端，两个人动作娴熟地将阿罗约面前的几盘菜撤下来，然后由另一人将一张盖上圆顶盖的大盘子端上