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“去请夏竹过来！”一声沉令打断我的冥想。抬头就见几道目光落在我身上，立即有人道：“在这了。”随而那方主动让开了道，被遮挡的视线敞开，高城侧眸看过来，平缓而道：“还不过来？”我愣了下立即跑上前，众人的注目还是不太习惯，脸颊微红。
等到他身旁，就见指了树上某处：“看一下，给我答案。”
我的注意被树上刻痕吸引，眼前这个标记要比那晚桌下找到的工整许多，同样两头字母l与k清晰，中间似有意刻模糊了。我伸出手，旁边传来冷斥：“别碰！”但并没理会，而是用手指定在刻痕外围，闭上眼。
感觉来得极快，脑中立即呈现一只戴了白手套的手拿着尖锐物在树上刻画，随着他手动，我的手指也跟着一起描绘轮廓。一竖一横，停顿，空开距离，刻完k后回返中间……影像停止，听到高城在耳边问：“有答案了吗？”
我睁开眼，目光定在他脸上，“我不明白，为何他要将头尾两个字母刻完再去刻中间的，是否代表……中间这个最重要？但它又在刻完后将其损毁，是想掩盖它其实不是m吗？”
一片静寂，所有人都注目着我，数秒后质疑的声音出现：“你的结论怎么得来的？依据是什么？”我转过视线，那是位中年警官，穿的制服与刑警不同，戴着金边眼镜，应该就是那笔迹鉴定专家，镜片背后的眼神十分锐利。
垂眸再次落定在树上的标记，淡声说：“笔触。我是画者，最熟悉的就是图案的笔触。”
开始渐渐认同高城的观点了，刚才的影像并非凭空而来，是我首先有了视觉的认定，闭上眼摒弃外界干扰之后得到的图像反射。眼前的刻痕标记直射给我的讯息是笔触顺序，而之前看到场景折射影像，则是一种大范围的图像反射。
这时高城开口：“以她判断为准。现在我要你将中间的字解出来，需要几分钟？”
前一句话对众人，后一句是对我说的。我抿了抿唇答：“十分钟。”
“好，拭目以待。”
在他的领头下，树旁的人都全部散去，只剩我一人独自凝立当前。事关涉及我的专业领域，心理上有信心，却仍觉紧张，随着时间一分一秒过去，手心都冒起了汗。脑中不停翻转着划刻向下的每一次落笔手法，因为太过专注，所以当一声哭喊突然刺进耳朵时，我被吓了一大跳，不防脚下湿滑，身体失去平衡。
车身被烧毁的位置本在山崖树丛处，而这棵刻了标记的树是在崖边。滑摔而下时，速度快得我来不及抓住什么，只能庆幸不是那种悬崖峭壁，树木草丛长满了，滑落一段就止住了身形，但离顶上已经是一个身位的距离。
我正要开口呼救，突然发现草丛里有什么，伸手去捋开后呼吸骤止。张了张口，没出得来声，手在颤抖，童子琪少掉的那只手，找到了……
“夏竹？”头顶传来徐江伦的呼喊，抬起头看到他焦急的脸，还是他先发现了我。可我没想他竟突然纵身跳了下来，滚落在我身旁后就探手抓来，嗤的一声，到这时我才发现就在我脚边寸余之处，一条三角头的花蛇正吐着蛇信。
徐江伦徒手而抓蛇身，本看似极细的花蛇却不想很长，在他欲甩脱出去时，手臂已被它身体盘住，并扭转回头。心中一沉，徐江伦抓的部位不对，并不是蛇的七寸，那距离……已经晚了，手被咬到了。
等我们被救回崖上时，徐江伦的情况已是不妙。手背黑肿一大片，毒素侵入之快难以想象，连脸上都带了黑气。我惨白着脸看他被抬走，这个意外实在是来得太突然了，耳旁传来熟悉的声音：“将你刚才跌落的过程陈述一遍。”
划转眼眸看着高城的眼睛，徒生一种脆弱，讷讷而问：“他不会有事吧？”
“刑警办案都会携带专业医务人员，即使医疗设备不足，但血清抗毒素这类都还是齐备的。蛇毒虽剧烈，还不到见血封喉地步。”
寥寥几句，足够宽慰我的心，这是我听过高城最中听的话。
第69章左臂
深吸了口气，将刚才的经过一一讲述。高城在听完后就走到那棵树旁蹲身而下，手指轻捏了一块泥，我走过去询问：“是这土有问题吗？”
“浸了汽油。”
“是车子后来漏油所致吧。”提出来我就立觉不对，被烧毁的车子离开这棵树就只有一米多远，假如汽油流到这里，还不把这一片全烧光？我问：“车子为何烧起来有查到吗？”
高城头也没抬地回：“自燃。”
我一愣，车子是自燃的？环转四下，“是没有查到纵火的痕迹和火种吗？可这也不能就此肯定是自燃呀。”高城直起身：“自燃也可以是人为。等他们把那条残臂找上来后再作定论。”刚才在我与徐江伦获救时，那本在草丛里的残臂已经不知滚落到哪里去了，张继获知后安排人下去搜找了。
等待期间，高城问我要了答卷。
我凝着那树上的标记，一字一句说：“之前是我们方向错了，以为头尾都是字母，中间肯定就也是字母。曾想过lmk的意思可能是letmeknow，或者代指吴炎、于秀萍、杜向远三人，可直到刚才才明白完全错了。中间那个根本就不是m，也不是任何一个字母，而是符号＆。之后一共多划了十三下，他一定想不到，再多的掩饰，也能被一层层剥去，透露底层的真相。”于我而言，每一笔划下的顺序、起笔与收笔都可清晰地辨认出来。
之前觉得手握画笔，不过是自己喜欢，想画一些想象空间内的东西，可也就在刚才，我明白一件事，周围无处不是图画，大到一片天空，小至一个划痕，都其实可以用我擅长的专业来记录辨别。
正自想着，耳旁传来高城的声音：“不，他想到了。只是超出了他预估的时间。”
我心中掠动，“他是故意的？”
高城不答反问：“说说为什么前一次的标记，你没看出这些来？”
“因为你把标记刻在了印膜上，笔触乱了，不对，你说过那人刻的时候太急，他没有时间来做太多的掩饰，所以本就是连笔刻过去的。”我明白他意思了，吴炎屋内的标记可能因时间紧迫没法作过多掩饰，那么这树上的，绝对是有充足的时间，如果此人要掩盖什么，有的是方法与机会。但他偏偏唯独在中间这字做功夫，目的彰显。
“张狂而克制，大胆而谨慎，审天时懂地利，如影随形。”高城眸中闪翼精光，“总算碰到个有点意思的对手了。”
心神一凛，能被高城这样肯定的，我还是首次见到。要知道吴炎案中，他一眼就看破了案情始末，幕后黑手杜向远根本入不了他的眼。
这时下崖搜寻的刑警上来了，残臂没找到，却在崖下发现了另一具男尸。
法医与痕迹侦查员立即下崖探查第一现场，张继过来询问高城是否要一同下去时，我本以为他会拒绝，但没想他说：“去看看也罢。”并低眸对我嘱咐：“你在上面等着，别瞎折腾了。”要知道为图效率，一干刑警都是从我滑坡位置拉着引绳翻爬而下的，他们受过特训并不为奇，可高城却也没任何犹豫地拉住绳子向下踪跃，很快消失在丛木中。
转念想及我跟踪他到吴炎楼层的那个晚上，抬手之间就被他完全控住，显然是个练家子，也就释然了。反正以他的个性，不可能做自己没把握的事。
等候时，我始终都在看着那方哭泣搂抱一起的人，小童悲戚地抱着中年妇女，为她抹泪，刚才将我惊吓得滑跤的应该就是她。但我并不怪她，没有哪个母亲在看到女儿身首异处不悲恸的，可以看出她们母女三人感情定十分的好。
心里涩涩的难受，为小童母女的悲，也为自己。已经有多久没与母亲通过电话了？
初次高城分析我时，其实是戳中了我心中痛处的，因为自己都不想承认确实亲情淡薄。假如我不主动联系，母亲可以整年都不给我打电话，即使我打过去了，她的态度也极冷淡。多次尝试过后，我也罢了念，或许真的母女情浅薄吧。
高城上来时，一干人的面色都很沉，唯独他舒展着神色，眼底敛浮精光。走到我身边时，声音里难藏兴奋：“知道他是怎么死的吗？”我茫然摇头，他突然伸手过来拉了拉我垂在肩上的发，再缩回手时眼睛放光：“摔死的。”
不明白那男的摔死了，他要这么开心干嘛？
紧随着他又道：“男的左臂与左脚都装了义肢。”我微微一怔，这倒是出乎意料，倏的想到什么，缓缓回转头看向白布遮盖的尸体。如果我没记错的话，童子琪也是左脚受伤植入两根钉子未取，而她失去的是……左臂。
自从被高城灌输理念后，“巧合”两字再不贸然引用。隐约明白他兴奋的点了，必然又推敲出了什么。这时后续刑警已经将那具男尸给从崖下拖上来了，小童与童母被喊了过去辨认男尸可认识，那是一个男人，微胖，面目全非。不知要怎么形容，那张脸有些像被摔烂了，又像是被什么啃噬过，完全看不出本来面貌。而不知是摔下去时义肢脱了，还是刚才法医在初步检查时卸下了没装上，左臂和左腿都不在，显得特渗人。
小童她们很害怕，匆匆看过之后说不认识。确实，这样的尸体谁能辨认得出来？
天色渐渐暗下来，现场基本都已被勘测过也录入，警方作善后工作。安排了人相继将小童母女和两具尸体送回市区，采证人员也得立即回去作进一步探查，我与高城一道回程了。
路上我见高城始终都一副若有所思状，也就没去扰他。只待车子安静地开进城时，我对前座的刑警司机低语。高城突然问：“干嘛去医院？”我回眸看他，“今儿一天，有两个人为我受伤躺进了医院，总得去看一下才放心吧。”
“哼，还是警察，连蛇抓七寸的道理都不懂。”
知道他是在说徐江伦，我低声反驳：“警察也得看时宜处事，当时他若犹豫一分，那就是我被蛇咬了。”高城嘲笑：“想英雄救美，实力不行。”
我抿了抿唇，眼睛飘向窗外：“当时你这师傅在哪？”准备呼救的那一霎脑中闪过的是他，来的却是徐江伦。身旁静默，我回转头，见他脸难得黑沉着。
听完医生说徐江伦的蛇毒已完全清除，心头重石终于放下。病房里徐江伦正昏睡着，头顶挂着点滴，那只受伤的手已被纱布包起来了。护士说他得睡到明天才醒，毒素清理后身体需要一个休息的状态。
退出病房时没见着高城的人，径自走向另一侧。江燕的气色仍不太好，面白如纸，但精神要比之前我离开时好许多了。浮光潋滟背后，江燕也只是个普通的女人。她拉着我的手浅声低诉一个女人从创业到逐渐成功的艰辛，而这些艰辛都抵不过情感不能走至人前的苦。她说她可能一辈子就这样过了，慢慢把苦与涩咽进心底，把笑与坚强放在脸上。
若说之前对她还有偏颇的看法，此时已全然消去。心灵的碰撞，大抵就是如此吧，也明白为何她将功利看得重，是因为只有站在人前被瞩目，才能扫灭她心底的阴暗。
临离去前，江燕噙着抹淡笑问：“夏竹，我们是朋友了吗？”
我回以一笑：“不早就是了吗？”
朋友，并没有特殊的界定，前一刻或许心中对她仍有微词，后一刻触及了彼此的心，一瞬间的感觉，心灵的碰撞。
走出病院大楼，四下不见高城身影，我想了下拿出手机拨过去：“你在哪？”
“在你身后�