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“不知杨大人还有何事吩咐？”
刘琦面有喜色，知事有转机，便坐下询问。
杨林又道：“刘公子切勿这么快离开，在下刚才是说，主公不让在下插手荆州的内务，那只是主公以使者的身份告诫在下的，但是却没说，在下不能以私人的身份插手，刘公子，如果你不嫌弃的话，大可以和在下交个朋友。”
刘琦喜出望外，杨林在东吴位居高位，又受孙仁主公的信任，能攀上这样的高枝，刘琦求之不得。
“杨大人哪里的话，刘琦乃落魄之人，有人愿意与刘琦为友，刘琦怎敢不从？”
于是两人的关系更近了一步，所谈论的话题，自然就更加私密了。
杨林道：“刘公子，如今你不可再当在下是东吴的使者，在下姓杨名林，是你的朋友，作为朋友，在下可以听你的肺腑之言，也能够为刘公子出谋划策，在下虽然愚钝，但主意还是有的，望能帮到刘公子才好！”
虽然杨林过于自谦，但是刘琦听得出来，杨林是有真才实学之人，尤其是今时今日，刘琦已然六神无主，能有人帮他出谋划策，那可是天大的幸事！
“不知杨大人要为刘琦出个什么主意？”
刘琦迫不及待的问道，杨林却不慌不忙，道：“刘公子，你所焦虑的，正是你的生死，你说你后母会加害于你，因此你担惊受怕，可是你可曾想过，害怕他人迫害自己，原本就是软弱的表现，若是强硬之人，必将反戈一击，拼他个鱼死网破！”
杨林言之凿凿，刘琦自觉惭愧，道：“杨大人，你所说之事，刘琦也曾想过，不过刘琦势力单薄，只怕不是后母的对手，若失手，只怕死无全尸。”
杨林笑道：“刘公子所言差矣，嫡庶之争，并非看在势力强弱，历朝历代的太子之争，也不尽然是势力强的一方获胜，胜出与否，全看一个理字，若你占了这个字，便能高枕无忧！”
刘琦急问道：“杨大人，照你这么一说，我当如何做到这个‘理’字？”
刘琦不明所以，急切想从杨林口中知道答案，但是杨林却不愿多说，道：“刘公子，眼看就要天亮了，你身为荆州公子，竟深夜探访东吴使者所住之处，若被人瞧见了，少不了闲言闲语，依在下看，今日就暂且打住，在下明日，自会来探视你的。”
既然杨林已经下了逐客令，刘琦虽然不乐意，还是只能怏怏离开。
第六章出谋
刘琦离开之后，嫣儿颇为不满。
这位荆州公子深夜来访，打扰他人休憩，而且一谈就是大半夜，现已天亮，嫣儿睡意全无，可是身体却异常疲惫。
嫣儿气恼道：“杨大人，这种人身为刘表的长子，竟会偷偷摸摸，像老鼠一般深夜来访，你和这种人合作，能有什么好处？”
杨林笑道：“嫣儿姑娘不必担忧，我可是正因为刘琦是胆小懦弱之人，才会为他出谋划策的。荆州自古乃兵家必争之地，刘表能坐稳荆州，可见此人颇有才干，只是他垂垂老矣，恐不久于人世，可是他的子女却不成气候，无论是刘琦还是刘琮继位，只怕都难以抵挡曹操的大军。”
嫣儿奇道：“那你助那刘琦公子，岂不是毫无用处？”
杨林又道：“那可未必，虽刘家的子孙都不成器，但也有所不同，若刘琮继位，那荆州只怕不战而降，但是若刘琦继位，他虽也是懦弱之辈，但至少不会将荆州的领土拱手让人，所谓穷鼠噬猫，荆州虽不能抵挡曹操，但却能令曹操损兵折将，当曹军战我东吴之时，只怕已是强弩之末。”
听到这儿，嫣儿终于知道了杨林的良苦用心。
杨林从一开始，就不是来见刘表的，他的目的，是来助刘琦登位的，因为只有刘琦成为了荆州之主，对东吴而言，才能利益最大化！
想想杨林为了东吴、为了孙仁所做的一切，嫣儿竟然有一些感动了，可是这个人，却从未对第二个女子如此好过，想着想着，嫣儿不免有些失落。
杨林却并没有瞧出嫣儿的心理波动，而是说道：“嫣儿姑娘，我会在酉时去见，在此之前，你可以再睡睡，补足一下精力。”
嫣儿在心里暗骂，杨林却也是在天黑了之后才去见人，不是什么好东西！
虽然心中不满杨林，但嫣儿还是照杨林的吩咐睡觉，主仆二人补足了精神，磨到黄昏时分才出去。
虽杨林的身份是东吴派来的使者，但刘表却没有什么闲工夫去跟踪杨林的行踪，但杨林也颇为小心，直到确认无任何人窥视之后，才敲响了刘琦家的后门。
后院是女眷所住之处，杨林不走前门，却走后门的行为，令嫣儿唾弃。
开门的是一位老妇，杨林向这位老妇禀明了自己的身份，老妇如临大敌，立即前去通传，半晌之后，刘琦亲自到后门迎接。
刘琦让后院的人切勿走漏风声，这才邀请杨林到厅堂议事，虽是落魄公子，但刘琦的饮食却并不节俭，好酒好肉应有尽有。
刘琦款待杨林和嫣儿用餐，完毕之后，才小心翼翼的请杨林和嫣儿来到了密室。
所谓的密室，是一间只有门，却没有窗户的房间，在这里说话，刘琦颇为放心。
刘琦率先歉意道：“杨大人，昨晚之事，是刘琦糊涂所为，今日一想，刘琦以荆州公子的身份，深夜前往使者住处拜会，若是被人知道了，只怕遭人口舌，后母正好由此发难，到时候，刘琦恐性命不保！”
杨林开导道：“刘公子不必自责，既没人看见，便也无妨，今日在下来，正是与刘公子商议大事，在这间密室中，在下也能畅所欲言！”
刘琦急问道：“昨夜杨大人对刘琦说，嫡庶之争胜出与否，全看一个理字，今日我苦苦思寻，终不知如何占得了这个‘理’字，还请杨大人为我解惑。”
杨林笑道：“刘公子请勿着急，这个理字其实不难理会，历朝历代，但凡帝王、诸侯的继位之人，都可以说是名正言顺，或是嫡出、或是才能出众、或是单传，无论何种缘由，都需民众们信服，若民众不服，只怕就算登上高位，也坐不安稳。
这就如同我东吴新主，虽为女子，但其名声在外，再加上孙氏子孙之中，无人能出其右，所以主公才能受民众推崇，登上主公之位。在下观荆州形势，虽公子生母势力庞大，但她却不敢明目张胆的对付你，若你真死在她的手中，她便脱不了干系，那么她的儿子，也当不了荆州之主了。”
刘琦听得连连点头，只是杨林所说，只是后母不敢当面加害于自己，刘琦想听的，是如何能成为荆州之主！
好在杨林很快就将话题转移，道：“刘公子，虽你势力不如你后母，但你想要登上这荆州之主的位子，其实并不难，只要你照着在下所说的方法就行了。”
“此话当真！？”
刘琦喜出望外，他的家中也养了不少的智囊，只是这些人从不敢在他的面前将话说得如此绝对。
刘琦看着杨林，只见他的眼中露出坚毅神色，知道杨林所言，并非戏弄自己。
杨林又道：“刘公子不必疑惑，纵观荆州形势，实际上只是你与你后母之间的恩怨罢了，你和你的后母二人，只能活一人，如若你的后母死了，便不会有人再想取你的性命，也不会再有人反对你成为荆州之主的！”
刘琦道：“杨大人的意思是，让我手刃自己的后母……可是，这谈何容易？”
刘琦有些退缩了，他还从未想过去谋害自己的后母，也找不到任何的方法能够成事。
但是杨林却不以为然，道：“刘公子，你可别自乱阵脚，实际上以在下看来，要杀一人，如同杀鸡一般，容易得很！”
刘琦不敢相信杨林的话，不过一旁的嫣儿却深信不疑。
杨林能够以巧妙的计谋杀死了东吴的主公孙权，难道说，区区一位刘表的妻室，能有东吴的主公更难以谋害吗？
刘琦有些兴奋，忙问道：“刘琦恳请杨大人详说，究竟要如何，才能杀掉我的后母？”
杨林微笑着反问道：“请问一下，刘公子的府上可有木工？”
刘琦奇怪道：“有是有，可是，杨大人，你要这些木工何用？”
杨林道：“刘公子切勿小瞧了这些能工巧匠，他们可是国家不可多得的基石，要致你的后母于死地，全在这些木工身上了！”
杨林说得信誓旦旦，刘琦自然也只能随杨林差遣。
第七章圆桌
刘表虽为荆州之主，但他的日子并不好过。
坐拥荆州九郡，无奈荆州为兵家必争之地，江北曹操对荆州虎视眈眈，刘表时时刻刻担心着曹操的虎狼之师来犯。
后刘备来投，刘表让他把守荆州北门，想刘备手下猛将如云，必能牢牢的抵御曹军！
外方稍稳，但家中内斗却从未停息，后妻蔡夫人喜欢刘琮，欲让刘琮为荆州之主，而刘表自己却喜欢长子刘琦。
只可惜，无论长子刘琦还是次子刘琮，都不成气候，刘表久病，自知命不久矣，想到自己身死之后，荆州无人统领，刘表就连连叹气。
刘表听闻东吴女主登位，便立即送去书信，想和东吴化干戈为玉帛，共抗曹操。
只可惜，自己虽然示好，但东吴的女主却并不买账。
曹操大军随时可能南下，刘表派使者前去，却未请来一兵一卒，只请来又一位使者，这位使者如今还住在荆州城中。
事到如今，刘表已经顾不得东吴的援助了，他只关心着北方的局势，每日都在病床上听着军士禀告军情，只有当听到“曹军并未来犯”的言语之后，刘表才安心入睡。
不过刘表心中也很清楚，无论自己多么不情愿，这曹操的大军是一定回来的，只是迟早的问题，对此，刘表异常焦虑。
这一日，蔡夫人正伺候刘表喝药，忽有人传刘琦来见，刘表让刘琦进来，问刘琦来意。
刘琦道：“父亲，儿遍访能工巧匠，做了一件稀奇物出来，还请父亲过目！”
在刘表病时，刘琦并不常来探望，今次刘琦来，刘表病中虽无甚表情，但听刘琦说有稀奇物拿给自己看，便勉强的展出一点笑容，道：“我儿孝顺，为父倒要瞧瞧，你做的究竟是什么稀奇物？”
刘琦便示意下人们将物件抬上来，竟是一张圆形之物。
刘表可没见过这样的物件，便问道：“这是何物？”
刘琦解释道：“父亲，这是一张圆桌，是用来吃饭的。”
“吃饭？”
刘表依旧疑惑不解，于是刘琦便让人将圆桌放下来。
刘琦解释道：“父亲，你我便可坐在这圆桌一侧，菜肴则放在桌面上。”
刘琦讲得浅显易懂，众人一听就懂。
蔡夫人却笑道：“可是这圆桌太大，若真只坐桌子一侧，只怕另一侧的菜肴就吃不到了。”
刘琦微笑道：“后母不必担心，这张圆桌的桌面，是能够旋转的。”说着，刘琦便微微转动桌面上的圆盘，“若是吃不到另一侧的菜肴，只需转动桌面，便能够吃到。”
刘表和蔡夫人都对这圆桌的设计感到惊讶，虽只是一张吃饭用的圆桌，但构思如此巧妙，两人都从未见过。
刘表道：“难得我儿用心，如此精巧之物，就留下吧。”
刘琦道：“既然如此，儿不打扰父亲静养了，儿这就告退！”
说罢，刘琦就离开了。
刘表命人将圆桌摆在房间的正中，自己继续吃药，看着这张圆桌，刘表面露笑容。
蔡夫人不满道：“只是一张圆桌而已，虽构思巧妙，但也值不了多少钱银，看你乐成什么样子了？”
刘表瞧了蔡夫人一眼，随后严厉说道：“夫人，你难道不