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略为沉吟，他终于说道：
“至少目前她与妳同样的重要，毕竟她可能是我解开一切谜题的关键。”
桑慕绮没有听出他话中深具的含意，只听见他说凌翠儿跟她同样重要，不禁打翻了醋坛子，又再度引燃了怒火。
“冷傲霜，你好样的！说穿了，你就是想“享齐人之福”嘛！你给我滚！就是我桑慕绮会饿死在这，也绝不跟你回去！”她活像刚咽下十斤大蒜似的，冲得很。
他知道桑慕绮误会了他的意思，却不急着解释。心想把她蒙在鼓里也好，倒不是怕她守不住秘密，而是怕她太冲动，怕她的冲动足以破坏他的计画。
“妳真不跟我回去？”
“不！”她斩钉截铁，毫无转圜余地。
“好，那么我就不勉强妳了，不过，我原本打算应如嫣姑娘所求，让她留在堡内与妳作伴，但既然妳执意不肯回望月堡，她留下来也没意义了，反正她又不肯平白接受帮助……看样子，我只好收回那一大笔银两，将她送回月红楼去了。”他轻笑着说出威胁的话，或许是跟桑慕绮在一块久了，他也变得“精明”多了。
“冷傲霜，你……你敢！”她急得跳脚。
“当然敢！”他强调地点头。“俗语说：送佛送上天，妳救人也该救到底。如嫣姑娘的去留就取决于妳了，妳自个斟酌吧！”
她拿一双几乎喷火的双眸瞪着他，不敢相信自己竟会栽在他手上，栽在那个刚正不阿的冷傲霜手上！？
看样子，她是被骗了，这根本就是“扮猪吃老虎”，贼得很！不过呢……她心念一转，其实这也顺了她真正的心意，在这充满霉味和老鼠的破客栈跟望月堡比起来，简直可得像地狱，除非是白痴才宁愿待在这，因为事实上，她想念极了望月的温暖和舒适。
怒气转眼消逝，她不禁窃喜起来。冷傲霜这摆明是给她楼梯下，她岂有不顺着楼梯往下爬的道理。
她故意装出一脸勉强、无奈的模样道：
“好吧！既然你软硬兼施，为了如嫣，我只有妥协了，不过，当时我走时曾跨下海口，除非你用八人大轿来抬我，否则我绝不会回去，你现在该不会要我自掌嘴巴吧？”
冷傲霜毫不犹豫地应允：
“好，我立刻安排──”
“不、不！”桑慕绮摇头打断他，双黑白分明的瞳眸骨碌地转了转，漂亮的唇际缓缓绽开一抹贼贼的笑意。“不必八人大轿，只要你一个就够了１”
＠＠＠
永安材民们眼见最受大家敬重、爱戴的望月堡堡主冷傲霜，放着好好的马儿不骑，却交由身后的随从牵着走，反而亲自背那个平日言行不良的桑慕绮，自村头走至村尾。村民们莫不面露讶色，尤其少数几个知道桑慕绮其实是女儿身的人，更是惊讶得不知该说什么。
冷傲霜虽然仍装不在意地沿途朝村民们点头寒喧，其实他一张黝黑刚毅的脸早已涨得红，甚至连耳根子都是红的。
桑慕绮舒服地趴在冷傲霜宽厚的背上，心情亢奋地朝讶异的大众挥手招呼，很显然地，她是唯一自这件事上得到快慰的人。
她这会可真的露脸啦！她要让大家知道是冷傲霜舍不下她，可不是她死皮赖脸死缠着冷傲霜不放；当然，她真正想示的不是别人，而是凌翠儿。
一路走至望月堡，她果如预期中的又在堡内引起一阵骚动，尤其是看到凌翠儿气得涨红了脸，以妒恨交加的眼神瞪着她时，她更是乐不可支。
她故意要冷傲霜背着她朝凌翠儿走去，露出一脸陶醉的模样好进一步剌激她。
“凌翠儿，我向妳保证，冷傲霜宽厚的背比起那八人大轿，可要来得舒服多了！”
气得凌翠儿杏眼圆睁，不依地跺足离去。
冷傲霜无奈地摇头道：
“好了，这下妳可如愿以偿了吧？”
“嗯！”桑慕绮坦然地承认，挣扎着从他背上跳了下来，促狭地笑道：“你已经没有利用价值了，我现在要去找如嫣，告诉她这个好消息。”
拋下冷傲霜，她直趋柳如嫣暂时被安置的客房而去。
轻叩门扉，她便迫不及待地推门进去；一见是她，柳如嫣立刻漾开如花般璀璨的笑靥。
“桑公子！”
“如嫣？”她奇地打量着脂粉未施、一身素色的她，掩不住几分讶异。“哇好个清秀佳人！”她赞地轻托起她小巧的下巴，露出一派风流倜傥的潇洒模样。“在月红楼的时候，妳娇艳得像朵盛开的玫瑰，如今尽铅华，倒像朵清新脱俗的莲花。反正总而言之，如妳天生就是个美人胚子。”
“公子过奖了！”他的赞美令柳如嫣颊生芙蓉、樱唇含笑。
桑慕绮拉着她坐进椅中，迫不及待地透露：
“告诉妳一个好消息，冷傲霜已经答应让妳留在望月堡了，而且还要将妳爹也一起接进堡里住，好方便妳照料。我还打算请博士替妳爹治病，或许能药到病除也说不定哦！如嫣，妳说好不好？”
柳如嫣兴奋地直点头，感动的泪水却已沿腮而下，抑不住激动地说道：
“堡主真是它心仁厚，而桑公子你对如嫣更是恩重如山，如嫣不知该如何报答两住的大恩大德，只愿今生今世做牛做马以回报你们。”
“傻瓜！”桑慕绮体贴地替她拭净泪水，故意露出色迷迷的笑来逗她。“谁要妳做牛做马了？望月堡有成群成队的奴仆，才不差妳一个呢！妳冷大堡主已经把妳赏给我了，而且专属于我，今后妳谁也不必伺候，只需要伺候我一个。”
桑慕绮不经意地说了这玩笑话，柳如嫣却当了真，一张粉脸霎时嫣红似火。心想，敢情冷堡主真将她给了桑公子？
即使曾身陷青楼，她却仍守身如玉，不就为了等待有缘人的出现吗？桑公子对她有情有意，不就是她始终一心等待的人吗？
她早已对桑慕绮暗藏愫，这会他的话无疑已在她不平静的心湖里激起了阵阵涟漪；汹涌的情潮教她忘了一切矜持，认定桑慕绮就是她今生唯一想要的男人。
柳如嫣雪白如玉的脸庞满含着爱意，灿若星辰的双眸眨也不眨地直视着他，情意切切地倾诉情衷：
“公子对如嫣情深意重，如嫣有幸得公子垂青，甘愿委身于公子，伺候公子辈子！”
桑慕绮脸上的笑容迅速冻结，惊疑不定地看着柳如嫣那娇羞却又无比认真的模样，不禁暗叫不妙。
敢情她这是……是在向她献身吗？
天啊！她们可同是女人啊！桑慕绮实在哭笑不得，看样子她戏演得太逼真，玩笑闹得太过火啦！
她这才想到该避嫌，赶紧放开原本紧拉着她的手，急急解释：
“如嫣，我无法接受妳的“好意”，因为我──”
柳如嫣摇头打断她，轻柔却坚决地说道：
“如嫣知道自己出身卑微，不敢高攀，只要能常伴公子身边心愿已足，绝不奢求名分，只盼公子能疼惜……”
放弃一切矜持，柳如嫣柔情蜜意地偎进桑慕绮怀里。
“不……”
桑慕绮差点把自己的头给摇掉了，这是她长那么大以来，第一次惊慌得说不出话来，无措之下，只能一把推开柳如嫣，猛然跳了起来。
“桑公子……”柳如嫣以受伤的眼神惊讶地看着他。
“不……”
她依然不知道该说什么，只能像惊弓之鸟转身冲出厢房，逃之夭夭。
柳如嫣追出门口，却意地看见叶千雪手上捧着一床薄被站在外头，显然已将方才房里发生的一切听了进去。
“妳可真傻！”叶千雪率直地说出心里的感受，那张刚毅的脸庞依旧冷冰冰，不见点的软化和同情。
柳如嫣潸泪下，羞得无地自容。
“我知道你很讨厌我，这下你心里可高兴了吧……”
她眼中的责难和哀怨，不知怎地剌激了他，让他更加冷漠地说道：
“妳竟然会傻得爱上桑慕绮，实在既可笑、又可怜！”
羞怒交加的柳如嫣想也没想，一扬手便狠狠掴了他一记耳光。
桑慕绮的拒绝早已让她的心碎成片片，叶千雪的嘲讽更等于是在她伤口上抹盐巴，令她痛彻心扉，痛得失去了理智。
叶千雪一动也不动，只是以燃着怒火的双眸看着她。
柳如嫣显然被自己激烈异常的行为吓呆了，哭着朝客房里飞奔而去……
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柳如嫣带着万般复杂的心，缓缓朝桑慕绮的厢房走去。
经过昨夜的事，她实在不知该拿什么脸去见他，但他既派人来召唤，她也只能依言而行，总不能……总不能真把自己关在房里逃避一辈子吧！
她终于走进厢房，却只瞧见一名婢女正在收拾房间，却不见桑慕绮的人影。
柳如嫣客气地颌首行礼：
“桑公子召唤我来，不知他人在何处？”
“哦，她正在前面的凉亭等妳呢！”
轻声谢过后，她走出厢房，转往凉亭而去。
远远地，她只瞧见一名身着轻纱袖裙的女子端坐在凉亭里，却仍不见桑慕绮的人影。
当她走进凉亭，正为不知对方是谁，该如何招呼而苦恼时，没想到那姑娘却己先露出友善的笑容开口唤她：
“如嫣。”
柳如嫣微感诧异，她来望月堡也不过第一个晨曦，怎么就有人认得她呢？而，且就她记忆所及，自己从不曾跟这名陌生娘照过面。
陌生！？
不、不，她暗暗更正。她对这初次见面的姑娘并没有全然陌生的感觉，只因为……她的声音与桑公子十分相像；再仔细一看，她不禁更加意外了，他们两人……竟连容貌也有八分像！
“姑娘认得如嫣？”她回予一笑。
“嗯。”桑慕绮忙不迭地点头，等着柳嫣认出她来。“妳不觉得我很眼熟吗？”
“可不是。”柳如嫣径自猜测，心里甜滋滋的。“我想姑娘一定曾听桑公子提起如嫣吧？由姑娘与桑公子极为相像的容貌看来，您一定是桑公子的家人吧？难道姑娘是桑公子的姊妹？”
“这……应该算是吧！”她的笑容转为尴尬，就是没勇气直接揭穿事实。
柳如嫣无心去玩味她话中模棱两可的意味，一心只想见到桑慕绮，遂问道：
“姑娘可佑桑公子人在哪？”
“他……他永远都不会再出现了！”桑慕绮脱口而出。这是昨夜那“意外”发生后，她忍痛作下的决定。
“什么？他为了躲我，竟不告而别……”泪水迅速溢涌而出，颤抖的嗓音就像风中的柳絮般脆弱，令人心生爱怜。
“不是的，如嫣，我……他……”眼见她那伤心的模样，罪恶感一点一滴地啃噬着桑慕绮，教她也乱了方寸。“哎呀！事实上，妳的桑公子根本就不存在嘛！”
隔着泪雾，柳如嫣疑惑不解地望着她，期待着她的解释。
“如嫣，妳看仔细点。”她终于下定心说出一切：“将妳自张大富手中救出的，是我！我就是桑慕绮──一个道道地地的女儿身！”
柳如嫣的脸色在瞬间变得苍白如雪，活像有人硬生生在她心口上剌了一剑。
“如嫣，我不是故意女扮男装来骗妳，只因我太贪图扮男人的方便，才……我实在没想到妳会爱上我啊！”
“