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第一章
·精彩内容载入中·扬州城郊外，一向平静无哗的永安村，突然整个活络了起来。村中唯一一条对外的大石板路旁，黑压压地挤满了人，个个皆引颈企盼，朝着路的尽头努力张望。
震天的锣鼓声夹杂着炮竹声响起，人群也跟着兴奋地欢呼起来，其盛况，就算是当今天子出巡也不过如此。
那可不！今儿个可是最受他们爱戴的望月堡堡主成亲的大好日子，对于他们这些升斗小民而言，冷傲霜在他们心目中的地位，丝毫无逊于皇帝。
只因？永安村民的生计，绝大部分都依附着望月堡；不仅如此，望月堡更主动肩负起捍卫家园的重责大任，使盗匪碍于其威名而不敢肆意侵扰，长保永安村安居乐业，谁敢说不是望月堡居功厥伟呢？
这会儿，他都怀抱着自家人办喜事的亢奋心情，个个扶老携幼，夹道欢送望月堡堡主冷傲霜远赴五十里外，去迎娶新嫁娘──富商凌云的掌上明珠爱凌翠儿。
“小狗子，你看到了吗？”一个年近七旬的老人，兴奋地问着爬坐在矮墙上的孙子，风霜的面容上堆着满足的笑意，彷佛是他自个儿娶媳妇般的欣慰。
小孩脸上有着同老人一般的笑容，拉长脖子努力地望，一边兴奋地直嚷嚷：“看到了、看到了！爷爷！”
当然小狗子没有老人那般的心情，但却是真心露出满足的笑容，只因？这是他长这？大以来所见过最盛大、最隆重的场面。
石板路的尽头，缓缓出现一队阵容浩大的吹鼓手和望月堡的待从，后头则跟着一车车的聘礼、喜饼，和那小狗子从未见过堆得像座小山似的绫罗绸缎、金银珠宝，他目瞪如铃、惊叹不已！
在迎亲队伍的两侧，则分别跟着冷傲霜的六名贴身护卫；他们一向严肃、机警的神态，也因这热闹的场面而缓和不少，个个皆面露喜色。
“恭喜堡主──”
“贺喜堡主──”
一时间，欢呼喝采声高扬了起来，几乎掩盖过震天的锣鼓声。
远远望见骑在马背上朝着人们微笑致意的冷傲霜，老人心中不禁升起一股与有荣焉的骄傲感受、毕竟，他也是打小看着堡主长大的人。
想当时，老堡主年近四十才得到这唯一的孩儿，冷傲霜真可说是集所有恩宠于一身；更难得的是，小小年纪的他不但未恃宠而骄，反而乖巧懂事，对人客气有礼，就连对他这个在堡中打杂洒扫的老头也不例外，总是老伯长、老伯短的，让每个人都忍不住想将他当宝贝般的捧在手心上呵护、疼爱。
一眨眼，他已从那讨人喜爱的小奶娃，长成如今这个风度翩翩，且能独当一面的少年郎……
唉！老人不禁幽幽地叹了口气。今儿个若真要唯一美中不足的遗憾，那就是老堡主夫妇无福亲眼看见他最疼爱的儿子娶妻生子、扬名立万了。
三年前，老堡主夫妇相继撒手西归，冷傲霜年纪轻轻便贵？一堡之尊。他没有因少年得志而意气发、乱了分寸，对人依旧客气有礼，并承袭父志照顾村民，且虚心求教于有经验的老者，终将望月堡经营得更加壮大，威名更盛其父。
如今眼见受人爱戴敬重的冷傲霜娶事了，老人不觉流下了感动的泪水。
“爷爷，您怎？哭了？”小狗子一脸不解地看着老人。
“傻孩子，爷爷是喜极而泣，高兴得哭了。”老人眼角还盈着泪，嘴角却高高地扬起。
“怎？高兴也会哭？”小狗子耸耸肩，很快转移了注意力，再次朝盛大的迎亲队伍望去。
浩浩荡荡的队伍渐渐离开了视线，但人群仍舍不得散去，个个无不希望能见到冷傲霜尽快将新娘迎娶回来，好让望月堡以及永安村能再多添一分喜气。
直到锣鼓声已远得完全听不见了，人群才逐渐地散去。
＠＠＠
“恭喜堡主！贺喜堡主！”茶店老板恭敬地迎上前来邀请道：“堡主，还好一段路呢，不如先在茶棚歇歇脚，让大伙喝喝茶水，也算是我和小柱子他娘对堡主的一点小小心意。”
冷傲霜不忍拒绝茶店老爹的一番盛情，又礼念大伙陪着他在骄烈日下走了大半个时辰了，便翻身下马，轻笑着致谢：
“那就麻烦您和杨大婶了，老爹。”
迎亲队伍就在茶棚四周的荫凉地方歇脚，冷傲霜则在六名贴身护卫的簇拥下，随茶店老爹走进茶棚，分坐在两张方桌旁。
一向热心多话的杨大婶可能是看到太多客人，今儿个显得特别沉默，只是冲着冷傲霜微一颔首，便急匆匆地忙着倒茶去了。
杨老爹提着茶壶走向冷傲霜一行人所坐的位子，将茶水分别注入桌上的杯中。这对他而言本是件极简单且熟悉的工作，但今儿个也不知是怎？回事，他斟茶的手意微微地颤抖，将茶水洒了不少在桌面上。
“杨老爹，堡主成亲就瞧您高兴得发抖，那等到将来小柱子娶媳妇，你不抖得更厉害吗？”叶千雪轻松地开玩笑。
他是冷傲霜六名贴身护卫中的首脑，也是与冷傲霜自小一起长大，情如手足的异姓兄弟。
叶家与冷家极有渊源，叶家父子早将望月堡当成自个儿的家，叶千雪的父亲叶清鼎跟随老堡主多年，更在老堡主死后辅佐冷傲霜，深得冷傲霜，深得冷傲霜的重用和信任。
叶千雪无心的玩笑却话却教杨老爹脸色一黯，但仅一瞬间，他又强挤出笑脸道：
“叶护卫说笑了，小柱子岂能与堡主相提并论。来，大伙喝口茶润润喉吧！”？人纷纷喝了茶，惟独冷傲霜缓缓环顾着茶棚，轻笑着问：
“老爹，小柱子人呢？平时他不都陪着您和杨大婶在这做生意吗？今儿个怎？不见他？”
如此并通的家常闲话，听在杨老爹耳里，却变得极具震撼，只见他愀然色变，愣在那里顿时答不上话来。
“小柱子病了，留在家里养病。”杨大婶提着空的茶壶走了进来，适时地替老伴解了围。
“是、是………”在妻子以眼神示意下，杨老爹立即点头附和，但却又心虚地低头回避冷傲霜炯炯有神的双目。
冷傲霜豁然明白，难怪一向开朗、乐天的杨家夫妇，今儿个却显得慌慌张张、神情有异，原来是在？生病的儿子忧心。
他立刻关切询问：
“小柱子要紧吗？对了，前些日子正好有个朋友送了我上好的灵芝，这样吧，我尽快派人把灵芝送过来，相信小柱子吃了以后，病很快就会好起来的。”
强烈的罪恶感啃噬着杨老爹的心；冷傲霜的宅心仁厚这会儿却像把刀，剌得他心头绞痛不已，矛盾得不知该如何是好，他强作镇定地说道：
“堡主，别费心了，那孩子只是染上点风寒，不碍事的。”
“是吗？那就好。”冷傲霜释然地点头，伸手去取桌上的茶水。
看着冷傲霜正欲举杯就唇，杨老爹冲动地想冲上去阻止他，但他才动了一步，看穿他意图的杨大婶柔时扯住了他的衣袖，满眼恳求地望着他………
就在这犹豫的剎那，冷傲霜啜了口茶。
突然，茶棚外起了一阵骚动，冷傲霜不解地循声望去，乍然惊见一大队的吹鼓手和自己的随从，竟一个个瘫软地颓倒在地。
紧接着他身旁的方桌亦发出声响，他转头一看，发现五名护卫也无人幸免地趴在桌面上，痛苦地想移动无力的身子；而坐在他旁边的叶千雪则双手紧抓着桌板、猛眨着双眼，想眨去逐渐盖眼中的迷雾，使自己保持清醒。
“老爹，这茶？你…。”
叶千雪还来不及问完问题，惊见数名手持利刃的黑衣蒙面人突然现身，自茶棚外冲了进来。
这一切令冷傲霜豁然明白，这茶水里早被下了迷药，他们显然中了计。
面对冷傲霜满的意外和不解，杨家夫妇懊不已地跪倒在地上嘶声痛哭。
“堡主，我们对不起您，但…。但他们抓了小柱子，如果我们不照他们的话做，小柱子就会没命啊！”
“冷傲霜，你已经中了迷药，最好乖乖地束手就擒！”？首的黑衣人冷冷一笑，操起手中的钢刀便直逼向冷傲霜。
叶千雪勉强以仅剩的一点气力纵身跳起，挡住了来人的攻势，哑声大叫：
“堡主，快走！”
情势危急得不容冷傲霜有所迟疑，况且他明白自己才是敌人真正的目标，只要他逃离此地，黑衣人势必追杀他，反而能让叶千雪等人处于安全之境。
思及此，他急忙提振真气、凌空跃起，轻易地破瓦而去───
冷傲霜不断地向前奔，那些追杀他的黑衣人却也不是等闲之辈，始终紧紧跟在他身后不远处。
他再度提振真气想加快脚下的速度，没想到这一运气，反倒感觉一阵昏眩，气血顿时拥塞在胸口上。
他暗叫不妙，显然刚刚下肚的那口毒茶的药性正发作着。他摇了摇头，想摇去这种昏眩的感觉，但一波波的黑暗却像潮水般的向他袭来。
迷药的威力令他脚步踉跄，跪倒在地。
黑衣人在此时追了上来，朝他逼近。
“冷傲霜，咱们还不想杀你，留着你还有点用处，你毒性已发，最好乖乖就缚，免受皮肉之苦。”
冷傲霜勉强站了起身，不甘示弱地挺直腰杆；他虽已中毒，力不从心，但仍要保有一堡之尊的气势。
“你们究竟是何门何派？我冷傲霜与你们素昧平生、无怨无仇，？何要下此毒手？”
黑衣人冷笑道：
“想要知道，何不乖乖地随我去见我的头儿，让他亲自告诉你。”
冷傲霜岂能容许自己不战而降，眼见黑衣人逐渐逼近，他已作好背水一战的心理准备。
猛然地，他率先发动了攻势，接下来是一片拳风飒飒、刀光剑影，扬起漫天尘土。
虽已中了迷药，但冷傲霜却有异于常人的超强意志力，不地跳跃、阻挡，让黑衣人一时也占不了上风。
但双拳终究难敌四手，加上气血运行加速了药性的发作，冷傲霜的攻劫愈来愈弱，甚至节节败退，被逼至陡峭的悬崖边。
黑衣人再次发话：
“冷傲霜，你已经没路了，识时务者？俊杰，我说过，我们还不想让你死。”
冷傲霜气喘吁吁，勉强撑着发软的双腿，斜睨了身后一眼，才发现自己距离深达千丈的断崖仅数步之遥，一旦失足，恐难逃身碎骨的命运。
但这依然未令他胆怯，在黑衣人再度试图逼近时，他仍犹拼命出手相抗，在打斗中，他凌空中一跃躲过锋利的一刀，再落地时，却发现自己已足站在悬崖边，而后已无丝毫的退路。
他挽回颓，跃身再起，无奈就在这时候，他突感眼前一黑、双腿一软，竟失足跌入断崖………
在此瞬间，冷傲霜听到黑衣人发出一声低咒，丢下了刀，焦急地想伸手救他；但他却像折断羽翼的老鹰般，笔直地朝着山崖坠落。
坠落的速度极快，快得让冷傲霜什？也无法做，即使死亡的阴影已快速地宠罩住他，但他仍勇敢地接受这即将而来的命运；唯一遗憾的是──他再也无法照料望月堡以及永安村的村民了，还有他那自小指腹？婚，但已近十年未曾谋面的未过门妻子凌翠儿了。
他就这？看着自己逐渐地接近地