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一直在江南镇守和作战的枢密副使常遇春部,接替付友德驻军徐州,发挥其所部骑兵的优势,保证在南征时候,拱卫国土东面的防务。海军福童部调防徐州,作为常遇春的副手,锁控黄河下游,随时准备顺河而上,威逼敌人占据的汴梁城。
扶桑原先留守赵继祖部(老伙伴邵荣换防扶桑了),如今已经回师中原,调其镇守信州,以拱卫正北方左翼的安全。
邓愈任命为征西元帅,以其平靖之地尚未稳定,继续屯驻巴蜀的泸州,经略巴蜀以西,并组织南征右翼军,出师南下,牵制南面的元梁王。
俞通海、陈兆先、胡伯颜三部,自从海上南下,组成左陆军,平靖东南沿海,从左翼策应南征。
枢密右使付友德为征南元帅,重甲步兵吴六玖、俞通渊部,骑兵耿再成部(老伙计胡大海也换防扶桑)、俞通河部,飞山蛮杨通知、杨虎、杨彪、蒋英四部(擅长山地作战),信州军丁普郎部、焦禄火器营部、吴六奇半数水军弃船步行等各部,在饶州集结,组成南征主力军。
郝仁亲自挂帅,除了中军宿卫随征外,张必先、张定边、万胜等伯爵,悉数从征,文官中,庐州太守罗本、御史刘伯温、翰林院等大部分文官随同一起出征。
三路大军,以沈茂为左路军辎重官,自南洋运送粮食辎重,以供应俞通海军的供应,以徒单斛为中路军总辎重官,为中军提供粮草策应,右陆军邓友德部,占据巴蜀之地,粮草供应自行解决。
并调江南各处为列入战兵的辅兵,将战兵向外延伸,随时作为大路大军的后援。
一应方案经过郝仁提出,各位大人便展开反复的考证,以求在实际执行中,畅通无阻。
礼部尚书姚广孝先是被被礼部官员招了出去,未己,蹑手蹑脚的回来,在郝仁耳边小声耳语道:“陛下,方国珍回来了!”
郝仁听闻方国珍这个名字,心中为之一振。当年一同出征扶桑,张士诚好歹占据扶桑九州岛大半,也算是往来消息颇多,偏偏这个方国珍,已经失踪四年之久。
“他现在在何处?”郝仁惊讶的问道。
有人员往来应答,礼部官员接待是长情况,何况姚广孝当年作为郝仁东征的参军,对方国珍特别熟悉,经过他确认后,才敢向郝仁禀报。
“回陛下,臣已经安排其在小会客厅等候!”姚广孝回答道。
“快带我去见见他!”郝仁心中大喜,环顾圆桌,寻找施耐庵的影子,本想让施耐庵继续主持讨论,却猛然想起,施耐庵醉酒请假,只能再次将会议交给廖永安主持。
……
郝仁心中装着对方国珍无限的好奇,不知道他这四年时间如何像迷一样的消失,郝仁甚至戏谑的猜测,方国珍难道让外星人劫持不成?
当郝仁从屏风后面闪出来的时候,眼前的场景,让郝仁大为吃惊。
只见两个人,正没正行的坐在会客厅的椅子上,抓着桌上的水果,大快朵颐,没有一点斯文像,而两个人的相貌,更是极其狼狈。
二人上身半裸,只有兽皮遮住下体,满脸凌乱的胡须,遮盖住本来的面目,脸上涂着油彩,头等插着鸟毛!
待郝仁确定来人正式方家兄弟的时候,郝仁对方国珍下落的种种猜测,终于明朗起来,隐隐的猜测道方国珍的遭遇。
“方大帅!”郝仁抹了一下上唇的胡须,眼珠一转,十分惊讶的惊呼道:“方大帅何故如此凄凉啊?苍天啊,究竟发生了什么!”
为了照顾方国珍的肠胃,方国珍一路上安排吃的都是粥水,他倒是趁着护送的兵士不注意,偷偷的喝了许多长江水,他刚刚以海盗的名义发誓,没有什么东西是比长江水更甘甜的,可是,会客厅的水果,打破了方国珍不出一天的誓言。
方国珍是从正门进来的,不曾想到会客厅还有后门,他听见呼唤,嘴巴塞住的水果忘记了咀嚼,先上下打量了郝仁的一身缎面长袍,又低头打量了一下自己衣不蔽体的兽皮,手中的半个苹果一丢,塞满水果的嘴巴,张的老大,“嗷”的一声,浑浊的泪水汹涌而出。
“啊——郝十三——你可把老方我,坑苦了——啊——”方国珍且哭且诉,那哭声太过悲惨,整个庐州城,似乎都被这悲惨的哭声所笼罩了。
方国珍堂堂七尺高的男儿,乱世之枭雄,乃是钢铁一般坚硬的汉子,非是遭遇非常磨难,不能如此悲伤。
“方国珍!”姚广孝厉声斥责道:“我家陛下乃是万民之主,休要对我家陛下无礼!既然你已经归来,应该在我在陛下前讨个封赏,如此出言不逊,你是想死吗?”
姚广孝这个昔日郝仁的迎宾参军,曾经被方家兄弟打过,如今虽然衣着华贵,方国珍骨子里还是看轻这个文人,姚广孝的话,显然不能对他构成威胁。
方国珍略微迟疑一下,继续哭诉道:“可怜我出海的三万勇士,可怜我数百艘大海船啊,可怜我那二兄弟啊——啊——郝仁,你可把我坑苦了,啊——”不过他也有所收敛,没敢再叫郝仁带有屈辱性的小名,悲凉的哭声,却没有减弱分毫。
郝仁抬手阻止住准备暴怒的姚广孝,严肃的对方国珍道:“当初你我三家联军征讨扶桑,你不按我这个联军统帅路线进军,贪功冒进,只想着一路北上掳掠京都,最终竟然不辞而别,害得我与诚王在扶桑陷入被动,险些被扶桑人消灭哩,你倒还有脸哭?”
郝仁有点危言耸听,而方国珍的哭声,却戛然而止。
第四百一十三章 千古奇闻
本来方国珍想找郝仁为自己的遭遇买单,却被郝仁反咬一口,便立马安静下来,不哭也不闹了。
当初三家联军远征扶桑,郝仁是公推的联军统帅,对另外两家将领有约束权力,方国珍在扶桑的海盗行径,郝仁当时是约束不住的,而今方国珍落败,郝仁要追查他不辞而别的罪过而杀了方国珍,方国珍是没有还手反抗余地。
郝仁曾经与很多人并肩作战过,多是好聚好散,郝仁最嫉恨这种里通外国、不辞而别的队友,孙德崖就是一个例子,可是孙德崖并非他亲手斩杀,而是被朱重八拐骗后,迫于郝仁的压力,被朱重八斩杀,只是将人头送过来了。
方国珍立马停止了哭声,而哭腔却不能一下消失,极力为自我辩解道:“当初分兵三路北上,诚王走中间,你走西,唯独老方走东方,可惜老方我没过上几天逍遥的日子,就遭遇了一场大飓风,数十日不见太阳,把舰队吹的迷失方向,好不容易见了一块陆地,刚上岸,就被一群我这样衣着的野人围攻!”
方国珍指了一下自己的衣服,续道:“我军苦战半日,击退野人,战船却大部分被野人烧毁!”
郝仁清楚方国珍的自我辩解,自扶桑登陆开始,方国珍在扶桑东海岸,至少从事半年左右的野蛮海盗行径,倘非其手段狠毒,引起扶桑南北朝震动,郝仁也不可能轻易的割占肥前半岛,进而短时间内在富商之地立住跟脚,主力大军从扶桑全身而退,与中土群雄继续争天下。
方国珍抽抽搭搭的将一路坚信苦楚,说的明白。
方国珍受郝仁‘扶桑之地,遍地美女、白银’的诱惑,跟随郝仁其出兵扶桑,大肆掳掠扶桑东海岸数月,起初颇觉快意,对郝仁感激的五体投地,可惜一场无情的飓风,彻底结束了方国珍的快意人生。
飓风之后,连续数十天不见太阳,方国珍的舰队迷失方向,错误的向东行驶了不知多久,待天气晴明时,四周只是一望无际的大海。
此时方国珍还是极其相信郝仁的,毕竟在扶桑之地,属他缴获最多,早就听闻郝仁说过,扶桑以东,尚有大陆,盛产黄金,方国珍便动了心思,命残存的舰队继续向东行驶。
不知道吃了多少海风吃苦,又挨了多少饥饿干渴,却真的到达了后世的美洲大陆。黄金倒是没有发发现,刚登岸,便遭遇印第安土著的攻击,士兵有汉地铠甲护佑,伤亡不大,关键是,战船大多数被印第安人烧毁。
好在方国珍在在扶桑岛上,掳掠了许多女子、财帛,一并都在扶桑,野人一般的生活虽然清苦,方家军却也不觉得寂寞。
方国珍猜想,自己路过的不过是汉地的农村,如此庞大的土地上,必然会有城池所在。虽与土著人语言不通,方国珍却不存在沟通障碍,方国珍早就习惯海盗的生活,也不需要用语言沟通,用刀把子说话时方国珍的一贯方式。
可是,方国珍用自己残存的兵力和战船,在美洲大陆上纵深搜索许久,并未见到一处城池,只有印第安人散落的部落,连汉地的农村也不如。
方国珍酷爱航海,酷爱探索,更酷爱的是销金场所的风月,显然此时的美洲大陆,不是他想要的生活,没有大米吃也没有白面吃,更没有精细的食盐,就是发现两处印第安人的宝藏,也是有钱没地方花的苦寒之地。
方国珍对于这片大陆及其失望,于是,方国珍做了一个大胆的决定——回归中土!
可是,方国珍只残存大海船三艘,容纳不下自己的许多人,便留下二弟方国璋,率领一众人等继续留在美洲大陆坚持,而自己则带着三弟方国瑛,载满淡水、食物,探索西归之路。
方国珍本打算以扶桑为中转站,先和郝仁、张士诚汇合后,弄几条大海船东下,把留在美洲的方国璋等一众人都接回来,老天不凑巧,方国珍的三艘海船,最后只残存一艘,还错过了扶桑补给,回归人员九死一生,好不容易回到了中土。
郝仁听闻方国珍的讲述,感觉像是听奇闻一般。郝仁只不过惊讶,以现在的航海能力,居然能从崇明探索到美洲,不过,几百年前北欧的维京人,就曾经试图探索美洲,方国珍的经历便也不足为奇。
而以姚广孝的认知中,便没有这样的地利概念,却将美洲大陆与《山海经》联系在一起,早已经惊讶得目瞪口呆。
郝仁听闻方国珍已经连续喝了两天的稀粥,知道肠胃差不多适应过来,大鱼大肉,早已经摆满案几,方家兄弟,如同风卷残云,整个室内便没有了谈话声,只剩下秋风扫落叶的声音。
“方大帅在美洲吃的食物,可带回来些?”郝仁猛然想起自己一直找寻的玉米和马铃薯,赶紧问道。
方国珍抱着一条烧鸡,满嘴油腻,支支吾吾道:“你看我饿这样,像是能带回食物的人吗?”
“那方大帅的船在哪里?”郝仁不甘心的问道,在得知方国珍的海船就停泊在巢湖码头:“方大帅且慢用,有什么不足的,就喊侍卫,我出去有些事情!”
方国珍只顾着填满肚皮,腾不出嘴,抱着烧鸡点点头算是应下来。他顺带着环顾会客厅四周,终于遇见一个遮风挡雨处,只想一会吃饱喝足,寻个安生地方,先美美睡一觉。
……
巢湖码头,距离庐州城不足二十里,郝仁只带一队宿卫,沿着致富路一路飞奔,没一刻工夫,便已经赶到码头。
一艘破败不堪、近乎散架的海船,停泊在码头之上,早已经被码头百户的卫队,密密匝匝围住。
“搜,给我仔细搜,连一个蟑螂都不许放过!”郝仁一声令下。
精干的宿卫们在宿卫千户陈显的带领下,拿着郝仁事先画的图,冲上破船,没一刻工夫,便已经将海船艘了个底朝天,一大堆船上用品,摆满郝仁面前。
宿卫千户官陈显无奈的摇摇头:“回陛下话,没有!”
“没有?”郝仁及其失落。
郝仁想得到玉米、马铃薯的种子,进而改进中土的