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“放心，他们会的。”里雄说。
“你有多大的把握”卡诺尔问。
“没有把握。”里雄说：“但我对此深信不疑。因为平民委员会已做出决定，首先要攻下圣乔治岛。”
“好！”卡诺尔闻言说，“他们就来吧，我欢迎他们。”谈话进行到关键处，饭后甜点心刚开吃，要塞附近突然鼓声大作。
“怎么回事？”卡诺尔问。
“啊！没有错！”报告过宫廷消息的那位军官大声说，“他们在这个时候袭击你，恐怕内中有文章。我尊敬的卡诺尔先生，冲锋、攀城，一顿不错的饭后甜点心。”
“真他妈的活见鬼！我看果真如此。”老军官说，“这帮可恶的阔佬专挑吃饭的时候捣蛋。早在巴黎战争那阵子，我在夏朗通战场，从来没有安安稳稳地吃过午饭和晚饭。”
卡诺尔拉响门铃，前厅的勤务兵进来了。
“发生了什么事？”卡诺尔问。
“还不知道，总督先生。不是国王的钦差，就是城里来的信使。”
“去问一下，马上向我报告。”
勤务兵跑步出了门。
“请各位继续用餐。”卡诺尔对大部分起立的宾客说，“等听到炮声，我们就该退席了。”
宾客们笑着又落了座。唯有里雄愁眉苦脸，神色不安，眼睛直勾勾盯着门口，等勤务兵进来报信。结果等来的不是勤务兵，而是一位军官，手持出鞘的佩剑，报告说：
“总督先生，来了位议员，”
“是议员，’尹卡诺尔问，“受何人委派？”
“亲王们……”
“打哪儿来？”
“波尔多！”宾客们异口同声答道，里雄例外。
“啊！真的宣战了！”老军官说，“那为什么派个议员来？”
10分钟前，卡诺尔还满面春风，此刻怅然若思，局势的发展不允许他再糊涂了。
“先生们，”卡诺尔说，“悠悠万事，责任为大……我可能要同波尔多派来的使者解决一个棘手的问题，所以不知何时再欣会各位……”
“别这么说！别这么说嘛！”宾客们异口同声，“那我们就走，总督先生。你有事，这就提醒我们该各回各的岗位了。我们现在就分手。”
“我不是这个意思，先生们。”卡诺尔说．“既然诸位把话挑明了，我恭敬不如从命……骑马，坐车，悉听尊便。”
宾客们仿佛已经上了战场，行动迅速，干脆麻利，骑马的翻身上马，坐车的上了车，卫队各随其主，扬长而去。里雄没有走。
“男爵，”里雄对卡诺尔说，“我不想随大流，把你丢下就走．我们俩相识的时间毕竟比你认识他们的时间长。再见，现在……请你伸出手，祝你好运！”
卡诺尔把手伸给里雄。
“里雄，”卡诺尔目不转睛地看着里雄，“我了解你，你心里有事，你瞒着我，因为那可能不是你的秘密……可是，你很激动……像你这样强的人激动时，不会是为桩小事儿……”
“我们不分手了？”里雄问。
“要分的。我们在比斯卡罗旅店相互辞别时，你当时很镇静……”
里雄忧伤地笑了。
“男爵，”里雄说，“我有个预感，我们不会再见面了？……”
卡诺尔闻言打了个冷战。里雄平时胆大气粗，今儿是怎么了，这么伤感？
“咳！”长诺尔说，“如果我们后会有期，那么我们俩个就有一个会死去……死于好汉的刀下。倘若如此，先伤亡者，至少肯定他死后永远活在朋友的心中！我们拥抱吧，里雄，你已经对我说了祝我走运，我呢，我要对你说，振作起来……”言罢，两个相互扑入对方的怀抱．让两颗崇高的心贴近了一会儿。
他们分开时，里雄擦干了眼泪．有可能这是里雄傲慢的眼神第一次黯然失色的眼泪。里雄好象是怕卡诺尔看见他流泪．一个箭步窜到屋外，大概觉得让知道他是个硬汉子的人对他留下软弱的印象似乎不光彩吧。
3
除了卡诺尔和那位通报议员来到消息站在门角的勤务兵，餐厅里没有其他人。
“总督先生，有什么吩咐吗？”勤务兵沉默片刻问。
卡诺尔正在聚精会神地思索，听到勤务兵问他，中断了思路．抬起头来问：
“议员在哪儿？”
“在练武厅，先生。”
“有随从吗？”
“有两个。是波尔多市的民兵。”
“议员长得什么样？”
“小伙子……是估计的，因为他戴顶大毡帽，身上裹着大衣，看不太清楚。”
“他说他是干什么的？”
“亲王夫人和波尔多议会的信使。”
“请他稍等片刻。”卡诺尔说，“我马上去见他。”勤务兵出去传话。卡诺尔正准备去会客，门突然开了，进来的人是娜农。她脸色苍白，浑身发抖，脸上带着吓人的微笑，一把抓住卡诺尔的手问：
“议会议员．我的朋友，这是什么意思？”
“亲爱的娜农，波尔多的先生们想吓唬或者诱惑我呗！”
“那你有什么打算？”
“我去见他。”
“免了吧！”
“不行。我不能失礼。”
“啊！我的天哪！”
“你怎么了，娜农？”
“我害怕……”
“害怕什么？”
“你不是说这个议员是来吓唬你，或者引诱你的吗？”
“是呀．议会议员不是吓唬人的能手，就是引诱人的行家……你怕他唬我？”
“啊！不是的！他可能引诱你……”
“你让我不舒服，娜农，……”
“哎呀！我的朋友，我说的是我心中的顾虑……”
“你这么不信任我……你把我当成什么人了！”
“是什么人就当成什么人。卡诺尔，也就是说当成一个心慈但却手软的人！”
“啊哈！”卡诺尔笑着问，“他们到底给我打发来个什么议员？是不是丘比东亲自来了？”
“有可能。”
“你看见他了？”
“没有看见，但我听见了他的声音。作为议会议员，他的声音那么甜……”
“娜农，你疯啦！你让我把话说完，你把我提升为总督……”
“为的是保护我，朋友……”
“你真以为我懦弱得会背叛你？……其实，娜农，你这么不信任我，你是在侮辱我！”
“你决定要见这小伙子？”
“我必须见他。我真讨厌你竭力阻拦我履行我的职责。”
“你是自由的，朋友。”娜农伤心地说，“我还有一句话要说。”
“说吧？”
“你在什么地方见他？”
“在我的书房。”
“卡诺尔，一句劝告……”
“什么劝告？”
“请你在你的卧室见他，不要在你的书房。”
“你在搞什么鬼？……”
“你不明白？”
“不明白。”
“我的房间紧挨你卧室的套间。”
“你想偷听？”
“站在帘子后面，如果你允许的话……”
“娜农！”
“你让我别离开你，朋友。我相信我福星高照，我会给你带来好运。”
“不过，娜农，假如这位议会议员……”
“又怎么啦？”
“来告诉国家的什么秘密……”
“你难道不能把国家秘密透露给把生命及财产托给你的人？”
“好吧！娜农，你执意要听我们的谈话，那你就听吧。但不要把我们纠缠太久，议员在等着呢。”
“去吧，卡诺尔，你去吧。但在你走之前，感谢你给了我面子！”
娜农热吻恋人的手。
“疯啦！”卡诺尔说着走到她跟前，在她的额头上亲了一口，“这样吧，到时候你就……”
“躲在你床帘的后面……我能看见也能听见……”
“你千万不能笑出声，娜农，因为这事关重大。”
“放心，”娜农打保证说，“我不笑。”
卡诺尔叫侍从把信使招呼进他的房间。卡诺尔的房间挺宽敞，家具是查理五世时代式样的，古朴典雅。壁炉上燃着两盏枝形大烛灯，由于房间宽旷，却也并不显得明亮。套间在大房间的顶里头，完全处在半昏暗中。
“你去吗，娜农？”卡诺尔问。
一声低而喘的“是”传到了卡诺尔的耳膜。
门外响起了脚步声。卫兵举枪致礼。信使进了屋，眼睛始终盯着给他引路的侍从。信使见到卡诺尔，确信屋里没有第三个人，这才松了口气，摘下帽子，大衣往后一推，金色秀发即刻披散在肩头，金色肩带下是苗条的身段，胸脯突起，眼波温柔而忧郁。卡诺尔立即认出是她，康贝子爵夫人。
“我曾经告诉过你，我要见你，这不就来了，这没有食言吧。”
卡诺尔惶惑不安，搓着手坐进安乐椅。
“你！你！”卡诺尔喃喃道“啊！我的天哪！你来干什么？你来这儿问什么？”
“我来问问你，先生，看你是否还记得我。”
卡诺尔深深叹了一口气，双手捂住眼睛，不敢正视这个美貌的灾星。
事实真相至此已经大白，娜农忐忑不安，惊恐失色，虽说已认了这女人是议会议员，但心里又觉得不够踏实，盘算着能如何看上一眼。
“我来问你，”克莱尔继续说，“你是否准备兑现你和我在若尔内那间小屋里许下的诺言：向王后提交辞呈，参加效忠亲王们的阵营。”
“啊！小声！小声点！”卡诺尔急了。
克莱尔发现卡诺尔很紧张，说话时声音颤抖，心里发亮，不由得打了个冷战，不安地向四周扫了一眼。
“这儿有其他人？”克莱尔问。
“没有，夫人。”卡诺尔说，“但是，难道隔墙没耳吗？”
“我以为圣乔治岛的墙都挺厚实，”克莱尔微笑着说。“我来想问问你，”克莱尔又说，“你到这儿已经有一周了，或者有10天了，我没有听人提到你。要不是偶然听到，确切地说，要不是说此话的人与你为敌，我真不知道镇守圣乔治岛的是何人。仅在几天前，这个人还对我说，他的失宠是件好事，因为失宠本身得以使他将才能、胆识、精力统统奉献给我参加的那一派……”
娜农控制不住情绪，弄出了响声，卡诺尔惊了一跳，康贝夫人连忙转身问：
“什么声音？”
“没有啥，”卡诺尔回答说，“这是老房子，经常有响声，挺吓人的。”
“如果是别的响声，”克莱尔把手放在卡诺尔胳膊上，“你可别瞒着我，男爵，因为你知道，我决定亲自来找你，说明我们要谈的话意义重大。”
卡诺尔拭去额头的汗珠，脸上挤出一缕微笑说：“你说吧。”
“我想提醒你别忘了那个诺言，同时问问你是否准备兑现。”
“哎呀！夫人！”卡诺尔回答说，“这事已经不可能了。”
“那是为什么？”
“因为打那天以后，发生了不少意料不到的事情，我原以为断了的许多关系现又联络上了。我原以为要挨罚，谁知王后以奖代罚，我受之有愧。现在我加入陛下的那一派，以期……感恩图报。”
一声叹息在空中响起。可怜的娜农大概想听的不是刚才说的那句话，而是另外一句话。
“以期飞黄腾达，卡诺尔先生。我不糊涂，你出身名门，28岁当了中校，镇守一方，我知道这的确不简单，但这只是对才干的自然欣赏，器重你的不光是马扎兰先生……”
“夫人，”卡诺尔不想听，“请你别说了！”
“对不起，先生。”克莱尔说，“这一次不是康贝子爵夫人在给你说话，而是亲王夫人的特使领命见你，因此，她必须完成肩负的使命。”
“说吧，夫人。”卡诺尔一听没有了办法。
“好的。亲王夫人知道你先在尚蒂利，后在若尔内对我先后表白过爱慕之情，对你参加哪个派别很关心，决定派我以议员的身份来做工作。另一位议员也曾做这个工作，可能做得不怎么样，于是，我就把这事应承了下来。因为我想，我比较了解你要参加哪派的实际想法，我能出色完成任务。”