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当年轻贵人将一系列的想法理出个头绪时，他住室的门开了，比斯卡罗店主走进来。
“我亲爱的店主，”年轻贵人没让店主陈述进来找他的理由，因为原因他已经猜到了，而是赶忙说，“到这边来，请告诉我，是不是我的提出太唐突了。我们能瞥见的，在那片杨树和槭树林中，象个小白点的那座小房屋，是属于谁的？”
店主目随着他所指的方向，摸了摸前额说：
“说实在的，那房子有时属于这个人，有时又属于那个人，”他试图带着嘲笑的神色，“你也可以住进去，如果你想寻找孤独的话。也许你想把自己隐藏在那里，也许你只想把另外某个人隐藏在那里。”
年轻贵人的脸色变红了。
“可是现在，谁住在这座房子里呢？”他问。
“一位年轻夫人，被看作是一个寡妇。她的第一位丈夫，也许还有第二位丈夫的幽灵都来看她。只是有一件事需要指出：两个幽灵之间好象达成了协议，从来不同时到来。”
年轻贵人笑着问道：
“从什么时候起，这个美丽的寡妇住在这个十分有利于幽灵出现的孤独房屋中的？”
“从两个月前。此外，她特别留意避开他人。我敢说，在这两个月之中，没一个人敢吹嘘见过她，因为她很少出来，即使出来，也是戴着面纱。一个极迷人的小使女每天上午到我的店内来订餐，我们派人送去，她在前厅把订的饭菜收下，付钱颇大方，而且连忙把门关上，让我的小伙计吃闭门羹。比如说，今天晚上就有丰盛饭菜，你看到我拔鹌鹑和山鹑羽毛，我就是为她准备的。”
“她为谁安排这晚宴呢？”
“大概是为我对你说的那两个幽灵之一吧？”
“你曾看到过这两个幽灵？”
“是的，只限于晚上，在太阳落山之后，或者天没明之前。”
“我相信你会发现他们，我亲爱的比斯卡罗先生，因为从你讲的第一句话起，我就看出你是个留心的观察家。那么，你在所谓两个幽灵的表达方式中，究竟有什么特殊的发现呢？”
“一个幽灵60到65岁的样子，在我看来好象是那女人的前夫，因为他具有某种优先权；另一个是26到28岁的年轻人，应该说，他比较胆怯，完全象一个灵魂受苦的幽灵。因此，我判定他是她的第二任丈夫。”
“今天晚上她让你们准备开饭的时间是几点？”
“8点．”
“现在是7点半，”年轻贵人从背心小口袋里掏出一只很漂亮的怀表看了看，实际上他已经看过多次了，“你没有可浪费的时间了。”
“哦！快准备好了，请放心；不过我上来是问你的开饭时间，我要对你说，我刚把你的晚饭重新做好。既然你的朋友这么久迟迟不到，那么他一小时后能来吧。”
“听我说，我亲爱的店主，”年轻骑士说。他似乎对按时开饭这种大事当作无关紧要的小事，“请别为我们的晚饭操心，即使我等的人来了，也没什么关系，因为我们有话要说。若晚饭没准备好，我们可以先谈话，如果晚饭好了，那么，我们就先吃饭，后谈话。”
比斯卡罗师傅听完这话，深深行了一个屈膝礼，年轻贵人略微点了点头，算是还礼。店主走了出去。
年轻贵人又好奇地立在窗口，心中暗想：现在，我一切都明白了。那位夫人等待某个来自利布恩的人，而那些守在坡地上的人，试图要将找那位女人的人在未叩门之前先把他擒住，有话要先对他说。
就在这时，好象为了印证我们这位有洞察力的观察者的预料，左方响起了嘚嘚的马蹄声。年轻贵人的目光闪电似的一转．探向那道斜坡，窥视着那些埋伏的人。尽管夜色开始使周围变得模糊不清了，但他似乎觉得一些人离开了树枝，另一些人直起身子，从岩石上眺望，两部分人都准备着显而易见的袭击动作。这时突然响起了三声干硬的声音，象打火枪的声音，使他耳震心颤。于是，他迅速转向利布恩方向，试图要看这要命的声音威胁着的那个人。他看见一匹骏马飞奔而来，马上的青年很英俊，仰着脸，一副得胜者的样子；滚圆的手臂搭在胯部。他身着短大衣，白缎子加衬，风雅地露出右肩。从远处看，这张脸充满了俊雅、诗意与乐观的自豪。从近处看，这是一张五官清秀、表情生动、目光热烈的脸；半开的嘴唇上总是挂着微笑；轻淡的黑胡子，洁白细小的牙齿；手里得意洋洋甩着柔软的细棒，口里吹着浮浪子弟爱吹的口哨一一加斯东·德·奥尔良先生让他们追求这种时髦，根据法国现行的宫廷举止高雅的要求，终于把这位新来者变成了完美的骑士。而法国宫廷的这种规则已开始领导欧洲所有的国家了。
在他50步之后，一个自命不凡、趾高气扬的仆从骑马走来，让自己的马象主人的马那样走步。他的主人在贵人中更显高尚，他在仆从中也同样显得至尊。
立在旅店窗口那个漂亮的青年人也许还太年轻，不能冷静面对他有希望见到的一幕，那两个人正充满安全感地往前走，年轻人一想到这两个无忧无虑的人，极有可能受到等待他们的人的武装袭击，便禁不住身上颤抖起来。他心中因年轻而产生的胆怯和对邻人的热爱迅速较量起来。最后，仁慈的感情占了上风，就在那个骑士快要经过旅店门前时，他甚至没有想到自己的处境，只凭一股激情，便断然作出决定，冲向窗口，对那名漂亮的骑士喊道：
“喂！先生，请停一停，我有重要事情对你说。”骑士听到这话，抬起头来，看到窗口那个年轻人，一下子勒住马，看起来他的骑术高超极了。
“别让你的马停步，先生，”楼上的年轻人继续说，“相反地，要不做作地靠近我，好象你认识我。”
骑士犹豫了片刻，但是看到对他说话的人样子象个彬彬有礼的尊贵人，且相貌不俗，于是摘掉帽子，微笑着走过来，并且说：
“我听从你的命令，先生，我能为你做点什么呢？”
“再往前走几步，先生，”立在二楼窗口的年轻贵人说。“因为我要对你讲的，不能大声说出来。戴上你的帽子，要让人以为我们是老熟人，你到这家旅店是看望我的。”
“可是，先生，”那位赶路人却说，“我不明白你的意思。”
“你一会儿就会明白的。你先戴上帽子，好，走近点，再走近点！把手伸向我，好，就这样！很高兴见到你！现在，别离开这个旅店，否则你就完了！”
“究竟怎么了？你这是吓唬我，”赶路人笑道。
“你是不是要去那座闪着灯光的小房子？”年轻贵人发现赶路的骑士听后身子动了一下，又说：“在通往这座小房子的路上，在道路的拐弯处，在那面灰暗的斜坡边，埋伏着4个等你的人。”
“啊！”骑士睁大眼睛望着这个面色苍白的年轻人，“啊！真的！你肯定？”
“我看见他们一个接一个地跳下马，藏在树后或岩石后。刚才你走出村口时，我还听他们为火枪装火药。”
“好哇！”骑士气愤地说。
“是的，先生，正如我对你说的那样，”戴灰毡帽的年轻贵人继续说，“如果天更亮一点，也许你能看到他们，并且认出他们。”
“哦，”赶路人说，“我不需要认出他们，便深知他们是什么人了。可是你，先生，谁对你说我要到那座小房子处去，而且他们窥视的就是我呢？”
“我这么猜测。”
“你是极可爱的俄狄浦斯，谢谢。啊！他们想杀我，他们干这种漂亮事用几个人？”
”4个，有一个好象是头目。”
“那个头目比其他人年龄大一些，是吗？”
“不，我看他们的年龄差不多。”
“驼背？''
“胳膊滚圆，帽子上插着白色羽毛，穿带饰边的齐膝短内衣和棕色外套；手势不多，但却是命令式的。”
“这正是埃珀农公爵。”
“埃珀农公爵！”年轻贵人大声惊道。
“啊！对了！我对你讲了我的事，”赶路人笑着说。“我再没做别的事，可是又有什么关系呢，你对我帮了很大的忙，让我没有象你那样近地去观察。陪同他的人是怎样的穿着呢？”
“灰色外套。”
“不错，是些带棍棒的打手。”
“他们现在已带着火枪了。”
“我不得不敬重地提醒你，现在，你知道你应该做的事吗，我的贵人！”
“不知道，请讲出你的看法，如果要我做的事可以对你有所帮助，我会事先准备好的。”
“你有武器吗？”
“是的，我有佩剑。”
“你有仆从吗？”
“当然有，可是他眼下不在这里，我派他去迎接我要等的人了。”
“那好！你得帮我一点忙。”
“做什么事呢？”
“去教训那些个混蛋，让他们求饶。”
“你疯了？先生．”年轻贵人叫道。那声调表明他根本没有做这种事的能力。
“的确，请原谅，”赶路人说，“我忘了此事与你无关。”然后，他将脸转向仆从。仆从看见主人停下来，也停下喘息，但仍保持着一定距离。
“卡斯托兰，过来！”主人说。
与此同时，他指着他的铁马鞍，好象肯定他的手枪保持良好状态。
“啊！先生，”年轻贵人叫道。他伸出手臂，好象是要制止那人的举动：“先生，看在老天的份上，别拿你的生命来冒这种危险！还是进旅店中去，让等你的人不产生一点怀疑，要想到这是有关一个女人贞节的事。”
“你说得对，”骑士说，“尽管在这种情况下，并不是真正有关贞节的事，而是有关财产的问题。卡斯托兰，我的朋友，”他对他的仆从说，“现在我们不再往前走了。”
“怎么！”卡斯托兰也象主人那样沮丧，“先生讲些什么呀？”
“我说弗朗西娜特小姐今晚没福气见到你了，因为我们要在金牛旅店过夜。进去吧，为我安排晚饭和床铺。”因为骑士大概发现卡斯托兰先生准备反驳，于是在说最后那句话时摆了摆头，示意没有商量的余地。
骑士眼望着卡斯托兰片刻，看来他是经过认真考虑而作出了决定，遂跳下马，随着他的仆从，走进旅店大门，将缪绳扔给仆从，飞快跑上楼，冲进年轻贵人房中。这位贵人见房门突然被打开，禁不住感到惊奇与担忧。由于房中昏暗，新来的人什么也顾不得看。
“那么，”这位旅客快活地走到年轻贵人跟前，亲切地握住人家并没伸出的手说，“说定了，你保住了我一条命。”
“啊！先生，你夸大了我对你的帮助，”年轻贵人后退一步说。
“不，请别太谦虚，的确象我说的那样，我了解那位公爵，他象魔鬼那样粗暴。至于你，你是极有洞察力的，是最仁慈的人。不过，请你告诉我，你这样可爱，这样富有同情心的人，可否劳你大驾去那座房子通知一声呢？”
“哪座房子？”
“自然是我要去的那座房子，有人在那里等我。”
“不，”年轻贵人说，“我承认，我根本没想过，况且，即使我想过，也没有办法。我自己到这里也只有两个小时，我在这里没一个熟人。”
“啊！要命！”旅客焦急地说，“可怜的娜农！但愿她不会出事。”
“娜农，娜农·德·拉蒂格！”年轻贵人惊奇地叫道。
“啊，正是她！这么看，你是一位未卜先知的能人！”那位旅客道，“你看见有人埋伏在路上，就猜到他们要针对谁了；我对你讲出一个教名，你就猜到这人家庭的姓氏。请你快对我作出解释，否则我就控告你，你会被波尔多议会判处火刑。”
“啊！这一次你承认了，”年轻贵人又说，“让你上当并不需要很狡猾。你将作为你对手的埃珀农�