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“可是，你们把我当成什么人了？”卡诺尔很吃惊地问。
“当成卡诺尔男爵。”
“还有呢？”
“圣乔治岛的总督。”
卡诺尔一阵眩晕，差一点倒在地上。
“等一会儿，”那个军官说，“我荣幸地把购来的生活必需品给总督先生送来，这是我今天上午收到的，同时还有一封信，通知我们先生今日到达。”
卡诺尔看了看了巴拉巴，他的圆眼睛盯着卡诺尔，惊奇得说不出话来。
“那么，”卡诺尔吃惊地说，“我就是圣乔治岛的总督了？”
“是的，先生，”那个军官回答，“陛下的这种选择使我们感到很荣幸。”
“你肯定这事没有错误？”卡诺尔问。
“先生，”那军官回答，“请随我去你的套间，你会看到你的委任状。”
卡诺尔被他臆想不到的事情搞得发呆，一句话没说，按军官为他指的路开始行走，两旁的鼓声又响起来，士兵们挥动着武器欢迎，要塞的所有老百姓一片欢呼。卡诺尔脸色苍白．心里怦怦乱跳，向左右挥手致意，不断以惊愕的眼睛询问着巴拉巴：
卡诺尔终于走进了一个相当漂亮的客厅，他首先注意到，从客厅的窗口放眼望去，能看见康贝家的城堡，他看了看用很好形式书写的委任状，由王后签名，并由埃珀农公爵签署的任命。
卡诺尔看过这之后，双腿完全支撑不住了，他惊呆地倒在一把扶手椅上。
然而，在所有号角、鼓声、排枪声等一系列喧嚷的军礼欢迎仪式之后，特别是这种欢迎在卡诺尔身上产生的一阵惊奇之后，他想知道到底因为什么王后要把这个职位委任给他。他的眼睛在盯着地板看了一会儿之后，终于抬了起来。他看到面前他原先的看守也象他那样惊呆了，立即变成恭顺的仆从。
“啊，是你呀，巴拉巴先生，”卡诺尔说。
“是我本人，总督先生。”
“对我解释一下刚才发生的这些事，我很难不认为如在梦中！”
“我向你解释，先生，当我对你讲那个异乎寻常的问题，也就是8壶水的事时，我真相信给你的药丸外裹了一层金箔。”
“那么，你这是相信了？”
“我将你引到这里也是不知内情，先生。”
“谢谢！”卡诺尔不由自主的颤栗了一下，“现在，你们对我发生的事有什么定见吗？”
“是的．先生。”
“那么，就请给我讲出来吧。”
“先生，是这样的。王后后来明白了她交给你的使命是多么艰难。她的盛怒过后，有些后悔了，因为从总体上讲，你并不是个可憎的人，仁慈的陛下觉得她对你惩罚得太过分，需要给你一些补偿。”
“不能接受，”卡诺尔说。
“不能接受，你这么想？”
“至少难以置信。”
“难以置信？”
“是的。”
“在这种情况下，总督先生，我只剩下向你表示我恭顺的致意了。你在圣乔治岛会象个国王那样幸福：有美酒、有原野中的野味，有每当涨潮时从波尔多发船带来的鲜鱼，还有岛上的女人。先生，啊！这真令人惊叹啊！”
“很好，我试图按你的建议行事。拿上我批的条子，去找发饷官，让他给你10个比斯托尔。既然你出于谨慎拿着我的钱，否则我会把这点钱亲自交给你……”
“我做得很对，先生，”巴拉巴叫道，“因为如果你终于把我贿赂成的话，你就早跑了；如果你真地跑走了，那么你自然就会失去现在到你手中的高位，那么，我会永远不安的。”
“很能说服人的道理，巴拉巴先生。我已经发现，你在逻辑推理方面是第一流的。你暂且拿着这张作为你雄辩证明的条子。正如你所知道的，古人形容某人雄辩，就说此人口吐金言。”
“先生，”巴拉巴又说，“我斗胆提请你注意，我认为没必要去找发饷官领钱……”
“怎么！你拒绝？”卡诺尔吃惊地叫道。
“不是拒绝，是上帝不让我这么做！多亏苍天，我没有这种虚荣心，但是我瞧见从放在你的壁炉台上的保险箱里露出几根带子，使我认为这是些钱包带。”
“你认识钱包带，巴拉巴先生，”卡诺尔很惊奇地说，“因为实际上，在壁炉上是有一个内装金钱的古陶器保险匣子，是文艺复兴时期的彩釉。我们将要看看你的预料是否正确。”卡诺尔打开匣盖，果真看见一个钱包，内有1000比斯托尔，还有一个纸条，上写道：
送给圣乔治岛总督先生的特殊小匣子。
“要命！”卡诺尔红着脸说，“王后很会来事。”
他不由自主地想起了白金汉的遭遇。也许王后在遮帘后看到了英俊上尉令她着迷的脸，也许她出自温情的考虑，要保护他……她想起卡诺尔是加斯科尼人。
不幸的是王后那时比白金汉先生的时代早了20多年。不管怎样，也不管这钱包来自于谁，卡诺尔还是从里面拿出了10个比斯托尔，交给了巴拉巴，后者再三行最恭敬的屈膝礼。
10
巴拉巴走了出去，卡诺尔叫来那个军官，请他领路再看看岛上的各个地方。
军官立即按他的命令办。
在门口，卡诺尔发现由城堡另几个主要人物组成的类似于参谋部的人，他们领着他走，同他交谈，解释当地的各种资源。他看了碉堡和前沿空地，看了半月堡、掩蔽所、地窖与粮仓。最后在上午11点光景，他参观完回来了，跟随他的人散去，他与最初见到的那个军官在一起。
“现在”军官神秘地走近他说，“总督先生，只剩下一套房间和一个要见的人。”
“他愿意吗？”卡诺尔问。
“这人的套间在那儿，”军官指着卡诺尔的确尚未打开过的一个门说。
“啊！房子在哪儿？”卡诺尔问。
“是的。”
“人也在那儿？”
“是的。”
“很好。不过对不起，我很累，日夜奔波，今天上午头还不舒服，请你给我解释得更清楚一些。”
“好的！总督先生，”军官文雅地微笑道，“那套房子，……”
“讲那个人……”卡诺尔又说。
“等你的人在那儿，你现在明白了吧？”
卡诺尔点了点头，似乎走出了抽象的梦境。他说：“对，对，很好！我能去那里吗？”
“当然能，因为有人正在那里等你。”
“那么走吧！”卡诺尔说。
卡诺尔觉得心快要跳出来了，什么也看不见了，又恐惧，又渴望．快要发疯了。他推开第二道门，看见遮帘后笑容满面、容光焕发的娜农。她大叫一声，好象故意吓他，跑过来搂住他的脖子。
卡诺尔立在那里没动，双臂下垂着，眼睛没有表情。“是你！”他结结巴巴地说。
“是我！”她说着，笑得更起劲，吻得更疯狂。
她过去的过失浮现在卡诺尔的脑际，此时此刻，这位忠实的朋友的友情使卡诺尔又内疚，又感激。
“啊！”他说，“那么是你救了我，在我丧失理智，自暴自弃的时候，你关注着我，你是我的监护天使。”
“不要说我是你的天使，因为我是个魔鬼，”娜农说，“不过，我只在关键时刻出现，承认这一点吧。”
“你说得有理，我亲爱的朋友，因为实际上，我认为你是在断头台上把我救下来的。”
“我也是这么想的。啊！这种事，男爵，你那么精明，那么敏锐，怎么会上亲王夫人小计谋的当呢？”
卡诺尔涨得满脸通红，可是娜农却佯装对他的窘迫一点也没看出来。
“我确实不知道，”卡诺尔说，“我自己也不明白。”
“哦，这是因为她们太狡猾。啊！先生们，你们想对女人们开战！我听到什么了？听说让你见的不是年轻的亲王夫人，而是取代她位置的一个伴妇，一个贴身女仆，一个冒充侍卫长的窝襄废……怎么这样？”
卡诺尔感到热血从颤抖的手指直升到脑门盖。“我以为看见了亲王夫人，”他说，“我不认识她。”
“那么你见到的女人是谁？”
“一个陪伴亲王夫人的贵夫人，我想。”
“啊！可怜的小伙子，这是马扎兰那东西的错，给人交待一种如此艰难的使命，也不给一张画像。如果你手中有或者只是看过亲王夫人的画像，你肯定能将她认出来。你知道吗，这个可怕的马扎兰，借口你背叛了国王，想把你打入地牢？”
“我猜到了。”
“但是我说话了：将他扔给娜农吧。你说我做得对吗？”卡诺尔在想着子爵夫人。尽管他胸口仍戴着子爵夫人的小画像，但是他不能珍存这种美意和这种最美丽眼睛所闪出的光芒。他低下头，将嘴唇印在娜农伸给他的美丽的手上。“你这是到这里来等我？”
“我本来到巴黎找你要把你带到这里。我给你带来了你的任命书。我也觉得分别太久了。埃珀农公爵一个人成为我单调生活的负担。我打听到了你的沮丧处境。顺便说一句，我忘记对你说了，你是我的兄长，你知道。”
“我在看你的信时已猜出来了。”
“肯定有人出卖了我们―我写给你的信落入了坏人的手里。公爵愤怒地到来，我说出了你的名字，承认是我的兄长，可怜的卡诺尔，我们现在由最合法的联盟保护着，你该结婚了，我可怜的朋友。”
卡诺尔被这女人令人无法相信的冲动卷走了。吻了她那白皙的手后，又吻她的黑眼睛……康贝夫人的影子模糊了，不翼而飞了。
“从那时起，”娜农继续说，“我一切都预料到了，一切都决定下来，我使埃珀农公爵变成你的保护人，或者确切地说，变成你的朋友。我使马扎兰熄灭了怒火。最后我选择圣乔治岛作为隐蔽所，因为你是知道的，我的朋友，他们总想粗暴地对待我。世上只有你还对我有一点爱，我亲爱的卡诺尔。喂，对我说你爱我！”
令人着迷的美人鱼伸开手臂楼住卡诺尔的脖子，用热情的目光盯着卡诺尔的眼睛，好象要从他的眼神中寻找他内心深处的想法。
卡诺尔感到被娜农窥视的心不能对她如此忠诚无动于衷。一种秘密的预感告诉他，在娜农的爱情中还有别的什么东西，那就是仁慈，她不仅爱他，而且还原谅他。
卡诺尔点了点头，回答了娜农的提问，因为他不敢用嘴说出来他爱她，尽管他内心深处记忆都在竭力证实这一点。“我于是选择了圣乔治岛，”她又说，“为了把我的钱、我的宝石和我本人都置于安全的地方，除了爱我的男人，什么其他男人能保护我的生命呢？除了我的主人外，什么样的其他男人能为我保存我的财宝吗？一切都在你的手中，亲爱的朋友，我的生命和财富。请你对这一切小心保存好吗？你会是忠实的朋友和忠诚的卫士吗？”
这时，院子里响起的吹号声，震动着卡诺尔的心，他面前的爱情最神圣。离他百步之遥，战争威胁着人；这是令人火热、令人神往的战争。
“哦！是的，娜农，”他叫道，“你的人身和财产在我身边是安全的。我向你发誓，我将为你出生入死。”
“谢谢，”她说，“我高贵的骑士，我也相信你的勇气与仁慈。唉！”她笑着补充道，“我也愿意相信你的爱！”
“哦！”卡诺尔低声说，“请放心……”
“好，好，”娜农说，“爱情不是誓言的，而是行动；用你将要做的事，先生，向我证明你的爱情。”
娜农用最温柔的手臂搂住卡诺尔的脖子，将头俯向年轻小伙怦怦跳动的胸膛。
“现在，应该让他忘记……”她想，“而且他会忘记的。”
11
卡诺尔在若尔内当着康贝夫人的面被捕的当天，她就与蓬佩一起动身去找亲王夫人去了，这是为了履行�