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而是在学校旁边。
彭达福老先生这才放下心来。可他仍然催促着威廉；以最
快的速度赶到失火现去。
发生火灾的；是一个住在学校附近的田布尔老太婆的家。
那位老太太已经老得无法再到工厂做工了；便替一些在工厂里
工作的母亲们；照顾她们的孩子。这位生性嗜酒的老太婆；今
天喝醉了酒；酣睡不醒；小孩子们在一边玩火；所以引起了火
灾。
等到彭达福老先生的马车赶到那里时；火势差不多已经被
控制住了。消防队员正拿着水管；向还没有完全熄灭的余火上
喷水。
消防队长范勃林；看见了坐在马车上的彭达福老先生；立
刻跑上前来说：
〃啊！太惨了！〃
〃是范勃林吗 出了什么事了 〃
〃据说；那个爱喝酒的田布尔老太婆；喝多了酒；睡着了；
那些不懂事的小孩们竟然玩起火来；所以才闹到这个地步。当
火势正大的时候；那些比较大的孩子和田布尔老太婆逃了出来；
可是；还有三个较小的孩子；被烧伤得很厉害；唉！〃
〃呀；不会有生命危险吧 〃
〃那还不清楚。现在；医生已经来了；正在给他们治疗哩。
孤女努力记 141
不过；伤势实在太严重……可怜那三个孩子的母亲；像疯了一
样；在那边哭天抢地呢。〃
〃哦；真是太可怜了。〃
彭达福老先生深深地叹了一口气；又说：
〃你告诉那些医生；全部用最好的药给他们医治；医药费
全部由工厂负责。〃
可是；到了傍晚；泰威尔却前来报告说：
〃那三个被火烧伤的孩子；刚才已经死了。〃
彭达福老先生听了；神色黯淡地说：
〃都死了吗 〃
〃他们的葬礼；在明天同时举行。〃
泰威尔报告完毕；就退了出去。
孤女努力记 142
24为工人谋幸福
泰威尔出去了以后；佩玲好象还想说些什么；但她迟疑了
好久；才说：
〃那……明天的葬礼；您老人家去参加吗 〃
〃我吗 〃
彭达福老先生不紧不慢地应着。佩玲却很认真地说：
〃是的；您去参加吗 〃
〃小孩子的葬礼；非得去参加吗 〃
〃可是他们的父母都是工厂里的工人呀！〃
〃你是说他们的父母在我的工厂里做工是吗 可是；你也
应该记得吧；我为爱德蒙举行追思礼拜时；工厂里的工人；又
来了几个人呢 〃
〃可是……可是……〃
佩玲结结巴巴地；不知道怎样才能婉转地把自己的意思表
达出来。
〃不过；如果您可以参加他们的葬礼的话；您想；他们的
父亲会觉得多么的荣幸。……我觉得我们如果能对别人亲切；
别人就会对我们更亲切。换句话说；一个人如果希望别人对他
好；首先应该自己对别人好才行。〃
佩玲一口气说完这些话。她紧握着的拳头；几乎快渗出汗
水来了。
〃…………〃
彭达福老先生沉着脸；一句话也没说。
可是；佩玲却又鼓起勇气说：
〃奥蕾莉有一个心愿；就是希望可以陪着您参加明天的葬
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礼。每一个失去儿子的人；他们那种悲哀的心情；都是一样的。
如果您能在他们心情悲哀的时候；多给他们一些温暖和安慰；
他们的内心深处；一定会非常感激您的。〃
〃…………〃
彭达福老先生还是默不作声。
看到这种情况；佩玲不敢再往下说了。她默默退回到自己
的位置上；坐了下来等待着老先生的回答。
彭达福老先生满脸严肃的神情；陷入了沉思中。直到要回
家的时候；才突然向送到门的泰威尔厂长吩咐道：
〃你快去通知牧师；明天那些孩子的葬礼；一定要准备得
周到些；费用全都由我来付。到时候；我也会去参加。〃
〃咦 〃
泰妻尔简直怀疑自己的耳朵会不会是听错了；还一直用诧
异的眼光；盯着彭达福老先生。
〃您真的要去参加那些孩子的葬礼吗 〃
〃嗯；是的。〃
老人接下去说：
〃再去发一张通告；如果还有人愿意去参加的；都批准他
请假一天。这次的火灾；全镇的人；都应该为他们哀悼。〃
〃…………〃
泰威尔目瞪口呆地站在那里。
他可从来也没有见过这样的事呀！
可站在一旁听着的佩玲；心里却十分快慰。
当马车驶出工厂大门的时候；佩玲诚恳地对祖父说：
〃明天的葬礼；太谢谢您了；我真不知道该向您说些什么
才好……〃
彭达福老先生又回复了平常；和颜悦色地说道：
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〃这么多年；我一直把全副精神投入在事业上；难免忽略
了在做人方面应尽的责任。对待工人；应该像对待自己的孩子
一般；这样也才会提高工作效率。这一次；多亏了你的提醒；
我才应该感谢你哩。还有以后；你如果想到什么事；都要提醒
我才好。〃
佩玲听到祖父这些亲切的话语；高兴得眼泪都快流出来了。
第二天；当彭达福老先生出现在三个可怜的孩子的出殡行
列时；不仅是孩子们的父母；就连其他参加葬礼的人；脸上流
露出来的那种感激的神情；也是无法用词语来形容的！
当天晚上；吃完晚饭后；彭达福老先生又说出一番让佩玲
出乎意料的话：
〃奥蕾莉；今天我在孩子们的葬礼中想了很多；最后；我
决定在工厂附近；开设一间规模较大的托儿所。有了托儿所；
孩子们的母亲；就能更加安心地在工厂里工作。同时；孩子们
在老师的照顾下；也不会再遭受到这种意外的灾难了。〃
〃啊！那太好了！〃
佩玲不由得大声叫了出来：
〃……如果那样的话；大家一定会多么高兴啊！那……那
也是我的心愿呢。〃
佩玲激动得竟然结巴起来。
〃嗯；你既然这么高兴；那我做起来也会更起劲的。我打
算派范布雷去一趟里昂；听说那边的托儿所办得非常好；让他
好好考察；参照那边的托儿所回来也盖几间规模较大的托儿所。
至于托儿所总所长；我认为白伦姆老师是最适合的了。〃
第二天；当彭达福老先生来到工厂时；他立刻把范布雷叫
到他的办公室说：
〃你马上到里昂去一趟；详细参观里昂的那间托儿所；把
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一些有关的资料带回来；在我们这儿每一家工厂附近；都盖上
一间。设备方面一定要尽可能比那边更好。〃
这件事太出乎范布雷的意料了；他一时不知该怎样回答才
好。愣了好一会儿；他才象醒悟过来一样；说：
〃是的；我马上就去。〃
说完；范布雷面向佩玲微微一笑；他当然猜到这一定又是
佩玲所出的主意了。
范布雷是个正直而又诚实的工程师；他的为人和特多尔；
卡基米以及泰威尔截然相同。很早以前；他对佩玲这个善良的
女孩子；就充满了好感；他觉得；能有佩玲这样的女孩常常陪
在彭达福老先生的左右；真是大家的幸福。
到了傍晚；彭达福老先生又把佩玲的家庭教师白伦姆请到
了他的卧室；委托她担任麻罗库；圣彼得堡；和其他两；三家
工厂附近的托儿所的总所长。
〃哎呀；是吗 〃
白伦姆老师大感意外；但她却谦虚地说：
〃这真是一个好主意。很久以前；我就觉得这镇上实在是
很需要设立托儿所了——不过；那可不是一件容易的事。承蒙
错受；让我来担任这些托儿所的总所长；只怕是心有余而力不
足呀。〃
〃不；我反复考虑过了；没有比你更适合的人选了。请你
看在我的面子上；答应下来吧！〃
白伦姆老师并不愿意放弃她现在的工作；可是；又想到托
儿所的责任重大；自己能不能胜任而感到犹豫不决。看到彭达
福老先生诚心诚意的样子；又想到这是镇上所有人的幸福；也
就答应下来了；说：
〃好吧；那我就尽我的所能去做好了。〃
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〃谢谢；谢谢！〃
彭达福老先生的回答是那么的兴奋。白伦姆老师接着又说
道：
〃说起来；这也真是一件绝好的事；镇上的人们如果知道
了；不知道要怎样感激您呢。我在这里；就先代表他们向您道
谢吧！〃
〃哪里；哪里。〃
彭达福老先生摇着手说：
〃不用谢我；你们如果要谢的话；就谢奥蕾莉吧！是奥蕾
莉提醒了我；我才想到这样做的；奥蕾莉虽小；可她却指点了
我现在所做的；只不过是一个开头；将来我还会替更多的人谋
幸福的。白伦姆老师；希望你能协助我；完成这个心愿。〃
过了一会儿；佩玲陪着白伦姆老师回到房间时；白伦姆老
师掩饰不住内心的激动；说：
〃哇；奥蕾莉小姐；你真棒；居然像天使一样改变了这位
一向倔强；冷酷的彭达福老先生。〃
说着；就禁不住搂紧了奥蕾莉；在她的额头上吻了一下。
不久以后；在范布雷的指挥之下；靠近麻罗库工厂的地方；
一所宽敞的托儿所开始兴建起来。
镇上的人们；起初谁也不知道那一片房间；盖来是用作什
么的。等他们知道是工厂的托儿所时；别提有多么惊讶；多么
高兴了！
当他们从白伦姆老师那里打听出；是因为彭达福老东家听
了他的小小秘书奥蕾莉的建议而修建的；更是十分惊奇。这样
一来；他们只要碰在一起；谈论的就准是佩玲了。
〃真是一个富有爱心的小姑娘。〃
〃小小年纪；就知道为别人着想呢。〃
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〃难怪老东家现在怎么也离不开呢。〃
当各工厂附近的托儿所都建成以后；镇上的其它空地；在
范布雷的设计和监工下；又盖起了许多公寓式的房屋。
〃那些房子；将来是要给什么人住呢 〃
〃我看可能是外地的人；要搬到这里来住的。〃
〃那样舒适的房屋；要是能让我们住上一个月就好了。〃
镇上的人们；都各自怀着非常羡慕的心情；前去观看。有
一天；少在是谁从范布雷那里得到一些消息；说这些房子；其
实全是盖给工人们住的；他们的那种惊讶和愉悦的心情；根本
无法用笔墨来形容。
〃是吗 我猜一定是奥蕾莉小姐；肯定是她向老东家提的
建议。〃
〃真的吗 真是好极了！真想不到奥蕾莉小姐竟有这般
的好心肠；为我们工人考虑得这么周到。〃
可见他们的心里是多么感激佩玲。
他们的猜想；一点儿也没有错。这个建造工人宿舍的事；
的确就是由佩玲开口向彭达福老先生提起的。那是托儿所正
在兴建期间的一天傍晚；佩玲陪着祖父在花园里散步时；彭达
福老先生笑着对她说：
〃奥蕾莉；要不了多久托儿所就完工了；为了镇上人们的
幸福；不知你还想为他们做些什么呢 〃
佩玲脸上充满了喜色：
〃是的；很久以来；我就有一个心愿……〃
〃什么心愿 快说吧。〃
〃我想让那些在工厂工作的员工；人人都有一个比较舒服
的住处。〃
〃你说的是工人宿舍吧 〃
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〃是的。在我初来这里的第一个晚上；曾经在罗莎丽的祖
母开的小旅店里和其他的女工们挤在一起；过了一夜；那一整
夜；我怎么也睡不着。〃
〃什么 〃
于是；佩玲就把那个房间窄小；空气不流通又肮脏不堪的
情形；原原本本地告诉祖父。
〃如果您闻过那种气味；您一定不会愿意您的工人继续住
在那里了。而且；不仅仅是那间屋；在别处工人们所住的地方
都是一样！如果一直在那种地方住下去；无论是谁；最终都会
病倒的。〃
〃是吗 〃
老人想了一会；才点点头说：
〃这样重要的事；我竟然从来都没有注意到。好吧；马上
就让范布雷着手设计职工宿舍的蓝图。等托儿所一盖好；马上
就动工修宿舍。〃
佩玲趁着她祖父心情很好的时候；又试着说说：
〃除开这件事；还有……〃
〃还有什么 你全都说出来吧！办到的；我一定尽力照
办。〃
佩玲拽着老人的手臂；撒娇似的说：
〃如果