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都看到。”
现在，最好先在这儿把这银行的情况介绍一下，那就更容易把事情搞清楚了。这座刮刮叫的英国国家银行似乎非常信任顾客公众的人格。银行里既没有警卫员，又没有守门人，甚至连出纳柜上也没装铁丝网。金钱钞票随意放着，那就是说，任凭哪位顾客爱怎么动，就怎么动。谁也不会怀疑哪一位顾客是否诚实可靠。有位对英国习惯十分熟悉的观察家，甚至这样说：有一天，在英国国家银行的一个大厅里，他好奇地挨近前去，想把一块七八斤重的金块看个究竟。当时，这块金子就放在出纳员的小柜台上，他拿起这块金子，看了以后就传给了别人。这样一个传一个，一直传到走廊黑暗的尽头。过了半小时，这块金子才回到原来的地方。在这半个钟头里，出纳员连头也没抬一抬。
但是，9月29号这一天，情况就完全两样了。一捆钞票竟然一去不返。当挂在汇兑处上面的挂钟敲响五点的时候，下班的时间到了，英国国家银行只好把这五万五千英镑记在损益账上。
当然完全可以肯定这是一件盗窃案了。一批最干练的警员和密探派到了各个主要的港口如：利物浦、格拉斯哥、哈佛、苏伊士、布林迪西、纽约等地。谁能破案谁就将获得两千英镑（合五万金法郎）的奖金，而且还外加追回赃款的百分之五作为报酬。这些侦探一面等待已经开始的调查工作所提供的材料，一面在各港口仔细地侦察所有来来往往的旅客。
可是，人们有理由这样设想——《每日晨报》恰好也是这么说：“作此案者，绝非英国现有任何盗贼帮会的成员。9月29日，曾有一位衣冠楚楚、气派文雅的绅士，出现于付款大厅即盗窃案发生之现场，徘徊良久。根据调查结果，已相当准确地掌握此人之外貌特征，并已及时通知英国及欧洲大陆所有警探。”——这样一来，一些有见识的人（高杰·弱夫是其中之一），就认为完全有理由相信这个贼谁是溜不掉了。
正如人们所料，这件事已经变成了伦敦和整个英国当前主要的话题。人们到处争辩着这件盗窃案，有的慷慨激昂地认定首都警察厅能破案，有的热情洋溢地断言不能破案。所以人们听到改良俱乐部的会员们，其中甚至还有一位国家银行副总裁也在谈论这个问题，当然不会感到奇怪。
高贵的高杰·弱夫先生确信能够侦察出结果来，他估计这笔奖金会大大鼓舞侦探人员的热情和启发他们的智慧。但他的会友安得露·斯图阿特却没有这种信心，于是，这些绅士们就继续争辩下去。他们围坐在牌桌的四周，斯图阿特坐在弗拉纳刚的对面；法郎丹坐在斐利亚·福克的对面。在打着牌的时候，他们不说话，但等到一局结束算分的时候，中断了的争论又重新热烈地展开了。
“我认为这个贼能够逃掉。他准是个挺机灵的人！”安得露·斯图阿特说。
“算了吧！”弱夫回答说，“他能逃到哪儿，什么地方都逃不了！”
“哪儿的话！”
“你说他往哪儿逃？”
“这我不知道，”安得露·斯图阿特回答说，“可是，无论如何，世界上能去的地方多着哪！”
“那是过去的情况了……”福克小声地说，接着他拿起洗好的牌，向多玛斯·弗拉纳刚说，“该您倒牌，先生。”
打牌的时候，争论暂时中止。可是不久，安得露·斯图阿特又扯起来了，他说：
“什么，那是过去的情况！？难道现在地球缩小了？”
“的确如此，”高杰·弱夫说，“我的看法跟福克先生一样，地球是缩小了。如今环游地球一周，比起一百年前，速度要加快十倍！这就使我们所谈的这件案子破案的速度加快了。”
“那个贼逃跑起来，岂不照样也更方便了吗！”
“斯图阿特先生，该您出牌！”福克说。
可是固执的斯图阿特仍旧不服输。一局牌打完，他又扯起来了：
“弱夫先生，您应该承认，地球缩小了，这是一种开玩笑的说法！您所以这样说，是因为如今花三个月的时间就能绕地球一周……”
“只要八十天，”福克接着说。
“事实上也是这样，先生们，”约翰·苏里万插嘴说。“自从大印度半岛铁路的柔佐到阿拉哈巴德段通车以来，八十天足够了。您瞧，《每日晨报》上还登了一张时间表：
自伦敦至苏伊士途经悉尼山与布林迪西（火车、船）……7天
自苏伊士至孟买（船）………………………………………13天
自孟买至加尔各答（火车）…………………………………3天
自加尔各答至中国香港（船）………………………………13天
自香港至日本横滨（船）……………………………………6天
自横滨至旧金山（船）………………………………………22天
自旧金山至纽约（火车）……………………………………7天
自纽约至伦敦（船、火车）…………………………………9天
总计……………………………………………………………80天
“不错，是八十天！”安得露·斯图阿特喊着说。他一不留神出错了一张王牌。接着他又继续说道：“不过，坏天气、顶头风、海船出事、火车出轨等等事故都不计算在内。”
“这些全都算进去了，”福克先生一边说着，一边继续打着牌，这回争论，就顾不得遵守打“惠司脱”必须保持安静的规矩了。
“可是印度的土人，或者美洲的印第安人会把铁路钢轨撬掉呢，”安得露·斯图阿特嚷着说。“他们会截住火车，抢劫行李，还要剥下旅客的头皮！这您也算上了？”
“不管发生什么事故，反正八十天都算上了，”福克一面回答，一面把牌放到桌上，接着说：“两张王牌。”
现在轮到安得露·斯图阿特洗牌，他一面收牌，一面说：“福克先生，您在理论上是对的，可是实际做起来……”
“实际做起来也是八十天，斯图阿特先生。、
“我倒想看看您怎么做。”
“那全凭您的决定，咱们俩可以一道去。”
“上帝保佑，我才不去呢，那绝不可能！”斯图阿特大声说。“我敢拿四千英镑打赌，八十天内环绕地球一周，是绝对不可能的。”
“正相反，完全可能。”福克回答说。
“好吧！那您就试试吧！”
“要我八十天绕地球一周？”
“是啊。”
“好，我同意。”
“您什么时候动身？”
“马上动身。不过——我得先跟您说清楚，这笔旅费将来得您拿出来。”
“这简直是发神经了！”安得露·斯图阿特嚷着说，因为福克先生一再坚持争论，他开始沉不住气了。他接着说：“算了，别谈这些了，咱们还是打牌吧。”
“您重新洗牌吧，牌发错了，”福克回答说。
安得露·斯图阿特用他那激动得有些发热的手把牌收起，突然他又把牌往桌上一摊，说：
“好吧！咱们算说定了，福克先生，我跟您赌四千英镑！……”
“亲爱的斯图阿特，冷静点吧！”法郎丹劝解说，“大家不过是说着玩的。”
“我说赌就赌，”安得露·斯图阿特回答说，“决不是说着玩的。”
“好！”福克说着转过身来，对其他几位牌友说，“我有两万英镑在巴林氏兄弟那里，我情愿拿来打赌！……”
“两万镑！”约翰·苏里万叫起来，说，“要是一步没预料到，回来迟了，两万镑就没有了！”
“根本没有预料不到的事，”福克简单地回答说。
“可是，福克先生，八十天的时间是顶起码的呀！”
“顶少的时间，只要好好利用，就能够解决问题。”
“要想不超过八十天，必须极准确地一下火车马上就上船，一下船马上又上火车才行啊！”
“我会准确地掌握。”
“这简直是开玩笑！”
“一个体面的英国人，打赌也象干正经事一样，是绝不开玩笑的，”福克回答说。“我准在八十天内，甚至不用八十天就绕地球一周，也就是说，花一千九百二十小时或者说花十一万五千二百分钟绕地球一周，谁愿意来打赌，我就跟他赌两万英镑。你们来吗？”
斯图阿特、法郎丹、苏里万、弗拉纳刚和弱夫这几位先生商量了一会儿之后，说道：
“我们跟你赌。”
“好！”福克先生说，“到杜伏勒去的火车是八点四十五分开车，我就乘这趟车走。”
“今天晚上就走吗？”斯图阿特问。
“今天晚上就走，”福克先生一边回答，一边看了看袖珍日历，接着说：“今天是10月2号星期三，那么，我应该在12月21号星期六晚上八点四十五分回到伦敦，仍然回到俱乐部这个大厅里。要是我不如期回来，那么我存在巴林氏那里的两万英镑，不论在法律上，或是在事实上都归你们了。先生们，这儿是一张两万英镑的支票。”
一张打赌的字据当场写好，六位当事人立即在上面签了字。福克的态度很冷静，他打赌当然不是为了赢钱，他所以拿出这一笔等于他一半财产的两万英镑打赌，那是因为他已经预料到：一定能拿对方的钱来完成这个计划。而这个计划本身即便不说是不可能，也应该说是很困难。至于他的那些对手，看起来现在是有些紧张，这并不是因为赌注太大，而是因为这种紧张的气氛使他们产生一种踌躇不安的感觉。
这时，钟已敲了七点。他们向福克先生建议停止打牌，好让他在动身前准备准备。
“我已经准备好了，”这位心平气和的绅士一面发牌，一面回答：“我翻的是一张红方块，该您出牌了，斯图阿特先生。”
第四章 斐利亚·福克把路路通吓得目瞪口呆
福克先生这次打牌赢了二十来个基尼。七点二十五分，他辞别了那些高贵的会友，离开了改良俱乐部。七点五十分，他推开了自家的大门，回到家里。
路路通已经很仔细地研究过自己的工作日程。现在看见福克先生破例提前回家，感到非常奇怪，因为按照那张注意事项表，这位住在赛微乐街的绅士应该晚上十二点回家。
福克先生首先上楼回到自己房里，然后呼唤：“路路通！”
路路通没回答，现在本来就不该叫他，因为还没到时候。
“路路通，”福克先生又叫了一声，可是这一声并不比刚才高。
路路通进来了。
“我叫你叫了两声了。”福克先生说。
“可是现在还没到晚上十二点。”路路通一面看着手里拿着的表，一面回答说。
“我知道，”福克先生说，“我并不是责备你。十分钟以后，我们就要动身到杜伏勒和加来去。”
这个法国人圆圆的面孔上露出一副窘相。显然他以为自己听错了，于是问道：
“先生，您要出远门吗？”
“是的，”福克先生回答说，“我们要去环游地球。”
路路通眼睛睁得大大的，眉毛眼皮直往上翻，两臂下垂，整个身子都软瘫了，由于吃惊而产生的各种怪象都在他身上表现出来了。
“环——游——地——球？！”他嘴里咕哝着。
“对，八十天，环游地