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把钱领回来交还你。」
「不要！」汤武大惊，连声道歉：「是我错了，小利不要生气啦。我让你打好不好？不要生气。」
谢利看他认低伏小，只一言不发地低着头。
「小利，别生气。」小小声，汤武凑过去，悄悄把钱塞到他手心。
谢利却不肯接，他低着头轻轻说：「你收着吧。」
「哦。」看样子是不生气了。
「反正过几天我也是要到银行把钱领来还你的，以后你自己管好你自己的事。」
「啊？」一愣，反应过来，汤武直跳起来叫道：「为什么？我不要！你答应给我管一辈子的！小利，别这样。我什么都听你的还不行吗。」粗壮少年几乎声泪俱下。
「一辈子……」谢利低眉目，微弯的嘴角似在苦笑，也似在嘲讽：「这世上有谁能跟谁一辈子呢。就算有，也不会是你跟我」
「为什么不能是你跟我？」汤武不忿。他们说好一辈子在一起的。他说过会照顾小利一辈子，他一直都记得。
谢利幽幽看他一眼，「因为……我们只是表兄弟而已。」
表兄弟而已？！汤武胸口如遭重击。
粗壮少年还没反应过来，便听到谢利清冷的声音淡淡地续说：「而且，我早晚要要离开汤家的。」
「离开家里？这怎可以？你还能去哪里啊？」汤武又惊又担心，不禁激动地捏住表弟瘦削的肩。
谢利冷笑，「你还真会瞧小人。离了汤家我便没处可去了？难道我就该一辈子寄人篱下？」
「小利你知道我不是这意思。」耿直少年急得满头大汗，恨不得打自己两个巴掌。没办法，他就是笨，一心急便说错话。
谢利也知道他心直口快，只是扁扁嘴说：「我回美国了。」
「啊？」汤武愣愣的，好像丢失了魂魄。
「我爸来信，他辞了海员的工作，以后打算在西岸开餐馆。他最后一次航程会途经这里……约我跟阿姨见面呢。」
不用说，是商量接回儿子的事吧。
小利要回美国了。汤武觉得心里空的，好像穿了个大洞。
第四章
约定的周末来临了。
谢利的父亲因为行程匆忙的关系，定下中午的饭约。
汤妈妈早已打扮定当，又忙着催促丈夫与外甥。
汤爸爸还是老样子，穿着汗衫短裤，嘴角叼着烟，歪在沙发上八风吹不动，对远方亲戚的约会压根儿不尊重。
「小利，你也快点。把头发绑一绑好清爽些。你这孩子，怎么就不肯剪头发呢。」汤妈妈爱怜地替孩子整理衣领。本就俊美的谢利稍为整装一下，看起更加出色，只是脸容略为疲倦了些，「怎么眼睛这么肿？昨晚没睡好是不是？这么多年没见父亲，一定很紧张吧。」汤妈妈看着一手带大的孩子长得这么好，心里自豪之馀，也有些微的发酸。呵，好不容易养大了，又要还给人呢，她好舍不得。
「没。」谢利摇头，弯弯嘴角。父亲虽有按月寄来生活费，一年也有一两封信或包裹给他。可是毕境八年没见面，父亲的映像在他心中只剩下淡淡的一个印子。少年真正放在心坎上的，是眼前慈祥的阿姨，还有……那个教人放心不下的傻大个儿。
汤妈妈看到他的不舍，抚着他雪白的脸说：「小利，阿姨知道你很乖。可是若你爸提出要带你走的话，你便跟他走吧，知道吗？不用想着阿姨，阿姨会来探你的。」
「为什么？」超大的声音。清早便外出的汤武恰好回家，刚进门便听到母亲的话。一阵急痛攻心，忍不住叫道：「为什么要叫小利走！」
「傻孩子。」汤妈妈又好气又好笑，「又不是要赶小利走，你急什么？只是打个比方，若人家的亲爸来接，咱们也不能拦着啊。」
「可是小利在这里住惯了，他不习惯外国的生活。」粗壮少年冲动地说：「跟回亲爸有什么好？不然叫姨父在这里住下好了。」
「姨夫要在外国开餐馆。」汤妈妈哑然失笑。怎么她这个儿子这么傻？每天吃那么多就光长身子不长脑子。
「小利不喜欢开餐馆。可恶！美国有什么好啊！」汤武鼓起腮帮子固执地说。十六岁少年心思单纯，还只是个半大不小的孩子而已，此刻的他只想用尽一切办法，留住重要的人。
「小武，你别瞎闹了。」汤妈妈没好气地说：「美国不好有那么多人想拿绿卡？可以的话，小利当然是去美国好。那儿福利好，学校也好。以小利的成绩一定可以考入好大学，像那些哈什么剑什么的，然后好出人头地。不像你，能混到中学毕业我就好酬神了，再没别的指望。」说着狠狠瞪了儿子一眼。小武不舍得跟小利分开，难道她就舍得了。可是孩子留在她身边哪有前途，她连将来供他升学的钱也拿不出来，小利的将来只能指望他亲生父亲。
汤武默然了，他知道妈妈说得对，可是……他的心情……
「姨夫说好什么时候来接了吗？」该不会吃过饭就把小利带走吧？
汤妈妈微一犹豫，说：「还没，信上只说回来逗留一天，想大家见个脸。还有，就是说要宣布一个好消息。」妹夫久居外国，行为也洋化，喜欢搞什么意外惊喜。所谓的好消息九成便是指父子团聚了吧。
女人想着，也没心思跟孩子瞎缠，转头催促丈夫换衫刮胡子。
窄小的客厅只剩下两个少年默默相对。
谢利微偏过头，脸上染上淡淡的血色，不若前一刻的惨白，飘忽的目光四处游移，落在墙角二人幼时的涂鸦，落在柜边二人顽皮刻下的稚拙的小字。但就是不落在汤武脸上。
良久，漂亮少年问：「你不是约会去了吗？」
「不去了。」闷闷的声音。他还哪里有这个心情？今天一早就是去推辞。
「哦。」谢利淡淡地应了一声，不表示什么。
汤武见他不说话，自己也不知该说什么，只好来回走动，狠狠地搔着短发。
他想挽留他，可是又留不起。
单纯少年初尝苦涩，还有无力滋味。
◆◇◆
市中心的川菜馆子
汤家一家三口和谢利准时到了，谢家爸爸倒是姗姗来迟。
迟了足足半个小时，男人来到时不只无半点歉意，还春风满脸地带来意外的客人。
「这是我妻，莲达。」
众人都呆住了。女人是混血儿，年约三十后半，身段浑圆，脸容皮肤都略显粗糙，但笑容倒是热情的。
热恋中的男女好像没看见众人不知所措的表情，吃饭时一直热烈地谈论他们相识相恋的经过。汤妈妈还能强笑着搭上几句，谢利却一值僵着脸。
「我们是上个月在三潘市注册的，也没有铺张婚礼。莲达的意思，是我们两口子去去旅行便算了，好省事一点。恰好我最后一次航行的终点站是这城市，莲达又从没来过亚洲，所以便来会合我再四处玩玩去，也顺道跟小利见见面嘛。然后明天我们便走了，还要去其它国家观光……」
看儿子居然还是顺道的。谢利心都凉了，汤妈妈也一脸不自在。
好不容饭吃到一半，谢爸爸终于把话题带到小利身上。
汤妈妈高兴地说着小利生活上的点点滴滴。谢爸爸听着儿子怎样品学兼优，怎样成绩冠于全级，脸上不太热烈地微笑。
「小利十六岁了吧。」男人闲闲地说。
「哟，原来这么大了。」莲达掩口而笑，一脸天真率直地说：「在外国这个年纪的男生好算大人了，什么也不用家里操心，都半工读照顾自己。」
谢爸爸也笑笑说：「其实父母把子女养到十八岁也算完成了为人父母的责任，都成年了嘛，就算不能回馈父母，至少应该能照顾自己。」说着一顿，男人温柔的目光落到新婚妻子的肚子上，「将来这个小的，我也是一般这样教他，做人要靠自己。」
新嫁娘、未来的妈妈柔顺地称是，双手怜爱地抚着自己的肚皮。
已经怀孕了？！细看之下莲达的肚皮果然见微微的隆起。那么小利快要成为哥哥了？同父异母的兄弟相差十六年？众人震惊得说不出话。
只在谢家夫妇喜孜孜的声音，一人一句地道：「莲达家在美国是经营餐厅的。」
「爸妈也该退休了，以后便由我夫妇打理。」
「你们有机会来美国，可以来探我们。」
话说到这份上，谢利对生父早已彻底死心。但汤妈妈却心疼外甥，忍不住为可怜的孩子争取。
女人婉转地提出升学问题。希望至少把大学学费争来吧，小利他爸又不是拿不出的。
莲达的反应也很直白。坦言谢利若能考上奖学金，挣到食宿费，将来孩子来美国留学，他们一家很欢迎他在学校放假时来短住。但再多的支助他们便无能为力了，小餐馆经营艰难着呢。
而身为人父的谢先生一言不发，神色坦然，看来十分支持爱妻的意见。
男人自问也有自己的难处。年届四十多岁，在船上辛劳二十年，只累积下少得可怜的节蓄，他总得留着自己防身呀。老婆娘家虽然小康，但又怎肯供养没有血缘关系的半子。再说，他把儿子养到十八岁已完成责任了，人又不是一定得念大学。像他，十多岁便出来社会工作，还要给父母家用，谁照顾他来着了？这么一想，更越发越理直气壮。
汤妈妈还想替孩子说好话，可是却被心高气傲的外甥拉起来。
「小利？」
「走吧。」谢利寒着脸。本来想着好歹也跟生父吃完最后一顿饭的，可是他实在忍不下去了。他不介意生父嫌他，视他为累赘，毕竟父子多年不见感情已淡。可是他却不能接受最疼他的阿姨因为他而受委屈。
「哟，怎么要不了钱就翻脸了？半点不念父子之情。」莲达无辜地说：「可见是天性凉薄的。」
汤武听见谢利被讽刺，一下子气得满脸通红。粗壮少年轮廓粗犷刚强，生气起来很是威武，谢氏夫妇吓得噤声。
汤武本来是想讨回公道，但看见谢利已经走远了，担心得连忙扯着父亲的衣袖，把那一直事不关己埋头大吃的男人拉着走。
◆◇◆
路上，谢利一言不发，汤妈妈暗暗自怨自艾，觉得自己让孩子丢脸了，而汤武本就不会说话，只能在一旁着急不懂安慰。
一路无话回到家中，谢利立即躲进房间，死活也不肯出来。
脆弱少年窝进被窝，心里说不出的难受。双眼干涩得利害，很不舒服，可是他绝不会哭的。
因为，不值得。
不值得为这样的人，这样的事，浪费他的眼泪。他不盼望到美国去，也不在乎念不念大学。他只想留在这里，留在最重要的人身边最近的地方，就算寄人篱下也没所谓。本来已经打定主意，就算父亲要带他走，他也要想法子推辞的，只是没想到……
「没关系，我才不稀罕呢。谁想去外国乡下卖炸鱼薯条了，在厨房工作油腻腻的。」喃喃自语。
可是自己不想要是一回事，被人当面拒绝当脸羞辱却又是另一回事。谢利的自尊心受了重伤，满腔的苦涩委屈说不出来。长到这么大，他还没受过这种欺负，但偏偏又无法发泄。
「我一点也不难过，他们算什么东西，谁在乎他们说什么呢……」声音带着浓重的鼻音，倔强少年到底是满腹郁结意气难平。
「小利……」小小的声音突然响起。原来汤武最后还是冒着被暴打的危机进来。
谢利心里不爽，故意转过身子背对着人家，窝在床角闭上眼睛装睡。
汤武自是知道他是醒着的，本想来安慰他，可是口拙的少年看见谢利这个样子，委实手足无措，不知该说些什么。
谢利苦等了好久，也等不到半句温言软语。
过份！他要生气了！任性少年正要发飙，但却忽感到床沿下陷，然后一阵悉悉嗦嗦的声音。
小、小武爬上来了？啊？居然钻进人家被窝？！谢利一阵心跳，身子一动也不动。
二人已多