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“走就走！”大嫂抱着朝华，昂首挺胸向回走。
大队的伪军兜大圈子，圈住了五百多个老乡，有刘家郢的，也有别村的，挤挤撞撞，在伪军的刺刀威逼下，向刘家郢走来。
刘家大厅东房里，房门口站着两个拿驳壳枪的卫兵，周祖鎏一个人象游魂一样在房里忙着。他费了好大的劲才把大床移开，累得牛一般的喘。喘息一会，就拿起一把小撅头，到床后墙角，象老熊打洞似的刨挖起来。挖了一阵，他又骂起广田来，前次“扫荡”，这里全被鬼子占了，东房里住下了广田，周祖鎏几次想进这房都进不来，把他气得要死。周祖鎏恨自己去年春天走得太慌，把命根子留在这儿，今天他要把它弄回三道沟去了。
张团副急匆匆地冲进了刘家大厅。要进东房，被门口的卫兵挡了驾：
“报告团副，老爷吩咐，不让进。”
“我是团副呀！”
“团副也不行，老爷说了，谁也不让进。”
“放你娘的狗臭屁！”张团副闯过去就推门，门闩上了，就捶门大喊：
“团座！团座！”
喊了几声，才听到周祖鎏瓮声瓮气的说：
“老弟，什么事？你说吧，我听见。”
“团座，一粒粮食也没弄到，共产党把粮食都转移了。弟兄们到老百姓家里翻了一阵，他妈拉个巴子，粮食没翻着，倒叫埋伏的手榴弹炸伤了二十几个。你看，这怎么办？天大亮了，咱们不能老呆在这！”
“抓到老百姓没有？”
“抓来了，可你问他们，他们都回说不知道！”
“好，你先去唱出花脸戏，要再不说，就给他们点苦头吃，待会我再去唱白脸。远来的和尚好念经，你是外乡人，我是本地人，明白么？老弟！去吧。”
噗通，噗通，屋里传出一阵刨挖声，随张团副怎么喊，周祖鎏也不理了。张团副听了一会，暗骂道：
“你这个老肥猪！怪不得睡梦里也想刘家郢哩，原来你埋的金银财宝呀！好吧，别你妈的心太黑，林三瞎子冤魂还没散哩。你的法儿老子也会，妈拉个巴子，等着瞧！”
张团副愤愤地跑出了大厅。
刨哇，刨哇，周祖鎏连吃奶的劲儿都使上了，累得满身臭汗，喘作一团。他喘息了一会再刨，刨一阵又坐下喘。刨哇，刨哇，当啷一声，周祖鎏象条贪食的饿狗似的，一头伏了下去，伸出两爪一阵急扒，扒出了一个大细瓷罐儿，再扒，又扒出了一个长方形紫铜匣儿。他两手抱着罐儿匣儿，瘫软地坐在地上，起不来了。
周祖鎏似乎怕罐儿匣儿不翼而飞，紧紧地抱着不放。他爬起来，走到临窗的桌旁，敲开了罐儿，从里面掏出一大把田契，打开匣儿，麻将牌大小的金砖，整整齐齐，二十三块，一块没少。他快活得一双手象弹棉花似的抓着田契，两只肉黄眼，贪婪地盯着闪闪发光的金砖。
周祖鎏在屋里东翻西找，找了块布包好铜匣和田契，又翻抽屉，翻出一团线，捆好。再一留神，抽屉里有一个小本儿，拿出一看，是蓉淑的日记本，写的尽是诗呀文呀，没看头。他又一翻，翻出一张相片，是一男一女的合照，都是八路打扮，下面有一行小字：
一九三八年哲峰蓉淑摄于山西临汾。
“哦！就这两个人！”周祖鎏揣起照片，拿起小包，拔开门门，走了出来。
“你脑袋丢一百二十回都行，小包儿不能丢，要丢了，杀你全家。要保存好了，回去老爷赏你十块大洋。”周祖鎏把小包交给卫兵，迈开了八字步，大摇大摆地走出去。
谷场上，伪军们端枪环立，五百多个老乡被分作两群围困着，东边的全是妇女、老人和小孩，西边的全是青壮年男人。刘家大门外放了张八仙桌，桌后放两把椅子，张团副嘴里吸了根烟卷，两手叉腰，一条腿站着，一条腿搁在椅子上，露着一双狼狗般的眼睛，恶狠狠地瞪着汪老五。
汪老五双手反绑，昂首挺胸地站在八仙桌前面。他脸被打肿了，嘴角里还在淌血。七八个伪军持枪荷刀站在他的身后。
“你到底说不说？粮食都藏在哪儿？”张团副冲着汪老五吼叫。
汪老五眼一瞪：“不知道！”
“妈拉个巴子！给我压！”
汪老五身后窜上来两个伪军，一边一个，抓住汪老五的双肩，同时提起脚来，噗！把汪老五踢跪在地。又窜上两个伪军，扛来一根长木杠，压在汪老五的腿肚上。
张团副睁着要吃人的眼珠子，豁开嘶哑的嗓子，又吼道：“粮食在哪？再不说，我要你的命！”
汪老五鄙视地看了张团副一眼，不答理。
嘭！张团副敲了一下桌子：“压——！”
两个伪军踏上木杠。
“压——！再上两个！压——！再上两个！”张团副象疯狗似的咆哮着。
汪老五额上豆大般的汗珠滚滚直流，他咬着牙，闭着眼，没哼一声。
乡亲们有的在流泪，有的在哭泣，刘大娘和刘大嫂的心在剧烈的疼痛，婆媳俩紧紧地搂着怀里的孩子，眼睛里都冒出仇恨的怒火。
咯嚓！汪老五被压折腿骨，他一偏头昏过去了。
汪大娘哇地一声大哭起来，她推开人群，向张团副冲来：“你们这些强盗！杀了我的儿子，又杀我老头子，我跟你们拚了！”
她骂着，冲着，伪军用刺刀挡住她，她抓住伪军就咬。伪军打她，用刀刺她，她还是向前冲。
轰的一下，老乡们骚动了，冲上来跟伪军拚命。
张团副手一扬，叭叭打了几枪，伪军们都端着刺刀冲上来……
“呃哼！”周祖鎏从刘家大门里晃了出来，向张团副摆了摆手，“呃，呃！这是干嘛啦？乡邻嘛，那能这样！”
周祖鎏走到桌前俯身看看昏倒在地上的村长，故意露出一副吃惊的神色道：
“这不是老五吗？呃！你们真是胡来！快把村长放掉！”
几个伪军七手八脚解开了汪老五。汪老五咬着牙支撑着想站超来，刚挺起腰来又倒下了，上来几个老乡把他架走了。周祖鎏一脸奸笑，站在桌子前面，挥挥手，说道：
“乡邻们！不要怕，我是来给大伙拜年的。唵！你们把共产党藏粮的地方说出来，帮祖鎏一点小忙，我也忘不了大伙。唵！亲卫亲，邻帮邻，关老爷为的蒲州人。我离开刘家郢，你们分了我的地，占了我的祖屋，我都不记在心上。唵！待会，男乡邻们牵上你们的牛、驴、骡子、马，扛上你们的扁担、绳子、筐，唵！把我的胜利品送三道沟去。我今儿六十大庆啦！送到三道沟每人吃碗寿面就回来。妇女老幼嘛，就不必去罗，大冷天，站在这儿多不好受，唵！快把粮食说出来，唵！”
回答周祖鎏的是满场愤怒的眼睛。
周祖鎏叫了一阵，离开桌子，挺着大肚子，一摇一摆地向人群走来：
“粮食，粮食都藏在哪儿？你们怎么不说话？唵！”
周祖鎏绕圈走着，老乡们一见他走来，个个都扭过脸去。周祖鎏走到张家老爷子跟前，装出一副亲热的面孔说：
“大海哥，两年不见，你怎的胡子全白了？唵！告诉我，共产党粮食都藏在什么地方？”
张家老爷子双目怒视，举起拐棍，往周祖鎏的脑袋狠命一下：“我打死你这狗汉奸！”
周祖鎏躲闪不及，叭，头上着了一下，立即肿起了一个大疙瘩。他揉揉头，脸一沉，大喊一声：
“拉这老家伙爬树去！”
窜上几个伪军，把张家老爷子拖进了树林。
“你们到底说不说？要再不说，我可要六亲不认了，共产党粮食藏在哪？快说！”周祖鎏跳着吼着。
还是没有人说话。
“好哇［”周祖鎏冷笑了一声，“敬酒不吃吃罚酒，不识抬举的东西！来呀！十个！”
窜上一群伪军，在人群中拉出来十个老乡。
周祖鎏露出一副吃人的面孔，说：
“这十个，算是姓周的给你们的拜年礼。再来呀！”
又窜上十几个伪军，又拉出来十个老乡。
“这十个，算我祭祖的三牲，妈妈的，你们连我的祖坟都扒了。再来呀！”
伪军们又拉出来十个老乡。
“这十个，算替我侄儿周锡文，侄孙周疤眼儿抵偿。我早告诉过你们，伤我一人，十命偿还。来！都请他们爬树去！”
伪军把三十个老乡，拉到树林边。树林里十几个伪军正在挂吊索。
哗……，从村东打来了一排子枪，这是民兵在反攻。别村的民兵也来了，四面八方地打枪，拚命地往村里冲，冲在最前面的是刘喜和三豆子。周祖鎏急忙派出两连伪军，去抵挡民兵的进攻。
周祖鎏见老乡们还不肯把藏粮的地方说出来，咬着牙根恶狠狠地说：
“你们这些穷鬼：以为有新四军住在村里，就万事大吉了？做梦！只要我周某人不死，你们就别想过太平日子。妈妈的，给我吊！给我打！”
周祖鎏在加紧逼粮，吊人，民兵在拚力反攻，枪声、吆喝声、咒骂声、惨叫声和哭喊声混成一片。
突然，从村西跑来了一匹奔马，冲进了谷场，马停人下，原来是李狗子。狗子一脸血，一身泥，丧魂失魄地奔到周祖鎏面前：
“老爷！不好啦！共军占了三道沟啦！”
“什么？”周祖鎏惊得一身冷汗，“你，你，你闯见鬼了吧？”
“老爷！”狗子带着哭腔说：“是真的，共军兵力大大的呀！有两个旅啊！”
周祖鎏突然象发了疯一样，鼓着大脑袋，睁着肉黄眼，张着大嘴，喘着粗气，一伸手抓住狗子衣领，把狗子提得脚不着地，乱推乱晃，疯狂地吼道：
“你胡说！你，你，你妈妈的！共军从天上掉下来的呀？唵！狗狗日的，昏啦！”
狗子急得又是鼻涕又是泪，哭着说：“老爷！我跟了你这么多年，你还不相信狗子我么？我哪回办错过事儿？哪回说错过话呀！”
周祖鎏声音发抖地问：“到底怎么回事儿？说！”
“老爷走了不久，手枪队就垮了，共军跟进来了，冲进老爷公馆，十一个日本人，有的被打死，有的被活捉，连田平也做了俘虏，三道沟就这么完啦！”
周祖鎏猛一松手，狗子跌了个满屁蹲。他自己也瘫软地跌坐在椅子上：“天哪！”
狗子爬起来扯住周祖鎏衣襟说：“姓许的放我出来找老爷回去投降。他已经带五个营追上来了，离这儿至多还有十五里地。姓许的还说，大少爷、二少爷、小少爷、三小姐们都在他手心里捏着，咱们要在根据地里杀一个人，他就拿老爷家十命偿还哩！”
周祖鎏好象一个巴掌打在他的脸上，他腾地一下站起来，跳脚大叫：
“快把乡亲们都放下来！快点呐！”
伪军急忙去解绳子，刚被吊上树的三十一个老乡又放下了。
周祖鎏脸色发青，手脚冰凉，瘫软地坐回椅子上。他悲哀地喘了一口粗气，哆嗦着又问：“狗子，共军一下哪来这么多的兵？到底是真是假？你说，你说。”
狗子急得碰头：“哎呀，老爷！狗子哪天看错过眼儿？千真万确。留得青山在，不愁没柴烧。老爷，趁共军还没打下古镇，赶快去跟日本人会合罢，姓许的马上就赶到啦！”
“完啦！一切都完啦！不料我一败涂地如此！”周祖鎏两眼望天，自骂自叹道，“祖鎏啊！你打雁一生，到老来反被大雁啄瞎了眼呐！嗬，嗬，嗬！”他喘得鼻涕糊住了嘴。
伪军一听三道沟丢了，新四军又马上要来，顿时就混乱起来。张团副带着伪军官们象赶惊猪似的赶他们部下，边赶边打枪，谷场上人群大乱，伪军在乱跑，老乡们也奔散了。刘大娘跟大嫂抱着孩子夹在人群中跑着。朝华和小喜都被枪声惊得大哭。
孩子的哭声传到周祖鎏的耳朵里，周祖鎏视线射进了人群，看到了刘家婆媳。他眼睛突地一亮，伸手抹去了胡子上的鼻涕，跳起来嚎道：