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亥时三刻，轩辕符来过，搂着周琦睡了几个时辰，天未亮便走了。
后来周琦从清商那里听闻突厥内乱，左贤王被部下戗杀，其子阿史那乌木袭爵。
除夕，轩辕符在武德殿大宴群臣，爆竹声声响了彻夜，周琦缩在小院里，被吵得辗转反侧，一夜未眠。
从枕下抽出锦盒，细细翻阅。
入陇右近两年，收到家信七封，顾秉书信五封。
左右无事，周琦便坐在案前，把每封信誊抄了两遍，直到每个笔画都烂熟于心，信手拈来。
父亲的隶书笔势开阔，收尾圆润，已不再拘泥于格局，臻于化境；二哥的章草放纵流动，遒劲恣肆，许是公事繁忙，有些字迹颇为潦草，需对比前文方可辨认；顾秉的楷书娟秀圆润，清瘦挺秀，从头至尾无一处删改，整整齐齐仿佛用标尺量过一般。
周琦莞尔片刻，横竖毫无睡意，干脆模仿几人笔迹，自己给自己写起家书来。
边写边笑，直至东方大白。
永嘉五年正月十五，上元灯节。
凉州虽不似京中热闹，却也是处处张灯结彩。
周琦跟着轩辕符登上城楼，已有下人做好了天灯请王爷题字祈福。轩辕符看了眼周琦，也递给他一个。
轩辕符不假思索沙沙几笔，一蹴而就，周琦却愣了半晌，才最终草草写了几字。
苍茫夜空中只见无数天灯迎风而上，寥如晨星。
幽暗之中，轩辕符似乎对周琦说了什么，但无奈夜风太大，那些话语便也被风吹散，转瞬即逝。
二月二，龙抬头。
周琦数了数，过去一年他竟写了百余书信。
将信分门别类收进锦盒里，周琦粲然一笑。
似乎是时候了……
第十二章
京中终于传来消息，太子将与史家小姐定亲，婚期定在七月。
夺嫡热门四皇子背后是以王丞相苏太傅为首的清流士族。
而太子轩辕昭旻则拥有先帝旧臣的拥蹙，由于先帝尚武，当今尚文，故而除却江东周氏，其余均为武将世家，如陇右独孤，关中赫连。
史阁老的支持，犹如最后一根稻草，将原先平衡的局势一朝打破。
至此，攻守易形。
永嘉五年三月初三，既是上巳，亦是清明。
五更未到，周琦便在延宁殿阶下等候。
胡总管迎出来：“周公子，今日怎地这般早？王爷尚未起身，要老奴进去带话么？”
周琦长身肃立，低垂着头：“不用劳烦总管了，没什么大事，我在这里等着便好。”
这里与两年前并无二致，一般的冷寂硬朗，一般的毫无人气。
许是他二人谈话传进殿内，只一炷香的功夫，胡总管便从里间出来，引周琦进去。尚是早春，北疆的清晨仍有几分寒意。偌大的榻上铺着厚厚的毛毡，轩辕符半躺半坐其中，睡意惺忪。
周琦行礼：“王爷。”
他微微侧过头，似乎在揣测周琦的来意。
“何事？”
不知从何时起，他们之间再无多余言语，相看两生厌。
周琦苦笑：“王爷，今日是寒食又是上巳，下官想出去走走，踏青游春。”
轩辕符回过神来，方才留意到他今日他竟褪下青衫素袍，重又换上锦衣华服，不由颇感惊讶，睡意都去了几分：“若非本王强邀，你已有半年不曾踏出院门。怎么突然有了兴致？”
双膝点地，周琦涩然道：“家兄离世已有一年，这几日便是他的祭日。虽不能亲临祭扫，但总得烧些纸钱以尽棠棣之义。”
双眉紧蹙，轩辕符道：“既是烧纸钱，哪里不都一样，府内府外又有何区别？”
见周琦不语，轩辕符又道：“循惯例，本王今日应去姑臧祓禊，你既为本王臣属，便理应随行。”
“下官身子有恙，还是留在凉州，免得扰了王爷的游兴。”
轩辕符有些愠怒：“若本王执意不允呢？”
周琦看他一眼，目光平静无波，却未起身，一时两人僵持不下。
张奎在门口探头探脑，见室内气氛诡谲，迟迟不敢进来。
轩辕符抬眼看他，颇为不耐。
张奎壮着胆子道：“黄县丞问王爷何时起驾。”
长叹一口气，最终轩辕符摆了摆手：“随你罢，张奎你留下服侍周录事。”
周琦缓缓起身，轻轻道：“谢王爷。”
走了几步，将要迈出殿门，周琦忽而回头，对轩辕符淡淡一笑：“王爷此去，还请珍重。”
朱门半敞，他的身形衬着微光，影影绰绰，连带着他的笑容都显得有些不真实。
直到他的衣角消失在回廊尽处，轩辕符仍有些怔忪，上次见他笑意明媚，似乎还是在一年前的焉支山。
不过数月，却已隔世。
上次太子驾临凉州，张奎因为出言不逊，曾被顾秉扇过一耳光，自此对周琦一直客客气气。回到别苑，周琦便让他在庭中等候。
素弦迎出来，周琦拍拍他的头：“我出去烧些纸钱，稍许便回。”
素弦不放心：“少爷，我还是陪你吧，正好也出去走走。”
无奈摇头，周琦笑道：“都这么大了，怎么还这么粘人？”见忠叔亦在附近张望，周琦软言道，“我有些想吃青团，可巧前些日子从洛京捎来些嫩艾草，陇右的下人笨手笨脚，哪里会做。你们赶紧包好了，我晌午回来吃。”
素弦犹豫了下，左右看看，又道：“那，我便不去了，但公子得把清商带着。你跟着他，我不放心。”
远处张奎翻了个白眼，催促道：“周录事，不就是烧个纸钱么，何必拖拖拉拉。你倒是清闲，末将还是有些正经事要做的。”
周琦点点头：“我去收拾些东西。”
周琦选的地方很是偏远，张奎跟着他纵马疾驰了近两个时辰，越发觉得不对，不由开口问道：“周录事，烧纸钱用的着跑这么远么？”
周琦笑而不语，他身后的清商插嘴道：“张校尉难道不知道么？公子之前向王爷问安时就已经说了，他是去踏青，顺便烧纸钱，既是踏青，肯定不在城内，这有什么稀奇的？”
她素来泼辣，好男不和女斗，张奎憋着一口气，也不再多语。
一行人狂奔近百里，远远地竟于漫天黄沙之，群山深谷中见一湖泊。
湖水墨蓝，湖面如镜。
一路奔波，张奎早已饥肠辘辘，便提议道：“已经到武安戍了，不如我们就在这里暂歇片刻，用些午膳？”
周琦拨转马头，笑着看他：“张校尉辛苦，咱们其实已经到了。”
张奎四处看看：“到底是读书人风雅，烧纸都要挑个宜人之处。”
周琦使个眼色，清商对张奎道：“不如这样，公子去烧纸钱，咱们先用膳？”
张奎有些犹豫，清商又道：“咱们外人在边上，公子有些话也不方便说。走，咱们吃咱们的。”
还没反应过来，张奎就见周琦下了马，径自向着湖畔走去。
有营中军士出来相迎，张奎无暇他顾，便也随他去了。
清商倒是回头看了一眼，眼角泛红，泪盈于睫。
读过地方志，周琦自然知道，此湖便是休屠泽，因曾为匈奴休屠王属地，因而得名。休屠王与昆邪王相约降汉，却临时变卦，终被霍去病斩杀，他的太子金日磾沦为马奴，后因机缘巧遇，颇受武帝宠爱。
周琦负手静立，看着上下天光，漫溯毕生际遇，心下玩味。
“你是何人？何故在此？”突然有稚嫩的声音传来。
周琦回头一看，发现此人长得颇为眼熟，不由愣了愣。
那少年微微侧头，突然眼神发亮：“周三郎！”
他那一嗓子不仅成功地让周琦回想起他的名字，也顺带招来卫兵留意。
周琦苦笑：“小虎兄，经年未见，别来无恙？”
于小虎兴奋地叽叽喳喳，将别后形状说了个没完没了，周琦心不在焉地听着，时不时附和几句。
过了大约一盏茶的功夫，远处张奎的大嗓门依稀可闻，周琦微微一笑。
“小虎，看到那边那个校尉没有？”
于小虎顺着他手指的方向看去，茫然点了点头。
“我有些事情寻他，你帮我叫他来，可好？”
于小虎一路小跑兴高采烈地引着张奎回来，正想招呼周琦，却直直顿下了脚步。
张奎一个没刹住，差点跌个跟斗，正欲责难，就听于小虎嘶吼一声：“周三郎！”
湖边断崖上，周琦迎风而立，衣袂招展。
离得很远，他的神情看不真切，只见他缓缓解下头上玉冠，褪去长袍，随意扔在崖边。空谷之中唯有一人，如瀑长发随朔风飘拂，那瞬间恍若九歌里走出的山鬼。
他像是漫不经心地踏出一步，转瞬之间，云海卷舒中再不见人影。
唯有湖面波心微微一荡，如有人来。
第十三章
轩辕符站在黄华别苑门口，踟蹰着不进去。
“王爷……”胡总管欲言又止。
“你留在外面。”轩辕符淡淡道，独自步入别苑。
院中空无一人，唯有周琦手植的云杉葱葱茏茏，枝叶上的浮灰被雨水洗净，显得愈加青翠欲滴。角落里的菜圃还剩了些韭葱蔓菁，借着近日雨势，长得十分喜人。
周琦的卧房门扉未闭，幽暗里间仿似无底黑洞，像是要把人的魂魄都吸进去。
轩辕符站在门口，双脚被钉住一般，再不能前进一步。胡总管哪里知道，他踌躇不前，不是因为不想，而是因为不敢……
怕周琦真的死了，留下满纸怨言诅咒；怕周琦未死，却只字不留，就此永别天涯。
最好就这样一直站在这里，站到老，站到死，好像周琦还在。
可他毕竟太了解周琦。
不管是生是死，他对身后之事必有交待，不计恩怨，在陇右他唯一能依仗的，便是轩辕符，而轩辕符欠周琦的，总是要还。
深吸一口气，轩辕符缓缓步入房内。
陈设摆放一入往常，熏香亦未变化，似乎只是少了个人。
案上整整齐齐地摆着几个锦盒还有一封书信。
书信不长，轩辕符却用了约莫一个时辰才勉强看完。
“张奎！”轩辕符嘶哑道。
张奎应声进来，跪在地上瑟瑟发抖。
轩辕符脸色发白，嘴唇微颤：“尸首找到了么？”
“回王爷的话，找是找到了，但是浸了好几天，那样子实在是难看，王爷还是……”
轩辕符眼睛一亮：“你的意思是，早已分不出面目？”
知他心中期冀，张奎有些不忍，最终迟疑道：“虽然身形相类，衣物配饰也均为周录事所有，但总有万一，也许是李代桃僵之计……”
说了一半，轩辕符打断他：“那尸首脖颈处可有伤痕？”
张奎不语，目光闪烁。
轩辕符闭上眼，叹口气：“也罢，事到如今，死或未死都已不重要了。”
他看着张奎，口气轻松起来：“算起来，周琦两年前入府，还是你带的路，如今他不在了，便也由你送他一程吧。”
张奎以头点地：“王爷吩咐，敢不从命！”
“其一，隐瞒消息，不得让外人得知此事。周琦带来的几个佣人，先拨一个小院供其吃住，待到时机成熟便放归江南。”
“其二，这个锦盒里的书信，每月一封寄往周玦顾秉等人手中，永嘉七年为止。”
“其三，黄华别苑立即封掉，除本王外，任何人不得擅入。”
“其四，和你们一道前往休屠泽的贱婢清商……”说到这里，轩辕符有几分不情愿，“便脱去贱籍，放了吧。”
张奎一一记下，又问道：“王爷，只是周录事与这些人书信往来，对方如何回应又如何作答，他并不能未卜先知，万一露陷，又该如何？”
轩辕符眼中闪过一丝悲意：“他之前写信，便不理会对方说辞，只顾自言自语，想来早有准备，没个三年五载，他们怕是发现不了的。”
张奎领命，走了没几步，又回头问道：“王爷……那尸首怎么处置？”
许久无人作答，半晌，轩辕符才幽幽道：“先找个地方做个记号葬了，在烈陵为他立个衣冠冢。”
张奎听闻不由一惊，烈陵位于凉州城西，为靖西