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景尚和王党二人自恃天子委任，根本不把田况这个地方长官放在眼里，也缺乏配合作战的意愿，立功心切之下，一味自行其是。另一方面，中央军都是外来兵卒，对这方土地和百姓并无感情，所到之处，多有残破，和樊崇军几无区别，甚至更为糟糕。军纪败坏如此，其战斗力可想而知。这样的军队，不仅难以剿贼，甚至刚好被贼兵拿来练级。
田况的担忧果然变为现实。中央军遭遇樊崇军主力，一战脆败，景尚和王党二人也为乱军所杀，成为迄今为止官兵阵亡的最高级别的军官。
消息传回长安，满朝震动。王莽大怒，些许毛贼，居然敢对抗王师，杀戮主将。王莽决定加大赌注，派遣一支更为强大的中央军。
确定新的中央军统帅时，王莽颇费了一番脑筋，最终决定由太师王匡、更始将军廉丹共同领军。人选一出，百官皆唏嘘不已：太奢侈了，实在是太奢侈了。
王匡和廉丹组成的主帅阵容，的确极尽豪华之能事。从官职上看，太师文臣为尊，更始将军武官之冠。从威望上看，王匡为王莽族侄，宗室之亲，有他在，放心；廉丹百战名将，勇猛绝伦，有他在，安心。
名臣加名将，堪称绝配。更有善谀者，对王匡和廉丹的东征作惋惜状，道，二公此番东行，长安的星空将为之黯淡一半。
总之，王莽对王匡和廉丹此行寄予厚望。这二人就好比是朝廷的模特，帝国的形象代言人，不出场则已，一出场便要光鲜闪亮、威震四方。正因为此，王莽不惜血本，为二人配备了最精壮的军队，士卒由二人择优挑选，各郡县的骏马仓谷以及帑藏，也听任二人随意调用。
大军未发，朝廷上下已是欢呼雀跃，即使反贼量多的那几天，也不用再担心了。王匡和廉丹，兵精将良，如虎似狼，你说这么往东方一开拔，仗几乎都不用打，反贼们吓都得给吓死。
相对于长安的盲目乐观，身处战场最前线的田况却越发忧伤起来。他明知不可为而为，火速上书，力劝王莽收回成命。
第33节
日期：2008…12…50：02：44
光武皇帝卷一“努力”NO。38：
一盘没有下完的棋
田况的骨头之硬，不单体现于对付樊崇军，更体现于上王莽书。
但凡帝王，大多幽处深宫，对民间何尝有过调查研究，最多临朝听政，做一耳食之徒。而这也决定了帝王之通病：总是高估广大人民群众的生活水平，同时又低估广大人民群众的智商和道德水准。这几乎是几千年来的一种遗传病。
天下兴亡，在己一身！田况要大声疾呼，惊喜迷梦中的长安，让王莽直面现实，亡羊补牢，犹未为晚。其上书开篇明义，直言不讳，书曰：“乱可乱，非常乱。反贼无食而作乱，郡县无能而捣乱，朝廷无知而添乱。三乱并起，乱之又乱，是乱矣。”
又言中央大军不可轻出，出则利少而弊多，书曰：
“窃见诏书欲遣太师、更始将军。二人爪牙重臣，多从人众，道上空竭，少则无以威示远方。空复多出将帅，郡县苦之，反甚于贼。”
既然大军不可轻出，然则何以制贼？田况道出他将下的这盘大棋，书曰：
“宜急选牧、尹以下，明其赏罚，收合离乡；小国无城郭者，徙其老弱置大城中，积藏谷食，并力固守。贼来攻城，则不能下；所过无食，势不得群聚。如此，招之必降，击之则灭。”
最后，再立军令状，书曰：
“委任臣况以二州盗贼，必平定之。”
我读田况上书，每叹新朝自有能人，惜乎不得其用。观田况之书，可谓知己知彼，谋略周全。所谓知己，乃是新朝军队早已糜烂腐败，不足为用，不应再抱有幻想。所谓知彼，乃是流民胸无大志，只求粮食，一旦无粮，自然瓦解。
知己知彼，则最佳策略莫过于以守为攻、坚壁清野，是为不战之战。在满朝一片喊杀声中，能提出此一策略，不得不佩服田况之远见卓识。而这份远见卓识，并非田况拍脑袋想出来的，而是在战争中用无数鲜血和人命换来的。倘王莽能够虚心纳谏，大胆放权田况，何来日后赤眉之乱，江山沦丧？
王莽得书，省视一过，便弃置一旁，开始吹胡子瞪眼：荒谬，纸上谈兵，书生之见！不就是不战而屈人之兵吗，你以为我没读过孙子兵法？说什么坚壁清野，以守为攻，堂堂官府怎可如此示弱，一败便龟缩而不敢前？反贼，鼠也，朝廷，猫也。以猫捕鼠，还需要讲什么战争艺术？理当如秋风扫落叶，扫帚掸灰土。只有遭遇战、歼灭战，那才是朝廷的气派，王师之风度。所谓坚壁清野，只是长反贼志气，灭朝廷威风。田况啊田况，你以为我不知道你的念想？你这分明是玩寇以自安，养寇以自固。好你个田况，你也就是打了几场胜仗，马上便得意洋洋，要反过来指导朝廷该如何剿贼不成？如果所有问题你都自己搞定的话，那还要我这个天子干什么？
说到底，王莽是在妒忌田况。田况剿贼接连获胜，而王莽派去的中央军却落得惨败。这就好比是在昭告天下：田况的方法管用，而他王莽的水平不行。本来，田况的胜利也就是他王莽的胜利，可王莽并不这么想，他并不愿意坐享其成，如果要胜利，必须是他王莽的胜利，是他王莽指挥有方，而不是你田况有多能耐。
王莽身为皇帝，难道还要妒忌臣下？须不知，正如柏拉图所言：“名心乃人临死最后脱去之衣服。”人之七情六欲，无贵无贱，无长无少，惟妒忌最难消灭。
英人王尔德讲过一则小寓言：一修道士号为坚贞，看空世事，六根清净。诸小鬼百般引诱，修道士只如死灰槁木，了无反应。撒旦亲自上阵，道，吾只需一言，便可令其勃然变色。诸小鬼不信，撒旦趋前耳语修道士云：令兄新任亚历山大城主教，恭喜。话未毕，修道士已是满面愤嫉之色。
出家人尚且如此，则帝王善妒也便不足为奇。譬如隋炀帝杨广，性爱属文，憎人学问。司隶薛道衡有“空梁落燕泥”一诗传世，杨广诛之，曰：“更能作‘空梁落燕泥‘否？”著作郎王胄有警句“庭草无人随意绿”，杨广杀之，曰：“‘庭草无人随意绿‘，复能作此语耶？”
皇帝贵有天下，却偏要屈尊妒忌他的臣民，这大抵是因为法律意识淡漠，未曾厘清所有权和使用权之区分。皇帝拥有臣民的所有权，而臣民有自己的使用权，如此责权利分明，又何须妒忌？
在这里得表扬一下唐太宗。唐太宗曾私幸端门，见新进士缀行而出，喜曰：“天下英雄入吾彀中矣！”唐太宗便把所有权和使用权分得煞是清楚：任你孙悟空有七十二变和筋斗云，总翻不过我如来佛的手掌心。
田况一腔赤诚，要为国尽忠，可惜他犯了一个错误，以为锥处囊中，其末立见。然而，永远不要高估帝王的肚量，可以作锥子，但千万不要戳破布囊。为田况计，或许他应该在上书中多列举几道策略，让王莽做一下选择题。如此一来，王莽既有了参与感，又满足了虚荣心。要知道，王莽从来都不甘心做一橡皮图章，丫自以为既为天子，理当高屋建瓴，无所不能。
再说田况关于撤回中央军的建议，其实也并不合乎时宜。中央军业已开始聚集，动静之大，天下皆知，岂可说撤就撤。再说了，不仅王莽不忍自食其言，主帅们也不肯同意。田况想要名垂青史，王匡和廉丹二人何尝不想？在他们看来，东征一战，有如以石击卵，轻松愉快。兜一圈回来之后，添些油，加点醋，便可直接宣付国史馆立传。如此大好的不朽机会，他们又怎肯让它轻易从嘴边溜走。
王匡和廉丹二人见了田况上书，力劝王莽调离田况，理由是田况顽固，只怕难以配合。王莽对二人言听计从，于是下诏命田况西诣长安，拜为师尉大夫，美其名曰为剿贼有功，特令入京高升。
田况接诏大哭，向长安跪泣，“许臣一年，反贼足以减半；许臣三年，可还太平世界。恩诏何太急矣！”然而君命难违，田况只能即日启程西行，带走他未尽的宏愿，留下一盘没有下完的棋。青徐二州好不容易扭转的局势，一朝弃之，何忍言哉！
第34节
日期：2008…12…110：05：57
光武皇帝卷一“努力”NO。39：
叩桥不渡
王莽地皇三年（公元22年），注定是非同寻常的一年。
这一年，英雄亮出了他的长剑，美人泄露了她的容颜。
这一年，善恶模糊了它的界限，道德冲破了它的底线。
这一年，无尽的战火，焚毁了城池和村庄；持续的饥荒，将千万白骨抛于路上。
这一年，神州激荡，穹苍低昂。所见之人，无非强者弱者和死者；所经之处，皆是战场屠场或坟场。
这一年夜不闭户，闭户又有何益？这一年路不拾遗，只因空空路衢。
这一年，江山依然如画，而生者但求速死；人间反胜地狱，而死者不欲复生。
这一年，山还水还人不还，肝肠寸断泪不断。
这一年，在孤苦无依者的口中，老天的名字被一再提起，而老天也只能悲泣。
这一年，无数生命如同海边沙滩上的一张张脸，被无情的潮水轻易抹去。当潮水退尽，又一位新的王者将要崛起。
这一年，饥荒终于蔓延到了南阳，形势很快便严峻起来，地主家也没余粮。迫于生计，寄食于豪门望族的宾客只能做起劫道的生意，刘縯门下的宾客自然更不例外。
这一日，刘縯门下宾客汪九等人劫道正劫得高兴，不提防被官府抓了个现行，下在狱中拷打追问。汪九一向对别人心狠手辣，但事情轮到自家头上，却忽然脆弱起来，吃打不过，便将主人刘縯供了出来。
官府中埋伏有刘縯的内应，得信急来报知刘縯，劝其速速逃亡。刘縯闻报，沉吟未决，刘稷却已拍案而起，大笑道，“些许小事，何须惊慌。待我去县狱走上一遭，给官府来个死无对证，看官府还能奈何？”
刘稷乃是刘縯的族弟兼死党，勇猛雄壮，万军中能取上将首级，入狱杀三五宾客，自然是小菜一碟。其时皓月当空，刘稷衣袂如飞，瞬即翻越狱墙数重，直奔汪九囚室。
汪九忽见刘稷，几疑身在梦里，于血泊中睁开眼来，强笑道，“我没招。”
刘稷点点头，道，“诸君皆死义之士，刘某岂会不知。”
汪九哀求道，“刘兄救我！”
刘稷再点点头，道，“好。”话音未落，反手便是一剑。
汪九等人遭严刑拷打，身负重伤，根本无力反抗。刘稷杀罢汪九，再杀其余宾客，还剑入鞘，四顾茫然，总感觉意犹未尽，于是以衣蘸血，胡诌了一个名字，题壁曰：“杀人者武松是也。”明人施耐庵曾攫此节编入《水浒传》中，此乃后话不提。
刘稷功成身退，回报刘縯。刘縯见事已成，大喜，吩咐设宴摆酒。刘秀早已睡下，听到欢呼，披衣入问，刘縯告以实情。刘秀皱了皱眉，盯着刘稷道：“头可曾割？”
刘稷正得意吃酒，不以为然地答道，“杀人何须割头？”言毕举杯邀四座，大笑道，“文叔心何忍耶！”反观刘縯，听刘秀突如其来之一问，神色顿时凝重起来。刘秀所问，正是要害所在。
刘稷事情的确干得漂亮，但只是取了汪九等人性命，未曾割其头颅。如此一来，官府尽管不再有活证，然而死证犹在，尸首便是死证，官府大可持此尸首，登门要求刘縯认领。
刘稷也醒悟过来，�