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陈平的这种形象也传进了荥阳城内。汉军中的许多老资格将领经过共同商议，决定推资格最老的周勃和灌婴作为代表，让他们二人去找刘邦；要求驱逐陈平。
周勃本来就不是一个能言善辩之人。
至于身为睢阳（河南省商丘县）人的灌婴，在刘邦尚为沛公时代就当了中涓，中途改人武将行列，在汉军中被誉为本领高强的将军之一。他年轻时曾以卖绢帛度日，因此有三寸不烂之舌。
〃一点不错，陈平的确是一位美男子。但对于陛下来说，其价值犹如王冠上的一块饰玉，不过是件装饰品而已。〃
灌婴首先指出，仅凭其仪表就宠用是不明智的，接着对陈平进行人身攻击，列举的理由包括：陈平与其嫂之事；他两易其主，现今巳是第三次；还作为韩军的副将收受贿赂，以礼物的多少确定将军们职务的高低，最后
甚至说道：〃所谓反复无常的乱臣贼子，讲的恐怕就是这种人吧！〃总之，这可以说是致命的谗言谤语。刘邦听得目瞪口呆。〃原来是这样一个人呀？〃
刘邦会产生这种想法，其实也不无来由。刘邦尽管重用陈平，但也对他那惹人瞩目的才智感到有些不安，也一直在想，这种聪明不该是出自一个安分守己的人。更重要的是，如果是出自其他人之口，刘邦可能还不会产生太大的动摇，他十分信赖质朴寡言的周勃和文武双全的灌婴，既然是这两个人站出来讲话，也就不能不有所考虑了。
他立刻召来介绍人魏无知，引用前面那两个人的话狠狠斥责了一顿。魏无知深感意外，低头考虑了一会儿，然后说道：〃如果现在尾生和孝己（均系古人）还活在世上，陛下会起用他们吗？〃
尾生为履约而守在桥下溺水而死，孝己系殷高宗之子，被公认为孝子。刘邦沉默不语。魏无知必须拯救陈平。他拼命地搜肠刮肚，起劲地进行很不符合自己身份的辩护。正因为魏无知平素总是一副不起眼的样子，在刘邦听来简直就成了滔滔不绝的雄辩。
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〃当前陛下正处于决定胜负的关键时刻，尾生之信，孝己之孝，此二者没有任何益处。为挽救陛下的困境，如果只靠平庸之智，寻常之勇，势将一事无成。臣是把陈平作为可以应对各种神奇变数的人推荐给陛下的。〃
〃讲得很有道理。〃
刘邦的可取之处，恐怕就在于他很像一架天平，一时倾向了周勃、灌婴之言，因魏无知这番言论，又返回到了原来的平衡状态。
不过，既然巳有老臣一度出面告发，那就不能不召来陈平本人进行盘问。刘邦赶紧派特使去召陈平。
〃—切都结束了吗？〃
陈平跟使者见面时，心里这样嘀咕了一句。像洗手甩干水珠一样，他会干净利索地丢掉对现有地位的留恋。这或许就是学习老庄的功劳。
陈平赶赴荥阳城，途中见到了魏无知派来送信的人，将告发的内容统统都告诉了他。其中，最意外的是嫂嫂的那件事。陈平没有自责之心，只是怀念起兄长陈伯。陈伯现在仍然在遥远的家乡扑在那三十亩土地上。他心想真正遵从老子所说之〃道〃的，或许就是自己的哥哥了。
〃事到如今，也很想念嫂嫂。〃
陈平没有把素姚作为一个女人留在脑海里，而是依然把她作为家族序列中的长嫂来思念的，这一点也许正是陈平的奇特之处。对于他来说，那件事也早已在大自然之中消失得无影无踪了，可能就与故乡的冬雨降落、
春草萌生、秋霜染白原野一样，同属于某种自然现象吧！兄长陈伯后来也听到了这件事的传闻。不过，他并没有因此而责难弟弟一句话，却斥责素姚对陈平的态度恶劣，随后便把她逐出了家门。据说后来素姚又在别的村
子嫁了人。
对于陈平来说，一切都不再是什么问题。陈平跪拜在刘邦面前。
〃先生。〃刘邦以对待外人的客气叫了一声，仿佛陈平巳不再是手下的一员战将。
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〃先生像牧童换乘马匹一样，巳经换了几个主人。难道不该说这是用心不专吗？〃刘邦委婉地问道。
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陈平的心只有一个。〃
〃是什么样的心呀？〃
〃是一颗希望用我言论之心。
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陈平说：魏王咎丝毫未用过自己的主张，不了解士为何要对主人尽心
尽力，结果只好离开魏王而寄希望于项王。
项羽又怎么样呢？〃
〃说到项羽的为人，就是不懂得信任人。项王所信任和宠爱之人，只有项氏家族及其内兄内弟。〃
事实的确如此。陈平说：项羽几乎与所有楚人一样，异常重视血缘关
系，因此，当项羽名震天下之时，项氏族人就像桃李上的蚂蚁一样，从旧
楚草丛中爬出来，麇集在地上，集聚到他的跟前，而他则不问贤愚，一律予以重用。现在楚营中有权有势的人，全都是项氏家族的人。对于异姓人等，他则壁垒高筑，有时佯装不知，有时心存疑虑。好不容易才打破这道
壁垒的人，恐怕就只有身为军师的老范增一人吧！〃在这一点上，臣听说汉王是大不相同的。〃
确实，刘邦从不依恋刘氏族人，对在故乡的长兄并不亲近，对大嫂终
生都记恨在心，对长兄嫂的孩子们也没有任何关照。总之，刘邦就是一
水
如此反常、如此缺乏感情的人，甚至于在被敌军追赶逃命的时候，把自己
的长子一连几次推下车去
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我不爱自己。我只爱天下。〃
不知这是不是肺腑之言，反正刘邦很难得地讲出了一句如此精炼的话
语。
〃有人说你接受贿赂。这件事是真的吗？〃
一军之中，凡干出中饱私襄营生的将军，从没有一个人会有所建树刘邦心里正在等待，若陈平在这一点上无法作出解释，当场就把他赶走。
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此话一出，刘邦不禁心头为之一震。只是有一点需要说明，陈平说，
我并没有以贿赂来决定将军们地位的高低，唯有在提拔真有本事的人时，才会令其带来金银财物，这倒是确有其事。
〃臣是一丝不挂投入汉之军门的。〃
陈平说：如果没有钱，就不能让自己有一副严整的仪容，也无法对直属的部将行赏。总之，统领一支大军是需要钱的，我只是将这些钱提前准备出来，所收的钱财，现在绝大部分都没有使用，全部都封存在箱子里。若陛下认为臣之策不足取，可以将这笔钱上交给有关库务主管，臣将离开
汉营。
〃平啊！〃刘邦抬高嗓门叫了一声，站起身来用力拍拍陈平的肩头，说
道，〃从今天起，命汝担任护军中尉。〃
所谓护军中尉，乃是掌管部分王权的人，负责监督全军的将领，比都
尉自然要螅鲂矶唷Ａ醢畹奔唇庀钚碌娜耸氯蚊嫒Ｖ懿凸嘤ひ捕脊怨缘乇硎痉印Ｋ强隙ㄒ仓溃蛭缕教熳蚀嫌保醢钍褂谜飧隹伤闶且患炼疽┑娜宋铮赜邢嗟敝匾睦碛杉芭趟恪�
天下的目光一时间都集中到了荥阳城。〃瞧瞧那座像老鼠洞一样的城郭！91
要一举给我拿下！项羽就是这样如鞭笞一般督促激励着全军。整个大地都布满了楚军。
刘邦真的就像一只钻进洞里的老鼠。他与绝大部分兵力都龟缩在这座城里，像蚌合上外売一样四门紧闭，实施防御作战。黄河岸边有一座敖仓。
自秦代以来，由黄河水路运来的租税谷物在这里上岸，就储存在敖仓。
敖仓在一座不高的小山上。说是小山，其实也不过是因黄河泛滥，黄土层（黄色石灰质土壤）裸露而形成的一座土丘，土质呈粉末状，很容易
挖掘。
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关于敖仓以及其他同类粮仓，我们在前面已经提到过多次。在小山上挖出一个巨大的洞穴，这就是仓。因为是黄土层，所以不必担心有地下水渗出。只是那些微小的黄土颗粒全部含有水分，因此以防潮材料将大洞周围涂得严严实实，再加进木炭及其他材料使之吸潮，然后才将谷物直接倒
人巨大的洞穴里面。上面当然要建起一个巨大的屋顶。就是这样一种结构。敖仓所在的小山上，有无数诸如此类的穴仓。这就是荥阳城汉军生命的源泉。
汉军将敖仓所在的这座小山也全部建成了要塞。从敖仓这里到荥阳城之间，横穿原野筑起了一条宛如城墙的长长的甬道。前面已经说过甬道，就是指在两侧筑有砖墙的道路，兵员和运输人员往来都可以避开敌人。每隔一定距离都有砖砌的高大箭楼，可以射杀接近的敌军。
这条连接荥阳城和敖仓的甬道，是汉军的大动脉。
同时也成了弱点。
〃只要毁掉甬道，荥阳城就会陷人饥饿。〃连不懂军事的人都知道这一点。
项羽将荥阳城重重包围，不断派出新组建的强攻部队去袭击甬道，每
次都用巨大的木槌捣毁一部分甬道。
主要由灌婴率领手下人马保卫甬道。绢帛商出身的灌婴在势单力薄的汉军之中，恐怕算是一员难得的战将了。每当以机敏和勇猛闻名于世的楚
军前来袭击时，他都暴露在雨点般的弩箭之中，大声吆喝所有士兵顽强防守。灌婴坚守在岗位上，夜里几乎没有合过眼。到了白天，看不到敌人影子的时候，他才偷闲睡上一会儿。
项羽还曾亲临现场，指挥这场进攻甬道的战斗。
当时的攻势异常猛烈，简直杀得天昏地暗。如此看来，人们心中不禁要问，难道项羽在阵前和不在阵前，楚军士兵的气势竟会有如此大的差别
吗？
〃攻下荥阳，即可平定天下。〃
项羽的军师范增说过这样一句话，所以楚军士卒的斗志个个都非比寻
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正因为如此，才形成了旷日持久的攻防之战。
刘邦困守荥阳城，是在公元前205年五月进入暑季的时候，战事结束
则是在翌年的五月。
开战后第七个月十二月份，荥阳城里的兵将和市民即开始忍饥挨饿。因为楚军不间断地袭击甬道，运送粮食的能力已大大降低。
新的一年开始后，甬道巳几乎被破坏得七零八落。即使要运一点点粮食，也必须由灌婴率大军与固守在甬道的楚军进行激战才得以进行。〃这次荥阳城大概也要守不住了吧？〃
一向不会轻易感到失望的刘邦内心也发虚了，就像被寒风吹得透心凉一样，无论看到什么，都会让他气馁。〃我是没法战胜项羽的。〃这种想法一天比一天强烈。
他现在的处境，在古往今来任何一位战略家看来，恐怕都是悲观的。至于荥阳城，说起来简直就是在孤军奋战，虽然曾派人前往各地拉拢极少数所谓英雄豪杰和流寇头目开展反楚活动，但均收效甚微，远远构不成策应守城的条件。一般来说，坚守孤城时，只有在强大援军早晚会来的条件下，才有可能一味死守。而这座城根本就没有那种指望。当然，为了保持城内的士气，还是要制造出种种虚幻的景象，使军士们幻想自己的战斗会有美好的未来。不过，这种幻想的破灭肯定也只是个时间问题了。
不用说，刘邦也自有优势。
他身在最前线。他的后方〈西方）就是最可靠的根据地。从黄河逆流西上就是函谷关，这座关隘也早巳归他所有。过了函谷关便是广阔的关中平原，那里有萧何在广施善政，牢牢把握着民心，摆脱了一段时期以来的灾荒，呈现出五谷丰登的景象，最前线需要的兵员也通过萧何之手源源不断地送来。可以说，在这场赌博中，刘邦总是能得到补充的资金。
虽说如此，刘邦的�