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羨慕陈平这副漂亮模样的人，曾问过陈平的嫂子：
〃给陈平吃什么好东西，让他长得那么健壮，那么帅气呀？〃
嫂嫂素姚则一直很嫌恶陈平。
〃糠呗！〃她说，〃那可真是一个饭桶。〃
可是呀，有时候也给他吃点米麦渣子呢！嫂嫂说的这些话，是陈平二十岁之前的事，在他的老家成了一个很有名的故事。他的老家在乡下，名字叫户牖乡。
他的故乡是典型的黄土地带的农村。大地像黄牛的脊背一样蜿蜒起伏，
原野被开垦成漂亮的农田，树木稀少，到了秋天，村子完全处于蓝天之下。只有他一家孤零零地待在里的围廓之外。由此可知，这是一户不知何时从外乡飘落来的人家。陈家双亲早早就离开了人世，兄长陈伯终日在仅有的三十亩大田里摸爬滚打。作为弟弟的陈平，照理应该给哥哥当长工一起下地干活儿，可是当他想动手拿起锹镐时，却遭到哥哥陈伯的训斥。〃算啦！你还是好好做学问吧！〃
陈伯个头很小，甚至可称为矮人，脸像猴屁股一样通红，笑起来，薄薄的脸皮就涨得愈发地红，但他与陈平不同，是一位令人可怜的大好人。
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也许因为没有孩子，体格与头脑跟自己截然不同的弟弟令他颇感自豪，还经常对素姚说：
〃全里的人都看不起我和我这个家。可是我有阿平。〃
不过，这位素姚每次都很生气。
〃这个人，为了阿平，保不准卖身当奴都心甘情愿！〃
站在她的角度来看，嫁人这样穷困的人家巳经是很不幸了，还要把一
个无论怎么忙都不肯拔一根草的怪人留在家里养活，简直更让人咽不下这
口气。陈平由哥哥资助麦子和布匹，每天到阳武小镇跟一位有学问的师父
读书，他在家的时候，来客也很多。一有客人，嫂嫂素姚也不能置之不理，
总得拿出些开水拌糊锅巴之类的东西来应付。〃那个小东西，根本就不晓得知恩图报呀！〃
素姚向里中的女人们大发牢骚。
〃可能是想当什么大人物吧？他浑身的血，闹不好就跟蛇一样冷冰冰
呢！〃
让兄长像牛马一样劳作，自己却全然无动于衷，整天像大财主家的少爷一样到镇上去做学问。这不是有寻常心肠的人能千出来的。
素姚小巧玲珑，四肢像发条一样灵活。她尽管不像嘴头上说得那么能干，若高兴起来，也能像疯子一样扑到地里干活。她播种亚麻种子最拿手，在腋下夹着葫芦瓢，看着风向抓出种子撒向地里，右肘一闪一闪地煞是好看。素姚播种时有一种妙不可言的旋律，就像在里中祠堂的祭祀仪式上翩翩起舞一样。
本来陈家是没有麻田的。素姚曾给别人家雇去播种过亚麻，换回一些
麦子和小米。有一年，就是在这个播种亚麻种子的季节里，发生了一件事。
陈平那天到阳武镇去了。回来的路上，太阳已经西下。所经过的田地
均已笼罩在暮色之中，一个小小的人影正在暗红色的薄雾里手舞足蹈，几乎与如此美妙的情景融合到了一起。陈平出神地望了一会儿，很快就发现
那是嫂嫂素姚。
〃她竟然这么可爱吗？〃
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陈平蹑手蹑脚，踩着松软的土地试着走近前去。素姚毫无察觉。这位小叔子伸出长长的手臂，活像欣赏甜瓜似的，用两只手掌轻轻地搂着嫂嫂的圆腰，把她抱了起来。
素姚像个小动物一般，两腿一下子离开了地面，回头一看才发现是陈平。她的脚尖又触到了地上，而自己正被陈平粗大的手臂抱在怀里，这一切几乎都发生在同一时刻。
素姚也不能解释自己此时此刻的心情。她没有出声，像是等待似的倒在地上，可能她平素就对陈平有强烈的兴趣，也可能并非如此，而是像青蛙被蛇给迷住了似的，极其自然地瘫软无力，如委身于大地一般伸展开肢体，任凭陈平随心所欲。关于这件事，陈平并没有自责的心理。他很喜欢老子所说的顺其自然。
平居家之时盗其嫂。
许久许久以后，陈平仍遭到人们的议论，可能是有村里人目睹了当时那一幕吧？
陈平也许要归入好色之徒的行列。
陈平属于老子学派，有一次曾在居于阳武镇的师父跟前读《老子》。〃谷神不死，谓是玄牝。玄牝之门，是谓天地根。〃《老子》的这段文字以说出女阴（牝）这样形而下的用语，表现了高度形而上的思想。老子说的是：如溪谷之中的流水无穷无尽一样，尽管牝乍一看完全是一副弱不禁风的样子，但它的能力却是绵绵无尽期的，所谓天地之根就正是这样一种东西。当读到这一章节时，陈平的想像力并没有飞向老子引向的形而上的境界，而是像嗅出玄牝粘膜那种鲜活味道一样为其所俘虏，每读一次都要长长出一口气。陈平很喜欢老子。老子的顺其自然说与孔子学派所倡导的道不同，很有魅力，陈平听讲座的时候，可以完全沉醉于其中。
然而陈平生性中就有一部分与老子很不合拍，宛如油落到水上一样。例如，老子就倡导无为。不过，陈平却恰恰讨厌无为。
进而，老子还嘲笑儒家之徒倡导虚构的仁，并企图以人为本的办法来
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改变整个社会，提倡的最高理想，是人与社会都要同宇宙深处绝对的本体融为一体，主张每一个人都要像幼儿一样返回到无为的自然状态中去；还主张作用只会产生反作用。从本性来讲，陈平很难接受这一点。这位陈平有一种与生俱来的天性，总想由自己做主，在当今世上干出一番事业。他渴求接近权力，以展示一下自己的这种才能，这种急不可待仿佛令他全身的毛孔都向外喷发出一种焦躁的气味。这样一个人竟然会喜爱老子，本身就近乎是矛盾的，但也并非决不可能。本性越是与柔顺随和的思想不相吻合的人，反而越是憧憬这种思想的始袓与教义，事实难道不正是如此吗？
陈平办理丧葬仪式很有一套。
在这片大地上，儒家学说普及以前，人们就很重视葬礼，其隆重程度简直令人吃惊。葬礼要求人们有处理事务的能力，善于运筹操办，还要调整人与人之间的关系，进而实施统一的指挥，能出色完成这件事的人就会
得到全乡人的拥护。过去项梁以统一指挥丧葬仪式的方式，挑选出属下的各位将领，刘邦的大将周勃也是经办殡葬业出身，想到这两件事，就可以多少嗅出一些其中的奥秘。
〃把孙女嫁给陈平吧！〃
这是里中第一等的财主张负老人提出的，也正是因为看到了陈平在处理丧葬仪式方面的出色表现。
全家族的人无不反对这件事。根本就没有谁家肯把姑娘嫁给货真价实的穷家二儿子的，因此，陈平过了二十岁还是独身一人。
张负老人带领全家族的反对者来到陈家门前。陈家的门上没有门扇，只挂着一张草席，但门前的土路上却有许多道很深的车辙，很像是一件雕饰品，都是来这里造访的贵人们的马车轧出来的。
〃你们看看这个！房子虽然破旧，但是只要有陈平住在里面，贵人们就
会前来拜访。那样一个美男子大丈夫怎么会永远贫贱呢？有过这样的先例吗？〃
老人说的这番话，与当时以貌取人的通病不无关系。
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〃既然老人家如此信任，那就……，'
姑娘的父亲张仲也屈服了。陈平被看好前途无量，但也等于是受到了轻视。这位张负老人的孙女，可是一个五次外嫁，五次死去丈夫的女子，不仅人愚笨，连皮肤都像晒干了的青菜一样粗糙。
陈平二话没说，就答应了这桩婚事，他早巳感受到了成为张家女婿的
魅力。
由于娶了这样一位妻子，陈平在里中的地位提高了许多。这年秋天，
在位于里中心的祠堂举行祭祀时，受到众人的推举，陈平当上了宰领。宰
字的原义，在《白虎通》中指的是〃切断也〃。这个职务就是将里人进献的
肉，在祭祀过后用菜刀切成一块一块的，要求做到公平。倘若到了游牧民族部落里，这项宰的任务平常都是由家长以威严而平等的精神来执行的，
但在汉民族的乡里风俗中，自古以来就有这种做法，不禁令人想到中国的民族文化深受游牧民族习惯的影响。
总而言之，陈平十分出色地完成了宰的职责。里人一个接一个地走到陈平的肉燉子旁边，人人都要夸奖他几句，可是陈平并不感到螅恕�
〃把天下这块肉分给我吧！我也会像现在这样处理得十分完满的。〃他心里想的是这件事。
秦朝末年，自陈胜起义以来，天下完全处于兵荒马乱之中。陈平他们所居住的地区，早前曾是魏的故地。陈胜将一个叫魏咎的人立为魏王，此人原为亡魏的公子，后来沦为一般庶民。陈平刚好乘上了这股天下大乱的东风。
说来也是这个道理，陈平以一介乡下里人的身份，是不可能发动起一股可称得上势力的力量，只能率领里中二十个少年到魏咎麾下出力。幸好魏咎看中了陈平这位美男子的风采，让他做了掌管王车乘事务的官员。陈平本是一个才华横溢的人，因此不断地向魏王建言献策，可是这位骤然间造出来的魏王连陈平在说些什么都弄不明白。
说到魏咎的家臣家将，也大多是流寇盗贼和地痞无赖，在他们眼里看来，陈平就像是一个怪模怪样的高傲书生，可是心术很多，似乎又是个不
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能不防的人。他们便起劲地向魏王进谗言。
对危险的预知能力过强，既是陈平的长处也是他的短处。一听到有人
进谗言，他就连夜收拾行装从魏逃了出去。
当时，刚好项羽的势力正在以惊人之势迅速发展。他便前去加入了项羽军，每战都小有建树。
〃是个相当机灵的家伙。〃
项羽心里有了初步印象，开始向他投去关注的目光。
项羽终于打败秦军，又将刘邦赶出关中，在对手下各路将领大肆论功行赏时，对陈平给予了卿的待遇。
项羽的论功行赏，不公平之处甚多，唯独对陈平给予了过高的封赏。众将议论纷纷，认为陈平并没有立过可享受卿这种礼遇的战功，这件事传
到了项羽的耳朵里。项羽说：〃看看他的风采吧！〃
仅从这件事就可以看出，陈平确实是以其眉清目秀的漂亮脸蛋，再加
上仪表堂堂的身躯得到了好处。户牖乡的张负老人当初说的话一点都没错。项羽平定天下，将彭城作为根据地，待到后来，由于北方的齐起来闹事，又进行过北伐。汉王刘邦乘此空隙领兵东进，如探襄取物般一举攻克彭城，这些情况前面已经讲过。项羽为收复彭城而率军急速返回，途中接到紧急战报，殷又发动了叛乱。由于身边没有合适的将领可派往殷去进行讨伐，便起用了陈平。
〃陈平啊！只当个普普通通的卿，士卒对你是不会心服口服的。〃
说完，项羽还特别给了他一个尊称，称陈平为信武君。尽管此时，各地的那些王都胡乱封君，身价早巳大大贬值。
陈平率领士兵奔赴遥远的殷地，转眼间就将其平定，返回到项羽的帐
前。
〃到底是一个无愧于自身风采的家伙。〃
项羽大为高兴，让陈平做了都尉。按现代日本的军队来说，大体相当于中佐或大佐。
〃只把我看成这种水平吗？〃
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陈平反而感到甚为失望。按常识来说，离开家乡时手下仅有二十人的陈平，由于项羽的提拔，当上了楚军的都尉，就已经近乎奇迹了。但是，…陈平对�