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说完，，刘邦冷不防伸手抓住了随何的裤裆，又把鸽子蛋一样的阴囊里的两个东西揉搓了一下，此时的随何是又疼又气，然而还是縮着身子强忍住了。
〃真有皋（睾丸二字中睾的原写法）哇！〃刘邦嘲弄了一句。这里有两重意思。
随何是一处叫六〖安徽省境内）那个地方的人。传统故事中说，在中国的神话时代，当帝王舜在位的时候，有一位叫皋陶的人物就是六那个地方的人，他当了舜的大臣，制定出中国历史上最早的一部法律，并建立了监狱。六的人都以皋陶为自豪，人人都认为自己是皋陶的子孙，所以，刘邦就把随何也算了进去，把男子胯下的那个小袋子称为44皋〃。此外，皋陶二字，除了是上边所说的传说中的人名之外，还是个普通的名词，指敲鼓的鼓槌儿。总之，就是男人命根子的意思。
随何从没有在刘邦面前发过火。
〃为什么不发火？难道懦家学说就是这么个玩意儿吗？〃
刘邦这么一问，随何当即煞有介事地摇了摇头，说：
〃不是。孔夫子的教导是建筑在愤慨之上的。即使是讲述先王之道，能够像喜欢女人那样喜欢听道的人也很少，对这种现象的愤慨是儒家学说的
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基础，可以说，儒家学说就正是愤慨的集大成者。〃
〃又是这一套！〃对随何煞似一本正经的说法，刘邦现出不耐烦的表情，接着说，〃我可不喜欢你们的这套理论。我是在问你，为什么不收起那张忸怩作态的脸，有时也像男子汉一样发发火呢？〃
〃大王经常奚落我。不过，这些都只能是触及人的皮毛，对于人伦的本质却没有形成挑战。对于只涉及皮毛的奚落，我作为一个儒家弟子，怎么能一件一件地都去生气呢？〃
〃你瞎扯什么呀？〃
刘邦摇摇头扭身走了，每当谈话纠缠不清时，他总是这个样子。
前面我们巳经说过，总之刘邦是逃了又逃，跑了又跑，最后才一歩步地来到砀（江苏省境内〉，在那里着手收栊残兵败将。〃还是应该再往西走。〃
有人又提出这项建议，刘邦便率领戎装巳经破烂不堪的士兵再往西走，进入了虞（河南省虞城县）的城郭。
据说虞是自尧、舜、禹的神话时代就一直延续下来的一座城池，水运方便，水利发达，作为后方依托地带的农村也很富裕，如果在这里收拢残兵败将，暂时不会有稂食短缺的问题。
刘邦与韩信和张良也都联络上了。他们确实很有本事，都不是赤手空拳逃出来的，分别在各地收拢残兵败将，不约而同地都在向西运动。
〃还要再往西移动。〃张良传过来话说。
具体来说，就是要控制黄河流域最大的谷物集聚地荥阳，将这里作为栖身之地。荥阳仓库的谷物能够供数十万兵马食用，而且与西部高原地带，即刘邦本来的根据地关中高地之间的交通也很方便。
萧何在留守关中高地。
刘邦在彭城大败的消息早已传到了萧何那里，他正抓紧时间在关中大批大批地招募壮丁。萧何已经传过话来，说即将把这些新招募的士兵送到荥阳。而且，虽没有特地商量过，韩信却十分聪明地看清了形势，正率大
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军奔赴荥阳。张良也是如此。张良等人还向正在虞城的刘邦传过来话说：
〃只要能在荥阳及其西邻的成皋城头上飘起汉军的红旗，不出几日就能得到十万大军。〃
〃大家都好自为之吧！〃
刘邦无精打采地分别给了这么一句回话，在虞城一路逃命的疲劳显现出来，刘邦患上了重感冒，满脸浸着汗水，干什么都倦怠无力，一想到什么事，马上就担心自己还会吃败仗，不安的心理已经完全堵塞了他的思路。
〃项羽这个家伙很难打败。〃
这种想法就像溃烂的伤口一样在逐日扩大。他常常梦到自彭城失败后逃命时的可怕情景，有时甚至惊吓得跳起来。
有两句话巳经成了刘邦的口头禅，一句是：〃累死了！〃还有一句就是：〃没用的家伙！〃
一天夜里，刘邦在营帐里环顾左右，只有儒生出身的杂务总管随何和另外几个人。他懒洋洋地蠕动下巴说：〃怎么尽是些没用的人在我身边呀！难道就没有一个人能出使千里，为我开辟鸿运吗？〃
就在这时，出现了一件意想不到的事。
〃陛下！〃
从一个角落里响起了一个刚毅的声音，刘邦都不由自主地挺起了身子，
仔细一看，原来是刘邦一直认为错生为男胎的那个随何，此时的随何两眼闪出锐利的光芒，简直判若两人。
〃陛下刚才的话，我等无法理解，感到里面好像已经有了什么想法。〃
^有。〃刘邦显得很不耐烦地点了点头。
〃可讲给我等听听吗？〃，〃讲也是白讲嘛！〃
刘邦回答说，不过很快又开口讲了起来，说的是项羽部下黥布的事。
这个时期，黥布对项羽和刘邦之间的战争似乎并不热心，看样子是不准备随楚军征战，而仿佛是要坐守根据地，在局外保持中立。
〃黥布的动向很有些怪异。难道他不忠于项羽了吗？〃刘邦说。
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关于黥布，本书前面已经涉及一点点。
他不是旧贵族出身，而是出身于庶民，这一点与刘邦相似；也曾有前科，当过盗贼的头领，这些也都和刘邦一样。
所不同的是，尽管出身都不够光彩，但刘邦身上还有他自己相应的德，而黥布身上这种德恐怕就少又少了。
在当时的刑罚，比死刑轻的是切断双足的跟腱，或是以墨剌身，要在身体上留下特征，使人一看就知道是犯过罪的人。例如，战国时代的思想家墨子，有一种说法就指他是一个受过黥刑的人，墨子这个称呼即由此而来。
所谓黥，就是指以墨刺身的刑法。称为布的这个人，本来姓英，但人们都不叫他英布，而是管他叫黥布，可以说，这里面就包含着对受刑者的轻蔑和恐惧。令人想不到的是，受刑者本人却颇以此为自豪。
当时很流行相面，这一点前面也曾说过。关于黥布，也曾有过一段传说，说是他还在少年的时候，有个人看到他的长相，曾预言说：这个孩子长大是要受刑的，但受刑之后，肯定会当上王。到了壮年以后，他果然受到了黥刑，据说黥布当时竟高兴得跳了起来，无论走到哪里逢人便讲，惹得众人哑然失笑。
〃简直是个既贪得无厌，又残暴凶狠的家伙。〃
这种评价，随何也早就听人说过。
极为偶然的是，没想到黥布和随何竟是同乡，都是六的人。
到了秦朝末期，黥布被驱赶到骊山服劳役，并不是像刘邦那样作为亭
长带领数百名民夫去的，而是作为一名囚犯，被刑吏用皮鞭赶着到现场的，
始终在囚犯组织之内干运土的活儿。这份活计对黥布很有利。几乎所有的
犯人都是地痦流氓、强盗贼寇以及游手好闲的懒汉之类的人，也有各地的头面人物，因此，他便起劲地跑来跑去与这些人结识，并勾结在一起，不
久，就率领他们逃亡，跑到长江（扬子江）附近结伙为盗。〃黥布成为首领，归根到底还是因为他受了黥刑。〃
随何等人这样认为。
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农民揭竿而起的陈胜把秦末搅得天下大乱时，黥布就想乘此机会自立旗号。在扬子江；^的鄱阳湖一带，黥布说服拥有官僚势力的鄱阳县令吴芮，得到他的同意，还娶了他的女儿，同时全盘接管了吴芮的人事组织，以此为基础，有如星火燎原般迅速扩大了势力。正像这份简历所展现出来的那样，黥布与当时的众多豪杰相反，并没有投到陈胜麾下成为其部将，而是始终保持独立的态势，这或许就是因为他具有相当强烈的自立愿望。
〃谁稀罕去投靠陈胜之流！〃
黥布很可能是出于这样一种自负的心理。自然也还有另外一种情由，陈胜势力最活跃的地区与黥布所在的长江中游一带，从地理上讲，相距十分遥远。
不过，情况在不断地发生变化。项梁在长江下游一带起义，自称为楚，势力急速发展，当他率领手下大军渡过长江的时候，黥布便主动投到其旗下。他没有保持独立，首先是因为力量太小。黥布对自己的本事和勇猛是有自信的，但他实在太缺少在这片大地上的那种独特的政治威望，也就是说，他没有条件在农村扎根，无法获得信任和期望，更不能从农民那里搾取粮食，保证自己的军队填饱肚皮。
时代像湍急的大河般奔腾向前，历史每天都在掀开新的一页。项梁的楚军也在不断地发生变化，统帅项梁在定陶战死之后，楚军中出现了某种程度的权力之争，结果是项梁的侄子项羽以世袭的方式继承了项梁的位置。
〃竟然是项羽这么个小毛孩子！'，
黥布内心大感意外。如果让他在如火如荼的战场上厮杀，其本领绝不逊色于项羽，但在内部勾心斗角、进行权力斗争之类的事情上，无论在性格方面，还是在资质方面，他就统统甘拜下风了。
〃干脆还是闹独立吧？〃
当时黥布曾这样想过，然而，他在农民中威望不高，即使独立，也没办法养活士兵。农民们对待项羽就像崇敬鬼神一样，认为他具有超出凡人的品格，对黥布则只是感到恐怖，而不是畏惧。在项梁时代的某个时期里，黥布和刘邦曾是同僚。黥布根本没把不懂带兵打仗的刘邦放在眼里，但刘
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邦不知不觉之间竟发展成一支独立的势力，黥布却感到颇有些神秘莫测。刘邦主要是被关中农民视为一位宽宏大量的长者，说起来具有一种不可思议的政治品格，从性格上来讲，黥布对这一点是无法理解的。
总之，在新统帅项羽重新组建楚军的时候，他听其自然，满足于现状，
作为项羽的一员部将留了下来。
在秦灭亡之后的论功行赏中，项羽封了十八个王。其中，黥布被封为九江王。九江是包括黥布的根据地鄱阳县和他的故乡六在内的一个广阔区域，可能是出于锦上添花的目的，他把国都设在了六城。
〃王〃，尽管有了这一称号，他也仍不过是西楚王项羽的一名属下，处于一种很不安定的地位，项羽稍不螅耍哪源挡欢ň偷冒峒摇２还幸坏闶强隙ǖ模缟倌晔贝嗝嬲咚嗟哪茄舨季」苁鞘荀粜讨耍慈缘鄙狭送酢�
但是，当上九江王之后，黥布对项羽的态度却发生了微妙的变化。项羽的势力依然很强大，但背叛他的人也很多。在北方，齐和赵表现出明显的反楚气势，西方的关中则成为刘邦的一大后方补给基地，这些势力若起来争斗，肯定会被项羽击破，但说来却会像苍蝇一样，无论轰赶多少次，也是轰不完的。既然项羽在西方和北方都面临敌人，用于讨伐的兵力就总是不够用，于是对九江王黥布的军队寄予了很大的期望。然而，黥
布却按兵不动。当项羽远征北方齐地的时候，黥布也是诈称有病不肯出征，
只是派去几千名士兵应付差事。
项羽远征在外时也是这样，刘邦军曾趁机直袭其首都彭城，并一时将该城占领。黥布同样没有去救援。
幸而项羽又收复了首都彭城，然而九江的黥布脑袋里究竟在想些什么，却成了项羽及其幕僚们的一大心事。项羽曾接连几次向六城派出使者予以诘难，反倒使黥布更坚定了自己的态度。
〃说不定要遭项羽杀害。〃
黥布想，对于几次召唤的命令，也是假托各种理由未予从命。
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从某种意义上说，黥布巳经成了第三种势力，或者说是想要成为第三