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李三让孩子们从小就干农活，自己则成了养马迷，根本没有时间照看农田，田里的负担都加在了孩子们身上。李三去世后，他们终于可以把马和马的气味全部轰走，每个人心里都好像清爽了许多。
丧葬仪式全部由经营殡仪馆的周勃承担下来。
〃真正悲伤的不是他家里人，而是那个小子呢！〃周勃悄声在伙伴的耳
边说道。
那个小子，指的是一个年轻人，只见他趴在李家大门口的一根细柱子上，缠着葬礼用的白布，泣不成声，抽噎不止，似乎全身心都沉浸在这悲伤的暴风雨之中，有时一不小心就从上面滑落下来，滑到地上不肯起来，抱着柱脚哭个不停。
这位年轻人就是夏侯婴。
说到夏侯这个复姓人家，原本在沛城是一个蛮有名的大户，由于连续几代闹分家，连袓上本家都分得七零八落了。婴一家在夏侯族谱分支中也排在末尾，因此不能住在城里，便住到了城外别人家一所看庄稼地的小房
子里。
夏侯婴从少年时代就喜欢马，也许说喜欢爱马的李三老爷子更为准确些。婴从十三岁起，就整天钻在李三的马棚里。
〃我很想雇你，可是我没有雇人的能力。〃李三叹息道。
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少年的夏侯婴可没有这个打算。他的理由很简单，帮着家里干农活，一有闲空就跑到李三的马棚去帮忙，从没想过要什么工钱。一般人似乎都有种愿意跟在别人后面亦歩亦趋的本性，而夏侯婴的这种怪毛病似乎严重得过了头。譬如，李三口吃，夏侯婴也学上了这个毛病。他甚至连李三甩鼻涕的方式都要学。他对李三极为尊敬，最后就好像水滴石穿一样，李三
的东西仿佛都流到夏侯婴秉性深处积存起来了。
随着年龄的增长，夏侯婴的个子高得简直无法形容。李三越老个头就
越缩，夏侯婴似乎觉得居高临下望着这位师父很不礼貌，和李三说话时总是要躬下身子。
夏侯婴长到二十四五岁还没有成家，靠着到各处的农家给人打工度曰，
但他和李三的关系却一如既往。有一次，县令买了李三的马。
〃顺便再雇个驭手好吗？〃
李三说出夏侯婴的名字，县令便雇夏侯婴当了驭手，还让他兼管县衙
的马厩。虽说是驭手，却也算是个吏。夏侯婴越发感到李三恩重如山。夏侯婴所处的时代，正是中国历史上不惜以死相报恩人的风气最为鼎盛的时
期。
碰上这样一位自己尊敬的人死去，夏侯婴的悲痛该是多么强烈，从以上的情况也可察知一二。
〃让人看见多不好，别哭啦！〃
夏侯婴抱着柱子倒地痛哭，李三最小的姑娘娴娴踢着他那偌大的屁股说，意思是让他赶快起来。就娴娴来说，爱马的父亲死了，家里的人也并
不那么呼天抢地，唯独非亲非故的夏侯婴伤心得哭个不休，这简直就像是让李家当众丢脸一样。虽说如此，娴娴还是和其他兄妹不同。她并不喜欢
怪僻的父亲，但对父亲之死还是很悲痛的，也对兄嫂们的薄情感到十分气愤。为了说给他们听，她才故意冲着夏侯婴的屁股狠狠大骂了一通。〃你在胡说什么？〃
夏侯婴站起来猛地打了娴娴一拳。娴娴大感意外。
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平日里夏侯婴是很老实的。身为贫家子弟的夏侯婴，对同样身处贫家的小姑娘娴娴，总是像仆人一样地恭恭敬敬，幵口必先叫一声〃小娘子〃。〃你干什么呀？〃
〃你少摆大派头吧！〃夏侯婴说。
〃师父在世的时候，看在师父的份上，我一直不吭气。既然师父不在了，就再也没有什么可顾忌的了。我早就一肚子气了。在我看来，你们都是师父的仇敌！'，
说着说着，语尾都说不清了，最后竟完全被哭声所代替。
葬礼持续了三天。一到晚上，夏侯婴总是把李三的孩子们召集到一起，向他们讲李三的人品是多么高贵。刚开始，他们都对夏侯婴报以冷笑，有的人甚至还想起身离去，但夏侯婴却狠狠地打他一耳光，几乎把对方的嘴都打歪了，又让他乖乖地坐好。
一开始时，娴娴也曾顶过几句嘴。可是，随着夏侯婴讲出先父的往事，她渐渐地觉得先父好像成了另外一个人物，跟自己眼里见到的父亲大不相同。最后，在葬礼结束的那天，她甚至对夏侯婴说：你每天晚上都来，再
给我多讲讲。
〃你不是李三老爷子的女儿吗？〃夏侯婴说，〃不听别人讲，难道就不知道自己父亲的好处吗？一个人怎么会这个样子呢？〃
夏侯婴进而又说：〃这个家已经没有马的气味，我再也不会来啦！〃
家去啦！
令人想不到的是，李三一死，夏侯婴就改换门庭，一头扎进了刘邦的怀抱。
衙门的事一完，他就跟着刘邦到处转悠。李三和刘邦是截然不同的两个人，但对夏侯婴来说，二人之间的不同根本就无所谓，他对人总能像磁石一样紧贴着不放，似乎总能保持着精神上的吸附力。
〃刘先生是多么了不起呀！〃
听到这里，娴娴束紧腰，重新盘好腿，口里道：那么，就只好我到你
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娴娴来时，他每次必讲这句话，有时还说：〃那个人是天上的云彩，
看不清，摸不着啊！〃
娴娴却很讨厌刘邦。不仅是娴娴，可以说，沛城的女人没有一个认为刘邦可爱，这个人一年到头只知道在街上东游西逛，爱讲大话，只顾外表，装束打扮给人的感觉也像个乡村里的老太公，满身土气，还是个不爱干活的懒汉；而且贪心不足，凡是有利可图的地方，就一定会有这个满脸胡子
的人。
〃那么贪心不足，有什么好的？〃娴娴说。
〃因为贪心不足，这种人才是可靠的。如果什么都不想，那不就成了纯粹的隐士了吗？〃夏侯婴说。
衙门休息的时候，夏侯婴就会让刘邦坐上衙门的马车。这是一种渎职
行为。然而县令高坐在云端之上，根本不知道刘邦乘坐自己的马车。无论
是身为县吏小头头的萧何，还是比萧何低一级的曹参，他们都是刘邦的小
兄弟，对此也都睁一只眼闭一只眼。
〃你为什么要跟父亲学养马呢？〃娴娴还责怪过夏侯婴。
夏侯婴早就成了一个相信天命的人。他说：自己亏得李三老爷子的关
照，才懂得了有关马的一切。又幸亏懂得了马，才能伺候刘邦先生。这正
是老天爷安排的嘛！
〃你不是县令的马夫吗？〃
娴娴说：县令才是你伺候的主人，不该是刘邦吧。你从刘邦那里拿过一文钱的俸禄吗？反倒是拉出自己的马，让那个一文不名的刘邦螅｛兴兴地享用，不就是仅此而已吗？
〃你说什么呀！〃夏侯婴说。
〃我是士嘛！〃
〃士？〃
对于娴娴来说，这可是一件荒唐可笑的事。连大字都不识几个的贫寒农家的儿子，怎么会是士呢？
〃我可不是在开玩笑。一点都不错，你眼前这个夏侯婴就是一位士。〃
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话虽这么说，刘邦这个人的确还有许多令人不解的地方。竟能使夏侯婴这些人具有了士的意识，究竟是怎么一回事呢？
〃告诉你，士是全凭自我感觉的，讲的是能自主选择主人的人。对于县
令来说，我只不过是个马夫，可是伺候刘邦先生的时候，却是名正言顺的士。为什么呢？我并不觉得是自己选择县令当主人的，却是自己选择刘邦先生当主人，所以我才是士。今后，我会作为士而生，作为士而死的。〃夏侯婴发表了自己的见解。
以下的故事，我们在前面已经提到过。就是当刘邦还是个地痞无赖，在沛以外的地方也还是个无名鼠辈时，为了消磨时间，在县衙里舞刀弄剑，嬉戏打闹，结果误伤了夏侯婴。县令就想借这个机会把刘邦抓起来，让被害人夏侯婴提供受到刘邦伤害的证词。岂料，夏侯婴为包庇刘邦，死也不肯开口，为此被判伪证罪投入监牢，还受到鞭笞之刑。尽管坐了一年多的大牢，他却没有叫过一声苦。夏侯婴的确是一位士，因为士以外的人是不
会具有这种伦理意识的。
就在这期间，出现了秦末天下大乱的局面，夏侯婴便追随刘邦四处奔
走。没过多久，形势一变再变，刘邦竟因此当上了汉中之王，进而又占领
了关中，此后这位夏侯婴又被列为侯，但他本人并不觉得有什么值得高兴
的，仍然扬鞭驱马，从未离开为刘邦驾车的位置。
娴娴则一直待在夏侯婴的老家，侍奉他的老父亲。
这并不等于巳经结了婚。在当时，连一般平民百姓嫁娶的仪式都有了
固定的繁琐模式，而关键人物夏侯婴的意愿却并不明确。他的老父亲也不
知该怎样做才好，结婚仪式根本就无法操办。夏侯婴却一直在随同汉军转战他乡。
不久，住在沛城郊外丰邑刘家的刘邦家人一老父亲和妻子儿女，由王陵的秘密部队接到汉军，娴娴也要求跟这家人一起到了汉军的所在地。汉军当时正在往西行军的途中。
〃小娘子。〃夏侯婴还同过去一样，像称呼主人家姑娘一样叫她。
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〃这人为什么不娶我呢？是因为目前正处于战事最紧张的时候吗？〃娴娴想。
可是，军中也有带家眷的。有这种情况的士兵比将军还多。他们以前都是流民，那些家眷也吃军队的粮饷。因此，夏侯婴将娴娴放在军中并没有什么不自然之处，不过，毕竟会对夏侯婴的工作带来一些负担。因为他是驭手，总要和刘邦在一起。驭手独身是最理想的。
关于驭手这件事，娴娴觉得很奇怪，夏侯婴竟然还在干这种差事。根据在沛听到的传闻，夏侯婴巳经位列侯的身份，但娴娴遇到他的时候，只见他正夹在两匹马之间洗脚，那个姿势十分可爱。
〃小娘子！〃他吃惊地喊了一声，这声音正是从马肚子下面传出来的。夏侯婴从两匹马中间走了出来，娴娴向他问道：你不是列侯了吗？1〃是列为侯了。〃
夏侯婴只讲出了事实，并不表示对此兴螅闪摇！ㄒ院畹纳矸莸甭矸颍俊āㄊ锹矸蚵铮。�'
看样子，他是想说一辈子都当马夫。〃娴娴，你千什么来了？〃
〃我？〃娴娴冷不防冒出一句：〃是想给你生儿子才来的。〃
兵士们已经围成了一道人墙，听到娴娴的这句话，不禁哄然大笑起来。
〃我可没那个闲工夫。〃
因为夏侯婴回答得一本正经，那些士卒里甚至有人捧着肚子笑得直不起腰来了。人人都喜欢夏侯婴。就在这时，刘邦出现了。〃那是你媳妇吗？〃
刘邦说话时，一直在上下打量着娴娴那优美的体形。夏侯婴知道刘邦好色，一时竟不知该如何回答。若说不是自己的媳妇，刘邦就会霸占这小
娘子的。
〃是我媳妇。〃夏侯婴慌忙说道。
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〃我可没听说你有了媳妇。〃
刘邦耷拉着下嘴唇回头看着夏侯婴。每当产生喜欢的念头时，他总是
这副模样。夏侯婴赶忙将认识李三老爷子以来的情况说了一遍。〃噢。，，
刘邦天真地笑了。在这种场合，明明心里已燃起某种欲望，却仍能十分自然地展露出这种笑容，这就是刘邦的本事，也许他就是具有一种像大海一样广阔而率真的胸怀。
〃要说是养马的李三，我还记得。是他的女儿吗？……不过，你的脸蛋，〃刘邦望着娴娴说，〃我还没从窗户里�