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陈胜威风凛凛地进入城里，将陈城作为根据地。不愧是楚的故都，当了这座城池的主人，给世间的印象仿佛就是当上了楚王。四方流寇感觉上早就将陈胜当成盟主来对待了，连在沛城举兵的刘邦都有同样的心理，在吴中〈现在的苏州）举兵的项梁及项羽也不例外。他们都无法在举兵的小城维持本身的兵力，都想赶紧投人陈胜将军的麾下，在庞大势力中占有一席之地，以此作为当前的行动目标。陈胜实在是一位具有神奇本领的人。大泽乡举兵不是仅仅才过去两个月吗？
〃所谓成功，竟是如此轻而易举的事吗？〃
从古至今，恐怕还没有一个人能有陈胜的这种感受。
总而言之，陈胜的声势一味地在扩大。
他若能在陈的都城里按兵不动就好了。只需稳坐钓鱼台，其声望就可以震慑天下，特别是他所控制的邻近那些地区一一现在的安黴省、江苏省和河南省，那里的大小流寇团伙都仰慕其名，争先恐后地想要加入他的行列中。陈胜第一个扬起手臂，胆大包天地向秦这座大山投去了第一块石头，由此引发山崩效应，造成一整座大山的崩塌。
〃不过如此。〃
冷静观察陈胜动态的，不乏其人。有位身在居巢的老人就是其中之一。
在这座陈的都城向南不太远的地方，有一座湖叫巢湖，面积相当于日本的琵琶湖，湖面犹如一望无际的海水，呈现湛蓝湛蓝的颜色。湖边有一座叫居巢的小城。小城里居住着一位老人，他多少有一些田，过着多少还
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算宽裕的日子，还多少有一些书籍，有时读读书，有时对某某人发表一番评论，就这样一天天打发日子。
这位老人就是范增。
他今年刚好七十岁。
从年龄来讲，可称其为老翁。然而，从他那副长相和平日的言谈举止来看，简直还像个少年。他一副小脸盘，长着两只像小山羊眼般清澈明亮的小眼睛，细胳膊细腿，走路飞快，有感而发时，喜怒哀乐皆显露无遗，感到滑稽时又会笑个不停，他就是这么一副老顽童的形象。
据说，早在楚那个年代，他曾到别的地方去当过小官吏，也有人说他
曾做过楚贵族的食客，但总是生气勃勃的范增，对自己过去的经历似乎毫
无兴趣，从未提到过只言片语。
他也有本性难移的地方，但这并不是年龄所致。
〃人是要讲节义的。〃
这是范增的一句口头禅。
所谓节义就是指对亡楚之义。
〃范增是何许人？范增是楚的遗民。〃
这就是他给自己的定位。
〃范增之志是什么呢？〃
范增说，就是想亲眼见到楚东山再起。
仿佛有意表露此种心结，这位老人头上总是戴着一顶楚人冠，也可以叫楚冠，或称之为南冠。这种冠是用羊皮制成的，无论在形状外观上，还是在材料质量上，都跟北方汉民族的冠迥然有别。楚繁荣时，楚王就戴着这种冠，至于臣下，除掌管司法的官吏外，其他大小官员均不得享受这一待遇。尽管楚灭亡后，这种严格限制戴冠的制度巳经不复存在，但范增却不管不问地始终在沿用，以表明自己的遗臣身份。
陈胜的意外成功，当然也传到了范增所居住的居巢小城。人心浮动，也有人准备奋勇投人陈胜麾下。
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然而，还有人在窃窃私语：控制陈城的将军伪称为扶苏，还诈称是什
么项燕。
楚人一向重视自己所出之地。可以说，在这类事情上，他们比中原人更具浓重的乡情。
这种充满乡土气息的情结该如何理解呢？
我们先说中原，那里是盛产小米小麦及其他五谷杂粮的农业地区，人
们用这些产品进行交易，互通有无，这种货币经济自古以来就很发达，与带入毛皮和马匹的少数民族的交往也很活跃，这些都大大刺激了经济的发展。这些因素交织在一起，致使以贵族和奴隶为主角的古代社会很早以前就幵始崩溃，形成了新的封建社会。至于楚，情形就略有不同。
这里是稻国，几乎只能靠稻米为生，依靠这种作物，社会才得以形成，因此，极易做到自给自足，与中原地区相比，货币经济很少能渗透到广大农村。
这里是否更多地保留了古代遗风呢？
比如，在秦以前的战国时代，各国社会都很动荡，以下犯上屡见不鲜。
可是，唯独楚没有这种现象。
在亡楚故地，世袭门阀依然在政治与军事方面占据主导地位，这件事在中原是不可想象的。而且楚人还把那些门阀称之为〃世族〃。
同时给予了非同寻常的尊重。其中有些家族声望最高，比如楚之悲剧性的伟大诗人屈原所出身的屈氏，即属于此种类型。还有景氏、昭氏这些家族，也与屈氏并肩成为主导楚政治军事的名门望族。楚名将项燕所出之项氏家族，与上述三豪门相比，规格则略逊一筹。尽管如此，当陈胜举兵
之时，吴广仍冒名为〃项燕〃。
这不仅是因为项燕是一位富有传奇色彩的名将，还能和楚地仍具现实影响力的门阀威望紧密联系在一起。
话还得说回来，在陈胜军控制陈都城这段时间里，吴广头上的光环巳经完全消失，人们终于明白，原来他只不过是阳夏〔河南省大康）的一名
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普通农民而已。身在居巢的范增，自然也有多种混乱不一的此类讯息传进
耳朵。
〃在居巢，只有范增瞪大眼睛在观察时局变化。〃人们都这样传说着。然而，范增毕竟还够不上坐镇一方'的地位。一旦发生什么事情，人们都到范增跟前来讨个说法。他也许相当于一位市井智者。
陈胜起义之后，范增家中开始有一些血气方刚的年轻人进进出出，连被称为当地代表的父老们也一样，经常前来讨教居巢该如何行动。
〃最好先观察一段时间，看陈胜究竟想干些什么。〃范增如此说道。
〃范老先生恐怕也是上年岁了吧？〃
人们对范增的沉着冷静颇有些不安。
其中有人对范增的这种冷静态度极不耐烦，表现得异常兴奋。
〃他们大多数不都是楚人吗？他们正是为兴楚才奋起反抗的。难道不应该将他们看成是纯粹的楚军吗？〃
就是说，我们也不应该袖手旁观，也应该去从军。
〃果真是纯粹的楚军吗？〃
范增犯寻思了。他始终在仔细观察陈胜有几分成功的把握。〃陈胜会真心实意地把楚人团结起来吗？他究竟有没有这个打算呢？〃比方说，具有亡楚国君血统的人都躲在深山旷野里。尽管秦的官吏们并不知晓，但秦人中消息灵通的人还是知道的，了解他们都是哪些人，还有谁在什么地方当了村野农夫。如果陈胜也真有这个心思去找，其实并不困难。
〃关键是陈胜会不会这样做。〃范增暗中一直在想这件事。
话虽这样说，范增并不是一个落伍分子，还不至于一心想复辟旧的诸侯王国。
他只是想让楚人实现团结与联合，认为有必要找到一个核心，使楚人
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凝聚在…起。说到楚人的具体情况，他知道只有打亡楚王族的旗号拥戴一位王出来，方能有效地将楚人凝聚在一起；他还清楚地看到，凡不采用此种良策的势力，都必将失去楚人的支持。依范增的结论，既然倒秦者非楚莫属，得不到楚人支持的造反者是不可能将秦打倒的。〃陈胜会不会寻找楚王的后裔呢？〃
范增认为，这才是陈胜能否获得成功的关键，否则，陈胜是根本不会成功的。他不想把本乡子弟送到根本不会成功的陈胜那里，不想让他们在溃不成军之时暴尸荒野。
然而，身在陈城的陈胜却根本没有想过这件事。
他也自有打算，既然已经有了这么大的版图和势力，就不再满足于当一支鱼龙混杂的农民起义军的头头了。话虽这样说，若还像先前那样，自己诈称是扶苏，吴广冒充项燕，显然已经行不通了。
他很想干脆称王。
王制早巳被秦所否定。不过，战国时期各诸侯国的人们并不习惯秦的郡县制，反倒强烈怀念课税少的王制时代，即便陈胜当上王，除了秦的官吏以外，也不会有人觉得这是逆历史潮流而动。
只是，王必须要得到民众的拥戴。
他把代表陈城民众的父老们叫来，向他们提出了一个问题：
〃我本人今后该怎么办呢？〃
不用说，这是在作暗示性的引导。父老们都齐声说道：
〃将军亲披甲胄，拿起武器诛灭暴秦，已重新建立起楚的社稷。从这些
功劳来看，将军当然应该当王啦！〃
在这种场合，按该民族的习惯，就像刘邦也曾做过的那样，本人一般都会以自己无德、不是那块材料为借口，来推辞一番，此类做法早巳成为
一种固定的模式。
谁知陈胜却一下子就接受了。
这有两种可能，一是上述模式还没有从中原传到楚去，二是陈胜所受
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的教育有限，还没有将上述模式练就成自己的修养，看来很可能是后者。
陈胜热热闹闹地即位了。国号称为〃张楚〃。
不直接称〃楚〃，可能是陈胜虽迫不及待，但也有心虚之处吧！所谓国号，比如像夏、殷、周，或者赵、魏、楚，还有秦，一般都是用一个字来表示。用两个字的不是汉民族正统的国家，而大多是周边的所谓蕃国对中国有所顾忌，或者说是由中国方面随便挑出来才使用的。后代的朝鲜、吐蕃、南诏，或者月氏、乌桓、大食等可能都属于这种情况。
在居巢当地听到这一消息，范增当即吃了一惊：〃当了王啦？〃
继而想道：〃陈胜也就到此为止啦！〃
这期间，他又听说在南方长江（扬子江）下游的吴地，项梁和项羽巳经揭竿而起，范增便着手收集这方面的信息。
不久，他就了解到他们是楚名门望族项氏之后。〃这两个人也许会有所作为的。〃
这样想，是因为只有项氏才可能理解自己的建议。即使找遍千山万水、林间草莽，也要找到楚王的子孙，如果将其推举出来并立国号为〃楚〃，肯定会凝聚成一股灭掉秦的强大力量。
〃只要做到这一点，秦就必将垮台。〃范增心里在想。
项梁这个人，值得一教吗？
为了弄清这方面的情况，范增又继续收集情报，很快就从一位据说是到处做生意的吴中商人那里听到了如下情况：^项梁这个人既有文学修养，又能静下心来听取贤能之士的意见。
范增这才勉强起身，打点好行装出发了。
不久，他就在一处叫薛的地方见到了项梁，并成为他的谋士。说到关中，宦官赵高从言谈举止到面部表情，都跟以前大不一样了。以前，在先帝最得势时，这位宦官就像一只寻找食物的小动物，滴溜溜地
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转动着眼睛，细心地揣摩先帝的心理，在先帝吩咐事情之前，就赶紧以溜
冰般的速度快歩抢上前去将其办好。因此，他总是双膝微微弯曲，垂着头，给人的感觉就像是人类之外一一但也既不是野兽又不是家畜一的某种特
别的动物，整天缠在先帝的周围。到了先帝晚年，赵高已成为与先帝融为一体的部分，因为先帝已变成了没有思维的生物，没有赵高就无法作出判断，甚至令人怀疑，没有赵高，先帝连活都活不下去了。可以说，这种情况表明，宦官一一被当成非人存在的宦官，作为一门伺候人的艺术，巳经达到了最高境界。
不过，赵高跟二世皇帝胡亥之间的关系，却与先帝时代完全不同。无论从哪个角度来讲，赵高对胡亥的影响都是根深�