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“但是，倘若什么都不用做的话，那我待在这里……”薛金荷的面容倏地染上一丝灰瑟的气息。
他的意思是说她不能待在这里吗？好可惜呢！她还挺喜欢这里的，挺喜欢这儿这么多人热闹的气氛。尽管绝大多数的人都不太爱搭理她，她也不以为意，毕竟顶着这一张脸也自知自个儿的长相一点都不讨喜。
“我没有赶你走的意思，我要你永远待在这里，让我报恩。”取人一瓢、还人一斗，这道理他懂的，至于要怎么还他心里有数。
“可是……”这不是挺怪的？
“你别再干粗活了，待会儿下去，要管家到大厅等我，我有事要交代他。”观仁偟淡然地道，恢复了一贯的温文有礼，唇上甚至还勾着迷人的笑。
他懂她的心思，懂这个被抛在山野间、无处可去的孤女到底在想些什么，他自然是知晓要怎么帮她的；或许这个法子并不算好，但倒也不失为一个报恩的好法子。
“奴婢知道了，大人。”她不安地答道，不知道他到底要如何安排她。
“还有，别再自唤奴婢，也别唤我大人了，你是我的恩人，你可以直呼我的名字。”要让她在这个宅邸里有点份量，他自然该给她一点特权，否则不消两日，府里的下人便又把她当成下人看待。
待他闲暇，他再来好好整顿这些不知好歹的下人。
“我知道了。”薛金荷有点不解地回答。
素净的小脸上头浮出一片惹人怜爱的红晕，随即转身离去。她腰肢娉婷，款摆惑人，不禁令他看傻了眼，直到寻朝敦不识相地打断他的绮思。
“你要怎么安排你的恩人在这儿待下呢？”他笑问着。
很多事情他看在眼底，却不多说，也不多问，横竖这些问题全都交给时间安排便成，他毋须多说。
“我自有斟酌。”
观仁偟语焉不详的回应，心意却已定。
“妾？”
初听到这个消息，薛金荷仿若被雷劈中似的，震愕惊惶得说不出话来，只能瞠着一双细长的眸子直盯着眼前的刘伯，仿若他是个三头六臂的怪物一般。
“这是大少爷的意思，打今儿个起，你便住进北苑的东厢里，听候大少爷的差遣。”刘伯漠然地道，压根儿不懂大少爷到底是在打什么主意，虽说她曾经救了大少爷一命，也犯不着收她为妾吧！
先不谈其他的，也不知晓她识不识字、懂不懂琴，光是凭她的长相，大少爷便可以置之不理。
“我——”
薛金荷急急想要解释，却被刘伯出声打断。
“大少爷正在北苑等着，你还不赶紧好生伺候着！”
刘伯精锐的眸子直盯着她，带着一份鄙夷和轻蔑，让她不由得低下了头。
她懂得这些目光，她瞧多了也瞧惯了，心已不疼了。
她不是想要讨一个名分，更不是为了贪图观府的财富而来，她跟着大人来到这里，只是想要拥有一个栖身之地，为何在刘伯的眼光之中，却充斥着教人感到悲哀的鄙薄？
她自有分寸，不会寡廉鲜耻地逾矩，更不会疑心妄想地想要欺近大人，她不至於傻得不知道自己的面貌。
但是，他们呢？
在这个观府之内，他们到底是用什么样的眼光看她的呢？
或许这里并不适合久留，也许她应该再回到属于自己的地方。
拖着蹒跚的脚步，她听话地由中堂穿过回廊走到北苑，怯生生地停在东厢房前，越超不前。
还是回去吧，甭再向大人辞别了，让她孑然一身地回凤凰山吧！但是大人对她这般的好，要她如何能够不辞而别呢？这么一来，岂不是显得她小心眼。
还是说清楚好了。
薛金荷心里犹豫不决，向前走了一步，不禁又往后退了两步，却突闻门里头传来观仁偟低沉悦耳的嗓音——“金荷，你还不进来吗？”
她浑身一震，心跳如擂鼓，暗自做了吐纳，再缓缓地、轻轻地开了门，怯怯地走到他的跟前。
“大人。”她欠了欠身。
“还叫什么大人？”他低喝了声，对于她的软弱着实感到不悦。“过来我身旁，我不是同你说过了，你可以直接唤我的名字。”
他说得理所当然，但在眸底眉梢处，总是不经意地披露他不凡的身份，展现他不羁的霸气，不自觉地刺伤了她；这是他始料未及的，毕竟他不是她，他永远不会懂得她的自卑。
“可是……”她嗫嚅了半晌，却不知道该如何同他提起，偷偷地观了他一眼，发觉他正感兴味地睇着她，心猛地狂颤了下，终于鼓起勇气道：“我不过救了你一命，公子实在是不必如此多礼。”
难道助人便得求回报吗？
她从不作此想，更没有从中获取利益的打算，现下她希冀他能成就她的希望，别让她再待在这个尔虞我诈的是非之地。
在山林中，听惯了风吹落叶的声音，听惯了淙淙流水的声响，看惯了满山遍野的灿烂，熟悉了茅芦小舍的宁静……现下突地将她带到观府来，她宛如被移植的野花，会枯萎在这多言的喧嚣中。
“这不是多礼，而是我的希望。”除了这么说，他不知道还能够有什么样的理由能将她劝留在他身边。“报恩自然是一定的，但可不是每一个人都会以身相许。”
“可是我不适合这里。”薛金荷低声反驳。
观仁偟睨了她一眼，自然是可以猜出她的意思，打今儿个同刘伯谈论过后，他大抵可以猜到，这观府里的下人们是如何看待她的。就因为他全都知道了，更是非要把她留下来不可。
“我说你适合，你就是适合。”这是他的结论。
在观府里，在那群狗眼看人低的下人面前，她是退缩不得的，而且他也不允许自己的恩人遭到这种对待；尤其现在正是他忙得人仰马翻之际，他给她一个名分，给她一些权力，好让她在观府里有着不同的地位。如此一来，她就不用怕那群卑低的下人还敢拿坏脸色给她瞧。
为妾不是最好的法子，却是最有用的。
“可是妾……”
薛金荷为此惊慌不已，她不会傻得不懂妾是什么身份，不会傻得不懂妾要做些什么事，但那些事她做不来呀！而且她也不适合，让她当他的妾，只会丢了他的面子，不是吗？
“你放心，我要你当我的妾，只是名义上的，我不会硬要你服侍我。”观仁偟浅笑着，解决了她心中的疑虑。“你只消乖乖地待在这里，我会差几个婢女让你使唤，你尽管放心地在这里待下来。”
他也没想到要她服侍他，毕竟她的长相……呃，说丑倒也不是丑，只是在他被养刁的眸子瞧来，她平凡得宛如随处可见的麻雀，怎么比得过观府里头所豢养的莺莺燕燕？
不是说她丑，而是他瞧惯了美人，以她这般中下之姿，入不了他的眼，亦是正常的。
“我知道了。”她呐呐地回道。
其实，即使他真没对她如何，光是两人共处一室，不就已经坏了她的清白。更何况，他还要让府里所有的下人都明白她是他的妾。
原本她是有点期待的，以为他对她真是有那么一点……唉，是她多想了，忘了他是一个古道热肠之人，要她为妾，只是为了要帮她，她却无耻地想了许多问题，徒扰了自己。
算了，还是先待下吧，待哪日再离开好了。
只因留下来，她还可以再多看他一眼，好让她日后可以彻底地把自己的奢求全忘掉。
第四章
“你真把她迎入观府为妾？”
在中堂的大厅里，传来寻朝敦难以置信的嗓音，带点窃笑、带点嘲弄的语气，不禁令观仁偟微拧起眉。
“你怀疑不成？”这事能开玩笑吗？
他尚未成亲，想要先迎个小妾入门，难道也不成吗？
况且，他可是在报恩，他可是以德报德；普天之下，有哪一个人可以如他这般，有此度量迎入一个长相不醒目的妾？
“既然是迎妾这等大事，你怎么没有大肆庆祝一番？”他不以为他真会将那位不起眼的孤女迎入他的北苑里。
仁偟向来爱美人，自小是在美人窝里长大的，撇开观老爷子南迎回来的小妾季雪梅不说，光是观府里头的婢女，个个虽不似闭月羞花、沉鱼落雁，但也算得上是娇俏美人，饶是选入宫的秀女，也不见得比得上观府的奴婢。
而她……他真不认为仁偟对她有什么兴味。
“我没那个打算，迎她为妾不过是要让她赢得下人们的尊重。”他啜了一回茶，突地想起他好似已有多日未曾见到她了。真是怪了，她也住在北苑里呀，为什么他总是碰不着她？
“这样子不是蹉跎了金荷的青春吗？”寻朝敦就事论事地道。
观仁偟闻言一愣，才惊觉自己压根儿没想起这档事，忘了她也是姑娘家，忘了她最终亦是要婚嫁的。
“你该不会以为她的长相不讨喜，便嫁不了人了吧？”寻朝敦努力地掩嘴偷笑着。
“我没这么认为，我只是想让她离开凤凰山上那间破茅舍，只想要帮助她，其余的，我都没有多细想。”他思忖着，不懂自己怎会安排了这一桩怪姻缘。
倘若他真是要报恩的话，他也可以将她配给观府里头任何一名长工；只是他又担忧，她的长相不好，倘若是将她配与其他男人的话，那些男人会疼爱她吗？怕自己的好意反倒是增添了她的困扰。
最好的作法，还是把她放在身边，这样最安全了，至少他有把握可以妥善的照顾她。
“是这样子的吗？”寻朝敦挑了挑眉，突地想到一事，不禁兴起了一个念头。“不过依我看，就算你这个情场浪子要迎她为妾，她定也是推拒了你多次，最后再推拒不了，才依了你的意，是不？”
“你说这句话是什么意思？”观仁偟轻挑起眉。
不知是不是他的错觉，怎么他总觉得寻朝敦话中带有挑衅的意味？
“我是说，反正你们两个定是口头上的约定，你还是你，她还是她，尽管她住进了你的北苑，你们之间仍是清白得像初织的白布，是吗？”寻朝敦说着，笑意更深。“我看得可清楚了，依金荷的脾性，她是绝无可能甘心成为你的妾的，你绝对是动不了她的。”寻朝敦说得很肯定，仿佛事情真是那么一回事。
“你到底想说什么？”
观仁偟愈听愈觉得不对劲，总觉得他话语中的挑衅意味愈发浓烈，而对于他开口、闭口地喊着金荷，他听起来刺耳极了。怪了，连他都难得能够碰上金荷，为何寻朝敦会表现出一副对金荷很熟识的模样？
“我的意思是说，既然金荷没那个意思成为你的妾，你倒不如送她回凤凰山，给她一点银两，她一样可以过得很好。”寻朝敦给他一点善意的建议。
如此一来，哪里还犯得着带她回府？
“可她一点都不懂得照顾自己。”他也是想了很多，要不然，他又怎会带着一个麻烦回来？
“那又干你何事？”寻朝敦有点幸灾乐祸地道。“她救你，你报恩，这样子便算是扯平了，你压根儿不必将她带回来的，不是吗？”
“我可不像你这般冷情寡义，更何况她现下已经是我的妾了，我怎么可能将她送回凤凰山？”观仁偟冷冷地睇着他，总觉得挂在他唇边那抹恶意的笑，有点过于刺眼。
“就是要她尚未成为你的妾之前送她回去，才能保住她的名声。”
“犯不着这么做，我已经决定让她当我的妾。”他有点不耐地打断他。“而如何让她心甘情愿地待在我身边，我知晓该怎么做的。”
不过是要留她下来，这么简单的事，难道他不会吗？
寻朝敦一走，观仁偟随即回到自个儿的北苑，路经东厢的回廊，他不禁停住了脚步，若有所思地驻足。
他不懂朝敦为什么老是将话题绕在薛金荷身上，但是他不喜欢听到他对金荷的嘘寒问暖；再怎么说，她现下也是他的妾，老是自另外一个男人的口中听到她的