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“母妃，您近日是否身体欠佳？”赵祯惊问。
杨太妃叹息一声：“皇上亦该多多保重才是。”
赵祯听后心想：莫非朕高兴过度，连夜迟睡，面有了倦色？便笑着回道：“儿臣只是睡晚了些。看似疲倦，实则十分康健。”
“那就好。”太妃依然悒悒地说，“雪娟好么？她此刻是最苦的一个！”
“最苦！”赵祯心头一震，立刻意识到了什么，忙问：“雪娟她怎么了？皇儿好几天不见她了！”
杨太妃闻言心头一抖，暗忖：一定是皇太后怕搅扰了皇儿的情绪，有意让雪娟躲避起来了。想到这里，她便摇首道：“雪娟的下落，恐怕只有皇太后清楚。皇儿的婚姻大事，亦只由皇太后一人做主。母妃我虽同情雪娟，却亦无能为力帮她。可怜的傻孩子，她现在说不定还蒙在鼓里呢！”
“母妃说什么？”赵祯闻言如五雷轰顶，顿时晕了，“您是说，雪娟还不知道儿臣将要大婚？”
皇太妃正色点头。
“您是说儿臣的皇后不是雪娟？”赵祯瞪圆眼睛近乎吼叫地问。
斯时，皇太妃才顿悟，赵祯只知大婚，却还不知皇后是谁，便无可奈何地道：“自古婚姻，听由父母之命，媒妁之言。今太后为皇儿另有新择，我想自有她的道理。皇儿莫把此事看得太重了，想开点才是。”
赵祯闻言，怔望皇太妃良久方道：“以此说来，母妃您……您是赞同母后之新择了？”
“不不！”杨太妃惶然摇首，然后指着自己的心口说，“皇儿是知母妃心意的——我一直认为皇儿和雪娟青梅竹马，是天造地设的一对。但，皇儿不是一般的庶民，皇儿是一国之君，一国之君的婚姻，有时是要受诸多因素制约的。皇太后一向虑事深远，亦许她的选择是对的。”
“这么说，是母后说服了您？”赵祯二目喷火似的盯问。
“不！”杨太妃毅然否认说，“不是皇儿的母后说服了我，而是皇太后的地位与权势战胜了我！”
赵祯颓然垂首，久思不语。在他看来，如果皇太妃拗不过母后，就没有第二人能迫使母后改变主意了。况且，在母后的心目中，他现在似乎还不是个皇帝，还是个没有长大的孩子，孩子在母亲面前，是没有权利自定婚姻的。再者，他在母后面前已经养成了言听计从、万事谨遵母后之命的习惯，母后亦从不把他之所思所议当作决策的依据。在这种情形下，他即使一改常情突然提出异议，除了遭惹母后不悦之外，还能有何结果？……思念至此，他选择了认命。于是，他眼睛红红地瞭一眼皇太妃：“这事对于皇儿，亦只好忍了。可它对雪娟太不公平了——若让她知道了此事，还不把她气出病来？”
皇太妃摇摇头：“雪娟是个聪明孩子，她会想通的。况且，雪娟在宫里的地位，始终是与皇儿紧密相连的。她此次如若做不成皇儿的皇后，今后就连生气的资格亦没有了。”
赵祯听后，竟至淌起泪来，呜咽道：“雪娟太可怜了，都是皇儿对不住雪娟……”
皇太妃将赵祯拽到身边，无限疼爱地为赵祯擦着眼泪：“皇儿是个有情有义的国君。对此雪娟是心知肚明的，她绝不会抱怨皇儿。况且，雪娟今日当不成皇后，只要皇儿不忘记她，将来还有其他机会！”
赵祯笃信不疑地点了点头：“儿臣想当面安慰安慰雪娟。请母妃怜悯雪娟，帮儿臣找到雪娟的下落！”
杨太妃爽然答应道：“请皇儿放心。关于雪娟的下落，皇太后不会故意隐瞒我。待我问清楚了，告知皇儿便是。”
正如皇太妃杨紫嫣所料，张雪娟的下落一问便明——她就住在宝慈殿隔壁的凤仪宫里。
凤仪宫，原为先朝帝姬所居。先朝帝姬搬进颐年苑之后，此宫便空了起来。皇太后为切断雪娟同赵祯之间的来往，就命雪娟秘密搬了进来。
雪娟是个悟性极高的女孩儿。她一得知要将自己搬入凤仪宫，便猜出是为什么了。此前，从皇太后的言谈话语中，她早嗅出了皇太后欲改初衷的味道。上次翠绿湖泛舟，她更感到皇太后已有成算，欲改变皇太后的既定方针，十分困难。翠绿湖泛舟归来，她便生着法儿套引皇帝的话儿，试探赵祯对他们的未来有何打算？结果发现：赵祯就像治国离不开他的母后一样，生活中亦少不了她——不仅封她为皇后的承诺未变，而且对他们婚后二人世界的憧憬，亦较前更为鲜明美好了。同时，她还发现，赵祯对皇太后的改变初衷，居然没有一丝一毫的察觉；一旦皇太后将另择新后的想法付诸实践，凭赵祯的懦弱与顺从性格，她料定她和赵祯之间的至纯恋情，很可能会化为一幕无比凄惨的悲剧。……基于如上观察分析，她搬进凤仪宫的当夜，便修书信一封，托人面呈了皇太后。她开门见山地写到：
……奴婢出生丧父，自幼受教于母，三岁学琴，四岁诵诗，五岁入宫，承蒙皇太后厚爱，六岁做皇太子伴读，自此有幸侍奉幼主，直至今日。经此十余年的宫中历练，使奴婢由一个不省世事的女娃，长成一个谙熟琴棋书画、诗词歌赋，初通经史文章的妩媚少女，其中无不是皇太后恩泽滋润。故此，奴婢曾无数次对天盟誓：皇太后指东，奴婢决不西行半步；皇太后欲令奴婢寅时死，奴婢决不贪生至卯时。今皇太后钦命奴婢搬入凤仪宫，奴婢虽极愚钝，亦能猜度出太后心意——从此杜绝与皇帝谋面，以绝藕断之思。对此，奴婢虽凄凄然心碎，亦将唯太后之命是从。然，天意难悖，人情尚在。苍天的冰刀霜剑虽摧残了奴婢的花期，而皇太后的恩露却可令奴婢结出无花之果。奴婢愿自此固守清白之身，乞请皇太后允我带发修行于皇宫一隅，夜对青灯黄卷了此残生。乞皇太后莫因奴婢同皇帝之间的一段似是而非的情缘，震怒远斥之……
皇太后刘娥当夜览过此书信，第二天清晨便亲临了凤仪宫，召见了张雪娟。她见张雪娟一夜之间憔悴了许多，便问：“汝是不是不舒适？”
雪娟摇首道：“奴婢乍然独居，心有悸惧，夜不成寐，故而神志疲惫。”
刘太后二目炯炯地审视着张雪娟：“汝刚在这里独居一夜，便生出许多怪念头，小心白了少年头！”
“不是怪念头，是奴婢的真实思想。”
“这么说，已经有人告诉汝：皇帝要大婚了？”
“没人告诉奴婢，是奴婢自己想到的。”雪娟怯声怯气地道，“奴婢就是再蠢再钝，亦应当想到这一点！”
“吾早就说过，全宫上下，包括先朝皇眷在内，没有比得上汝聪明的。”刘太后赞扬说，“不过，既然汝聪慧如此，又何必那么想不开——选在一棵树上吊死？”
“奴婢思虑再三，越思越想越觉削发为尼是奴婢的上佳出路。”张雪娟眼泪汪汪地说。
“亦不尽然。”
“因为奴婢十余年侍奉皇帝，知道得太多了。”雪娟哭得更痛起来，“像奴婢这样多知机密而又没有名分者，就必须将嘴巴永远闭上！”
“汝放心，哀家永远不会去做那种丧失天良的缺德之事！”刘太后决然说，“何况本太后面对的，又是一个在皇帝身上曾有过丰功殊勋的女孩儿。”
“谢皇太后。”雪娟蓦然跪地说。
刘太后虚扶了雪娟一把：“哀家不会亏待汝的。但汝现在必须听话，设若皇帝找到这里，汝还须好生劝慰皇帝，使皇帝明白这样一个至理——自古婚娶取决于父母。皇帝更当如此。”
刘太后去后，张雪娟一直盼望着赵祯来看她。十余年来，她和赵祯几乎天天在一起，该见时若是一时见不到，他们便都会顿生一日不见如隔三秋之感。尤其在彼此有心事的时候，那如饥似渴的思念之情，是局外人难以想象的。眼下何尝不是这样？她有多少话欲对皇帝倾诉啊！况且，日暮时分皇帝若见不到她的身影，还不急得在空荡荡的乾宁宫里转圈儿？可是，既然皇太后成心不让他们谋面，谁个又敢说出她的下落？皇帝在欲见不能、欲觅不知踪迹的情景之下，将是何等的心急如焚啊？想到这里，她亦心焦如焚起来，明知无望，仍在急切地盼念着皇帝的到来。但她在企盼中整整等了三天三夜，踱进屋来的却是皇太妃杨紫嫣。
杨紫嫣是抚育赵祯长大的皇姨娘。皇姨娘将给予赵祯的那份深深的母爱，亦分给了雪娟一份。故此，十余年来，雪娟几乎时时事事都感受到了杨太妃的关爱与呵护。但雪娟明白，尽管皇太妃和皇太后一样，都是先帝在遗诏中封定的，但皇太妃毕竟不是皇太后，一旦皇太后裁决了的事，皇太妃能做敢做的，充其量只能是发发牢骚，或表示一番同情，若欲改变皇太后的裁决，几乎是不可能的，亦是力不能及的。因此，她对皇太妃之来，压根儿就不抱幻想。但是，郁闷与孤独中的她，是多么需要同情与安慰啊！况且，此时此刻，仿佛只有像杨太妃这样的人才能把皇帝的现状转告于她，使她不至于像聋子、瞎子，听不到心上人的声音，看不到心上人的形容。
“皇上还好么？”雪娟见皇太妃只一味地安慰她，闭口不谈三四天来的皇帝现状，便憋不住地问。
“三四天来，我亦很少见到皇上。”杨太妃回道。
“他……怎么了？”雪娟不无焦虑地又问，“皇上不是每日都要到保圣宫请安的么？皇太妃一定尽知皇帝的情形。”
皇太妃见造成了雪娟的误解，赶紧解释说：“为择皇后的事儿，我横心儿一赌气，就三天三夜不起床，不见客，连皇上去请安，我亦没让他进去。”
“哦，是这样。”雪娟松了一口气，“您老后来见到他时，皇上的气色……”
“初见时气色不错。”杨太妃说这话时，着意看了一眼雪娟的表情，“那是因为皇上还蒙在鼓里呢，还不知道皇太后为他择后的事儿。后来，他从我的话里知道了择后的原委，气色就陡地一下子变了——变得脸上连一点血色都没了，先蜡黄，后惨白，总之，皇上他心里很苦。”
雪娟闻言，顿觉眼窝儿热辣辣的，背过脸儿哭了：“太妃娘娘，皇上没问起我么？”雪娟抹把泪水问。
“哪能不问？”杨太妃说，“他呜呜啕啕哭得好可怜。他欲马上见汝，不知汝的下落又不敢去问皇太后，就托我打听到了你的所在再告诉他。”
“您老人家告诉皇上了么？”雪娟恨不能马上见到赵祯，便更加情切地问。
“我还没回宫呢。”杨太妃答道，“我去宝慈殿问了汝的下落，就径直来看汝了，还没来得及转告皇上呢。”
雪娟噏动嘴唇，欲言又止。皇太妃接着道：“方才听皇太后讲：汝欲带发修行。汝这么个聪明的女孩儿，怎想到去干这般傻事？有句俗语：留得青山在，不怕无柴烧。现在汝当放宽心胸等待时机。等待时机，汝明白老身的意思么？”皇太妃意味深长地打量雪娟一会儿，接着道，“有道是三十年河西，四十年河东。将来怎样？那还两说着呢。现在虽是皇太后垂帘，但迟早还得皇帝亲政。到那时，后宫的妻妾宠衰，还不都取决于皇帝？只要皇帝对汝不变心，汝还怕少了名分？况且，据我所知，皇太后只是不想让汝当皇后，让汝先在这里避一段时间，断没有将汝逐出宫门的意思啊！”
“那只是奴婢一时糊涂。现经皇太后和皇太妃一通开导，奴婢已经没那个削发的想法了。”
“那就好。”皇太妃说这话的当儿，举目朝门口望了望，然后压低声音说：“汝要记牢了——今日夜半，我会叫皇帝来看汝；见面以后，切莫哭哭啼啼闹出大动静，让皇太后知道了