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“你喝了多少？”怜儿关心的是另一个问题。
“够多了，以前我又不是没有过，但总是在开始怀疑时就用，从未这麽迟过。”
“为什麽？瑷媚？为什麽要这麽做？”
她被怜儿关心的模样吓了一跳。“为什麽，因为我讨厌孩子，我要孩子干什麽？”
怜儿的同情心立刻为之消褪。“所以你便动手害死了我丈夫的孩子？”她嫌恶的问道：“如果你根本就不想要这个小孩，为什麽还要拖这麽久？”
“因为我需要……但你一走……唉！走开啦！”
“我的确很想走开，让你为自己的愚蠢付出代价！”
“不，求求你帮帮我，”瑷媚叫道：“失去孩子後，他一定会把我送走。”
“你确定吗？”怜儿真的想知道。
“娶了你之後雷夫就不想要我了，”瑷媚哀号道：“我以为他还会要，想不到他根本不要。”
“把话讲清楚，瑷媚。”
“我不想回宫中去，”她大口大口的吸气，“你根本不知道那是一种什麽样的生活，是不是？要跟比你年轻的女人竞争，必须经常”
“我要知道有关雷夫的事。”怜儿坚持道。
“我对他撒了谎，”瑷媚说：“我跟雷夫说我怀孕时，其实根本还没有小孩。”她望著怜儿，决定把一切都说出来。“现在这孩子也不是他的，而是尹维的，我利用他受孕，为的是怕雷夫会过好长的一阵子才对你产生厌倦，当这次他回来却没有立刻到宝狮庄去找你时，我真的以为他对你的爱已告终止，既然已不再需要小孩，我自然就把他给『解决』掉了。”
怜儿突然好想奔到丈夫怀中，向他表达长埋於心中的爱，但又极力自制，不想让瑷媚看出她说的这些话对自己具有多大的震撼力，怜儿觉得不论是瑷媚或自己，都需要保留一点尊严。
现在唯有转变话题才能抒解一下情绪，所以怜儿说：“尹维爵士担心个半死，那个傻瓜，他真的很爱你。”
“爱？”瑷媚苦笑道：“什麽叫做爱？我的前夫娶我之前也很爱我，之後就只对别的女人感兴趣，你想我凭什麽以为在娶了你之後，雷夫依然会要我，因为男人从不在乎自己的老婆。”
“我想这并非通论，瑷媚。”
瑷媚叹了口气道：“雷夫是不同，他显然很在乎你。”
“如果你肯给尹维爵士一个机会，相信他也会十分珍惜你，他甚至愿意包容你的缺点，孩子的事他知道吗？”
“不，我一直没有告诉他，因为我不想让他伤心。”
瑷媚在伤害她和雷夫时，可没有这种犹豫，怜儿开始在一团错误之中看到了值得原谅的光明面。
“那我想你并不需要让他知道整个来龙去脉。”
“雷夫呢？”
“解铃还需系铃人，这件事我不插手，由你自己跟他说。”
“但他会因我对你们两个撒谎而宰了我啊。”
“我想应该不会，瑷媚，他知道实情之後，应该会松了口气，但如果你不肯去告诉他，那我就会弃你於不顾，让你去自生自灭。”这自然只是怜儿用来威胁她的，不过瑷媚显然相信了。
“你好残忍，怜儿夫人。”
“不，我不残忍，我只是太爱自己的丈夫，舍不得他为不是他的孩子难过而已。”
☆ ☆ ☆
那是个好漂亮的小男孩，怜儿一下楼梯就看见他了，雷夫站在他身旁，小男孩鬈发、褐眸，羞涩的看著走过来的怜儿，这根本就是个八岁的小雷夫嘛。
怜儿用询问的眼光盯住丈夫看，他马上说：“别做错误的推论，他之所以长得像我，原因很简单，因为他是我的侄子。”
怜儿笑道：“不然我会想到那里去？”
雷夫不解的把狄赛门介绍给她认识。“这几天因为我心情不好，所以就把他送到玫瑰夫人那里去，但现在你已经回来了，我想。”
“你并没有提过他要来玩啊。”
“我哥哥过世了，虽然我们之间没有什麽感情可言，但桥归桥、路归路，这孩子可能会暂时在此住上一阵子，我的嫂子担心别人会伺机抢夺家产，为了孩子的安全，不得不先避到诺曼地一位朋友家中，然後请人送信给我，我上个月就是到那里去了。”
怜儿闻言瞪大眼睛。“难怪……我还在想你怎麽没有立刻赶到宝狮庄来呢，原来你根本不知道我回去了。”
“直到我回英国後才知道，我嫂子又惊又怕，谁都不敢相信，其实我们老家直接由皇后监管，谁也不敢动邪念，她只需要找亨利做监护人即可。”
“或者和你联络也可以。”
“对，而且我很乐於担负起这份责任，处理妥善之後，我就先把三个侄女送回去陪她们的母亲，这个小男孩则决定留在身边一阵子，因为我哥哥生前花在他身上的时间并不多，我担心他和女孩在一起的时间太久了。”
“这里也有女人啊，大人。”她打趣道。
“我想和他混熟一些，怜儿，”雷夫说：“你不会反对吧？”
怜儿低下头去掩饰住笑意。“当然不会，大人。”
雷夫甩甩头，不敢确定自己有没有听错，她怎麽又变了？早上那个刚烈女子那儿去了？怎麽变得如此温驯、合作？
“我还得找个能够信赖的人回老家去，直到寡嫂寻获第二春，或者孩子长大成人为止。”
“我可以建议你派皮耶爵士去吗？”怜儿由衷的说：“和他相处过後，我觉得他面恶心善，而且很懂得照顾人，说不定你嫂嫂的第二春就在他身上哩。”
“皮耶？婚姻？想都别想！”
“世事难料，大人，现在麻烦你把赛门交给我，先上楼去探望一下瑷媚夫人。”
雷夫皱眉道：“我会尽快叫她搬走的，你不必担心我会忘记，怜儿。”
“我没有那麽想，大人，但她……病了，我建议她卧床休息几天，一星期更好。”
他大吃一惊，但怜儿已抢在他之前又说：“去看她吧，大人，她真的有话要跟你说，不过等你们谈完，”她故意停顿了一下。“请你马上回我身边来，因为我有更多的话要跟你说。”
雷夫因为太迷糊了，反而急著弄清楚真相，也不想与她再争便匆匆上楼去。
怜儿坐在大厅里和赛门说话，小男孩很害羞，话因此也少，怜儿虽有心想让他轻松一些，但因为自己的情绪仍十分激动，所以也显得有些心不在焉。
雷夫在三十分钟後返回大厅，几乎无法控制住奔腾的情绪，一言不发扯住妻子的手臂就把她往外抱，幸好怜儿还记得喊莉莉照顾一下赛门；他们一直走到花园中雷夫才放开她，然後竟用力去踢蒲公英。
“你知道自你接手之後，我有多讨厌这座花园吗？”他说：“瑷媚说你不肯负责管理家务，却把时间都花在这里！有好多次我差点就想放马进来把它踩平。”
怜儿笑到几乎呛住。“如果你真的那麽做，小心马儿吃苦哩，大人。”
他咆哮道：“不要再打哈哈了，怜儿，你以为在我其实识字的情况下，为什麽还要找你代我处理文书事宜？因为那是你唯一拒绝不了的事，其他的要求全部遭你否决。在我最渴望你主掌家务时，为什麽你要把将坎普墩弄得窗明几净的功劳让给她？为什麽？怜儿，为什麽？”
“谁教你要笨到去相信懒惰成性的她，竟会有能力使家务并然有序。”
“我笨？夫人，那相信我不喜欢你插手管理家务的人又是谁啊？”
“是我，另一个笨蛋。”她平静的说。
“该死的！这件事一点儿也不好玩，为什麽你从未跟我提起她说的那些无稽之谈，如果你肯问我一下，就会知道她说的全是一派胡言，那麽你就会相倍我并没有撒谎，我是真的不爱她。”
“你还不是一样相信了她的谎言，还好意思问我？”
“重点不在这里啦。”
“不是？”她将手搭在他的胸膛上，眼带柔情，温温存存的问：“你干嘛生这麽大的气，大人？”
被她这麽一看，他又彻底迷失在她的柔情之中。“因为……因为我终於相信你是真的爱我，但你从来都不肯说，而我已经说过我爱你”
“你什麽时候说的？”
“在伦敦那一晚啊。”
“你根本醉了。”她不依的说。
“没有醉到忘记自己曾说过的那句话啦，记得我还问你爱不爱我，而我记不起来的，偏偏就是你的答案。”
喜悦的浪潮在她心中一波波的涌现。“我说要爱上你是全天下最容易的事，”她轻声的说：“真的，我好爱好爱你，大人。”
“叫我雷夫。”他将她横抱起来纠正。
“雷夫。”两人的唇一碰触，浓情蜜意就接踵而来，再也分不开了。
雷夫抱著她折回堡里，每个看到他们经过的人都微笑不语，看过这一幕之後，谁还有谣言可传？
进入卧室後，怜儿更是紧搂住他不放，心想自己是多麽的骄傲，他又是多麽的倔强，不过那些都已成为过去，现在的他是最温柔的情人。
孩子的事待会儿再说，愚蠢的对抗也待会儿再提，现在她只想好好的与他分享这份等待已久的真情。
真情可待！
（全书完）