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“应该是我们小辈的前来拜望才是。”那寡妇低头说道，五个孩子排成一溜站在她的身后，最小的那个想是饿了，伸手去拿桌上的点心，被旁边稍大的那个狠狠打了一下手。
“瞧我，孩子们都饿了是吧？夏荷带孩子们下去吃糕。”吴怡笑道，夏荷领着孩子们出去，最大的那个男孩子却留了下来。
“你叫什么？”沉思齐问那男孩，男孩子看起来有十五六岁的样子，正是手长脚长长身体的时候，裤子最短的地方已经露出小腿了，小腰板却挺得笔直笔直的。
“我叫沉默然。”
“默字辈的。”沉思齐笑了，“默然这个名字取得好，千言千得不如一默。”
“谢老祖宗赐教。”沉默然说道。
“可曾读过书？”
“正在读第十遍论语。”
“嗯，圣人文章，是该多读，可是在宗学读的？”
“回老祖宗的话，我父故去后，宗学早已荒废，族人去学不过是混一顿冷饭食，还要被人冷眼冷语，我早就不去了。”
“侯爷每次写信问及宗学，听说的都是宗学人材辈出，族人勤勉读书，怎么会……”沉思齐沉吟了一下，他也知道沈家离山东太远，族人如何也只是听凭进京的那些人说些皮毛，都是报喜不报忧的，却没想到宗学竟然荒废了。
“二爷不必烦忧，都是自家人，自然说的是自家话，孙媳妇不妨讲一讲族中人如何。”吴怡笑道。
那寡妇来之前就左思右想，要不要说实话，见沉思齐夫妻年轻诚恳，待他们也全无一丝的架子，咬一咬牙，也就把实话说了。
沈家族小，表面上看来一团和气，暗地里早已经污脏不堪，孤寡无人奉养，祠堂年久失修，族长只知向京里要钱，族长夫人仗势欺人等等……
“我夫去世之前，家里原还有十亩薄田，我夫故去之后，族长说我子女幼小怕不能耕种，硬是把田给收了回去，说是代管，到了秋时自有粮食银米送到，却没想到一年比一年给的少，还说我好吃懒做，不知勤俭持家。”
吴怡听着直叹气，沉思齐几次想要拍案而起，都让吴怡拿眼神劝住了，他们现在听的是一面之辞不说，就算是实情，族长在当地经营多年，也不是一时一刻能动得了的。
他们夫妻又留这一家子人吃了饭，这一家的孩子教养都是极好的，虽说都是饿极了的底子，在饭桌上却是规规矩矩的，连最小的孩子都是有模有样。
吴怡瞧着他们实在是喜欢，又知道这样的人家最重风骨冒然接济弄不好反而会伤和气，“我瞧着默然实在是个好孩子，你们二叔祖有头疾，偏又喜欢，看多了伤神，不如让默然过来，每日花两三个时辰念书给他听，书房的书藉笔墨纸张默然尽可自取，午间供一顿饭食，每月一两银子的车马钱，另有四季衣裳若干，你看……”
沉默然想了想，“一两银子……”
“可是太少？”吴怡笑道，“你若是住在我们家里，一个月二两银子都是少的，这样吧，若是做得好，我再给你涨车马费。”
“一两银子够了。”沉默然也只能称够，当时一个成年人在外若是一个月能赚一两银子已经是高薪了，却没想到吴怡一张口就给了他这么多，他以为吴怡是有意接济他，可后来又知道吴怡身边的丫头一个月也有二两的月钱，半斤和八两都是二两半，夏荷这样的管事是五两，也知道自己拿的是普通薪资，这才觉得自己是凭劳力挣钱养家。
他安心了，沉思齐却难已安心，“宗学是沈家的根本，宗学若真的是废了……”
“二爷不妨趁着明日午后日头稍落，去宗学亲自看看。”
沉思齐穿了麻衣散鞋，午后溜溜跶达的到了宗学，去之前谁也没打招呼，果然见先生在讲台高卧，学生在下面有人斗草有人睡觉还有一半的桌子是空着的。
当既发了火，请族长过来，族长也只说要辞了师傅，再另找贤人。
回家一说难免沉痛不已，“沈家宗学败坏，我在此尚能敷衍，若是我回了京，宗学怕是要难以为继了。”
“二爷头疾如今已经渐缓，不如把宗学收拾起来，亲自料理，有了规矩，二爷就算是不在老家了，宗学也能兴盛。”吴怡替沉思齐想了很多出路，他回官场，仗着沈吴两家的权势和圣上、太子对他的好印象，飞黄腾达并非无可能，可沉思齐适合官场吗？以他的聪明若是与光同尘必是能有一番作为的，吴怡却有些舍不得他那么单纯的人把自己变成另一个人，在民间兴办教育却也是一条路。
沉思齐本来就养病养得无聊，听吴怡一说，果然打起精神，亲任宗学先生，一点一点的把宗学收拾了起来。
作者有话要说：
在古人的世界观里，家族、宗族，大如山
156、人言可畏
吴怡并没有把心思放在族长夫妻上，他们初来乍到，就算是扳倒了族长，再另找族长，他们在时固然能不错，他们走后若是比现任族长还坏又能如何？
再说了，她见现任族长年龄不小，他虽不成，他儿子却是不差的，也就是两三年的工夫，族长也就要荣养了。
经过她几次敲打，又跟族里的人多有来往，族长夫人见吴怡看起来娇娇弱弱的，暗地里却是精明厉害的，也不敢再雁过拨毛了，吴怡也慢慢的对族里的事放下心来。
九妹和太子的婚事定在九月初九，吴怡他们虽在山东，好歹也要给九妹添妆，只是要送什么，让吴怡费了思量。
正这个时候，沉默然的母亲，吴怡的侄孙媳妇白氏提了自家小园种的时蔬来看吴怡，本来白氏送完菜就要走，吴怡听说了赶紧让夏荷把她留下，“你这人怎么这么外道，二爷中午在宗学里吃饭，你来了正巧有人陪着我吃。”
白氏笑了笑，有了吴怡送的银米，又有沉默然的月钱，她多了补养又去了心事，人精神了很多，有些花白的头发梳得一丝不乱，头上别了一根银攒子，虽说穿的蓝布的衣裳，却也是浆洗的干干净净的，是个利落的妇人。
“小子们虽在宗学里，午间有饭食，丫头还在家里呢，我不回去怕她们挨饿。”
“瞧你说的，难道我这里还差她们两双筷子？”白氏有三子二女，两个女孩最大的十岁了，最小的也有七岁了，吴怡吩咐人套车去把两个女孩子也接过来。
两个女孩子也扯了布做了新衣裳，一式一样的红底白花的小袄，头上都戴了一条红绒花，看起来喜气洋洋的，大姑娘已经有小淑女的样子了，一举一动都颇有章法，小一点长着新换上去的大门牙，还有几处露风的地方，一笑起来总要用两只手捂住嘴。
吴怡瞧着她们实在喜欢，又是给糖吃，又是拿了小攒子给她们戴着玩，“这些都是我家太太给我的，我总寻思着留给日后的闺女，谁知道总也怀不上，让孩子们拿着戴着玩吧。”
白氏见那小梅花攒都是十足赤金，作工也好，硬拦着不让孩子们收，“这礼太重了。”
“都是些小玩意儿，我喜欢这两个孩子，这才给的。”吴怡硬要送。
“叔祖奶奶说没怀上孩子，可是……”
“我家里有个大小子，叫保全儿的，在京里侯府呢，出来都快两年了，保全儿都三岁多快四岁了，还是没再怀上。”吴怡对这事也纳闷，“二爷说是子女缘份没到，可如今我们膝下空虚，总觉得空落落的没个着落。”
“这事虽说是急不得，可也怕万一是二奶奶随着二爷风里雪里走的多了，落下不知道的毛病，年轻的时候不觉得，年岁大了要来找，县城里开药铺的张先生，最会看女科，省城里的富贵人家也常千里迢迢来寻医，没有他治不好的病，只是这人有怪癖，出多少银子也不肯出诊，叔祖奶奶若是无事，套上车到县城里让他看看也是成的。”
“要不我怎么说跟前有个支近的亲戚好呢，我还是年轻，遇事想得少。”这也是吴怡这个现代人的习惯思维做秽，家家户户都是独生子女，她生了一个见没再怀上，也真没有从思想上重视起来。
两人正说着话，就听见一声清脆至极的铃声，吴怡抬头去看，还没等看清呢，白氏就板起了脸，“金凤、银凤，你们两个是不是把铃铛又拿出来了？”
她的小女儿银凤，吓得赶紧把手上的东西藏到身后，“小孩子嘛，爱玩总是好事。”吴怡招手让两个孩子过来，“这是什么铃铛？听起来倒是从没听过的清脆，我小的时候啊，也爱在身上弄这些叮叮当当的东西，家里人总说，我人没到，声先至，离老远就知道是我来了。”
银凤拿出来一个用红线串的铃铛，却不是常见的金银铜铁，而是少见一琉璃铃铛，这铃铛做得精致至极，半透不透的，里面还带着些别的颜色，阳光一晃五颜六色的。
“这是哪里买的？”
“这个啊，是县城里的蒋家铺子的东西，他们家的儿子随着刘家刘老爷的商船出过洋，很是赚了些银两，回家就在县城里买了房开了铺子，娶了一房媳妇，偏偏他们家儿子是个不安定的，爱鼓捣西洋的新奇东西，这铃铛就是他做出来的，还有一些碗盆之类的，就是卖的贵，我家这两丫头打开春就看上这铃铛了，没有钱买，默然这孩子头一个月领了月钱，知道妹妹们的心事，就拿了钱给她们买回来了。”
“这铃铛多少钱？”
“十文钱。”
一个十文钱的铃铛，从开春卖到夏……这家人卖琉璃卖得也太辛苦了，“这东西做工倒是真好。”吴怡在心里就把这事惦记上了。
沉思齐拿了做好的衣裳样子来给吴怡挑，吴怡都有一半的心思在琉璃上，所谓学童装，看来看去都是一样，最好的品蓝松江布，领子上掐了白绫布的牙，配上同色的腰带也就成了，沉思齐比吴怡还要心细，又定了鞋样子，两口子商量了一小会儿，这事就定了。
吴怡又拿了自己白天画出来的样子，“九妹就要成亲了，我这个做姐姐的就算是拿出金山银山来，也没办法跟宫里的泼天富贵比，只能比别人多花心思，那人能把琉璃铃铛做得那么好，做这个应该也是成的。”吴怡画的是琉璃的一对步摇，又画了抹额。
“琉璃就怕器形大，中间有气泡，颜色又不正，这里用金或者是金丝楠木都是成的。”沉思齐在图样上比划了一下，果然比原来的样子还要好看一些。
吴怡点了点头，琉璃的纯度问题，要等到工业革命以后，有更高温的炉火才能解决，这个时候确实只能用这个法子。
“九妹和太子都小，两个小孩子，就是成了亲也是凑在一起长大罢了，宫里规矩多，烦闷的事也多，我小的时候拿勾子钓过风水缸里的木鱼玩，这人真要是个手艺好的，让他烧些空心的琉璃鱼岂不是更好？”
沉思齐说起来也才二十一，在现代不过是大学刚毕业的大男孩，琢磨起玩的来，也现出了原形了，一脸的兴味。
吴怡不由得笑了，两个人凑在一起研究了半天添妆礼的样子，待到三更天才睡。
第二日吴怡一大早就收拾了，让周老实套车，领着红裳跟两个小丫头子，又带了几个护院一起去县城，“你夏荷姐姐啊，跟着我什么路都走过了，见过的世面也多，这回我让你跟着我出去走走。”
红裳也觉得新奇，跟着吴怡坐马车进了县城，先去了药铺，张掌柜一见吴怡前护后拥的一大群人，也知道这必是富贵人家的少奶奶，将吴怡领到了二楼奉茶。
吴怡见这二楼布置的精致干净，茶水也是上等的，知道这人果然是经常招待上等人家的女客�