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谭家嗣无话可说，但父亲曾经追讨纪氏两笔债务，导致纪氏拍卖祖产，市场出现倒闭风声，使得银行对纪氏抽出银根——仍然是事实！
也因为这样，他跟纪碧霞的婚姻才陷入可怕的恶梦 除了争吵还是争吵，那是一段可怕的日子，他永远不想再回忆的恶梦！
他的父亲，仍然是一手制造他全部不幸的始作俑者！
面对垂垂老矣，几乎已成植物人的父亲，谭家嗣深切的恨意，根本无法在这短暂时刻就此弭平……
即使老人曾为他做过些什么，但伤害已经造成，他无法说服自己原谅。
“利曜南，你以为我会感激你吗引”谭家嗣突然大笑，他尖锐的笑声显得歇斯底里。
欣桐僵立在父亲身边，她明白父亲的表情，代表什么含义……
谭家嗣恨恨地瞪了在场众人一眼，然后突然调头离开
“爸！”
不顾欣桐的呼唤，谭家嗣咀嚼着忿恨，抛弃了和解的可能。
欣桐回首凝望爷爷，见到他老人家浑浊的眼中不断泌出泪水，她不忍地走到老人面前，无言地握紧祖父的双手……
利曜南沉默地凝望这一幕。
然后他选择离开，把时间留给此刻更需要被安慰的老人。
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欣桐回到家中，已经凌晨三点多钟。
这是不平静，也是最平静的一夜。
以往，继承智珍这个身分对她而言并不沉重，忽然卸除身分，她感到一股异样的空虚。但至少，她不必再在利曜南面前进退两难。
回到房间，她从抽屉里取出一本日记簿。
这本日记内页边缘已经泛黄，因为它已有将近五年的历史。
这是智珍——欣桐的姐姐，从美国回到新加坡后，死亡前两年所记载下的点点滴滴。也因为这本日记，欣桐才真正了解智珍的世界……
在所有的故事中，始终未提到忧郁的智珍。
智珍，她的姐姐，一出生就跟随在父亲身边的小女孩，饱尝因逃亡而颠沛流离的人生。她比一般同龄的孩子早熟，却不曾坚强。
当年一路跟随父亲从美国到新加坡，年仅八岁的小智珍苍白害羞内向，中学时候，她遇到对自己关怀呵护备至的同班同学，姜文。他以保护者自居，对于这苍白不笑沉默内向的美丽女孩，关怀备至。才十多岁的智珍，就隐约明白姜文对自己的感情，即使她一直把他当做兄长看待，却从未明白拒绝过姜文的付出，只因为不忍心伤害他：大学时代，他们甚至许下了婚约……
然而，小女孩会长大，回到美国华顿商学院攻读管理硕士时，智珍终于遇到了她一生中唯一深爱的男人，然而智珍的不幸在于，她所爱的男人，无法以对等的爱回报她对于感情的执着。
拿到硕士学位后，智珍为了他而滞留在美国，但是她深爱的男人却提出分手，分手的理由，竟然是为了另一名女子。
智珍同意分手，即使那时她的肚子里，已经有了一个小生命。
堕胎后智珍回到新加坡，以药物与酒精麻痹自己，并且数度企图自杀……自分手后，她始终无法自深渊中醒来！
然而，她的自我折磨永远得不到回报！那个男人知道她的痛苦，甚至知道她企图自杀以了结自己的生命——却始终不曾回心转意。
因为在这世上，所谓深情，不一定会得到对等的回报。
爱情不是理性的科学，一加一不一定等于二。
一个女人的死亡，不一定会造就一个男人的心痛……
然而智珍不明白。
因为她的生命从小到大就处于忧郁与自我挣扎之中，习于悲剧的宿命论，让她逃不出生命中那堵困住她的围墙，最后只能屈服于其中，并且选择向内退缩，以药物与酒精麻痹自己、彻底放弃自我存在的价值。
智珍的故事，是欣桐后来在智珍的日记本中，一点一滴拼凑起来的。要不是因为找到这本日记，欣桐相信，在智珍身上发生过的一切，就连父亲也不尽然完全知情。
欣桐悲痛的意识到，姐姐的死亡，没有任何价值。
因为脆弱，让智珍宛如一株菟丝花，她的爱情必须得到回报，否则她将因此全盘否定自我存在的价值。
她不能因爱而爱，因爱而别离。
她没有勇气，没有健康，没有力量。
她付出爱情与温柔，却不能坚信她能付出亦能收回。
她是智珍，她不是欣桐。
这对孪生姐妹有一样的宿命，却有不一样的性格，不一样的命运。
虽然欣桐曾经听说一种“基因宿命论”，然而现实是，她与智珍是两个不同的人，本质相似却性格相悖的灵魂。
智珍温柔宿命，选择自我责备并趋向毁灭；而欣桐也温柔宿命，却坚毅柔韧地勇于面对人生。
想到智珍……
欣桐痛惜姐姐，却无法挽回已发生的错误……
铃——铃
电话铃声打断她的思绪。
“喂？”茫然中，她接起电话。
“你不肯让我送你回去，我只是想知道，你是否已经平安到家？”话筒传来利曜南低沉的声音。
欣桐沉默片刻，然后由衷地道：“就算我的父亲依旧不能原谅过去，我仍然感激你所做的这一切。”
“你很清楚，我需要的，不是你的感激。”
他的话，令她屏息。
“现在，已经跟三年前不一样了，我们所需要的都有了改变。”她淡淡地回答。
“有些事情是一 辈子不会改变的，我们无法欺骗自己，对彼此已经失去感觉。”
“就算是，又如何？三年了，再炽烈的情感，时间也会冷却一切。况且，我已经‘死’过一遍了，以往所有的情绪，都已经随着死亡而灰飞烟灭。”欣桐平声道。
然而连她自己也不明白，她何以能如此流畅地，说出这么无情的话。
利曜南英俊的脸孔笼罩阴霾，然而欣桐却看不见他此刻的反应。“你累了，早一点休息，明天早上我再给你电话。”他转移话题。
“不必再打电话给我了。”她的情绪淡然。“明天早上我还要上班，况且，我与你之间已经没有再联络的必要。”
充满距离的言语，让利曜南渐渐严肃，他敛下眼，唇角苍凉地抿起。“你知道吗？即使你一再拒绝我，现在比起过去也已经好过太多。至少知道你健康的活着，即使必须穷尽一辈子的时间才能得到你的原谅，我仍然因为希望而感到快乐。”
这番话，让她顿时无语。
“如果真的太累，明天就不该勉强上班。早一点休息。”他沉声叮咛，然后挂
断电话。
欣桐茫然的目光，投射到不远处桌面，智珍的日记本上……
她曾经对着那本日记掉泪，承诺着已经去世的姐姐，她会弥补并且完成姐姐人生中唯一的愧疚与遗憾……
接受姜文的求婚，并且爱他、尊重他、陪伴他共度漫长的人生。
第二章
放下电话，她看到镜子里，自己那张平静的脸孔。
她真的平静吗？
真的放下了？
她的情绪……真的没有丝毫波涛了？
铃——铃——
电话铃声突然再一 次响起，在这深夜时分，格外慑人心魄。
“喂？”她拿起话筒，声音平板。
“欣桐？”姜文的声音急切。“今晚我一直打电话，你到现在才回到家吗？”
欣桐无语片刻，然后淡淡说出实话：“嗯，我刚回家。”
姜文愕然。平时的欣桐为了不让人担心，绝对不可能这么直接就说出真话。
“我累了，有什么话，明天再说好吗？”她已疲于应付任何人与事。
“刚才董事长打电话给我。”姜文突然道。
欣桐沉默着，等待他说下去。
“董事长他在电话中要求我，一定要协助你争取红狮银行董座。”
听见这短短两句话，欣桐胸口一窒，蓦然涌起哀愁……
即使早有预感，关于父亲执意留在台湾的打算。但她没想到，与祖父见面之后反而促使父亲，如此明快地道出心中所图。
“你这话，是什么意思？”她虚弱，却明知故问。
已没有力气猜测，她只想从姜文口中听到“事实”。
“董事长表示，他决心要取得银行主控权，所以他要你代他取回红狮银行的董座。”
她不再回答。
“欣桐？”
“明天再说吧。”心情沮丧，一让她一反平日理性的举止，突兀地挂了电话。
知父莫若女，失去捷运工程标案，父亲的目标已转移到红狮董座。她不是不明白，只是不愿点破，更不希望这是事实……
一切彷佛三年前的景况再度重演。
她好像总是躲不过命运……
即使她曾经告诉自己，宁愿放弃此生最爱，只为化解父亲心中的仇恨，她可以努力淡忘那个男人在她心口镂刻的爱与愁……
然而，她终究躲不过命运。
她回到利曜南身边，也是因为父亲，她好像从来就没有抉择的权力。
命运注定，她终究必须跟利曜南最爱的“权势”作对。
如果她不是朱家人，这一切会不会有所不同？
答案是……
除非她不爱他。
那么，就不会再有痛苦与为难。
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这一夜，李芳渝没有入睡。
隔天一大早，她就站在利曜南的公寓楼下，等待他准时九点出门上班。
她了解利曜南，知道无论昨夜多忙多累，他都不可能因私忘公。
她既悲哀又快乐地了解，利曜南生命中第”重要的是事业。至少，不是朱欣桐，认知到此点，已足够让她感到安慰。
九点整，她果然看见利曜南的车子准时开出地下车库。
“曜南！”她奔上去，挡在前方。
倏然停下车，利曜南瞪着奔到车前的女人。
“让我上车，我有话想跟你说。”站在车子前，她倔强地道。
利曜南并未拒绝。
李芳渝迅速开门上车。
他一泛默地将车子驶向街道，往红狮银行的方向开去。
“有什么话，你现在可以说了。”他的表情很平淡。
李芳渝侧脸看了他好一 会儿。“我还是你未婚妻吗，曜南？”然后才颤抖地问。
利曜南直视前方挡风玻璃。“芳渝，我相信没有任何一个女人，愿意嫁一个根本不爱自己的丈夫。”
李芳渝全身震了一 下，彷佛被击了一拳。“有什么关系？只要你愿意让我留在你身边，爱情只是迟早的事！”她固执地回答，忽然流下眼泪。
利曜南沉下脸。他不再说话，神色严肃。
“曜南，你还爱她吗？已经三年了，你确定你真的爱她？而不是因为同情吗？会不会因为她曾经为你‘死’过一次，所以你同情未欣桐、执着地认定她引”尽管口气任性，李芳渝的声音却有气无力……
因为她害怕利曜南的答案，非常的害怕！
但她固执地认为，自己有质疑的理由。
“我确定。”利曜南回答。
他的声调那么淡、那么平静，那是沉淀过后笃定的淡……
于是，李芳渝知道，自己没有任阿希望了。
“那么，如果我也为了你去死呢？你也会爱我吗？”她脸色惨白地问。
利曜南一迳沉默。
见他沉默，她突然笑了，笑的悲切。“至少，曜南，如果我为你而死，至少也能让你记住我一辈子，对不对？曜南？”
轮胎“吱”地一声，车子骤然在马路边停下。“别说傻话！”他斥责她。“芳渝，爱情不是你以为的那样。曾经我也以为，我‘可以’忽略所谓感觉，做到无情，但是爱一个人就是爱了！”他把话说绝：“相反的，即使你为我而死，我仍然不可能爱你，你明白吗？”
李芳渝脸色惨白。“不，我不明白……”
“那么我就再说清楚”点。”他转过脸，定定地看着她。“我答应娶你，是因为同情。如果不是因为欣桐的死亡撼动了我，我会连这么一点‘同情’都没有，因为在我的字典里，‘同情’这两个字根本不存在。”
李芳渝的脸色几乎透明。
她原不明白，更不愿承认…