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面对喜儿，他浅浅苦笑：“再别致的礼物，由我手中送出，她都不会喜欢。”
“不是呀，若是用心选择，必会找到公主中意的东西。”喜儿叹道：“唉，您这么快就放弃了么？这才多久呢？你们还有大半辈子要过。公主以前是个很和善的人，对任何人都十分友好，现在是跟以前有些不一样，但只要驸马持之以恒地关心照顾她，她应该总有被感动的一天罢？这次公主生辰，您要把握好这个机会，我想到了一个礼物，并不贵重，但可以保证是公主喜欢的。”
高世荣默然良久，问：“那是什么礼物？”
喜儿一笑：“秋千。记得公主以前在汴京宫中最爱这个，后来随道君皇帝退居龙德宫，也还常常偷跑出来，去艮岳樱花树下荡秋千。现在我们驸马府里什么都有，惟独没有秋千架，驸马不如为公主在后苑树一个，待公主生辰那天带她去看，公主必定会很喜欢。”
他采纳了喜儿的建议。私下命人造了一个秋千架，在柔福生辰前一天夜里悄悄运进府，连夜树好在后苑中。第二天柔福到后苑散步时看见秋千，果然双眸一亮，走至秋千旁，以手轻抚那据喜儿的描述、按艮岳宫中的式样制出的精致坐垫和双索，若有所思地细细看着。
“公主，这是驸马精心为您挑选的礼物。”喜儿忙走近她身边解释说。
“是么？”柔福转首看了看高世荣，道：“驸马费心了。”
虽然她脸上没有明显的喜色，但至少没有像以前那样冷言相向，语调甚至可以说温和。高世荣暗自一喜，庆幸这次的礼物选得适当。
那一天她像是心情不错，命人就在后苑设宴，席间频频与高世荣对饮，却又不胜酒力，不久后便飞霞扑面，闭目以手支额，最后仍是支撑不住，便索性伏案而寐，娇慵无限。
“公主醉了，你们扶她回房休息吧。”高世荣见状吩咐两旁侍女。
侍女答应，过来搀扶，但柔福却扬手推开，不要她们扶。于是喜儿轻轻朝高世荣努努嘴，示意他自己过来相扶。
短暂的犹豫后高世荣终于下了决心，起身去扶柔福，发现她此刻浑身无力，柔若无骨，几乎不能站立，于是干脆伸出双臂将她整个人横抱而起，迈步朝她卧室方向走去。
她并未因此受惊，其间只迷朦地半睁星眸看了他一眼，旋即安宁地阖上，还将脸埋在他怀中，乖乖地依偎着他任他抱着走。
放她在床上睡下，一时不舍得走，便坐于她床头，欣赏她的睡态。此时的她多么可爱，眼帘轻合，蔽住了平日冷漠的目光，她美丽的面容顿时显得柔和，并且不会拒绝他的接近。
“公主……”他不禁地轻唤出声。
她无任何反应，依然一脉沉睡模样。
没有了咄咄逼人的公主架子，眼前沉睡着的温婉柔顺的小女子才更像是他梦想中的妻。忽然想起以前一直是叫她“公主”，而从未唤过她的名字，其实他很想改变他们夫妻间客气的称呼，只是每次尚未来得及尝试，便都在她盛气凌人的注视下退却。
此刻的情形给了他自然的机会与勇气，他满心爱怜地以手去抚她的额发，她的脸颊，柔声唤她：“瑗瑗……”
并未期盼得到她的答应，然而她居然应声，依然闭着双目，迷糊地“嗯”了一声。
不免惊喜，很想拥她入怀，却又怕把她惊醒，从而自己也被迫清醒。他在心底叹息，却无法阻止自己的目光和手指继续在她脸上恋恋流连。
渐渐地感到灼热，像是有火从指尖蔓延到了心里。呼吸趋于急促，他的手迟疑地沿她脸庞滑下，抚过她细长美好的脖颈，终于探入她衣中。
似感到痒痒，她格格地笑醒，一边启目一边唤：“九哥……”
四目相撞，两厢都是愕然。
他在想，如果他没有听错的话，刚才她唤的是……九哥？
一点疑惑，如滴落在生宣上的墨，逐渐扩散渗染在心间。他有些茫然，思绪一时混乱，暂时来不及为他适才的行为感到羞惭。
他以为她会尴尬，她会愤怒，然而她没有。她只是从容坐起，起初的醉意瞬间烟消，侧首看他，神态几乎可说是悠然闲适。
“刚才是你抱我进来的？”她问。
他点点头。
“我让你这么做了么？”
“瑗瑗，我……”他想解释一二，却被她冰冷坚硬的一句话打断：“谁允许你直呼我名字？”
他再次被她刺痛，而这次他不准备退缩：“我以为，驸马唤公主的名字并不逾礼。”
“你没有资格。”她面上不带过多表情，但清晰地吐出的这话却字字含有分明的轻慢。
他终于愤怒：“我们是夫妻，我怎会没有资格？”
她冷笑：“我九哥与潘贤妃张婕妤吴才人也可说是夫妻，她们敢直呼他的名字么？”
“那不一样，皇帝与妃嫔间有尊卑之分。”
“怎么不一样？你还真以为我们是平等的？”
他一愣，怒极反笑：“是，公主是天潢贵胄，世荣不过是一介草民，能跻身于公主府做一名家臣已是荣幸之极，居然还敢奢望与公主平等相待，当真无自知之明！”
她不理他，起身下床牵着裙子朝后苑疾步走去。他随之而出，不明白她想干什么。
走到后苑，面对正在收拾酒宴残局的奴婢，她伸手一指秋千架，说：“即刻给我拆了。”
奴婢们面面相觑，一时不敢动，随即都把询问试探的目光投向高世荣。
高世荣几步走至柔福面前，紧锁两眉振臂道：“这秋千好歹也是你喜爱之物，你就算不高兴，也不必拿它来出气！”
“谁说我喜欢？”她仰首直视他，毫不妥协地针对：“半年前的鞋子，瑗现在都已不能再穿，何况是多年前的旧物？此一时，彼一时，你还当我是十三四岁只知荡秋千的小姑娘？我刚才没让人马上拆去是给你面子，但既然你现在如此直率，那我也不必遮掩什么，想怎么做就怎么做了。再说，你每次做讨好我的事都有企图，我既不准备让你达到目的，你的好意自然也就不便接受。”言罢再扫视一旁看得瞠目结舌的奴婢们，道：“还愣着干什么？还不快拆！”
众人答应一声，聚拢过去开始七手八脚地拆秋千架。
她竟以为我为她做这些事都是“有企图”？高世荣连发怒的力量都被她的话消磨殆尽，和着悲哀黯然坍坐在石阶上，心神俱伤。
柔福淡扫他一眼，也徐徐坐定在喜儿为她搬来的椅子中，一言不发地看家奴拆秋千架。
少顷，有内侍自宫中来，呈上一个长方形锦盒，说：“这是官家赐给福国长公主的生辰贺礼。”
柔福问他：“是什么？”
内侍答：“是一幅字。”
“又是晋人真迹？”
“不，是官家自己写的。”
“写的是什么？”
“草书《洛神赋》。”
她悄无声息地笑了，笑得近乎不着痕迹，稍纵即逝地短促，却尽入一侧的高世荣眼底。
她谢过内侍，命喜儿将锦盒送入书房，然后也移步去书房，其间路过呆坐在石阶上的高世荣身边，便垂目问：“驸马要同去品赏么？”
他愤恨地转首避开她：“公主慢慢欣赏，恕世荣不能作陪。”
她一扬眉，遗他一个意味深长的微笑，才缓步走开。
其实并不认为酒能消愁，但他找不到更好的发泄方式，于是独自闭门在房中，一杯杯饮尽所能找到的所有的酒。
有人推门进来，坐在他对面，一截翠袖皓腕映入他眼帘，不由分说地夺去他面前的酒壶。
他抬目一看，道：“还给我，喜儿。”
喜儿蹙眉长叹：“驸马爷，您何苦如此折磨自己。”
高世荣惨淡一笑：“我但求一醉，不想却是这般难……再让我多饮几杯。”
喜儿摇摇头，将壶中之酒尽倾于地，然后倒了一杯茶默默递给他。
他接过，凝眸看着杯中液体，茶水明净安宁，他的悲伤却霎时满溢：“我不知道我做错了什么。她既然从来不准备接受我，当初为何要答应嫁给我？”
“唉，今日之事是我的错。”喜儿亦黯然道：“如果不是我劝驸马爷送公主秋千，也许不会闹得大家都不开心。”
高世荣摆手：“不，你不明白的，她永远不会满意于我送她的任何东西，为她做的任何事……也不对，有例外，我告诉她想知道的政事时她会很高兴……她从来没把我当成她的丈夫，我充其量只是她的家臣，和她打听朝堂之事的工具。”
自嘲地笑笑，又继续说：“现在想来，她一定是认为我一开始对她的追求就是有目的的，是为高官厚禄、荣华富贵，然后，是她的美色。可是，那是我的目的么？喜儿，那是我的目的么？我对她的好难道不是出自真心？她难道就感觉不到么？”
喜儿再次叹息，问：“那驸马爷当初为什么一定要娶公主呢？”
高世荣眼神一暗，变得茫然：“我也不知道……第一次看见她时，她消瘦憔悴，头发蓬乱，衣裙蒙垢，可不知为何，当她骄傲地立于我面前，我就是觉得她全身纤尘不染、高贵无匹……告别她去永州的那天，她穿了红色的衣裳站在同样艳红的流霞下，脆弱而华丽的身影，像迎风微颤的虞美人……那一簇红色的艳光，让我觉得很温暖，忍不住便想接近……她似乎很喜欢穿红衣，她穿红衣也真是好看，总给我温暖的错觉，但其实她是块永远融化不了的冰，或者只是对我，她根本没有任何热度可释放。”
喜儿劝道：“想必是公主经历过许多磨难，所以现在性情大变……不只是对驸马，她对我们这些身边人也总是冷冷的，很少见她笑。”
“她会笑。”高世荣忽地抓起茶杯猛掷于地：“她会对某人笑！生气的时候也会对他笑！她也有喜欢的东西，宫里的粉黛，草书的《洛神赋》！”
他赤红的目中激射出一道喜儿从未见过的猎猎怒火，喜儿一惊，当即起身退后两步以避。
“哦，现在我明白了，她同意嫁给我，只是为了掩饰她不可见光的感情。”又是一波悲从心起，高世荣两肘支在桌上，以手摁额：“是呀，难怪她看不上我。我拿什么跟那人比？出身、地位、才华，还是清玩闲趣？也许我在她眼中，不过是一个一无是处的愚笨武夫。”
“驸马千万不要如此贬低自己。”喜儿复又过来紧挨他坐下：“我不知道你说的‘那人’是谁，但我相信驸马绝对是位不输于任何人的好男儿。还记得么？在庆还跸临安的击鞠赛上，你是多么气宇轩昂，表现得是多么的出色，连皇上也被你击败了，这都在临安城内传为佳话了呀！”
高世荣摇头：“没用的，这算不得什么优点，她也不会喜欢。”
“公主不喜欢不等于没人喜欢。”喜儿目中忽然蒙上一层莹莹泪光：“驸马爷，你可知，有一人很喜欢你，就像你喜欢公主那样……不，应该比你喜欢公主还要……”
高世荣一怔：“谁？