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而兵部尚书刘大人有东厂支撑，更是为夺实权，处处与护国侯为难，利用望月多年掌兵的威名之盛，整日在朝中冷嘲热讽，暗喻其意欲回边城，有不轨图谋。一时间，纷争迭起，风云变幻，边关尚未大军压境，朝中已经党群林立，诡谲倾轧，争权夺势，自乱阵脚了。
相夏至将一件披风轻柔地披在他身上，暗叹他不仅为边防事务劳心费神，还要小心朝廷里明枪暗箭，真是防不胜防。
但她仍是一脸浅笑吟吟，没什么担忧地在他身边坐下，“侯爷，您境况越来越不妙了，我要款包袱脱身了呢。”
望月微微一笑，温声道：“你东西收好了没有？明日我去宫里面圣，怕是来不及送你，你回了谷里，就寄封信报平安。”
“我记得了。”她漫不经心地耸了下肩，“这道兵符，你是势在必得了？”
望月肃然道：“自然，王穆统兵，只会枉送我边城十万军营子弟性命。”
“侯爷——”她忽然笑眯起眼，绵绵地挨过去，仿是有所图，又带促狭，“我明日就要走了，您不送我点什么作纪念吗？”
望月一怔，想起上次她走前也是跟他讨东西，要了他随身带了多年的笛子去，不由笑道：“这回你又想讨些什么？”
她笑得很狡黠，说出的话却差点让他呛到——
“侯爷，我想要个孩子。”
明知她又是在逗他，但他却痛恨起他的自私来，既然什么也不能给她，为何还要执意蹉跎她的年华？
他切切地看她，“我……”
“哎，侯爷，这次你怎么不害羞了？好没意思。”相夏至呵呵发笑起来，又玩兴大起地扑过去，抱住他，像在抱柱子。
望月也只能任她抱着笑他，孩子般玩得自得其乐。
无语。
——***——
“望侯爷，皇上召见。”
李公公笑容可掬，恭敬地半躬身施礼。
“多谢公公。”望月道了声谢，微瞥了一眼同在御书房外一起等待的王保振。
王保振懊恨地怒哼一声，又嫉又愤地一拂袖，但顷刻间脸上又换上另一种表情，像是有点了然，又有些幸灾乐祸。
望月暗自纳闷，皇上虽然宠极王保振，但也不是轻重不辨。他二人一同等了两个时辰，皇上最终仍是召见自己，可见出任领兵的必是他，所以王保振才恚怒不已，但他方才那种神情却又像奸计得逞般古怪，不知葫芦里究竟卖的什么药。
迈入御书房，四周一片沉凝寂然，皇上端坐龙书案后，虽因近日微恙，面上犹带病容，但已不见了前几日朝堂上的为难之色。领兵主帅最终定下，也算了下一桩心事。
“末将望月，叩见吾皇万岁、万岁、万万岁。”
心中不由讽意上升，自古以来，对各朝各代皇帝都是这样朝拜，可是又有谁活到万岁，保住不世基业？
皇上面露赞许之色，“边城戍防，有劳爱卿了。”随后一挥手，秉笔太监恭谨上前，将一卷黄绫，一方帅印奉上。
李公公立即小心接过，面向望月，穆色宣道——
“护国侯接旨，接帅印。”
望月再次拜倒，“末将领旨。”
接过圣旨与帅印，本待起身，却见李公公又递过一卷黄绫，他不由一怔。
李公公轻声解释：“望侯爷，这是皇上特颁的密旨。”
密旨？什么事需要密旨？望月疑惑接过，徐徐展开，目光迅速一扫，不禁顿时僵住，如遭雷殛。
他蓦地抬头，“皇上，为何要格杀相居士？”
皇上皱着眉，“王爱卿进谏多次，相夏至来历不明，为人诡异狡诈，疑与瓦刺人勾结，不可不杀。”
“疑与瓦刺人勾结？”望月冷笑一声，“王大人有何证据？相居士助大明攻破瓦刺敌阵，功在朝廷社稷，王保振凭什么诬蔑她！”
他声色俱厉，吓得皇上竟有些失措，“王、王爱卿上禀，相夏至曾身陷瓦刺军营，却毫发无伤地归来，形迹可疑，足以论罪……”
“皇上，相居士被瓦刺人掳去，是末将带人救回，她身受鞭刑，谁说毫发无伤！”望月沉声道，“王大人身在朝廷，不明事实，有什么根据说话，莫须有之罪名怎能成立？”
皇上结舌，忽见王保振匆匆进来，不由心里一松，“快快，王爱卿，你同护国侯解释。”
王保振阴侧侧一笑，“望侯爷，您与相夏至交情匪浅，自然处处为她辩驳，但此女妖异莫测，诡奇非常，擅奇门邪术却是众所皆知。护国侯杀她以洗自身清白，表明未与妖人沾染，岂不甚好？”
望月恨极，真是欲加之罪，何患无辞。佞臣谗言，从来都颠倒黑白，混淆是非。
他冷哼：“王大人是不满令弟未能统兵，心下不满，从而信口胡诌，扰乱圣听吧。”
王保振面皮抖了一下，“望侯爷，王某岂是那种人，下官早知帅印必属护国侯您，怎敢妄想相争？”
这句话像闪电一般瞬间划过心头。望月一凛，是了，王保振不蠢，自然知道皇上分得清轻重缓急，宠归宠，江山却不能丢，所以早料到皇上十有八九最终仍是要选自己为帅，但总是不甘心，便巧舌如簧说动皇上，明知自己与夏至相交甚深，偏逼自己杀她以表忠心，让自己虽然得了统兵之位，却要受这沉重一击，
“望侯爷，您虽与相夏至结交，情谊深厚，但我大明江山至关重要，绝不能因一名妖诡之人有任何异动。为表侯爷忠心耿耿，杀她也是值得的。”王保振笑得阴险，直盯着望月。
望月只看向皇上，惨淡一笑，“皇上，朝廷就是这样对待有功之人吗？如此一来，将来谁还为朝廷效力？”
王保振怒斥一声：“护国侯，你这是什么意思？挟功迫主吗？！”
望月昂然一举手中密旨，“皇上，这道旨，恕臣不能受。”他顿了顿，“末将请皇上召见相居士，她是不是妖人，一见便知。”
皇上犹豫起来，“这……”
王保振及时喝道：“护国侯，皇上命你格杀相夏至，你敢抗旨？”
望月冷冷瞥他一眼，煞气顿炽，竟骇得他噤了口。
转脸看去，皇上仍在犹豫，望月又唤一声：“皇上！”
倒是一旁的李公公不忍，悄悄上前，轻声道：“望侯爷，您不必催了，已经迟了。”
望月一震，“什么？”
——***——
她也在等，等他回来。
本来他说可能来不及送她，她并不在意，战事一毕，还会见面，可如今，恐怕是见不到了。
是不是，也真就来不及送她——
上黄泉路？
“要说流云按这项罪名处死倒不稀奇，他本来就挺妖怪的，那么多年也不见老，可安在我身上我可不服，我普普通通，不美不丑，哪里像妖人！”
她不满地喃喃，看向桌上那精致的酒杯，杯中有酒，清澄碧澈，像相思谷地里的流泉，有点亲切。
“这酒珍奇，我花了好些力气才请人研制出来，不喝可惜。”她轻轻执起酒杯，啜饮入喉，喝罢翩然转身，向两名等候已久的宫廷侍卫微微一笑，看向他们手里的白绫，不由蹙一蹙眉，“你们要用它绞杀我？”
两名侍卫被她的悠然自若弄得有点糊涂，一般人临死前不都是哭天抢地、惊骇欲绝吗？怎么她……似乎一点都不怕？两人面画相觑，又一起点头应声：“不错。”
传旨太监也有些不知所措，这女子乍听旨意时，也只是微讶，不见惊惶之色，还从从容容地备了酒，自斟自饮。见她荆钗素裳，忧雅闲适，笑容朗扬，的确也不似旨意上写的什么妖人。只是他们这些按旨办事的人，更冤更惨的境况也都见过，虽然此时情形有些令人愕然，但该执的刑总是要执的。
“动手吧。”他一颔首。
“慢着。”相夏至后退，瞪着那条白绫，“被绞死是不是很痛？”
传旨太监不耐起来，“都要死了，还管什么痛不痛的，你拖了一个时辰啦，还要怎么样？咱们可要回去交差的。”
“我不仅怕死，而且怕痛。”她向门外瞧瞧，“怎么还不来？”
“谁来也救不了你，早上颁布了两道旨，一道是命护国侯格杀你，但上大人料护国侯未必遵旨，便叫咱们提早前来执刑。”传旨太监面无表情，“你等不到人来了……”
“谁说的！”
怒吼声破门而人，震得几人耳鼓嗡嗡作响，景千里阔步踏进，冷哼一声：“景某在这儿，谁敢动手。”
传旨太监是认得他的。锦衣卫属皇上直辖，常常出入宫帏，这位景副总指挥大人性烈刚直，刀不认人，人皆惧怕三分。但他奉旨执刑，却不得不壮起胆子道：“圣旨在此，景大人怎可如此不敬？”
景千里暗恚，他接了震平王府传出的消息，匆匆赶来，但只能拖延一时，确是无法抗旨。
相夏至知道他心思，淡淡一笑，“景大人，我不是为难您救我，我只是想托您一件事。”
景千里心不断下沉，握紧双拳，咬牙道：“你说。”
——***——
轻轻抚过雪白的绫纱，她微微莞尔，想象那是流云的一角衣袂，望月的笛上长穗，二叔的一方布巾。心头印上亲近之人熟悉的影子，便不再怕。
真的很久了，她没有办法再拖了。
拈起白绫，用力向梁上抛去，雪练扬空，像一场隔世的梦，短暂而又漫长。
望月怎么还没回来？
“真慢。”她咕哝一句，手握住白绫一端——
蓦然间，长剑破空之声乍起，她才一眨眼，原本如瀑般悬垂在梁上的绫纱霎时变成漫天飞扬的雪，纷舞而下。
屋中多了一道挺拔的身影，长剑如水，凛然傲立。
相夏至嫣然——笑，“我以为等不到你回来。”
他还未开口，门外又传来急报声：“圣旨到——”
一名太监几乎是连滚带爬地仓促进门，显见是怕望月救人，紧随而来。
“皇、皇上传旨，护国侯……抗旨不遵，犯、犯大不敬之罪，若、呼……若胆敢再行违旨，则收回……收回帅印……”太监吁吁急喘，几乎连话也说不完整，却叫各人的心直坠入谷底。
先前的传旨太监见势，忙使个眼色，“还不动手！”
两名侍卫你看我，我看你，白绫已碎。拿什么动手？
相夏至盯着他手中的黄绫帅印，纵不亲自去掂。也知道重逾千斤，那是关乎边城千万条性命，孰轻孰重，一目了然。
她幽幽长叹：“我早知，你身边是不能留的。”
望月默然凝视她，无言。
倒是门外又响起气喘吁吁的声音：“动、动手没有？动手没有？”
后来的太监缓过呼吸，恭声道：“王大人。”
王保振也是急匆匆进门，粗喘口气，见了屋内情景，不由嘿然冷嘲：”望侯爷，您若救这妖人，可是要收回帅印的，您考虑清楚，杀一人证忠心，保边城，皇上已经很给情面了。”
望月依然沉寂如山，只是凝眸看她。
王保振又喝一声：“愣什么，谁是执刑的，还不动手！”
两个侍卫忙应声，不知从哪儿又弄了条带子，非常时刻，只好将就了。
正要上前，望月忽地叱道：“谁敢妄动！”
众人吓了一跳，却见望月手中长剑徐徐提起，抵上相夏至胸口。
“我自己动手。”他凝然道。
景千里暴跳，“姓望的，你疯了！”
“我很清醒。”他不再看她，只盯着手中的剑，入宫须解刃，这不是平时身边的佩剑，而是他腰上如影随形带了二十年的剑，剑细如枝，如水雪亮，这许多年，他动此剑的次数不多，她来之后，次次都是为她。
他的剑一出，是要见血的。
她轻轻唤：“侯爷……”
长剑顿出，透胸而入，他的剑昔日名动天下，快得不溅一星血渍。
注定要负她，一生不见。
景千里目眦欲裂，“望月！”
他充耳不闻，收回剑。仍是快，像流星划过苍茫的夜空，不留痕。
然后，抱她，像温柔的丈夫呵护心爱的妻。
以往，她玩笑地�