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缓谜腥牵 �
晌午时分，赶到了一处驿谷，叫漏勺谷，除了谷的形状像漏勺，谷中心还有一个完全孤立于峡谷中的岩石山头，四壁陡峭，百多米高，一架魔梯直通上下，上面有城堡般的旅店，名作鹰巢。
大陆公路旁的驿谷，不是尼奥之前去的那种、通往穷乡僻壤的道路旁的驿谷可比的。这里光固定人口就近千，其中包括一个骑兵中队百多号人，谷中甚至有个不大不小的集市，以经营驮骑车辆为主，至于其他像铁匠、杂货店之类的设施，更是不逊色于避难谷这类大城镇中的同类场所，而山崖城堡般的鹰巢旅店，最低廉的房间每晚都要2金币，由此可见，这条路昔日是何其繁荣。否则便是盖成宫殿，没人买账也是枉然。
车队要在这里休整一日，索斯克告诉尼奥，为了提高队伍的行进速度，米莉亚打算在这里购买车马，顺便补充些物资。
“贝尔斯，你这身行装虽然很有风格。但人来人往的地方，大都是些看穿戴下菜碟儿的势利眼，如果因为这个不时蹦出些不开眼的家伙坏了咱心情，却是得不偿失了。起码搞身抻头些的衣衫备用，你说呢？”
昨晚有幸目睹尼奥杀伐全过程的防战，从今早开始，就有些刻意交好尼奥，他的这番提议倒也是人之常情。明知市井间多是趋炎附势的市侩之人，非要穿的破衣烂衫当个性，被人鄙视污蔑了以后心怀愤懑或当场发飙，这未免有些自个儿找轻贱的嫌疑。
有了钱就购物，尼奥也入乡随俗了一把。漏勺谷的商店虽然就是几间通连的大土窑，但内部装饰的好，且用了瓦斯灯这种对尼奥来说都是第一次见的新鲜东西，数量很是不少，因为有灯罩，闻不到瓦斯的臭气，整个商店内被照得亮堂堂，丝毫感觉不到土气。
“这瓦斯廉价，获取容易，用起来也方便，到真是个好东西，听说还有大量收集储存这些气体，以作燃料的。不知弗瑞的聪明人们用了什么办法来收聚这些气体呢？”尼奥对衣衫的兴趣、显然远不及对瓦斯灯所代表的相关应用技术来的兴趣大。
“嗯，瓦斯灯确实不错，比油灯可要亮上不少。至于收聚瓦斯，却是依靠法师和魔法阵、成本更低廉一些。对了，配套使用的还有空间压缩这种术法，据说能把气体压成水一般的液体。还是法师们能耐啊，瓦斯可是死气的一种来着……”兴许是厄德里特领遇到灾害之后、影响的这里太过冷清，又或者是有意在尼奥这种‘野人’面前显摆知识见闻，那店主倒是颇为能侃，滔滔不绝的说了好一阵。
尼奥多少有些遗憾。他倒是清楚，科技之所以能如此快的崛起，很大程度上因为有魔法辅助。可作为反抗神权的重要工具，科技独立完整才具有大价值、大意义。弗瑞的发明家们显然大都不屑于领域拓展方面的发明，而更愿意随自己的喜好或为了证明自己向高端去挑战，结果就成了这种科技和魔法混生的状况。一如这瓦斯的应用。
“当科技让每个人都变成魔法师，或许便是艾美拉世界的自由日。”尼奥倒不觉得弗瑞联盟这般的民主体制就一定比君主**的效率高，但他不否认民主是文明的进步标识。“终有一天，智慧生命会迎来真正的民主，各个智慧种族共同参与、来管理和发展这个世界。但作为前提，便是自由……”
从商店里出来，尼奥不但多了两身衣服，还多了一个双肩背的背包，这种被称作远行背囊的背包据说是根据遗迹物品还原发明的。虽然一个背包都能引到遗迹上去让人感觉有些扯，但尼奥还是敏锐的发现了这种背包的价值，他甚至一下子就想到了应用‘软支撑’更利于攀岩的登山包。尼奥买下这个包，准备回去慢慢研究其亮点，尤其是其肩腰合力，上下分层，斜挎，手拎均可的多功能设计，都是极具价值的。
防战建议尼奥去铁匠铺为战刀配个鞘，结果尼奥拒绝了。他说使用束环更容易取刀。
“那么，总该让它变得更锋利些吧？”
这次尼奥没有拒绝。任何一个靠刀剑为生的，怕都不会吝啬在武器防具上下资本，尼奥不想显得太过反常。
漏勺谷的铁匠铺场面比先前那商店还要大上不少，光雇工就有不下10人。
“不要拿这种烂铁片在我面前摆弄！”铁匠铺的首席技师是名矮人，瞅了一眼尼奥的战刀后，职业病当下发作，下巴差点抬到天上去。
防战很是尴尬的看了尼奥一眼，这买卖是他介绍的，原本是想尼奥新挑把称心如意些的武器，哪知尼奥只愿意在原武器的基础上再加工，结果遭到了此种冷遇。
低喝声中，尼奥挥刀，刀光如雪，呛！实心的铁砧被生生切下了‘鼻子’切口平滑如镜。
这一刀斩下，在切近的防战都感觉身子一哆嗦，心说：“我穿的甲胄再厚，怕也厚不过这铁砧，这家伙不用战能都能一刀切断铁砧，若对我出手，怕是甲胄盾牌都与纸片无异。这家伙的刀技也太霸道了些！”
尼奥沉着脸道：“不接活儿就说不接，哪那么多废话，这刀不成，切你的脑袋却是足够！”
森然的气势在铁匠铺中蔓延，连熊熊燃烧的锻炉似乎都已无法提供热度。那矮人只觉得被尼奥的眼睛盯着，就仿佛被扼住了脖子般，有种窒息的感觉，哪还有胆继续摆宗师架子。
“贝尔斯、贝尔斯，莫生气，这位是铁匠宗师，可与阿西亚的……”
尼奥打断道：“他对我不客气，莫非我还得陪笑脸？笑话！都是惯出来的毛病。”说着又目光冷冽的看了矮人铁匠一眼，转身阔步而去。
铁匠铺的一干人戳在那里，个个魁梧壮硕，却没一个吭气的。横的怕楞的，楞的怕不要命的，尼奥这种人，真敢为一句话就让人血溅五步，跟亡命之徒比狠戾，这些人可没那个魄力，否则也不会只是铁匠雇工。
防战紧走几步，跟在尼奥身后，暗自抚额，“还真是耿直的有些过，这脾性，也难怪在骑兵队里混不下去！”
经过这么一出，尼奥意兴阑珊，没了继续逛漏勺谷的兴趣，防战也不愿继续干这苦差事了，免得又惹了这位很有些暴脾气的爷不快，若赶上某个有背景的家伙犯贱逛平民市场、跟这爷遇上，指不定捅出多大篓子。
有句话怎么说来着？怕什么、来什么！
尼奥不去惹人，却是有人惹上门，眼看着就要到漏勺旅店，迎面碰上一伙人，这伙人，十个中有八个可以称的上‘沐猴而冠’，身上的衣裳都不错，可被那一副副‘尊容’和行为做派一衬，怎么看怎么想土匪穿新衣。
“草，老子以为自己眼花了，这不是4号据点的杂种贝尔斯吗？”满脸横肉，油光放亮的秃头汉子笑呵呵的冲尼奥昂了昂头，“老子以为你会在窝棚里挺尸到死呢，没想到还有些硬命！有人舍得花钱买你这朵老菊花，怎么，有了主子了，也是人模狗样的来遛街？”
尼奥展颜一笑，露出了两排森白的牙齿。一旁的防战一看尼奥这表情，心道：“这回是真糟了！”……
第五章 32节 战技新突破
尼奥曾跟贝尔斯详细谈论过抢猎物事件，除了主凶格纳，尼奥还记住了另外一个重要人物的特征，光头贾森。
贾森是黑矿主身边的打手之一，在避难谷一带很有些凶名。传闻他将自己的父母弟妹如同宰鸡般杀了，倒挂着将血液放了个干净。可惜没有足够的证据，却有不少的钱打点关系，所以能够逍遥。后来还做了几件恶事，竟也有了让小孩止哭的恶名。
如今贾森当众口出不逊，尼奥又怎好意思唾面自干？
“你爹干了他的亲妹子有了你。你怎好意思活在这个世上恶心人？”尼奥的口吻不愠不火，内容简洁明了，却狠狠戳在了贾森的痛处。
贾森不笑了，眼睛充血，狰狞的冲着尼奥道：“行，你有种！今天谁也救不了你！”
“这算是你的决斗邀请吧？”
“去你妈的决斗邀请，你给老子死来！”贾森怒吼一声抽剑扑向尼奥，这真个是两句话不对，生死相见。
贾森数年前靠药物突破了5级，后来又拼了下，勉强爬升了一级，便再也难有寸进了。尤其这几年，日子安逸了些，疏于锻炼，纵情酒色，已经有了实力滑落的征兆，对于一个不足35的武者而言，这衰退未免来的早了点。
在道上混了这么些年，贾森总结出一个道理，墙倒众人推，做人不能怂。于是贾森颇是有些‘老而弥坚’的气势，一张臭嘴，没少招惹人，既被实力强于他的毒打过，也毒打过不如他的人。反正是搞的挺活跃，很多人都知道有这么个恶棍老混混，这才保住了前呼后拥的地位。
贾森的力量属性有些不入流，名为血怒战能，愤怒可以提升这种力量的等级，像现在这般怒火中烧，实力能再上一级，达到7。
人还未靠上来，贾森便直接在空中劈出十字斩，带着血腥味的淡淡红光在空中划出十字、飞击向尼奥。出手不留情，贾森倒也得了吃刀剑饭之人的个中三味，这种时候，什么制度、王法、人命，都是不需要考虑的，宁肯胜了吃牢饭，也好过被打的灰头土脸、一身伤。
而对于尼奥而言，漫说是这种不够实诚7级搏杀者，就是利爪狼人那样的职业军人，8级以下他都不需要展现多少特殊能力，就能将之击杀，击败反而更困难些，因为尼奥现在的还处在能放不能收的层次。
不过今天，尼奥准备冒个险，他要正面破开贾森的战能攻击。
4级时提前觉醒属性力量，将之附在拳脚或武器上使用，这样的搏杀者虽数量少，却也并不算多么罕见。不过敢于在这个阶段去硬悍5级以上搏杀者战能攻击的，就全艾美拉大陆来说，恐怕也是一只手都能数的过来，且其中不乏意识不够清醒者。毕竟4级拥有的战能还处于萌芽状态，跟5级以上搏杀者拥有的战能比较，无论是强度还是量，都差的远。更何况尼奥使用的还不是战能，而是风元素能量的附加，这比运用真正的战能，威力上又差了一些。
换做是以往，尼奥确实没这样的胆气正面硬悍光刃斩。他可是清楚的记得，在逃亡的岁月里，正是这类能量攻击、给他一次又一次格外真切的带来死亡迫近的感受。但现在，在不久前一刀斩开铁砧后，尼奥萌生了劈开光刃斩的信念。
如果说艰难的逃亡之旅中发生的一系列恶仗，是对他的战技的淬火，那么尼奥认为，后来的这2个多月的修炼，就是一种温养。他感觉自己的战技，终于有了那种化茧而即将重生的大突破。
昨夜的一战，便是这这茧开始破裂的征兆，而不久前斩开铁砧的一刀，则开启了正式的破茧重生。从铁匠铺出来，他的思想就一直陷入一种奇妙的状态中，尼奥觉得，他的意志已经与手中武器合而为一，他了解这刀的每一分细节，感觉它就像是自己身体的一部分，连在空中摆动时，周遭细微的空气流动都能清晰感觉的到。
握着这把刀，只看一眼，就能知道能不能斩的开。
这种感觉的出现，让尼奥欣喜的同时，也觉察出了他所走的战技之路的目标：世间之物，无不可断者！
正细细琢磨品味这种新境界，贾森来触霉头，尼奥的眼中，这家伙便成了试刀石。
战刀在手，跨步竖劈，青色的刀幕在白天仍是那般的引人注目。在这一记斩击之下，贾森的血十字竟然被一破为二，不过尼奥的手法还明显生疏，血十字竖击的威能被破，横击却余威不弱，直接在尼奥的双臂上切开两道口子，血流如注。
这时贾森已经狰狞扑上，泛着血光的长剑迎面劈下。
“杀了这杂种