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，急忙让小二领路，楼上砸门的砸门，楼下翻找的翻找。
他则小心赔罪，“官爷，我这茶楼是祖传基业，到我这一代已有三十年了，大事小事遇到的也不少，出了人命这还是头一遭，还妄官爷在大人面前美言几句，实在是不关小店的事啊……”
“报，已在后台找到死者，与报案之人所讲性别、年龄、外貌相差不大，应该就是此人！”
当差的冷笑，“掌柜的，人已经找到了，就死在你的店里，你却不知道，大人追查下来，你怕是脱不了干系，还是想想此人是什么来历，与你是何关系，知道的和不知道的早早上报，知不知道？！”
掌柜的早已吓出一身冷汗，连忙道，“知道，知道。”
“走！”
楼上的房里，老头还在逗鸟，窗开了条缝，鸟眼尖，透过缝看到往外走的捕快，捕快抬着一具尸体。鸟扑棱着翅膀，琥珀色的眼珠似乎染了血色，拼命撞击着笼子，老头关了窗，拍着鸟笼安抚着鸟，“狐狸精不吃八哥，不急不急……”
楼下的小二探头探脑的问掌柜，“掌柜的，真是狐狸精作祟？”掌柜的扔了算盘，火气一时飙到最旺点，“问问问！就知道问！平时叫你们眼尖手稳，少说话多做事，听了楼里还会出这样的事么！”
小二也挺委屈，“忙啊……”
是啊，忙，人来人往，就没有歇手的时候，别人的命，怎还奈得了自己？自己的命，明日又是谁来买单？八哥说得好，“唱个曲儿，妞，给大爷唱个曲儿……”干啥？
爷乐乐！
☆、A43
一个月过后，茶楼恢复了正常，十里八乡的都知道这楼里有只神鸟，出口必成章法，眼珠一转是学问，说一个字，一个词，一句话，到它嘴里过一下，十之八九都准，那是神仙？不是，只是只鸟，神鸟——八哥。
鸟出名了，人出名了，这楼也就出名了。这名声越盛，往日旧时八卦全被人挖了出来，有人问，一个月前楼里不是出人命了么？有人答，那事，早结案了！又问，谁结的，怎么没个消息？那人也摸着头疑惑半晌，不知道啊，衙门传出消息，说结了就结了呗，管你什么事啊？
好奇？
是，挺好奇。
老头估摸着一个月，倒长不短的时间，足够人们遗忘，但经那么一提，似乎又记忆犹新，还是昨天的事儿。那骂骂咧咧的姑娘昨日里又来闹了回场，倒给他提了回醒，把这事儿拿出来讲讲，倒也有点意思。尽讲那传说，野史，听众早八百年听腻了，这回换个新鲜事儿，未尝不可。
这说书人的惊堂木一拍，就像那县官审案，一切恩怨是非，你真我假，都在这公堂之上说个明明白白，清清楚楚。
神鸟八哥闹了个笑话，它的爪子拿不稳惊堂木，拿稳了拍下去，也是个不响的焉蛋，恼了，口出人语，“混蛋！混蛋！”叫个不停，听众不住莞尔，巴巴掌也响个不停。老头呢？要老头干嘛，幕前是八哥，幕后才是他，他自然藏在幕后。
“要问那幕后主使是哪路英雄好汉，这厢，先给您卖个关子。咱先来讲一讲八哥的一件趣事儿，就在那日，名叫春红的女子，本已成功勾搭上了冬六，谁想，最难消缺美人恩，冬六竟说春红身上有异味。什么味儿？他说，卖唱的怎么和卖肉的味一样？卖肉什么味儿？想必大家都知道，有点生有点腥。他一想，没见人用过这样的脂粉，又不敢徒惹一身骚，只得放弃到嘴的肥肉。这事儿要真就这么完了，冬六也不至于掉了小命。”
“可偏偏有人又激了这么一招，‘冬六，怎么我闻着好像狐狸味儿，搞不好你放跑的是狐狸精唉……’狐狸精？知道吧，这玩意儿上能到达仙听，造福一方，下能变幻人形，祸国殃民。古有陆九娘医治瘟疫，散播衣食药材，成仙成佛；今有苏媚掌控朝政，yin靡后宫，私设酷刑，举国憎恨。照当日春红哭着逃跑的举动看来，这只狐狸精…啧啧…修炼得不成功。”
“坊间传言，不可信也不可不信，这春红时至今日也未找到，她是否是逃回深山老林继续修炼？还是，失踪了？仁者见仁智者见智，各位自有真知灼见，在下不再多言。可能有朋友要问了，讲八哥的一件趣事儿，怎么扯到了春红身上？各位莫急，待在下细细讲来。这幕后者没想到，千算万算不如不算，这么件好事儿怎么就败在了’‘有味儿’上，大家不妨猜猜，这到底是个什么味儿？”
“唉，唉，唉，不是脂粉味儿，也不是体味儿，更不是邵水味儿，这，就让八哥自个儿告诉大家吧！八哥……”
那幕后的老头讲到这儿，倒是端起了茶水，直把台前一干人等推向了八哥。八哥莞尔一笑，若是它的尖嘴壳儿吧唧两下也算的话，它确实在笑，实打实的嘲笑。什么味儿？它掉过头来，摇摇屁股，落下几团粘稠，桃花绘就的折扇飘来几瓣梨花，神来之笔也不外乎如此。
八哥又是一笑，如果它的亮嗓门不算刺耳的话，他确实在笑，心满意足地大笑。你们跑什么啊？捂什么嘴啊？又不是拉在你们头上？挑花谢了春红，太匆匆，只怪春红匆匆，拉得不痛快，唉……
老头一口水吐得老远，抬起头来，见那骂骂咧咧的姑娘夜叉似的站在身后，横眉怒目，“老头，谁叫你说这个段子的？！苟夫子千叮嘱万嘱咐，说这案子没结，莫要打草惊蛇，可你你……怎么全泄了底？”
老头擦净嘴边的水，“也是你苟夫子千叮嘱万嘱咐，这个段子就必须讲，而且必须就在近日讲，不止要讲，而且还要大讲特讲，否则你以为我吃饱没事儿干，还要编排八哥拉屎来凑春红身上的邵水味儿？你闲的吧，又来闹事儿！去去，去跟你苟夫子说去！”
“老头，我可警告你，不要惹姑奶奶我生气，后果……”
幕后进来一人，听了半截，“什么后果？跟我说说，看看能否求姑奶奶高抬贵手，饶个缓刑？”逆光，看不清他的身影，只有一团白，分不清是衣裳洗得发白，还是他苍白的脸太过突出。
再看他时，你看他言笑晏晏，青衣白衫，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。又或许，某些夜半风静时，侧卧于榻，透过窗檐，你听他三两成篇，独自好眠，俯首闭眸想哪般，委像幽兰照水边…阿菊眼中的他，一直以来是这个模样。可惜，这个人，不是他。
似想得痴了，直到他的扇子轻拍发出声响，才回过神来，“这位公子，你说什么？”
他无奈地笑，“我问这位姑奶奶能否留点地方，我们好商讨一下应付你的对策？”
“你是谁？”阿菊警戒地问。
“你不知道？”
阿菊撇撇嘴，转身出门，到了门边，咂着嘴，“我又不是神仙，能知道你是哪只阿猫阿狗？”
老头盯着他半晌，忍不住纳闷，“狐狸精也吸了你的精魂？于心何忍！于心何忍啊！”
小二送来一张椅子，说是一位蓝色衣服叮嘱过的，他笑得醉人，苍白的脸颊多了丝血色，“我今日来……”
刚开了个头，八哥的两嗓子就叫了起来，“杀人啦，杀人啦……”忙掀帘一看，一尺见宽的台前扔满了瓜子花生壳，八哥的一泡屎彻底毁坏了它神鸟的形象，“这是只什么破鸟！也能称神鸟，浪费老子茶钱！”也有人哄闹，“到底还讲不讲？！要等到几时，不如等我去对面坐坐回来？！”
“来呀！来玩玩呀，大爷！”对面就是那么个地方。
老头打了个手势，示意他等等再叙。
惊堂木一响，彻底让人惊艳了一把，不知何时茶楼里似飞来了杜鹃、麻雀、白头翁、八哥，叽叽喳喳吵闹一堂，忽地，一声凤鸣，仿佛琴声发了颤音，宫商角徵羽全化作一声，惊了人耳膜，动了人心魄。九天之外的凤凰一会儿贴在心口，一会儿翱翔云霄，似鸾凤交颈低吟，若大鹏扶摇直上九万里。
云拂过，显现凤凰本尊，一团金光。
振翅着翱翔，若怒放的花朵尖叫着烈烈夏阳，乌黑的眸子如万丈深渊，诡异地攀援着数以万计的红血丝，不止它的眼睛像是涌进了岩浆，它的胸口更是血脉喷发，要爆炸，要爆炸啊，它的头在叫它停下，他的心在叫它停下，来不及了来不及了，杜鹃已在啼血，白头翁一瞬白头，它的命呢？它的命呢？往南！往南！
全身血液发作一只利箭，刺破喉咙，射穿九重天。它是只凤，凤凰有凤凰的尊严，非醴泉不饮，非竹实不食，非梧桐不栖， 它要飞得更高，它要飞得更远，它是只凤！凤凰悲啼，往南寻巢，百鸟朝凤，皆跟着往南，往南，凤凰悲鸣！
随着老头闭上双眼，整场口技一气呵成。
他就在这场口技中了陷入迷途，他想了很多，他的面庞平静，并不像他的心海虬枝缠绕。若有一种力量，推动着人不断往前，他想那一刻，他抓住了，他抓住了——那一种力量。
——每一种可能都伴随着恐惧的面纱，推动他跌爬着往前，每一寸呼吸都有了窒息的块感，推动着他不断往前，每一刻徒劳与时间竞赛的无奈，推动着他往前。
他从地狱的深渊，艰难地攀沿。
他睁开双眼，面色苍白，却带着笑。
我在笑么？你看错了，后有魔鬼追随，前有时间催促，我在奔跑中沉默，只有张开双嘴努力地呼吸，才能够存活。我在笑么？你错了，那是对魔鬼的嘲讽！那是对时间的蔑视！还有谁？还有谁，如我这般，陷入疯魔！陷入狂乱！有人冷眼看着，却无动于衷！那是谁？那是谁，还是我，只有我。
我对着那一双血丝缠绕的琥珀眼珠，宛如是在看镜中倒影出的自己，原来，我就是这个样子，原来，双面下掩藏着另一个恶魔，原来，我就是恶魔，恶魔就是我。
——这真是一个恶梦。
他不愿相信，短暂的沉默，他睁开眼来，他又是他了。
他伸出两根苍白的手指，轻巧地扒开眼前的八哥，对着老头满脸的皱褶笑得开怀，“我没付茶钱，至于让八哥来吓我？你知道，这只八哥可不能轻易招惹……”
老头摆摆手，召回八哥，稳落在他肩上，“唐公子，老头子有求于你，自然不会计较区区小事儿。只是，几十年过去了，茫茫大海之中寻找令尊令堂，无疑意于 大海捞针，只怕是难啊。”
难？他笑，“我都找到你了，顺藤摸瓜下去，还会难么？”
老头抿了口茶，咂嘴道，“找到我了又如何？几十年前，老头我还是个小鞋匠，曾有机会见过令尊一次，当时她女扮男装，混迹于闹市……”
“而后呢？”
老头笑了，笑他的急切，“这你不该问我了，老头是个说书的，又不是算命的，怎么可能事事知晓。”
“‘欲知后事如何，且听下回分晓，’你们这些说书的，果然会忽悠人……”他的话被突如其来的一阵猛咳打断，像是要把五脏六腑全都咳出来，像是溺水的人抓住了最后一根浮木，他紧紧握住胸口，苍白的手指泛出青色的经脉，像死去多时的人。
他抹干嘴角流下的血，掏出怀中的方巾裹好手腕的伤口，轻声询问那个呆住的老头，“吓着你了？”
老头手中握着的茶杯，咚地一声落在地上，恍然间已被晒了一身水。
琥珀色的眼珠如同琉璃盏一转，八哥讥笑地看着他们，如同这世间存活的最后一位智者。
游子冶能听见自己的声音，如此地急不可破，恰如垂死挣扎地溺水者，牢牢扣住老头的脖颈，实际上他又什么都没做，坐在那儿擦着弄湿的衣衫，又恍若刚才什么都没发生过，他的脸色依旧苍白，他的手指依旧透明像是琥珀，青色的血管中流动着血，像是琉璃盏——光彩夺目。