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从态度上来看，她显然是不相信阮歆的。
“我知道你不信，但这是真的。”阮歆有种不知道该怎么跟她详说的感觉，“谁都承担不起这个咒语施行起来的后果，时间倒流说起来似乎是件简单的事，造成的影响却非常深远。所以，其实我也很同意外婆的做法。”
面具人颓然地坐到了床前的椅子上，看来还是不太能接受这个结果，“这本咒语书上有十一女巫的封印，不可启封更不可破坏，你外婆既然有本事破除封印，为什么还要担心改变未来这样的小事？你看看现在这个世界，再怎么改变难道会比现在更差？”
“会……”阮歆回想起这段时间来发生过的事，用非常认真的表情对面具人说，“被改变的过去会走向什么样的未来，是谁都不可能预料到得的，也许一些本该死亡的人会活过来，但也可能使得原本活得幸福快乐的人无辜送命。那么这样的世界，真的会比原先更美好？”
“可我只想要一个机会！”面具人反问阮歆，“你现在是可以站在一个局外人的角度把话说得如此慷慨正义，可如果我没有救你，任由你死在银钩手里……那么，成为这世上一个不得轮回，只能做野鬼孤魂的你，难道不想改变这个结果，重生一次？”
阮歆被她噎得说不出话来，不禁心虚，倒是付然走过来问，“你找这个咒语的目的是要改变什么？说说看，也许不用时光倒流我们也能帮上忙。你是暗巫，对十一女巫的后人本来应该恨之入骨，现在却出面救我们，对你来说，一定有什么比对族人的忠诚更重要？”
“暗巫，我还是第一次听见有人当面这样称呼我。”面具人呢喃着说，“我们背叛自己的族人，加入吸血鬼的阵营，接受他们的转化，本以为迎来的会是足以与神匹敌的未来，却没有想到……”
她缓缓摘下了自己的面具。
阮歆惊得说不出说来，听声音这不过是个二十出头的女人声音，但这面具之后的面容却苍老得让人不能置信。这是一张满布了沟壑的脸，脸颊的皮肤塌陷，每一道皱纹都如同经过岁月的镌刻无法抹平，连着她深蓝的一双眼都显得浑浊——她苍老得仿佛死亡如影随形。
她想不通，“怎么会这样？吸血鬼应该不会变老啊……”
“不是所有混血都能变得更强大，两种血液的融合可能会存在排斥现象。”付然凭着直觉，推测出了其中的缘由，“女巫本就不是普通的人类，甚至可以将她们独立成一个与人类完全不同的种族，人类可以顺利接受血族的转化，女巫未必可以。”
“在接受了转化后一百来天时间里，我能清楚感觉到自己的听觉与嗅觉都日益强化，奔跑的速度如同闪电，操控咒语也更随心所欲。而战争一天比一天激烈，我在黄昏时常常看见曾经族人的尸体横在荒野，内脏让野兽啃食殆尽，于是从不怀疑自己做出的决定是错误的。直到我姐姐的一夜醒来，从一个美丽丰满的成熟女人变成了一个满脸布满干瘪皱纹的老太婆……”
她说着摸了摸自己的脸，流露出悲哀的神色，“直到我们都成为了这个模样，后悔也已经太晚。女巫不单无法获得血族容颜不老的特质，甚至完全相反地，我们接连在一夜之间变老……青春对女人的重要性不言而喻，我们中的一些人开始对各种咒语进行试验，企图找到能回复年轻容颜的法子，可都一一失败。就在这个时候，战争出现了变数，无数族人在太阳的光线中化成灰烬。”
付然不禁唏嘘，“据说你们曾经表示过自己的悔过之心，向十一女巫的族人们投诚？”
“是。”她说，“失去了蓝天白云，只能如同鼠类一样窝在黑暗的角落里，面对着自己一天比一天更老的面容，我们所有的希望都幻灭了，只能寄希望于能重回族群，至少……让我们可以在太阳下行走，到底这样的想法是太想当然了。但这样的结果，是我们自食恶果，怪得了谁？可我们中的有些人已经几近绝望，这种绝望生出了仇视与怨毒的情绪，使得她们不能接受你们族人在太阳下活得幸福平和，所以用最恶毒的咒语来诅咒你们……”
听到这句话，阮歆不禁抬起头来与付然对视，两个人一言不发，却也都从彼此的眼里看出了什么情绪。
“施行诅咒的最高献祭是施咒者的生命，可已经成为吸血鬼的我们不能通过献祭灵魂的方式来结束生命，可没有人预料到这一点，所以在施咒的过程中……出了很大的差错。”她将自己的面具搁在床头柜上，将一只手的袖子拉起，随着她手臂的肌肤暴露在两个人面前，阮歆完全懵的，甚至忍不住捂住了自己双眼。
这是她见过，最惨烈的画面。
“献祭灵魂是诅咒必须的条件，强行施咒却不贡献任何代价，结果必然是要遭到反噬的。唯一能与灵魂放在同个天平上的祭品，就只有血肉。”
这是一只白骨森森的手臂，骨头上基本都没有肌肉附着，阮歆甚至不知道她是怎么维持这只手臂的骨头互相衔接的，这该是怎样的痛苦……
“其实，一直追杀着十一女巫的我们族人，不单只是想要解除太阳的诅咒，更重要的是禁咒。”她急忙将袖子放下来，“谁都不愿意用这样的方式活着，我姐姐不能接受自己变成这样的模样，在七十年前的一个日出，选择走到了太阳之下自杀……我一直寄希望于能找到时光倒流的禁咒，阻止这些悲剧的发生。”
“可现在……”她从唇间溢出一声叹息，“果然还是太迟了。”
阮歆静静地靠在床上思索了好一会，突然问起，“你叫什么名字？”
“Eileen，艾琳。”
“艾琳，虽然现在我给你的任何安慰都是徒劳……但你能不能告诉我一件事？”阮歆问她，“血族是如何摆脱女巫诅咒的？如果他们是找到了能反消除诅咒的方法，你的族人不是也可以用同样的方法抹去自己施下的诅咒？”
作者有话要说：跟你们汇报一下，秋季大档期，新美剧不少，我已经掉进好几个坑里了，于是国庆码文进度一般
and，最近的剧情铺的太长，我都能感受到看连载文的恶意（doge
☆、神的奴仆
付然默默交叠了双手，他看见艾琳流露出一丝很玩味的苦笑。他只看着她苦涩的表情，就知道这个答案也不会是他的希望。
艾琳缓缓地说，“没用的，他们的诅咒是被神赦免的。”
如果这话是由其他人说出来，阮歆绝对是“你特么逗我”的反应，但艾琳的表情太过悲苦，失去了能让时光倒流的咒语，她此时已经再没有任何希望，犯不着与他们说笑。
付然第一反应是不接受这个答案的，他首先的念头是，欧洲人对神性的虔诚是他无法理解的程度，所以艾琳是不是在以神类比着谁？于是他问，“这个神，是谁？”
“我没有见过他。在我们之中，只有秦始皇与他见过面，但自从九十七年诅咒被赦免，他就再没有露过面。我起先来中国也是想找个机会见他，可是这半个世纪来他音信全无，我都不禁怀疑是不是真有这么一个神——直到秦始皇在H市掀起风浪。”
艾琳用了“掀起风浪”这么个用词来形容秦始皇，不由让阮歆起疑，“你是不是知道秦始皇做这些事的目的？我实话跟你说，我们来H市找秦始皇只是想帮一个朋友，牵扯到血族的事都只是意外，但是压根没想到秦始皇会和血族、银钩互有关联，令我诧异……”
艾琳面无表情地说，“他们都是神的奴仆。”
付然有点头疼，他还是不大能接受艾琳用这么淡然的态度说着有关于神的话题，总让他有一种跟她不在一个次元的感觉，基本理解不了她的意思……
而且他眼瞅阮歆困惑且迷茫的表情，绝对跟他是一个心情！
“银钩攀附神只是出于他血族的本能，神对血族有绝对的统治权，所以他不得不听从神的命令，与秦始皇进行合作。”艾琳顿了顿，继续说，“其实不单是银钩，连同我们，只要体内有血族的鲜血存在，对神的指令都无可抗拒。”
付然觉着他们是不可能从艾琳口中获知这个神到底是谁了，索性接受她的说辞，顺着她的话题问，“你说神要银钩和秦始皇合作，是什么合作？”
艾琳却不说话了。
付然知道这事大概是关系重大，她不愿跟他们说实情。
“你口中的神如果可以一同赦免你族的诅咒，你就不必冒险背叛他来救我们，既然事情已经到这个地步，你杀了银钩，就再没有回头路了。”付然晓之以理地试图说服她，“即便你告诉我们事情的始末，单凭我们两个普通人怎么可能与神抗衡？我们只是很困惑，想要一个答案，仅此而已。”
艾琳勾起一个很复杂的笑容，一双眼直直地盯着付然，“如果你们认为自己不能与神抗衡，就该将话题停在这里。有时候探寻，更是对神的一种挑战。”
付然直视她的目光好一会，突然站起来走到窗前，晨曦的阳光投在他面庞上，将他整个人都笼罩在一股温暖中，“如果你站到我这个位置来，能看见一个推着婴儿车的女人，她的世界刚刚收获新生的喜悦，假使你现在告诉她……神正站在一群饿狼的阵线企图将她的幸福生活蚕食殆尽，你猜她会不会与神抗衡？”
艾琳却对他这番话不禁嗤笑，“你忘记了，我这百年来都是以血族的方式生活，人类对我来说的作用只有一个——饱腹。何况血族什么时候成了凶恶的狼群？我现在就可以去转化了这个女人，使她的幸福可以定格在一刻，你问她愿不愿意？”
“不要与我扯这些人类的感情和执念了，没有意义。你是猫妖，她是女巫，你们代表不了人类。即便他们拥有与神对抗的勇气又怎样，拿什么与神相匹敌？”她对付然抿唇，接着站起来轻描淡写地带过话题，“你们应该饿了，我冰箱里应该还有点面包。你们要真想知道答案，我也不会隐瞒你们，因为你有句话说得对，单是你们两个人，怎么可能与神抗衡？”
艾琳走出卧室的那一刻，付然终于低下头，不愿再看面前的情景。
楼下，推着婴儿车的女人用狰狞的面容强行拉扯住了一个匆匆走过的路人，用利齿咬在他破他的手腕，再抱起自己的孩子贴在他腕上饮血。
付然拉上窗帘，走到阮歆床前坐下，半天没有言语。
半晌，他拉起她的手说，“我没照顾好你，也没救下长越公主。”
“秦始皇的触手对你的魂魄造成了损害，你能安然活下来已经是走运了。”提起长越公主，阮歆只觉着昨夜的经过残酷得不真实，她靠在床背上斜着头看付然，“我们……还去不去威尼斯？”
付然紧牵她的手，似乎不知道该如何回答这个问题。
“我曾经想过，血族和女巫、妖精、鬼怪没有区别，在这个世界上，人类总不是最特殊的。即便将来血族和人类产生冲突，从根本上来说也是个食物链之间的制约和平衡。”他弯下腰趴在床上，将额头抵在阮歆的手掌中，“这个世界，真是变得让我越来越不能理解了。”
阮歆用指缘摩挲着他的发梢，沉默着看向窗帘间缝隙的光线。
艾琳将面包送来的时候，还顺带拿了一个平板电脑在手里。阮歆被告知暂时不能进食，于是只能眼巴巴地看着付然啃面包，虽然这个面包已经硬得能当砖头使……
“你们要的答案，在这里。”
艾琳打开了数个收藏在浏览器里的网页，都是外国的新闻和社交网站，但标题的内容都包含着同一个单词：Vampire。
但引起阮歆注意的�