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此种状态让她心境平和下来，在这里慢慢站稳了脚跟。此后，大楚后宫里，妙如成了个特殊的存在。
日子像河水般静静地流淌着，直到有天在长宁宫，遇到前来请安的德妃娘娘。
那天她陪在太后身边，正在讲述着前世看来的传奇小说，陪她打发时间。就听到殿外有太监禀道：“德主子带着庆王妃及大皇孙，来给娘娘请安了。”
老太后闻言，喜意挂上眉梢，忙吩咐道：“快点让她们进来，让哀家看看煦儿！”
妙如停住了嘴，起身肃立，迎接这个传闻中颇为得势的皇妃。
她进宫以来，就听说德妃自请到皇家寺庙龙兴寺，特意吃斋念佛三个月，在佛祖座前为玄德帝的身体康复祈福。一直没见到她本人真身。
庆王妃？大皇孙？那不就是庄青梅和四皇子的独子吗？
她正思量着，两位贵妇带着一位奶娘，抱着个快周岁的孩子，在一群宫娥、太监和嬷嬷簇拥下，进了殿内。
两边一番相互行礼完毕后，妙如退回主位旁侧站立，敛眸垂首不再作声。
太后逗了一会儿她的重孙，抬起头命旁边的宫女，给德妃婆媳看座。
然后，朝德妃关切地问道：“回来后让太医请过脉没有？哀家看你神色有些憔悴。别累出病来了！这三个月辛苦你了。”
德妃摇了摇头，微蹙眉峰，恭谨地答道：“儿臣不辛苦，这是应该的。陛下身系万民之福，儿臣做的仅是微不足道一丁点罢了！”
“你能这样想，就最好不过了。福气要靠心诚性善，自己慢慢积攒起来的。佛祖都看在眼里。”太后语气中带着一些欣慰。
“翃儿打生下来后身子就不好，当初儿臣也是这样，隔三差五茹素祈福。就盼着他早日康复，跟他大皇兄一样健壮。这几个月就相当于，换了个地方吃素而已。”顺着太后的话，德妃忆苦思甜起来。
拍了拍对方搀扶着自己胳膊的手背，太后缓缓地说道：“你看翃儿，身子骨不就渐渐好了吗？！可见老天听得到你的心愿的。”
德妃连忙点头附和：“母后说得极是！打煦儿出世后，儿臣就带着媳妇到龙兴寺供了盏长明灯。如今都快周岁了，煦儿越长越壮实了……”
于是，婆媳三人聊起了育儿经。
妙如偷偷抬眸瞄了一眼跟前的德妃。发现她长了一双好看的杏眼，姿容俏丽，保养得极好。不知道的，没准会以为她三十不到。
好似发现有人盯着，在旁侧的庆王妃庄氏，突然抬起头，朝这边望了过来，还朝她颔首微笑。妙如也向对方点头示意，目光中带着一丝久违的问候。
德妃似有感觉，抬起眸子也朝这边看过来。见对方收回视线，作出副恭顺的模样，心里早有了计较。
端详了妙如片刻，她不禁出声问道：“早有耳闻，说母后身边来了位解语花，长得跟观音座前玉女似的。一直没缘得见，今日总算碰着了。这位是钟探花的长女吗？”
太后闻言，放下逗弄婴儿的手指，欣然地回道：“可不是！刚来的第一天，差点没把我老人家逗得岔过气去。”
德妃忙问是何缘故，旁边的莫姑姑把那天的情景，讲述了一遍。
“老佛爷？！这个称呼太贴了！不过，你这丫头也不醒事。母后年纪大了，笑话要慢慢讲，最好先有开胃菜。以前都是六殿下给母后当逗乐开胃菜，以后就交给咱们煦儿了。”德妃作佯怒状望着妙如，站起身来对着婴儿，挤眉弄眼哄道，“是不是啊？小煦儿。”
回应她的，只有婴儿的咿咿呀呀声，和手脚乱划的动作。
太后乐了，笑骂道：“十多年了，还是这副老样子，都是做祖母的人了。”
德妃甚是机敏，讪然地陪笑道：“母后不体谅儿臣的一番心意，我这是彩衣娱亲。”说着，她瞥了妙如一眼，唱作俱佳地嗔怨道，“原来母后如今有了新人，就忘了咱们这帮旧人……”
她的这话引起了满堂哄笑。
突然殿外传来宦官们尖细的嗓子：“皇上驾到！”
第一百九十八章帮衬
本章节
话音刚落，玄德帝跨步就走了进来。殿中立刻跪倒一片，向陛下行礼问安。
“你们在陪母后聊什么？这般番高兴的！”落位后，皇帝问起刚才言笑晏晏的情景。
屋内登时寂静无声，谁也不敢出头为陛下讲解。
“德妃刚回宫，就想着来哀家这里彩衣娱亲了……”见儿子来了，她们不敢造次，都屏声静气的。太后打破沉默，自己解说起来。
“哦？！儿子记得筝儿刚进宫那会儿，整日就陪在母后跟前逗趣。”玄德帝露出笑容，赞扬道，“一回来就想着来尽孝，有心了！”
说着望向德妃，眸子里有几分嘉许。
后者见他心绪不错，心里的紧张不安去了大半，露出羞怯的神态，谦逊了几句。
太后接口道：“都是好孩子！翌儿整日里忙得抽开身，还惦记老婆子的心愿，千里迢迢把钟家丫头找来，可不也是孝顺？！”
玄德帝望着妙如点了点头。
见状，德妃跟儿媳庆王妃暗地里对了个眼神。
皇帝随即把头转向德妃，问道：“爱妃讲的什么笑话，逗得母后如此开怀？”
德妃有些难为情，说不出口。太后嘴角含着笑意道：“她看见妙丫头来了，埋怨哀家偏爱新人，争风吃醋呢！”
德妃赶紧接道：“臣妾哪会如此浅薄，是逗着母后开心，故意说笑的。陛下不信，可以问问钟姑娘。”
妙如忙俯身屈膝，证实道：“禀圣上，德妃娘娘着实风趣幽默。她在向微臣示范，如何让人开怀，又不至于太过突然让人呛着。微臣刚来时就犯过此等错误。”
玄德帝了然地点了点头。德妃忙不迭地乘机夸奖道：“难怪钟姑娘会得圣上称赞，太后喜欢，果然领悟力极强，一点就透。”
妙如谦逊道：“谢娘娘夸奖，微臣尽本份而已。”
德妃似来兴致，接着问道：“钟姑娘想来是从小被你父亲，拘在跟前言传身教吧？！”
“禀娘娘，小的时候微臣确实是由爹爹亲自启蒙。在老家时，在二伯母素安居士跟前也学过几年。大前年回乡后，入了江南的汩润女子书院习过一段时日。”妙如乘机推出钟谢氏。
一直以来。她有个小小的心愿，希望能为书院争取到官方承认。以后即便是遇上突发变故，不至于停课解散。
果然，一听她提到女子书院，殿中的诸人都来了兴致，要她说来听听。
接着，妙如就把书院介绍了一番，最后还提到：“微臣下山时，书院基本已经关门。有位学生感染瘟疫去世，二伯母恐怕独力难支了。如今也不知如何了！”
老太后听闻。有些惋惜地摇了摇头，喟叹道：“这素安居士也算是个奇女子。当年钟谢两姓联姻，可是羡煞不少人！哀家记得，那年殿试揭榜传胪时，先帝见到进士中，有位年纪特别小的，一问才知是淮安钟氏子弟，仅有十六岁。当时的陈首辅十分爱惜他的人才。想把女儿许与他。谁知对方推辞说早有意中人，家中已给对方下了小定。后来才得知，是谢家的才女。”
德妃在一旁附和道：“这种奇女子世间少有，陛下何不把她召过来，在京中开办学堂，教公主和宗室郡主们读书也是好的。之前臣妾也曾听嫂嫂东昌伯夫人提过。她娘家的侄女在江南就入了此学，很是不错！翃儿媳妇你也曾听到过吧？！”
庄青梅上前施了一礼，谨慎答道：“儿臣不仅听过，还在钟家妹妹府中见过素安居士几次。确实是个亲切和蔼，让人尊敬的长辈。”说着，她朝妙如方向瞥去一眼。
后者有些惊讶，不懂德妃婆媳为何要暗中帮她。她还是朝对方，感激地回了一个微笑。
玄德帝沉吟半晌。问妙如道：“你觉得若是邀她进京办学，素安居士会为难吗？”
妙如禀道：“微臣未曾跟二伯母讨论过。或许她会舍不得离开故园也说不准。不过，伯母办学的宗旨，是更希望她的学生，以能提高自身修养为目的。而不是单单只为了嫁人。”
太后击掌叹道：“果然见识不凡！宫里公主郡主的训导，可不都是为了今后在夫家过得幸福，不丢了皇家的体面，跟普通人家闺学的目标还真不一样。皇儿不妨考虑试试。”
玄德帝微微颔首，应承道：“朕这就让太子派人南下，妙丫头写封信给你二伯母吧！解释清楚前因后果，让她好生斟酌。不要她太为难，省得违了本心。”
妙如连忙跪下称诺谢恩。
这声“妙丫头”一经叫出，德妃婆媳俩脸色有些异样。不过，庄青梅还算机灵，马上在底下握住了婆婆的手，暗中安抚。
德妃不愧在宫中是经历过风雨的，脸上顷刻恢复如常，笑着向太后恳请道：“儿臣这里还有个不情之请，望母后成全。”
太后今日心情颇好，应道：“有什么事，你就提吧！”
“东昌伯夫人今日上午进宫看望儿臣，提到母亲卧床几个月了。有个心愿一直没达成。想托儿臣向母后讨个人情，借个人出宫帮个忙。”
“哦？！借谁啊？”太后抬起眼眸，奇道。
“就是您身旁伺候的钟姑娘，想请她为老人家画幅像。”
太后了然一笑，打着哈哈道：“就知道你们早惦记上了。”也不恼怒，转过身来朝妙如嘱咐道，“你得空跟德妃合计合计，看哪天出宫为好。”
又跟儿子问道：“还没安排给宫妃她们画像吧？！”
“儿子的像才刚刚画好，她们的画像并不着急。”玄德帝答道，眼神复杂地望了德妃一眼。
回到自己住处——芷兰斋，妙如浑身疲惫。
这是靠近前宫的一座僻静的院落。离后宫太后居住的长宁宫不算太远，离得最近的宫门是西华门。
皇后娘娘本打算在尚宫局，给她安排个有品级的职位，被玄德帝否决了。暂时给妙如封了个宫廷画师的头衔，准在后宫中任意行走。这后面的一条，是区别如意馆那般男性画师的。
进宫时，她的婢女莲蕊被挡在了宫门外。妙如请罗擎云帮忙带给薛菁，让她帮忙代为照管一段时日。如今也不知如何了？
芷兰斋这里，据说以前是教授公主们的女先生住过的地方，自从六公主被指了婚后，先生们都离了宫，这里才被闲置下来。现在安排给她暂时居住，算是恰到好处了。
这是一座小小的庭院，进门就是一间正堂，正堂后是中庭，庭后有三间小小的厢房，都收拾得十分干净整洁。庭院有一口井，四周植满了绿茵茵湘妃竹，给人最直观的感觉得就是幽静。鹅卵石铺成的小径，通往院子的后门。
妙如刚一出现在院门口，贴身伺候的两位宫女，芳汀和春渚就迎了上来。
她们俩是管事太监当初给她安排住处时，一同赏下来伺候她的。
妙如而今的任务是伺候人，是以到长宁宫或圣上那边时，她并没带两个中的任何一人。平日让她们留在院子里，制作绘画要用特制的颜料，帮着做些洗扫针线等活计。
见她精神疲乏，芳汀上来就替她揉肩。边动作还边关切地问道：“姑娘是先沐浴还是先用膳？”
“都等一等！芳汀，你是哪里人？入宫几年了？以前在哪里当差？”妙如突然问道。
“奴婢是登州府宁海人，入宫四年了，之前在漪兰殿当个洒扫的宫女。”芳汀答道，不知对方怎会突然想起问这个。
“哦？那么各宫娘娘们的来历，你大体应该知道了？”
“只要是入宫超过三年的，奴婢知道一些。姑娘，您是想打听谁的？”
妙如转过身，盯