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「同事？」好一个睁眼说瞎话。苏曼竹眯起眼。「不好意思，我的思想是出名的邪恶，不过你们的关系最好只有那么单纯。」
许建元立时红了脸，呐呐说不出话。
王雯君也满脸通红，小声说道：「曼竹，他是个老实人，你别欺负他啦！他……他不知道我有室友。」
苏曼竹瞥他一眼；这男人是有几分老实相，跟雯君以前交往的绣花枕头不大一样，但那不代表就可以原谅。
她淡淡地道：「那么，许先生，能不能稍微解释一下你深夜在此出现的原因？」
王雯君抢著解释：「他担心我一个人留在这会焦虑得坐不住，到处跑去找你。我们在附近找一整天了，都没见到你，你又没开手机……」
许建元吸了口气，对苏曼竹深深一鞠躬，诚恳地道：「对於今天发生的事，我感到非常抱歉……一切都是我的责任，请让我全面承担。」
苏曼竹挑眉看他，神色这才稍缓。看来王小姐的眼光终於有点进步了，无论这男人现在的态度是真情或假意，至少不会被她立刻判出局。
「现在似乎还没到『责任』和『承担』这么严重，当然也希望将来不会有那样的局面发生，否则就不是几句抱歉可以了事了。」
话出口，她忽然觉得这情况很可笑。她义正辞严的模样简直像个母亲在跟女儿的男友对峙。曾几何时，她为雯君操心的程度都快跟个老妈子一样了，真悲惨。
许建元耳根发热，再三保证不会。
眼见无话可说，苏曼竹直接下逐客令：「时间已晚，恕难招待，许先生请回吧。」
王雯君闻言，赶紧送他到电梯口。二人前脚才离开，苏曼竹的手机紧接著响起。
她一瞧来电显示，没犹豫地按下接听键。
「到家了？」
她眸中升上笑意。真神奇，光听到他的声音心情就小有进步。「我以为是你送我到家的。」意即他的问题缺乏意义。
闭上眼，她仿佛还能听到他动听的歌声和著吉他旋律，使她的心口因而怦然，微微发热。真糟，她已无法阻止他对自己的影响，但他们的关系连称作「朋友」都还有些勉强……一股突如其来的失落使那热度渐渐褪去。
徐谦笑道：「我送你到大厦门口，可没送你到『家』门口。」
「强词夺理的时候，我也喜欢玩文字游戏。」
察觉她语气中忽生的冷淡，他问道：「怎么了？」
她动了动唇，却无语。
她知道，即使是性格孤傲的猫，一旦受过别人的温柔抚慰，再受伤时也定会较以往脆弱难熬。
那样的温柔若只是无心之举，不如不要。
明知没有道理，她却突然有些气起他来，但气自己更多，只因她不可能放下身段主动去讨好谁，却又不争气地为他动了心。
见她久未答话，他笑问：「苏曼竹，睡著了吗？」
「差一点。」她打个呵欠，是真的累了。「多希望你说话能有趣点。」
「我想这不是我的问题。毕竟一个人想睡时对什么话都难感有趣。」
她涩然道：「既知如此，就别打来讨骂。」
「只是想跟你说声晚安。」他的声音含著笑意，低低的，在夜里听来分外温柔。「晚安。」
她感到心脏紧缩了一下。「……我听到了。这代表我可以挂电话了？」
「我以为你懂得礼尚往来的道理。」
「如果你的意思是少了这句『晚安』你会作恶梦，那我逼不得已只好当做善事。」她冷淡道：「晚安。」
他轻笑。「你的声音要是可以温柔点，会比较有做善事的样子。」
「你那种像面纸包一样四处发送的温柔我可没有。」
胸口有种沉闷感。她晓得自己很差劲，他陪了自己快一天，她非但没一句道谢，还满口刻薄。虽然她说话向来如此，但此刻她却是故意的。
他沉默片刻，在她以为他终於动怒之际，他微沉的声音说：
「希望你不要误解，我不是对谁都温柔。」
她愣住了，无法接话，心跳开始不受控制。他是什么意思？
「我得开车回去了，否则明早肯定爬不起来。」他笑道。「你也早点睡。不是怕碰上虎姑婆？」
她反常地未反唇相稽，直到他道再见、切断通话，她望著手机，思绪仍无法清明。不由自主地走近阳台边，自铁栏杆望下去，正好面对马路，可以见到他的车灯亮起，然後驶离。
他怎么到现在才回去？她想到方才那通电话，顿时明白他是为了先确认自己已平安抵「家」。她又不是小孩子，难道会在电梯里走失？真是多此一举。
但她竟还是忍不住有些感动。
他总有办法使自己变得不正常，无用的情绪愈来愈多。她因这发现而皱眉。
「曼竹？」一声怯怯的呼唤使她回神，掉头一看，王雯君不知何时站在跟前，双手紧捏衣摆，神色紧张。
「你怎么回来了？」她微笑挖苦：「我还以为你打算跟他回去过夜呢。」
知道她气还没消，王雯君可怜兮兮地道：「曼竹……你别生气了好不好？我……我们不是故意的……因为他送我回家时下雨了，我们没带伞，衣服全湿了，他家又很远，我才邀他进屋躲雨的。後来……後来……」说到最後脸上发烧，头愈来愈低，声音愈来愈小。
「後来就兽性大发，在此行那苟且之事。」苏曼竹冷哼一声，好心为她接话。「你爱在外面胡搞瞎搞都不关我鸟事，但请你大小姐务必搞清楚—；—；这里不是你的爱情宾馆。当初我们的约法三章，想必你的浆糊脑袋已经将它忘得一乾二净。期望太高是我的错。」
王雯君咬紧下唇，面对她少见的疾言厉色，愈来愈不知所措。「我以後真的不会再犯了，你、你原谅我嘛……我去热卤味给你吃好不好？」
看她那副泪盈於睫的可怜模样，苏曼竹知道自己又完了。面对这白痴女人，她恨自己为什么无法铁下心，每一次、每一次、每一次！
沉默许久，她只能认命，重重叹了口气，走到沙发边坐下。
见状，王雯君大喜过望，知道这代表自己被原谅了，赶紧冲到厨房去热卤味。
片刻後，一大碗冒著热气的卤味出现在苏曼竹面前。闻到食物香气，她才发觉自己有点饿了，今天一整天都没吃什么，会饿是必然的。
狂风扫落叶般终结碗里的食物，她抽张面纸，满足地擦擦嘴，瞄眼旁边正襟危坐的木头人。「明天不是有排班，还不去睡，等著跪安吗？」
王雯君自座上跳起，如临大赦。「那我去睡了！」
「等等。」苏曼竹扬眉望著她瞬间僵硬的姿态。「你有没有吃事後丸？」她可不认为这种突发事件会来得及预防万一。
王雯君的脸瞬间爆红。「没、没有啦……」扭捏至极地低头盯著自己足尖。「我们……没有那个啦……」
「没有『那个』？」苏曼竹掏掏耳朵，怀疑自己听错。「那是『这个』了？」
「哎唷！这个那个都没有啦！」王雯君跺跺脚，真的快羞死了。
「喔。」苏曼竹停顿了三秒。「要是你早点告诉我他有阳萎的毛病，或许我刚才就不至於气那么久。」
「没有、没有、没有啦！」王雯君捣脸大叫。「是……他觉得没避孕不安全……所以……」说到最後，声若蚊鸣。
这么难得？苏曼竹大感意外。「恭喜你终於不再有眼无珠。」奚落完，皱皱眉，又觉得不对，预备收回前言。「不过他刚才自称『只是』你同事。」
王雯君害羞地搔头。「那是因为……他开始追求我时，我才刚跟上个男友分手。虽然……虽然我现在很喜欢他了，可是太快答应好像显得我很轻浮，所以……我还没正式答应要跟他交往。」
「我很惊讶你也懂得在乎形象。」苏曼竹伸个懒腰。「你爱要无聊搞暧昧是你家的事，我不管。虽然你很喜欢装可爱，但别忘记事实上你年纪不小了，无论最後你打了什么歪主意，都要学著为自己负责，别一出状况就只想到求救，懂不懂？」
……怎么说著说著，她又变身成超级妈妈了？真倒胃口，幸好她已吃饱。
「懂啦、懂啦！」王雯君笑嘻嘻地走近她身边，环臂抱住她。「曼竹，你人最好了—；—；我最最最喜欢你了！」
刚被她教训完就开始撒娇？苏曼竹好气又好笑。「我却很难喜欢你。」
「别这么说嘛！」王雯君钻进她怀里，甜笑著眨眨眼。「今晚我们一起睡好不好？好久没一起睡了耶！」
「等你加入睡姿矫正班我再考虑这个提议。」
「啊，不管啦！」王雯君倏地跳起，兴匆匆朝自己房间跑去。「我去搬棉被，先占地为王！」
苏曼竹笑著摇头，终究是拿她没辙。
糟糕的一天就这样落幕，也勉强算圆满吧？
只是，方才训诫雯君时，她第一次感到那么点心虚。
因为她在今天发现，面对感情问题时，她的表现其实也高明不到哪去。
徐谦回到家时已是凌晨两点左右。
淋浴过後，他躺在床上，身体虽感疲累，却没什么睡意，想是咖啡因正在作祟。
他望著天花板，耳边偶尔传来远远几声狗吠，在夜里听来分外清晰。
不自觉地，他忆起与她初次相见的情形。
当时，她一脸不甘愿地牵著狗，出口的话句句刺耳，使他留下深刻印象。而他没想到之後自己会有机会渐渐了解她，并为她所吸引。
他向来知道自己要的是什么，并会尽力去争取；可对於像她这样的女人，他无法确定该怎么做才是正确的。但他不喜欢暧昧不明，也不打算跟她暧昧不明。
若是被她拒绝呢？这可能性使他皱起眉。她从未表态，他毫无线索可以确认她的心意……但他不做爱情逃兵，不战而降更非他的作风。
他不止一次见过她不轻易示人的一面，并得以在那些时候陪在她身畔。事後，他们绝口不提，装作若无其事，那代表他们已拥有一份只属於彼此间的默契。
他愿意相信，对她而言，自己是特别的。
发现他好像在试图说服自己，徐谦笑著轻轻叹了口气。
看来即使将至而立之年，遇上爱情，他还是不免像个年轻小毛头般感到忐忑。
瞄眼身旁的钟，时针已快走到三，不睡不行了。
於是，他闭上眼，却无法克制自己不去想那张脸。
她现在是不是已睡著了？他微笑著在心中又跟她道了句晚安。
希望她今晚的梦里有他。
苏曼竹以为那天的事到此告一段落，事实却非如此。那之後一连好几日，无论晴天雨天、工作休息，她总会不经意回想起与他在「天涯海角」的那天。
这使她感到困扰。
当时，他眼神里似乎藏著些什么……但那充其量也只是「似乎」而已。
他说：「希望你不要误解，我不是对谁都温柔。」
这句话可以很有深意，也可以纯粹是在反驳她的讥讽。
她讨厌胡思乱想，也讨厌一厢情愿，所以决定不对他的话做任何诠释。
遇上爱情，她才发现自己骄傲到什么地步，即使身陷迷阵也要表现镇定得像个优雅的女王。
或许她的逞强只是一种幼稚和胆小，但她依然会如此下去。她不要自己慌慌张张的像个小女生，因为她是苏曼竹，就算泰山崩於前也面不改色的苏曼竹。
她拒绝狼狈。
因此她决定避免再跟他有任何巧遇的机会，连游乐场的休闲乐趣也放弃了，每天窝在家里乖乖写剧本，若非必要绝不出门。
但她没想到他会自己找上门来。
那天，他亲自将他母亲煮的中药和一锅鸡汤送来就走了，还是管理员通知她下去拿她才晓得的。
鸡汤味道香浓可口，显然熬了很久，三餐不定时、不定量、不定质的她已很久没喝到这么滋补的东西了。
当晚，王雯君回家闻到满屋香味也十分惊讶，随即自动自发地拿碗盛