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“小姑！”柳姬着慌地掐我地人中。
痛！
想想演戏也不能演过火，于是我假意痛苦呻吟，颤抖着睁开双眼。
柳姬松了口气，因为紧张，额头竟渗了一层汗珠，脸色也有些发白。
我不禁有些内疚起来，毕竟这样装昏，初衷只是为了能够偷懒，逃避长跪，没想过要牵连到其他人。
“夫人，大公子来了。”竹帘外有侍从小声禀告。透过稀疏的帘隙，隐约可见偏厢外走来的三四条身影。
我心里一紧，再看柳姬紧抿着双唇，脸色愈发白了。
耳听得偏厢两侧的厢房窸窸窣窣的衣袂摩擦声，想必是族内的其他女眷正在仓促退避。一时门前的竹帘卷起，没等帘子卷到顶，“唰”的一声，一只手撩开帘子，一抹颀长的身影已经跨进门来。
“丽华。”声音不冷不热，似乎不带丝毫的感情。
我听不出阴识是否在担心我的身体，相反地，总觉得他今天紧锁的眉头下，不苟言笑的眼睛里注满很深的寒意。
“好些了没？”他蹲下身子，半跪在席上。
我有些心虚地摇头，低声道：“好多了，谢谢大哥。”
管一个实际年纪和自己差不多的人叫“大哥”，这一开始让我非常别扭。好在我做人向来随便，不大在这种小节上认死理，毕竟钻牛角尖的下场，只会是跟自己舒心的物质生活过不去而已。
能屈能伸才是理想的生存之道！
这是我一贯奉行的准则。
等了老半天，阴识却没再说话。屋子里静得只听得见细微的呼吸声，我突然感觉那种熟悉的压抑感再度出现，憋得我胸口隐隐发闷。小心翼翼地抬眼看去，却发现阴识正面无表情地拿眼死死地盯着我。
这是多么可怕的眼神啊！
脑袋“嗡”的一声响，刹那间，我几乎以为自己的把戏已经被他戳穿。
“大……哥……”我心虚地低呼。
阴识的嘴角抽动了一下，狭长上挑的眼睛闪过一道诡异的光泽：“身子不好，要记得好生休养。”低沉的嗓音虽然仍是不带丝毫情感，却足以令我狂跳的心稍许安定了些。
没当场发飙，是否意味着他还没察觉？
“胭脂。”
“奴婢在。”怯怯的女声从角落里飘了出来。
“一会儿去阴禄那里领二十板子，连同你上次的护主不周在内……我不希望再见到第三次。”
“……诺。”胭脂颤颤地磕下头去。
我猛地一震，才欲跳起争辩，阴识突然伸手按住我的肩膀，力道之大，竟将我直起之势重重地按回原地。“累的话就回房歇着吧。”
“我……”
“这不正是妹妹想要的么？”他嘴角勾起，淡淡地吩咐，“兴儿，送你姐姐回房。”
“诺。”身后有个清冷的声音应了声。
阴识似笑非笑地瞥了我一眼，从席子上起身缓缓退出偏厢。阴识转身后，我才看见他身后尚跪坐了一名蓝衫少年。
我被阴识的一句意有所指的话弄得乱了心绪，没等回过神来，那少年已扬起脸来，低沉地道：“姐姐，可需命人备软轿？”
我怦然心跳，阴兴的话入耳怎么听都觉得不怀好意：“不……不用。”
柳姬命两侍女上前左右相扶，这时我才发觉胭脂已经不在偏厢，不由惊问：“胭脂呢？”
阴兴原已走到门口，这时听我发问，不禁回头看了我一眼。他的眼神十分古怪，竟像是在看陌生人般，带着一股奇特的困惑与探究，我被他盯得头皮一阵发麻。
妈妈咪呀，这家子果然姓得不好，要不然怎么从大到小，一个个都是阴阳怪气的？
帘子重新卷起，门外原本站了两名青衣男子，瞧见阴识与阴兴两兄弟出来时，原都笑脸相迎，可等到看清阴兴身后还有个我时，笑容竟全都僵在了脸上。
“阴姑娘！”两人躬身作揖。
我当然不可能认得这二人，一时愣住，不知该如何接口。
“不用理会。”阴兴忽然压低了声音，在我耳边低声说，“他们只是大哥收养的门客。”
我心领神会，任由阴兴领着我转回后堂。阴识与两位门客低语交谈，似乎完全忘记了我这个妹妹。
阴兴虽比“我”小了四岁，却长得比我要高出少许，说话做事也处处体现出一股这个年纪少有的谨慎与稳妥，我很好奇他为何对我总有种若有若无的敌意，于是频频拿余光偷瞄他。
“瞧够了没？”将我安顿回床上后，阴兴没等退下的侍女关上房门，便没好气地丢了个白眼给我。“虽然我是你弟，可这般视人，对于一个女子而言，是很失礼的事。”
我不以为然地努了努嘴，学着他的口气，说：“虽然我是你姐，可男女授受不亲，你一个人留在我房里，也是很失礼的事。”
阴兴嗤然冷笑：“果然姐姐整日捧着一册《尚书》，不是白费的眼力，儒家礼仪倒是真学到了不少。”
我沉下脸不开口，他不提以前的事还好，只要提到以前的事我就无话可接了，一时无以应对。
“听大哥说，”冷不丁地，他突然冒出一句，“这一回大病初愈，姐姐倒是因祸得福，脱胎换骨了。”
“哦？”我干笑两声，心虚地垂下眼睑，“哪有这般神奇的事，脱胎换骨……”顿了顿，忍不住好奇地问，“弟弟以为姐姐以前是个怎样的人呢？”
“姐姐是个无用的人！”没想到他回答得如此爽快，似乎根本不用多加思考，“和娘一样……”
我吃惊地抬头，只见阴兴规规矩矩地跪坐在床下，俊朗的脸上露出一抹淡淡的悲哀：“娘亲的胆小怯懦，让我们姐弟三人从小饱受冷眼。若我仅仅有个无能的母亲也就罢了，偏生姐姐……更是丢尽阴家脸面，让人觉得你是个图招非议、惹人笑话的傻子。”
“我……”莫名其妙地挨了一通骂，我摸了摸鼻子，硬着头皮假装委屈。
“和懦弱的姐姐想比，我更喜欢强悍的大哥。”他站起身来，缓缓走向门口，“所以，假如你之前真的病死了，我是不会难过的……一点都不会。”
“你——”我脊背绷紧，刚刚坐直身子，阴兴已头也不回地迈出房门。
“这家伙……还是人吗？”我气得一拳捶在案几上，“自己的亲姐姐病得要死了，居然说不会难过？”我摇着头不敢置信地叫道，“阴丽华啊，你到底是什么人哪？做人怎么有你这样失败的？人缘混得那么差劲，你还真不如死了好！”
转念一想，估计阴丽华还真是受不了这样的家庭环境，所以当真挂了，然后老天爷抓了我来顶替。
“我去你妈的，这什么跟什么嘛……”
正不停地抱怨，门外忽然响起一个稚气的男声：“姐姐，我可以进去么？”
我连忙闭上嘴，起初还以为是阴兴去而复返，可仔细想想又觉得不大可能。
“好，请进。”
门被轻轻打开，一个约摸八九岁，却和阴兴差不多高的少年慢腾腾地跨进门槛，双手高捧一卷帛画。
“姐姐！”他弯了弯腰，算是行礼。
我狐疑地瞧了他两眼：“你是……”
“我是阴就。”
阴就……阴家的第三子，“我”和阴兴的同母弟弟。
和阴兴相比，阴就明显偏瘦——阴兴脸型与我相似，长相颇显斯文秀气，阴就却是国字脸，肤色稍黑，乍一看神情猥琐，不是个第一眼就很讨人欢喜的孩子。
“有什么事么？”
阴就低着头答：“大哥传话，姐姐虽因身子不适退席，但祖宗不可不拜。所以让我奉了祖宗画像来悬于姐姐房中，姐姐当日夜祭拜叩首，不可忘本。”
没想到他其貌不扬，说起话来却是不卑不亢、有模有样，我忍不住笑道：“好，那就麻烦你给挂上吧。”
“诺。”
他麻利地走了进来，将帛画缓缓铺开，悬挂于墙。那幅画像初看时没觉得怎样，反正古代的人物相貌似乎都差不多，可是再仔细看了两眼，我忽然有种眼熟的感觉。
脸是看不出有啥分别的，只是那人的姿态动作很是眼熟，熟得……不能再熟！
“等等！”我忽然大叫，“这……这是谁？”
我从床上直接跳了起来，大步走下地，阴就诧异地回头看着我。
我盯着那张帛画，越看越觉得可疑，这上头所描绘的人物、背景，怎么那么像我乡下祖爷爷家堂屋里挂的那幅？
“姐姐。”阴就估计被我的样子吓着了，小声地解释，“这是宗祖的画像呀！”
“宗祖？他……是不是姓管？”
“是，宗祖名讳修。”
“管修？！”我怪叫一声。老天，开什么国际玩笑，还真是同一人？我一把揪住阴就的衣襟，“管修怎么会变成阴家的宗祖？他明明是姓管的！”
“姐姐……”阴就吓坏了，慌张道，“姐姐你……你怎么忘了，阴家的先祖原就是春秋管仲公！”
管仲！
我有些犯晕，作为管家的一份子，我自然比谁都清楚这位管仲大人是个何等样的人。只是……这不是个架空的时代么？怎么可能会出现管仲这样的历史名人？
姓阴的怎么又会和姓管的扯到一块去？
“姐姐真的不记得了？”阴就见我发愣，有些同情地看着我。
我默默点头：“脑子里很乱，弟弟能告诉姐姐，到底是怎么回事吗？”
“嗯。”他轻轻点了点头，拉着我一同跪在席上，“阴家的宗祖管修，乃是管仲七世玄孙。当年宗祖由齐国迁往楚国，曾做‘阴邑’的大夫，时人以地为姓，称之为‘阴大夫’，后人乃改姓阴氏，这便是我阴氏一族的起源。秦汉之际，阴氏方迁往新野，世居于此。”
“那么……姓管的和姓阴的原是一家啰？”
“可以这么说，老祖宗本是同一人矣。”
“那……”我浑身发寒，脑子仍是乱得像团糨糊，总觉得有什么东西不一样了，答案呼之欲出，“那……现在到底算是什么朝代？新国……你刚才不是说秦汉么？新国的皇帝，他姓什么？叫什么名字？”
阴就稍微愣了一下，神情间渐渐露出桀骜不驯的蔑视，嗤之以鼻地说：“那王莽算得什么皇帝，不过是个篡国逆臣！”
王莽！王莽！王莽……
脑袋里轰隆隆地像是被压路机碾过，思绪在片刻的混乱后，跳出这么四个字，“王莽改制”！
惭愧啊，都怪高中时历史学得不精，若是叶之秋在这儿，必然能将来龙去脉讲得一清二楚。可怜我浅薄的历史知识，仅仅知道外戚王莽篡夺了西汉政权，改朝称帝。
这大概是公元前后的事，也就是……距离现代2000年前所发生的事情！
我晕！怎么会这样？我一觉醒来，就成了2000年前的古人？那我在现代算是死了，还是活着？
5、圜匮（1）
新天凤五年，正月。
年里走动的亲戚比较多，最为频繁的当属同住新野的邓家，可是在来了那么多的邓家女眷中，我却再也没见到邓婵的影子。
“姑……姑娘……”新拨来服侍我的侍女名叫琥珀，听说是阴识房里的大丫头。
胭脂挨了那二十板子，差点把一条小命丢掉，这会儿躺在榻上奄奄一息，若非我偷偷打发替我看病的医生去给胭脂疗伤，估计这丫头得在大过年的喜庆日子送去一条小命。
低头束好腰带，我挺了挺腰。从铜镜中看去，虽然说不上玉树临风，可这套衣裤穿在身上，似乎也不赖。
说实话，汉代的曲裾深衣我看不出男女之分，这些正式场合穿戴的正统衣裳在我看来，委实无差。我不喜欢在地上拖得跟抹布似的裾尾，虽说走起路来摇曳生姿，温文儒雅，可我还是更喜欢大摇大摆地迈步，那样温吞吞的跟乌龟爬的走路方式，不符合我的个性。
“姑娘！”琥珀终于确认我不是在开玩笑，吓得脸色都变了，拦在门口把头摇得跟拨浪鼓似的，“姑娘，你不能这样子出去！”
“为什么？”
“请……请姑娘换回女服。”