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正文
楔子
一年前。深夜，永乐侯府。
“你还是来了？今天早上起我就在跟自己打赌，颜夕会不会来？我还是猜对了，你果然来了。”
男子微微笑，他悠闲地坐在桌旁，一袭白底金绣的锦袍，手上端了杯葡萄美酒，垂头看水晶杯轻轻晃动，手上星星斑驳的光。
良久，抬头向面前女子，浅浅一笑，“永乐府被封了，明天我就要搬出府去做一个平民布衣。”
女子颦眉，她有一双极美的长眉，眉角处高高起，虽然已浑身湿透，乱发如蛇形，依旧异常窈窕明艳，闻言后泪湿长睫，轻声问：“你……我可以为你做些什么？”
“怕什么？做大事总是要担风险的，这次输了我也认了。再说……”男子忽然挂起个古怪的笑脸，“你这么鼓足了劲跟我对着干，不就早预料到会有这么一天了吗？”
女子叹气， 不语。
“来，”他伸出另一只手给她握了，一路引到自己身边，“那个佐尔倒肯放了你来见我？或许是你跟他吵翻了？你真的这么做了吗？”
女子默默点头。
“原来我的颜夕的心还是留了一部分在我这里的呢，我总算败得不太惨了。”
“你准备怎么办，其实做寻常百姓也是不错的，你总是活得太累，为什么不乘着这个机会放下心来看看风景？”
“寻常生活？过路凡客？这种日子又怎么会轮到我过？我所中意的，是掌握这天下，而不是被天下所掌握。”
“可谁又能真正掌握天下？你为什么不能想开些呢？”
“别说这个了，输了就输了，多说无益。”
他苦笑，灯光下不过三十左右的年纪，容貌秀雅如玉，侧头向着窗外出神半天，复又转回来，微笑，“你还是不敢相信他，是不是？颜夕，我真是一点也没有看错你，你不会愿意成为他身边无数女人中的一个。就算此时我开口来讨你，你也不会答应了，对于男人，你已完全失望，唉，我真是喜欢你现在的样子。”
“不是，你错了。”女子突然抬起头。
“哦？”
她立在椅旁，低头看他，“我来是因为我要跟你作个了断！柳若坚，一直以来，你都太过于看轻我，我不过是你手里的一枚棋子，为你牵制住金越或者柳藏书，你何曾把我放在眼里？你喜欢我现在的样子？是不是，我猜这大概是因为知道自己不再能掌握我了吧，你知道你这样算是什么？一个字—；—；‘贱’。”
他一怔，勃然大怒。
“以前我也贱，因为得不到你，越是看得到摸不着就越是心痒，整天为你神魂颠倒，可是真要得了你又怎么样，你是这样一个无情的人，能入你眼的不过是别人的江山，这样一个空壳子的男人要来何用，我所在乎的不过是这口气，这就是我贱。可你也贱，已是富华富贵，万人之上，仍是看准了不可能的东西，你为何在乎这么些花花绿绿的江山？不过是因为这些江山是你得不到的，你得意了一辈子，却仍是贱得要想看看自己不得意的模样。”
女子只是冷笑，指住他，“原先把我送出去不过是为了让我自生自灭，能派多大用场就派多大用场，你没想过要再让我回来吧，可后来怎么变卦了？巴巴的和佐尔谈条件，不光是为了要杀柳藏书吧？什么我调教的人不能让别人得了去，这还是你贱，给你你不要，别人拿去了你又眼红，你就是忍不得别人得了你得不到的东西，如果那时在侯府中我肯委身于你，你恐怕又不会喜欢了，我说得对不对？”
男子坐在原地，已是怒得身上悚悚发抖，勉强克制道：“你来是为了跟我说这些话的，你就是为了这个才来的？”
“不是，我原是想来劝你，放自己一条生路，可我明白这是不可能的了，你不会愿意活下去了。”
“所以你就索性拉破脸，来了记落石下井？”
“我不过是把话给你说仔细。我吃了你一辈子的苦，你总也要听我说几句，别人再怎么说我想我都不要紧，我只要你明白。”
“你终是决定要和他去了？你真相信自己可以做子王妃？”
“我做子王妃总比你做皇上来得希望大些。大局已定，我们各自有各自的归宿，也许，你做不了皇上，我也做不了子王妃，可我们现在却可以把这件事给了结。”
“好，好，好……这才是我教出来的人呢，真是狠得下心。”他忍无可忍，举手将酒杯甩了出去，葡萄酒洒在地上，似一摊陈年血迹。
“怎么？你想杀了我？来呀，可是何必多此一举呢，你就是杀了我，到了地下我们仍是一对冤孽，这么勾心斗角的日子，这辈子你还没有过够？”
女子声音复转幽幽，她慢慢跪在他椅旁，凝视他：“刚来时，我见了莎曼，她见不到你很是伤心，她说她不会再和你吵架了，叫你不用生她的气，你可明白了她的心？”
男子沉默，不再生气，低着头轻轻把弄着手上一只龙凤吐珠金指环，摇摇头：“她不过是个小孩子，怎么会懂我的心。”
她忽然觉出不妙，阻住他的动作，将龙凤指环上的珠子按一下，大吃一惊。连声音也发颤起来： “你……什么时候刺进去的？真的没有解药可解？”
他默默点头，“想不到这样精巧的宝物，竟是为我自己准备的。”
“相信我，颜夕，人生本是寂寞如雪，我们所有的不过是我们自己，其实这也是我一直希望你明白的事情。”
一
车马进入西域已是八月，若是江南此时正值满树金桂飘香，而西域里到处波影流动的黄沙浩瀚，偶尔几株绿色植物，也是枝劲刺尖，走了月余的路，好不容易接近人烟，颜夕伸头到马车窗外看风景，大道上的行人同时也在打量她，偶尔四目相遇，她并不回避，挑眉瞪眼与人家对看。
佐尔见了好笑，纵骑跃到马车旁，卷起手上鞭子轻轻敲她脑袋，“看什么？哪有王妃像你这样满地乱瞟的？”
“我才不是什么王妃。”颜夕含笑睨他，“尊贵的子王，我已经是你的黄脸婆，一颗老珠子还怕什么。”
护卫们听了好笑又不敢笑，佐尔板起脸，喝：“胡说，你敢变成黄脸婆，我就马上休你回中原。”
“哼，才进西域就想休我了，罢罢罢，我早知道你眼贪心花，巴不得一座宫院里藏了三妻四妾美婢娈童……”
佐尔听了也不恼，仰天哈哈大笑，探身到窗口凑在她耳边道：“娇妻美妾也就算了，你居然说我好娈童，今天晚上我倒要让你见识见识什么叫作娈童。”
“没正经，懒得理你。”颜夕被他说得脸色泛红，骂一句，又加一记白眼，这才拉上窗帘缩身回去。
从中原至西域一路颠簸疲惫，随从们早听惯了他俩争来抢去打情骂俏，大家肚里笑翻天，表面故作充耳不闻，脸上表情十分严肃。
楼兰过后又走了大半日，护卫长策马过来禀报：“子王，我们到了。”
一行人先入子王府安置，佐尔自己入寝室匆匆换了身衣服去见西域王。
才要出门时颜夕又把他叫住，上来替他将散发理好，又抚了身上麒麟宽袖袍，佐尔忽然一笑，抱住她捏了捏脸：“是不是有话想对我说？这么个吞吞吐吐的模样，什么时候变成这么矫情？放心，我这就去向王禀报婚事，并请求他赐下大礼日期。”
颜夕啐：“你怎么知道我要说这个？我很在乎这个大婚吗？西域王的旨意又与我何干，有没有婚期无所谓，我却是想叫你不要肯求他些什么。”
“喝，这么大方？你不怕……”
他向她挤眉弄眼，颜夕并不生气，脸上妖媚地笑：“怕什么？继续说呀，我也很想听听呢。”
她伸出双修剪得十指尖尖的手抚摸他的脸，蜜意柔情万千。
佐尔眨眨眼，笑：“本来我倒很有些花花肠子，被你这么一摸，好像又一根也找不到了。”
“真的？你确定？别一转身自己又会生出来。”
“那是肯定的……”
佐尔话音未落，突然脸上一疼，叫了声不好，闪身出来去看案上铜镜，果然脸上已是一条沟壑，伤口浅浅不过一丝血线。
“你真狠。”他叹气，自己抹一把，摇头看她，“我这是要出去见人的，你倒不怕我在人前丢脸？”
颜夕含笑，自顾自将指甲里血迹挑出来，道：“我不怕。天底下没有你圆不了的谎，子王怎么会让自己丢脸，你不给别人没脸已经是万幸。”
西域王苏塔里自中午起便坐在宫中等待，见表弟大步而来，顾盼间神采奕奕毫无倦态，立刻长身而起，上去用力拍他肩头，“佐尔，你终于肯回来了。”
忽然瞟见他脸上一道红痕，分明是女人手指划伤，一怔，又笑起来，向左右道：“看来子王在中原颇经历了一些风险，不过吉人天相，伤势总算不很严重。”
旁边侍女们笑得直不起腰，佐尔认真的听了，面不红心不跳，居然马上接上去：“不错，老天保佑，这一点伤我还撑得住。”
“咣当”有人失手滑落了银盘。
苏塔里狂笑，一拳击在他身上，“臭小子，莫非中原在闹猫灾，你这又是惹了哪只雌猫？”
“哪里！”佐尔忽然正色起来，退后一步毕恭毕敬地行礼，“我现在是有家室的人了，怎么能再去沾花惹草。”
“什么？你在中原娶了子王妃？”苏塔里这才真正大吃一惊，收敛起笑容。
“是。”
苏塔里上上下下把他连看了几眼，半天后叹口气，“怪不得当初你费尽心机地混到永乐侯府里去，这位子王妃难道是永乐侯的亲戚？”
“不，她只是个平民。”
“你是不是在中原玩晕了头？”苏塔里镇定下来，重回座上坐下，看住佐尔，“以你的身份怎么能娶个异域的平民女子为妻，佐尔，你一向是我的左膀右臂。”
“我一直全力地辅助你，但其中并不包括我的子王妃。”
“子王妃是个尊贵的身份，只有与其地位相符的女子才能担当，佐尔，你不知道吧，莎曼回来后，中原皇帝又提出要与我们联姻。”
“这是没有可能的事，你没见莎曼回来时的模样吗？王，如果你定要我去中原联姻，除非是我死了。”
“不和中原联姻也行，西夏……”
“我已经有子王妃了，不需要见任何公主。”
这一句话顿时引出对峙场面，侍女们偷偷相视咋舌，蹑手蹑脚地向外退开。
佐尔与苏塔里直直对视，许久许久后，他才又弓身一礼，“王，请你原谅我的冒犯。”
他的长处在于能伸能缩，绝不会一条道走到底让事情激化成僵局，但苏塔里同时知道缓和并不代表妥协，尤其是面前这个子王，他们从小一起长大，很知道对方的脾性。
“也罢，你才回来，先下去休息，这件事我们以后再谈。”
“回去之前我想请王赐下大婚时间，我的子王妃不能没名没份的等在王府里。”
啪！苏塔里再也忍不住，一拍桌案立起来，喝：“佐尔，不要忘了礼仪规矩。”
“哪里？我来向王请求婚期就是为了要遵从礼仪规矩。”
“这事我绝不可能应允。”苏塔里也火了，指住他鼻子道，“别以为你是我的表弟就可以肆无忌惮行事，娶个平民女子为王妃，亏你想得出！”
“是，王请息怒，恕我先告退了。”佐尔见他动了真格，再不坚持勉强，恭恭敬敬地退出宫去，施施然回了自己的子王府。
颜夕正躺在软榻上仰看西域蓝宝石色一样的天空，见他若无其事的走进来，而身后随从却眼色尴尬小心翼翼，心里已经明白了七八分，嫣然一笑，柔声道：“怎么？碰了一鼻子灰是不是？佐尔，你装腔作势的本领越来越差了。”
“是吗？”佐尔向左右回头一看，自己也笑了，“原来是他们出卖了我。”