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崔寡妇嫣然一笑，“听起来，这交易挺不错的……”
“慢着！”瑟欧斯凛声阻止，“交予密对店的贝悔石数量是固定的，你怎能随便更动？”
“等我当上了王，我说能改，就能改。”芦纳噙着自负的冷笑，俨然王位已是他的囊中物，他鄙夷地看着瑟欧斯，“当年你前往第四区，虽是你自动请缨，但王储是重要的继承人，叔叔居然不阻止你去冒险，他一定也怀疑，你根本不是他儿子吧？亚多族自以为势力大，即使随便和别人生下后代，王室也会毫无异议地接受，未免太小看我们王族……”
“我对王位没有兴趣，你要怎么说我，我都不在乎，但别牵扯到我母后。”瑟欧斯打断他，神色严峻。
“她仍是俄凯忒的王后，你质疑我的出身，就是在侮辱她，更是挑战整个王室，即使你身为王族，我也不会坐视你说出这些话而不予处置，你明白吗，芦钠？”
他语气铿锵有力，加上严肃冷锐的目光，让芦纳被这份气势震慑，一时竟错觉自己是在叔叔面前，他再有更多猜测的言辞，也从不敢在那双威严的视线前放肆。
毕竟是父子，才有这般相似的眼神吧……不！他立刻否决这荒谬的念头。这小子不过是在凶险地区待久了，眼神沾染了戾气，与叔叔浑然天成的威仪是八竿子打不着边，一个血统不明的孩子，哪会有他们王族的高贵气质？
“随你高兴怎么说。”芦纳冷笑了声，却也不敢再触及这话题，“但你连自己的问题都察觉不出，有什么资格当王？”
“什么意思？”瑟欧斯警觉地眯眼。
“你失去嗅觉了，不是吗？”
堂哥为何知道他的状况？瑟欧斯震惊，却不动声色，目光犀利地注视着对方狡猞的笑容，“我不懂你在说什么……”
瑟欧斯话没说完，就见隆莉涵走出厨房，芦纳立刻换上一脸热切的笑，“隆小姐，好久不见！隆先生应该告诉过你，我今天会来取画吧？”
隆莉涵淡淡颔首，“我马上拿给你。”
她认识芦纳？瑟欧斯更是惊讶，芦纳抛给他一个狡猾的眼神，转向隆莉涵时放柔了声音道：“我不急，你慢慢来。”
二个月前，“卢先生看隆先生的画展，那天莉莉也在场，和卢先生谈起她父亲的画作，卢先生当场就买了两幅，后来又陆续买了不少画，可他每回都是将画寄放在莉莉这儿，再过来拿，不让隆先生派人送到他那里，也不知是真迷上了画呢，或是迷上了人？”崔寡妇解释着，悠闲地观看这场堂兄弟的较劲，目前显然瑟欧斯输了一成。
“画与人，都是最完美的杰作，谁能不着迷？”芦纳绽露魅惑的微笑。他在人间生活了一阵子，深谙情场老手之道，想获得人类女子的青睐，甜言蜜语是绝对少不了的。
隆莉涵却置若罔闻，取出画作交给他，淡淡道：“还有事吗？”
但他对这女人讲了一个月的甜言蜜语，她连个笑容都不曾给他。
他再接再厉，将红玫瑰递过去，深情款款看着她，“来找你的路上，正好经过花店，这高贵艳丽的色泽，让我想起你的红发……”抬眼一瞧，赫然发现她今天改染成金黄色，连忙改口：“想起你昨天的红发灿烂。”
啧，难搞的女人！好端端地把头发弄得像红绿灯，发色说变就变，毫无规则可循，就像她的人一样，难以捉摸。
“你想藉着买她父亲的画接近她吧？太卑鄙了！”瑟欧斯出声指责。
“请别曲解我的用心。”你猜中了，王子殿下！
芦纳佯装受辱的气愤道：“我欣赏隆先生的画，更欣赏隆小姐清冷的气质，即使我爱慕她，也不过是两件事正好凑在一起，有什么不对？倒是你，谁知道你进入隆家当管家，又是什么居心？”
说完，芦纳暗自得意。这句话必然点醒隆莉涵，从此提防瑟欧斯，他就更有机会先一步找回圣物！
“你们是第一次见面吧？”不料隆莉涵只瞧了瑟欧斯一眼，目光又回到他身上，“我昨天才录用他，全世界知道他是我的管家的人，算起来不过八个，你为什么知道？”
“是……是他刚才告诉我的。”芦纳心虚，说得结结巴巴。
在她犀利的目光下，他冷汗涔涔，急忙带开话题，“你明晚有空吗？巾区的叶荷餐厅，请来了法国名厨，我们一起去……”她目光一迳冷漠，无喜无怒，让他不敢再多说，心中惴惴，她起疑了吗？
嘿，想陷害他，反倒自食恶果了吧！瑟欧斯幸灾乐祸道：“隆小姐还得照顾餐馆，没时间赴你的约……”
“要我去，可以。”
瑟欧斯愕然转头，看着仍旧一脸平静的隆莉涵。
她端起原先逼瑟欧斯吃的面，另开了一罐自制的辣椒酱，整罐倒入面里，一条条辣椒漂浮在面汤上，犹如血海中载浮载沉的尸体。
“既然你爱慕我，该知道我嗜辣吧？”她将面放到芦纳面前，鲜红色与他发青的脸色形成强烈对比，“吃完这碗面，展现你的诚意，我就和你去餐厅。请别浪费食物，一口都不准剩。”哇哈哈，大快人心！一想到芦纳惊吓万分、落荒而逃的模样，瑟欧斯就笑得合不拢嘴。芦纳以为他是轻轻松松就混到管家的职务吗？他可是冒着舌头作废的危险，才争取到这个机会，区区一束花、几幅画、几句不必本钱的好听话，就想打动这个冰山似的女人？作梦！
但是，芦纳为何知道他嗅觉失灵？
他的嗅觉时好时坏，看众猫吃早餐时，还能闻到干料的香味，后来就什么都闻不到了。
芦纳当时的神情，让他觉得有什么阴谋正在酝酿，可他除了失去嗅觉，身体一无异状，实在猜不透是怎么回事。
更令他在意的是，芦纳居然确知猫眼石在隆莉涵身上。不论芦纳如何得知，这表示他得更积极地找寻圣物，以免被芦纳抢先一步。
。
晚上，餐馆关了门，他跟着隆莉涵走回家，一路想着这些事，想得出了神，要跟她进屋时，忽然眼前黑影晃动，门猛然关上。
他忙伸脚塞入门缝，阻止门关上，脚趾险些被夹断，他痛呼一声，跟着鼻子也被门板撞上，他的脚被夹住了，无法闪避，撞得眼冒金星，捣着鼻子哀叫。
隆莉涵拉开门，冷冷道：“我说要解雇你，你还跟我回来做什么？”
“我……”街灯的光落在她莹亮的黑瞳中，凝聚冰冷的光芒，她的容颜蒙上一层阴郁的暗影，周身弥漫着生人勿近的气息，孤僻的模样比先前更甚。
他捣着剧痛的挺鼻，顽固地道：“我要当你的管家。”差点被她关在门外，这女人，当真一刻都放松不得。
“要当管家，条件是必须吃完那碗面，你吃完了吗？”
“可是，你自己把那碗面吃掉了啊！”他亲眼看着她吃掉那碗足可列为生化武器的面，现在她居然指责他食言？
好，他跟她卯上了！
“不如你重新做一碗面，随你要在面里加什么，我当场把它吃了，你就没话说了吧？”她的排斥激起他的斗志，非留下来不可，虽然这句话，很可能给他埋下无穷祸患，唉……
隆莉涵瞪着他，半晌无语，突然“砰”地甩开大门，走入屋内，这巨大的声响，泄漏了她内心极度的愤怒，他不敢再多说，默默跟着进屋，心头的疑云与挫折逐渐扩大。
昨天早晨与她聊天时，气氛还不错，后来她知道他不会做菜，4yt态度不变，他自知理亏，也很有诚意要学习，可惜效果惨不忍睹：她为此恼怒，他可以理解，但在芦纳来过之后，她变得更暴躁，而此刻的怒火似乎并非针对他……
“莉莉？”隆父听见巨响，从楼上下来，见女儿脸色阴沉，关心问道：“怎么了？”
“没事。”隆莉涵眼底燃着怒火，嗓音紧绷，透出一丝疲惫，经过父亲身边，上了楼。
隆云冰伫立在楼梯上，直觉问题是出在新管家身上，“你做了什么让莉莉生气？”
“我打破了很珍贵的青竹瓷碗。”瑟欧斯垂头丧气地说。
隆云冰愕然，“只是这样？”见对方颔首，他更是惊讶。
即使在两年前，女儿撞见他和她男友在床上，她只是叫那男人永远滚出她的视线，从头到尾不曾发怒，冷静得可怕；这两年她更如死水般沉寂，就连拿灭火器对付他时，她嘲弄与冷酷的神情都不曾改变。
这男人，却有本事让她动怒？
两年前她不曾让怒气形于色，而现在这男人不过打破了一只碗，就让她气得摔门？
虽然计较这种事未免莫名其妙，隆云冰还是有些吃味，叹口气，告诫道：“请你别再让莉莉生气，她是我最珍惜的女儿，如果她因你而有任何困扰，我就得请你离职。”
虽然私心面百，他很想留下这男人，渴望将那俊朗的形貌留在画纸上，但女儿更重要，一旦他惹女儿不快，只能谢谢再连络。
“我不是故意的……”隆云冰说完转身上楼，瑟欧斯话说到一半只得闭口，沮丧地在楼梯边坐下来。
真是他的错吗？回想起来，从他出现在她眼前开始，就为她带来无止尽的不愉快，他是她讨厌的性别，家事能力乏善可陈，打破许多碗盘，还死不肯走人，如今她心烦意乱，恐怕真是他造成的后果。
但是，他不想离开啊！他有任务在身，而且他想……想看她郁结的眉头舒展开来，展露笑容。
他们好歹有过短短几分钟的缘分！即使只有他单方面记得，他总觉得有份莫名的责任在，他想化解她的敌意，倘若什么也不做就走了，肯定会留个缺憾在心头。
这也是他自己的期盼，他……真的很喜欢当年她那不知忧愁的笑颜。在非洲，他常做这个幼年回忆的梦，每每让他在不得不为的残酷杀戮中，心房保留一丝纯净的温暖，不致迷失本性，他渴望重温那温馨的感觉……
他发呆了片刻，忽然茶几下传出动静——鱿鱼丝首先从报纸堆后探出头，接着是黑猫和橘猫，是隆莉涵喂养的流浪猫，三只猫以责备的眼神盯着他。
“我说了，我不是故意的啊！”他气恼地辩解，不过黑猫与橘猫一致以不相信的眼神瞪着他。
鱿鱼丝自鼻孔哼出喵一声，已将他归类为无可救药的大坏蛋，迈开脚步，就要上楼安慰主人。
瑟欧斯灵机忽动，一把抓住白猫拖过来。
“等等！告诉我，要怎样才能让她开心？你在她身边好几年了，应该很了解她吧？”
鱿鱼丝想逃走，无奈被他大掌压住，喵地大叫一声，怒瞪着他。哼，大爷我死都不告诉你！有本事你求我好了！
“我干嘛要求你？我只想知道，如何让她有笑容？她是你的主人，你也想让她快乐吧……”话未说完，他忽觉身躯发热，四周景物迅速拔高变大，他咚地跌在楼梯上。
他迅速翻身坐起，四肢却自然地着地，而眼前三张错愕的猫脸与他面面相觑，猫身的比例变得好大，大得像……他还是幼猫时，仰望着已成年的族人，总讶异于彼此体型的差异。
他低头，发现原有的五指手掌消失了，变成长有肉垫、还覆有灰黑色条纹的毛——他变回猫了？
他震愕万分，立即返身往衣物堆里扒找�