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法罗迪家族暗中操纵的五个国家里，斯洛佛哥和第瓦尔已经彻底遭灾，到了秋季顶多能有两成收获，佩尔蒙德同样也遭了灾，粮食减产在六成以上，只剩下特里同和帕斯特米拉没什么事。
特里同一向都有脱离的迹象，而法罗迪家族对这个国家也一直都采用强硬手段，这一次特里同没有遭灾，秋后缺粮的时候另外三个国家肯定不会客气，这必然招致特里同人更深的怨恨。
至于帕斯特米拉，八年前刚刚打过一仗，元气还没有彻底恢复，这一次夏马恩战端再起，帕斯特米拉离得最近，是直接的大后方，物资运输、人员补给已经让这个国家负担沉重。他们的农田没有损失，法罗迪家族肯定会命令他们提供粮食给前线，到时候帕斯特米拉也会大乱。
尼斯更希望看到敌人内部乱起来，而原先的计划反倒有可能让他们同仇敌忾。
既然不需要搞破坏，尼斯顿时变得空闲下来。
在这雨天里，尼斯肯定没兴趣住在荒郊野外，而且直觉告诉他野外已经不再像以前那样安全。虽然有很多办法屏蔽气息，但是他也不敢漠视这种危机感，这个世界上有着太多不为人知的秘法，谁知道会不会有某种秘法恰好克制他？
想要躲藏，最好的办法就是躲在人群里，所以尼斯就跟着那群女人回到她们住的地方，他的身份也变成从拉克曼回来的斯沃德。
这个地方确实有个叫斯沃德的人，那个人是西尔维娅的表哥，十岁的时候就被送去拉克曼，在一座修道院学习，那座修道院和阿德蒙特修道院的性质一样，都有武者在那里受训，不同的是阿德蒙特修道院传授骑士的技艺，而那座修道院教出来的是剑客。
尼斯决定假扮此人，就是因为他的剑法使得不错，而有关他的情报里却经常忽略这一点，他和人交手一向喜欢用暗器，而那些看过他用剑的人差不多都已经死了。
斯沃德在这里有一幢房子，是他父母留给他的，每年他都会回来住一段时间。
有时候是过年的时候，也有时候是在春天或者秋季。
就因为回来的时间从来不确定，尼斯冒充这个人用不着担心会暴露。不过为了保险，他还是透过格萨联盟的情报网，让驻守在拉克曼的人帮他盯着那个真正的斯沃德。
房子在镇上，尼斯免不了要去各家拜访一下，让他非常高兴的是他没有露出什么破绽，真正的斯沃德很少回来，大家对他的印象不深，所以面孔差不多，声音也一样，大家也就把他当成真的了。
唯一让尼斯感到不爽的是，他整天都得戴着一张面具，那是一张薄如蝉翼的软皮，可以变成任何想要的人脸，这是他在出发之前从万神殿里买来的。
那幢房子有两层楼，地板因为年久失修而嘎吱作响，到处散发着霉烂的气味，后面还有一个小庭院，里面的杂草长得有半人高，这也是尼斯选择装成此人的原因，把“岁月无痕”种在这片杂草中，绝对不会被人发现。
换成别的植物这样种植的话，肯定会很快枯萎，因为阳光和养分都被那些杂草抢走了，但是这些玫瑰却不怕，它们不直接掠夺其他植物的养分已经算客气的了。
再说此刻它们已经长成，并不缺养分和生命力，需要的只是补充地气。小院里并不是只有尼斯一个人，还有黛茜，她是偷偷跑来的，没人发现她潜入进来。
五谷女神赛尔斯又有大地之女的称呼，拥有的神职里有大地和农田这两项，身为五谷女神赛尔斯的神眷者，只要有土壤覆盖的地方她都能够畅通无阻。
此刻黛茜正在施法，尼斯在一旁看着，他想偷学，可惜看了好几天他一点收获都没有。
“我敢肯定，当初创造出这种玫瑰的人拥有和你一样的能力。”
黛茜打破了沉默，她有些受不了，这个鬼地方本来就让人毛骨悚然，再一声不响的话，简直就像进了鬼屋，但是她偏偏和尼斯没什么可说的，所以只能拿眼前这些“岁月无痕”当话题。
“有这个可能。”
尼斯随口应了一句，他的注意力仍旧在黛茜的施法上。
尼斯和黛茜待了好几天，看她催生和操纵植物，不得不承认，在植物这个领域里，五谷女神赛尔斯是真正的专家，爱神只能算是业余水准。
尼斯和小东西联手催生植物的时候，植物是以人眼能够看到的速度生长，黛茜就不一样了，她的手一挥，种子就砰地一下变成一棵成熟的植物，就像变戏法一样。
“你注入的地气有什么功用？为什么这样就可以弥补‘岁月无痕’的不足？”
尼斯问道。
“就像审判者和骑士之间的区别，审判者很厉害，但是他们的战力是靠神术堆积起来，所以无法持久，骑士就不同了，他们的力量来自本身，是平时一点一滴积累起来，所以能够长时间作战，力量耗尽之后只要睡一觉就能够恢复。”
黛茜挺喜欢当老师，她说得这么详细，也是因为她有自信别人学不会。
“我已经发现你最大的问题出在哪里了。”
黛茜突然提高嗓门，她等着尼斯求她。
“说来听听。”尼斯根本不上当，只是轻描淡写地应道。
黛茜多少有些感到遗憾，如果对方表现得迫切一些，她打算狠敲一笔。
“两朵。”
黛茜伸出两根手指。
“一朵。”
尼斯用很肯定的口吻说道。
“成交。”
黛茜见好就收，交易达成，她立刻说出答案：“你把植物当做某种魔导器，你催生植物就像是炼制魔导器，完全没有意识到它们是一种生命，它们会吸收营养；维持自己的生长。”
尼斯表面上异常平静，心底却波涛翻涌。黛茜的话，解开了一直以来困惑他的问题。
当初尼斯前往黑沼泽的图书馆，寻找有关肉身魔甲的讯息，并不是对这方面感兴趣，而是为了让“生命制造术”变得完美。在那之前，他的生命制造术只对植物有效，而生命体除了植物还有动物，他希望肉身魔甲的制造技术能够给予他一些启发。而尼斯确实做到了，但是他的生命制造术仍旧不够完备，总觉得缺少些什么。
现在尼斯明白了，一直以来他都没有把握住关键，他制造的东西都没有生命，只是类似构装体的东西罢了。
虽然明白自己错在哪里，但是另一个问题接踵而至。
生命是一个非常抽象的词，无数哲人曾经思索过这个问题，但是从来没人能够给出正确的答案。
尼斯最清楚的一件事就是，赛门老人在最后的那段日子里一直在思考这个问题，不明白生命的意义，又怎么可能拥有永恒的生命？
赛门老人曾经说过，他最终也没有找到答案，还差一点让自己陷入混乱。连赛门老人都找不到答案，尼斯不认为自己有这个本事。
“你是怎么做的？”
既然想不通，尼斯干脆直接问。他已经摸清楚黛茜的性情，只要给她好处，她很容易说话。
尼斯又拿了一朵“岁月无痕”出来，他并不在乎给多少，因为他知道黛茜手里的岁月无痕早已经够用了，到了最后她很可能会把多出来的玫瑰卖给他。
这东西绝对不便宜，不过也不算很贵，价钱和高级卷轴差不多，也就几百弗洛林，他买下还可以卖出去，反正亏不了。
“我事先提醒你，这招只有我能用，你可做不到。”
黛茜倒是挺讲诚信，并不打算白拿尼斯的东西。
“我知道了。”
尼斯一副毫不在乎的模样。
“好吧，既然你想知道，我就告诉你。五谷女神赛尔斯的信徒都能够感悟出『大地之心』，一旦感悟出『大地之心』，我们就能够和植物交流，我并不需要知道怎么做才能弥补‘岁月无痕’的缺陷，我只是和这些玫瑰花交流，它们自己清楚什么对它们有好处。”
尼斯静静地听着，他明白黛茜的意思，显然黛茜并没有想过生命的意义，这对她来说也太深奥了，但是她能够和植物交流，而交流正是生命体独有的特征。
范围一下子缩小很多，尼斯若有所思。他确实没什么大地之心，也不可能领悟，但是他有别的办法可以试着和植物交流。
这就像从别人的嘴里得到情报一样，黛茜懂得对方的语言，所以她可以直接和对方交流，很容易地得到需要的情报，尼斯语言不通，但是可以用试探的办法，透过观察对方的反应，了解一些东西。
这需要的是耐心和一点点技巧，不过此刻，尼斯对于另外一样东西产生兴趣。
“据我所知，神眷者都可以领悟类似的东西，你领悟的是『大地之心』，可以和植物交流，其他人呢？”
尼斯问道。
“你想套问出她们的能力？”
黛茜警觉的道。
“只是随口问问罢了，我知道迪莉娅是月神的神眷者，她能够感悟的不外乎『夜空的凝视』或者『荒野的呼吸』……”
尼斯偷偷看着黛茜，从黛茜的反应里他知道自己猜对了。
这几天来，尼斯一直在思考这群女人是怎么找到他的？其中最可疑的就是迪莉娅，月亮女神狄安娜同时也是狩猎之神，最擅长追踪和搜索。
尼斯刚才说的“夜空的凝视”就是一种天赋能力，可以透过月光或者星光搜索目标，而“荒野的呼吸”则是一种追踪的天赋能力，拥有这种天赋能力的人能够从风的声音听到遥远的动静，从河水的倒影看到下游很远地方的情况，从青草和树叶的位置知道三天里有哪些东西路过这里。
还有一个可疑的人物，那就是西尔维娅。
冥神的神眷者可以领悟“冥界之门”的天赋能力，这个天赋能力主要的功能是增强亡灵系术法的威力，却也有着追踪、搜索、看破隐形的功能，因为神话里守卫冥界之门的是三头地狱犬刻耳柏洛斯，不过现在西尔维娅的嫌疑被排除了。
“你们怎么领悟这些天赋的能力？突然间醒悟过来吗？还是需要什么仪式？”
尼斯表现出一丝好奇。事实上，他非常在意这件事，因为他同样也是神眷者。
在万神殿里有很多关于神眷者的资料，也有很多关于神眷者所拥有天赋能力的资料，但是唯独缺少激发这些天赋能力的记载。
或许这部分内容属于秘密传承的范畴，所以没留下文字，也可能是因为太基础了，没人愿意记录。尼斯并不知道是哪种原因，所以唯一的办法就是找一个神眷者问问。
之前他也遇到很多万神殿的人，切尔哈兰总督、星娜和琳达都是，可惜他们并非神眷者。
“我们又不是牧师，需要什么仪式？”
黛茜不疑有他，也不认为这个问题有多大的价值，所以立刻就回答了。
神眷者领悟天赋能力和牧师得到守护天使差不多，后者很有可能是从前者那里偷学来的。两者各有优势和劣势，教会的那套东西受惠范围很广，所有的牧师都能够拥有守护天使，都能够得到某方面的天赋，而且守护天使的数量众多，它们所代表的职能也各自不同。范围广、选择多的结果就是效果差得多，而且大多是辅助性质的天赋。
就拿尼斯来说，他拥有两个守护天使，得到的天赋让他更容易学习预言术，使用预言术的时候效果更好，还使得他一直往速度和敏捷方面发展，全都是辅助性质。
诸神的赐予就不同了，这些天赋能力都很强，还直接能用，相当于一种可以无限使用的神术，而且最差也是中阶水准。
“你当初是怎么领悟天赋能力的？”
尼斯追问道。
黛茜并没有察觉尼斯语气之中的迫切之�